青阳城的暮色带着战后的疲惫，凌霄分舵的演武场上，弟子们正有条不紊地清理战场。楚风亲自带着人搬运玄铁残甲，每一块碎片都要仔细检查，生怕残留的邪力污染地脉——方才邪域先遣队的冲击虽退，可散落的邪雾碎片仍像细小的毒针，粘在甲片上泛着暗紫色的光。“都用净邪液擦三遍！”他的声音带着一丝沙哑，玄铁剑别在腰间，剑穗上还沾着未干的邪血，“这些碎片要熔了重铸，以后还能做护具，不能浪费。”
分舵东侧的临时牢房里，石猛正对着两名投降的内门弟子问话。他将开山斧重重砸在地上，震得牢房的木栅栏嗡嗡作响：“说！玄阳跟凌霄宗里哪个长老还有勾结？别跟老子装糊涂！之前你们运送邪脉炮的路线，若不是宗门有人指路，能这么精准？”
两名弟子吓得浑身发抖，其中一名圆脸弟子终于撑不住，哆哆嗦嗦地开口：“是……是‘暗雷长老’！玄阳长老每次跟藩军联络，都要通过暗雷长老的‘传讯鸟’，还说……还说暗雷长老掌管宗门情报阁，能随时知道分舵和龙墓的动静！我们只知道这些，其他的真不知道了！”
“暗雷长老？”石猛眉头一拧，这个名字他在凌霄宗典籍里见过，是掌管情报阁的实权长老，据说跟宗主关系极近，没想到也是叛徒。他不再追问，提着开山斧就往偏院走——这事必须尽快告诉林霄，凌霄宗的内患比想象中更凶险。
偏院里，念安正帮着母亲整理刚换的素衣。妇人的伤势好了大半，正坐在软榻上，用灵泉本源水帮念安擦拭手心的血脉印记——那印记比之前更亮了，淡金色的纹路顺着掌纹蔓延，隐约能看到细小的龙形图案。“念安，以后可不能再乱跑了。”妇人轻轻揉着儿子的手，眼中满是后怕，“上次若不是林霄大人救你，娘真不知道该怎么办。”
“娘，我知道错了。”念安低下头，小手却悄悄摸了摸怀里的龙元珠，珠体泛着温润的光，像是在安慰他，“以后我会跟着林霄哥哥，帮他一起保护分舵，保护娘。”
“这孩子。”妇人无奈地笑了笑，刚想再说些什么，就看到林清月端着一碗药走进来。药碗里是淡绿色的药汁，飘着几片凝龙草的叶子，是特意给念安熬的养血脉的药。“大娘，念安，该喝药了。”林清月将药碗递到念安面前，又从药箱里拿出一个小玉瓶，“这是防瘴气的‘清霖丹’，阿璃说葬龙渊里有‘蚀龙瘴’，能腐蚀龙气，这药能多撑一会儿。”
“蚀龙瘴？”妇人接过玉瓶，脸色微变，“我小时候听我娘说过，葬龙渊的瘴气是上古龙族遗骸化的，连玄龙都怕，咱们的药真能管用？”
“暂时能撑住，但若想彻底防住，还需要‘灵溪谷’的本源水。”阿璃抱着狐族古籍，从门外蹦进来，雪白的尾巴扫过地面，将散落的药草扫到一边，“古籍里写了，灵溪谷的水是灵泉的支流，带着龙气，跟清霖丹配着用，能抵挡住蚀龙瘴。只是……灵溪谷离这里有三十里，路上可能有邪域残兵。”
林霄刚从镇邪台回来，听到“灵溪谷”三个字，脚步顿了顿。他刚检查完龙晶镇邪阵，阵纹的灵光虽稳，却也消耗了不少灵泉本源水，如今要去葬龙渊，确实需要补充。“我带一队人去灵溪谷取水。”他走到桌边，将龙脊枪靠在墙上，“楚风师兄，你留在分舵，继续审问俘虏，看看能不能找出暗雷长老的更多线索；石寨主，你跟我去灵溪谷，再选十名精锐弟子；苏婉寨主，你和阿璃照看念安母子，顺便加固分舵的防御，防止邪域残兵偷袭；清月，你尽快炼制更多清霖丹，我们回来就出发去葬龙渊。”
众人没有异议，各自行动。林清月立即返回药庐，药炉的火焰重新燃起，凝龙草和灵泉残水的气息很快弥漫开来；苏婉则带着弟子们，在分舵周围布上净邪弩，箭尖对准了通往灵溪谷的方向；楚风继续留在牢房，拿着暗雷长老的画像，让俘虏们辨认是否见过；石猛则选了十名身强力壮的弟子，每人背着两个空水囊，腰间别着净邪液，随时准备出发。
半个时辰后，林霄带着石猛和十名弟子，骑着灵马朝着灵溪谷疾驰。暮色渐浓，官道两旁的树林里时不时传来邪物的嘶吼，却没人敢靠近——林霄周身的九阶龙气如同无形的屏障，将邪雾都震得退开三尺。石猛骑在马上，开山斧扛在肩上，粗声说道：“林霄，你说暗雷长老掌管情报阁，会不会早就知道我们要去灵溪谷，在那里设了埋伏？”
“可能性很大。”林霄勒住马缰，目光扫过前方的岔路——左边是通往灵溪谷的正道，右边是一条废弃的山道，据说能绕到灵溪谷的上游，“我们走右边的山道，别走正道，以防埋伏。”
众人调转马头，沿着废弃山道前进。山道狭窄陡峭，灵马走得小心翼翼，弟子们只能下马步行，用净邪液在前方开路。刚走了约莫一个时辰，前方突然传来一阵“咔嚓咔嚓”的声响——是骨骼摩擦的声音，伴随着浓郁的腥气，显然是有邪物挡路。
“都停下！”林霄抬手示意众人止步，九阶龙气悄然散开，顺着山道蔓延。前方的黑暗中，十多具泛着青黑色邪光的骸骨缓缓站起，它们身着残破的玄铁铠，手中握着生锈的长刀，头颅上没有五官，只有一个漆黑的窟窿，窟窿中跳动着暗红色的邪火——是邪域先遣队留下的“邪骨兵”，实力堪比八阶巅峰，比之前遇到的邪骨守墓兽更难缠。
“这些邪骨兵的铠甲，是凌霄宗的制式！”石猛突然喊道，他指着一具邪骨兵的肩甲，上面还刻着凌霄宗的“青云纹”，“肯定是暗雷长老搞的鬼！他把宗门的废弃铠甲给邪物用，就是想栽赃我们！”
林霄眼中寒光一闪，龙脊枪在手中微微颤动：“石寨主，你带五名弟子，从左侧绕后，用破阵锤砸它们的骨节；我带剩下的人，正面强攻，用龙气净化邪火；记住，别被邪火溅到，会腐蚀经脉！”
石猛早就按捺不住，提着开山斧就冲了上去：“邪骨头！也敢穿凌霄宗的铠甲，老子劈了你们！”斧刃带着土黄色的灵光，朝着左侧邪骨兵的膝盖骨劈去。“铛”的一声脆响，骨节与斧刃碰撞，火星四溅，邪骨兵被震得后退两步，膝盖骨上却只留下一道浅浅的白痕——这邪骨的硬度，比玄铁还强。
“用净邪液！”林霄的声音传来，他将一瓶净邪液朝着石猛扔去。石猛接住瓶子，毫不犹豫地泼在斧刃上，再朝着邪骨兵的骨节劈去。这次斧刃轻易就砍进了骨缝，淡绿色的液体顺着缝隙蔓延，邪骨兵窟窿中的邪火瞬间黯淡，发出一阵刺耳的嘶吼，转身就想逃。
“想跑？没门！”石猛纵身跃起，开山斧横扫而出，将邪骨兵的头颅劈飞。黑色邪雾从骨腔中涌出，很快被林霄的龙气吸走，只留下一具光秃秃的骸骨，摔在地上碎成数片。
正面的林霄也发起了进攻。他运转九阶的双系龙气，龙脊枪泛着金红双色的灵光，“龙脉双系?破邪刺！”枪尖穿透邪骨兵的骨腔，淡金色的龙气瞬间净化了里面的邪力。十名弟子也没闲着，用长枪组成一道枪阵，枪尖泛着淡绿色的灵光，精准刺向邪骨兵的肋骨缝隙，将它们的骨腔逐一挑碎。
短短一刻钟，十多具邪骨兵就被清理干净。林霄捡起一具邪骨兵掉落的令牌，令牌泛着暗红色的光，上面刻着一个“雷”字——是暗雷长老的专属标记！令牌背面还刻着一行小字：“截杀林霄，夺龙晶碎片，带往凌霄宗情报阁。”
“果然是暗雷长老的命令！”林霄握紧令牌，眼中满是冷意，“他不仅想栽赃我们，还想夺取龙晶碎片，显然是想用来讨好邪域统帅，趁机在凌霄宗夺权！”
石猛也凑过来看了一眼，咬牙道：“这老东西！等我们从葬龙渊回来，定要去凌霄宗，揭穿他的阴谋！”
众人不再耽搁，加快脚步朝着灵溪谷的上游走去。又走了约莫半个时辰，前方终于传来潺潺的水声——是灵溪谷的本源水！溪水泛着淡蓝色的光，水面上漂浮着细小的灵气泡，岸边的石头上还长着不少凝龙草，显然是未被污染的本源水。
“快装水！动作快点！”林霄招呼弟子们，将水囊放进溪水中。淡蓝色的溪水顺着水囊口涌入，很快就装满了二十多个水囊。石猛则在岸边警戒，开山斧握在手中，警惕地盯着周围的树林，生怕再有邪骨兵偷袭。
就在这时，一名弟子突然指着溪水中央，声音带着惊讶：“林霄大人！你看那是什么？”
林霄顺着弟子指的方向望去，溪水中央的一块巨石上，竟插着一柄泛着邪光的长刀，刀身上刻着与暗雷令牌相同的“雷”字，刀下还压着一张泛黄的信纸。他纵身跃到巨石上，将信纸捡起——上面的字迹潦草，显然是仓促写就：“林霄亲启：宗主重伤，暗雷长老欲在三日后召开‘宗门大会’，夺权并污蔑你为邪域细作。若你三日之内不回凌霄宗，他将下令围剿分舵，焚毁所有与你相关的典籍。另，葬龙渊的蚀龙瘴已被邪域统帅加强，需用‘陨龙鳞片’才能彻底防住，鳞片在龙墓的‘玄龙殿’，切记！——青玄长老密函。”
“青玄长老的密函？”林霄的脸色瞬间沉了下来。青玄长老留在分舵时，曾说过要暗中联系宗门的忠良，没想到暗雷长老动作这么快，竟要召开宗门大会夺权！更棘手的是，葬龙渊的蚀龙瘴被加强，还需要陨龙鳞片，这无疑又多了一道难关。
石猛也凑过来看了密函，眉头皱得更紧：“这暗雷长老真够阴的！一边让我们去葬龙渊，一边在宗门搞事，就是想让我们两难！林霄，你说我们现在怎么办？是先回分舵，还是先去玄龙殿找陨龙鳞片？”
林霄握紧密函，目光扫过溪水中的本源水，又想起分舵里的念安母子、林清月和阿璃，还有凌霄宗病重的宗主，心中快速权衡。若是回凌霄宗，葬龙渊的陨龙之心拿不到，邪域裂隙无法彻底关闭，青冥山脉迟早会被邪域入侵；若是先去葬龙渊，凌霄宗被暗雷长老夺权，宗主和忠良弟子都会陷入危险，甚至可能被邪域控制。
“先回分舵！”林霄做出决定，将密函揣进怀中，“我们先把本源水带回分舵，跟清月、楚风他们商量对策。青玄长老既然能送出密函，说明宗门还有忠良，或许能拖延三日，我们得尽快拿到陨龙之心和陨龙鳞片，再回凌霄宗解决暗雷长老！”
众人点头，提着装满水囊的袋子，朝着分舵的方向疾驰。夜色渐深，灵溪谷的溪水泛着淡蓝色的光，倒映着众人匆忙的身影。林霄骑在灵马上，手中握着暗雷长老的令牌，心中满是沉重——他知道，接下来的三日，将是决定凌霄宗和青冥山脉命运的关键，一步踏错，就是万劫不复。
回到分舵时，已是深夜。林清月的清霖丹刚炼好，正用玉瓶分装，看到林霄回来，赶紧迎了上去：“怎么样？拿到本源水了吗？有没有遇到危险？”
“拿到了，不过遇到了邪骨兵，还发现了这个。”林霄将暗雷长老的令牌和青玄长老的密函递给林清月，“暗雷长老要在三日后召开宗门大会夺权，还加强了葬龙渊的蚀龙瘴，需要陨龙鳞片才能防住。”
林清月看完密函，脸色也变得凝重：“那我们得尽快去玄龙殿找陨龙鳞片，再去葬龙渊拿陨龙之心，赶在三日内回凌霄宗！只是……玄龙殿在龙墓的另一侧，离葬龙渊还有五十里，时间怕是不够。”
“时间不够也得够！”楚风突然从门外走进来，他刚审问完最后一名俘虏，手中拿着一张画满符号的地图，“俘虏说，玄龙殿和葬龙渊之间有一条上古密道，能省一半路程！我们明日一早就出发，争取两日内拿到鳞片和陨龙之心，第三日回凌霄宗！”
林霄接过地图，上面果然标注着一条密道，起点在玄龙殿的后侧，终点就在葬龙渊的入口。他松了一口气，抬头看向窗外的夜色：“好！明日寅时出发！楚风师兄，你留在分舵，照看念安母子和受伤的弟子，若暗雷长老派来的人，就说我们去龙墓关闭裂隙了，尽量拖延时间；石寨主、苏婉寨主，你们跟我去龙墓；清月、阿璃，你们带着本源水和清霖丹，随时准备支援。”
众人不再犹豫，各自回去准备。偏院里，念安已经睡熟，小手还紧紧攥着龙元珠，他母亲坐在床边，轻轻为他掖好被子，眼中满是担忧——她知道，明日的行程注定凶险，却也明白，只有拿到陨龙之心，才能彻底守护住青冥山脉，守护住她和儿子的未来。
林霄站在分舵的望楼上，望着龙墓的方向。夜色中，葬龙渊的位置隐约传来一阵微弱的瘴气波动，淡黑色的蚀龙瘴如同潮水般在地面流动，显然是邪域统帅在不断加强。他握紧手中的龙晶核心，珠体泛着淡蓝色的光，与龙元珠的金红光交织，形成一道细小的光带，指向玄龙殿的方向——那是陨龙鳞片的位置，也是他们明日的第一站。
而在凌霄宗的情报阁内，暗雷长老正对着一枚黑色的传讯符冷笑。传讯符的另一端，传来邪域统帅的声音：“暗雷，三日后的宗门大会，务必拿下凌霄宗！林霄若敢回宗，就用‘诛龙阵’困住他，本帅会派先遣队支援你，夺取龙裔血脉和龙晶核心！”
“请统帅放心！”暗雷长老的声音带着谄媚，“三日后，凌霄宗必是统帅的囊中之物，林霄也插翅难飞！”
传讯符挂断后，暗雷长老将一枚泛着邪光的阵盘放在桌上——正是“诛龙阵”的阵盘，上面刻满了邪域的纹路，显然是邪域统帅送给他的。情报阁外，夜色深沉，凌霄宗的弟子们还不知道，一场关乎宗门存亡的阴谋，已在他们的眼皮底下悄然展开。
寅时的钟声准时响起，林霄带着石猛、苏婉、林清月和阿璃，背着装满本源水和清霖丹的袋子，骑着灵马朝着龙墓的方向疾驰。分舵的灯火在身后渐渐远去，前方的龙墓笼罩在淡黑色的蚀龙瘴中，如同一张择人而噬的巨嘴。林霄知道，这场跨越龙墓与宗门的终极较量，已在寅时的晨光中，正式拉开了序幕。