石泉绿洲的晨光穿透薄云，将连绵的沙丘染成一片暖金，沙粒在朝阳下泛着细碎的光，连带着帐篷的兽皮帘都被镀上了一层柔和的光晕。萧炎正蹲在帐篷旁的木架边，帮青鳞整理刚采来的“沙叶草”——这种草药叶片边缘带着细刺，需仔细剔除枯叶，青鳞的小手捏着叶片，指尖微微用力，时不时抬头看向萧炎，眼里满是认真，小脸上还沾着一点草屑，像只认真做事的小松鼠。
“小炎！别忙活那些草药了，快出来！”帐外突然传来萧厉洪亮的喊声，带着几分按捺不住的雀跃，像是憋了许久的劲终于找到了宣泄口，那声音穿透晨雾，在绿洲上空回荡，惊得远处灌木上的露珠簌簌滚落。
萧炎抬头，只见萧厉大步走来，脚下的沙地被踩得“沙沙”作响。他手中握着一柄长枪——枪身由玄铁打造，泛着冷硬的乌光，枪尖锋利如鹰爪，闪烁着慑人的寒芒，枪尾缠着防滑的黑色兽皮，边缘还绣着墨铁佣兵团的标识，显然是精心保养过的趁手兵器。他身后跟着萧鼎，后者抱着双臂，脸上带着温和的笑意，目光扫过萧炎时，藏着几分期待，指尖还无意识地摩挲着腰间的弯刀刀柄，那是他常年佩戴的武器。
“大哥二哥，这是要做什么？”萧炎拍了拍手上的草屑，顺手用指腹轻轻擦掉青鳞脸上的草屑，动作轻柔。他牵着青鳞好奇探头的小手走过去，青鳞的目光落在萧厉的长枪上，先是微微缩了缩脖子，小手不自觉地攥紧了萧炎的衣角，随即又被那柄透着凌厉气息的兵器吸引，睁着圆溜溜的眼睛，一眨不眨地打量着。
萧厉挥了挥长枪，枪尖划破空气，发出“咻”的轻响，枪身微微震颤，泛出淡淡的雷纹微光——那是他雷属性斗气萦绕的征兆，细看之下，雷纹还在缓缓流动。他咧嘴一笑，露出爽朗的神情，牙齿在晨光下泛着白：“来，小炎！咱兄弟俩今天好好比试一场！自打你上次离开加玛帝国北部，这都快两年了，我和你大哥总惦记着你的本事练得怎么样了，正好趁这机会，瞧瞧你到底进步了多少！”说着，他脚尖在沙地上轻轻一点，身形瞬间拉开架势，长枪斜指地面，枪尖贴着沙地划出一道浅痕，沙粒被枪尖的锐气激得微微跳动，像是受惊的小虫，“放心，二哥心里有数，就用三成力，权当给你热热身，不会伤着你！”
萧鼎走上前，目光落在萧炎身上，语气温和却带着不容错辨的期许：“也好。这些年你独自在外历练，我们虽从零星消息里知道你闯了不少名堂，从魔兽山脉到加玛圣城，都有你的传闻，却从没亲眼见过你的实力。今天不用有顾虑，全力以赴便是，让我们看看，萧家的小子，到底长了多少本事。”
萧炎眼中闪过一丝笑意，转头对青鳞轻声道：“青鳞，你站在帐篷边的胡杨树下看着，别靠近，知道吗？”他的声音温和，带着让人安心的力量。见青鳞乖巧点头，小手紧紧抓着树干，踮着脚尖望向这边，小脸上满是好奇与期待，他才转身走向萧厉，右手握住背后玄重尺的柄，只听“嗡”的一声低沉轻响，玄重尺带着千钧重量被缓缓抽出，尺身乌黑如墨，在晨光下泛着沉沉的乌光，刚一现身，周围的空气仿佛都被压得凝滞了几分，沙地上甚至被尺身的重量震出细小的凹陷，足见其分量。“二哥，那我可就真不客气了。”
“尽管来！让二哥瞧瞧你的能耐！”萧厉大喝一声，体内雷属性斗气骤然涌动，淡紫色的雷光瞬间萦绕在周身，“噼啪”作响，像是有无数细小的闪电在跳跃。脚下的沙粒被斗气震得微微跳动，甚至泛起细小的焦痕——雷属性斗气的霸道，刚一展露便带着慑人的威势，空气中都弥漫开淡淡的臭氧味。话音未落，他身形如离弦之箭般窜出，速度快得只留下一道残影，长枪带着破风的锐响，枪尖裹着雷光，如同一条带电的毒蛇，直刺萧炎面门。枪尖未至，凌厉的劲风已吹得萧炎额前碎发向后飘动，连他肩头的衣料都被刮得猎猎作响，可萧炎却丝毫未慌，手腕轻转，玄重尺在手中横亘胸前，动作行云流水，精准挡住枪尖。
“铛！”金铁交鸣的脆响在绿洲上空炸开，伴随着雷光迸溅的“滋滋”声，如同惊雷落地。震得周围的沙粒簌簌颤动，甚至惊飞了不远处栖息在灌木上的小鸟，鸟雀扑棱着翅膀，发出慌乱的啼鸣，四处飞散。萧厉只觉一股强横的力量顺着长枪传来，虎口瞬间发麻，像是被重锤砸中，手臂不由自主地向后微颤，长枪竟被震得微微偏开，枪身上的雷光都黯淡了几分，流动的雷纹也慢了下来。他心中暗惊：好家伙！这小子的力量，比两年前强了何止一倍！当年他还得靠着玄重尺的重量勉强压制，如今单论力量，竟已隐隐压过自己一头，连雷属性斗气的冲击都被他轻松接下，这进步也太惊人了！
萧炎借势手腕一翻，玄重尺带着千钧之力横扫而出，尺身划过空气，发出“呜呜”的呼啸声，如同狂风过境，直逼萧厉腰侧。萧厉连忙后跳闪避，双脚落地时，沙地上留下两个浅浅的脚印，还没等他稳住身形，便见萧炎身形已如影随形般追来——他步法灵动，是在历练中融合魔兽身法与实战经验练就的技巧，脚步落在沙地上几乎听不到声响，脚掌轻点沙地便借力突进，瞬间便欺至近前。玄重尺上萦绕着淡淡的紫色斗气，如同给这柄重兵器镀上了一层光晕，带着凌厉的威势，直捣萧厉胸前要害。
“好快的速度！”萧厉眼神一凝，不敢再小觑，体内雷属性斗气运转得更快，雷光瞬间暴涨，长枪在手中舞得密不透风，枪影交织，带着雷光，形成一道密不透风的防御屏障，宛如一堵闪烁着雷电的墙。“叮叮当当”的碰撞声接连响起，火星与雷光在枪尖与尺身间不断溅落，如同烟花般绚烂，映得两人脸上忽明忽暗。萧炎脚步不停，时而左移避开枪尖，时而侧身绕到萧厉侧翼，玄重尺的攻击角度刁钻多变，逼得萧厉不断调整防御姿态，周围的沙地上，很快布满了两人快速移动的脚印，脚印旁还残留着雷光灼烧的焦痕，与沙粒的金黄色形成鲜明对比。
一旁的萧鼎微微点头，目光锐利如鹰，将两人的招式与斗气波动尽收眼底，连细微的变化都没放过。他心中暗道：萧炎的身法比从前更显灵动，步法虽不似秘法那般奇幻，却胜在实用迅捷，结合实战经验，总能在关键时刻避开萧厉的攻击；招式间也多了几分沉稳，不再像从前那般依赖玄重尺的重量硬拼，而是懂得借势发力，刚柔并济——明明玄重尺是重兵器，在他手中却能时而如猛虎下山，势不可挡，靠着重量与力量碾压，时而如灵蛇吐信，灵活多变，借着步法的优势绕开防御。更难得的是，他对斗气的掌控愈发娴熟，玄重尺上的斗气虽不张扬，却凝练如实质，每一次碰撞都能精准卸力，显然这些年的历练，不仅让他的斗气境界提升，实战经验也早已今非昔比。
斗到酣处，萧厉额头已渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在沙地上，瞬间便被蒸发。他的呼吸也微微急促起来，胸膛起伏着，握着长枪的手掌心都被汗水浸湿，枪杆上的兽皮都变得有些滑腻，可他的眼神却愈发兴奋，像是遇到了最合心意的对手——越是强劲的对手，越能激发他的好胜心。他知道，再留手就要真的落了下风，当即大喝一声，声音比之前更响：“小炎，接我这招‘奔雷破’！”
话音落下的瞬间，他体内雷属性斗气骤然爆发，淡紫色的雷光瞬间暴涨，将他整个人包裹其中，宛如一尊从神话中走出的雷神，周身的空气都被雷电烤得扭曲。长枪上也泛起浓郁的紫色雷芒，枪尖甚至凝聚出一团拳头大小、跳动的雷球，“噼啪”作响，雷球周围还缠绕着细小的电弧，不断击打在沙地上，留下一个个小黑点。紧接着，萧厉手臂猛然发力，长枪带着撕裂空气的锐啸，枪尖的雷球轰然炸开，化作数道手臂粗细的雷电长枪，如同暴雨般朝着萧炎全方位席卷而去。雷电所过之处，沙粒被烤得焦黑，散发出焦糊味，灌木的叶片都泛起焦痕，甚至有细小的枝干被雷电劈断，空气中弥漫着浓烈的雷电气息，威势惊人，仿佛连天空都被这招的威势染成了淡紫色。
青鳞在胡杨树下看得紧张，小手紧紧攥着衣角，指节都泛了白，小脸绷得紧紧的，一双大眼睛死死盯着场中，生怕萧炎受伤。她忍不住小声惊呼：“萧炎大哥，小心！”声音带着一丝颤抖，还下意识地往前迈了一步，又想起萧炎的叮嘱，硬生生停在原地，只能攥着衣角，满心担忧地望着。
萧炎却依旧镇定，脸上没有丝毫慌乱。他深吸一口气，胸膛微微起伏，体内斗气急速运转，紫色的斗气如同潮水般涌向玄重尺，尺身瞬间被紫色光晕包裹，甚至微微发烫，尺身上还泛起细密的纹路——那是斗气凝练到极致的表现，纹路如同活物般缓缓流动。他盯着席卷而来的雷电长枪，眼神锐利如锋，非但没有后退，反而脚下斗气涌动，身形骤然加速，踩着灵活的步法在沙地上快速腾挪，避开两道雷电长枪的同时，迎着剩余几道冲了上去，玄重尺在他手中仿佛有了生命。“二哥，小心了！”话音未落，他低喝一声，玄重尺猛地挥出，没有花哨的招式，只凭着纯粹的力量与凝练的斗气，化作一道厚重的紫色光墙，如同坚不可摧的盾牌，硬生生朝着那数道雷电长枪劈去。
“嘭！”玄重尺与雷电长枪碰撞的瞬间，发出一声沉闷的巨响，如同惊雷在耳边炸响。紫色斗气与雷电相互冲击、撕扯，迸发出刺眼的光芒，让人几乎无法直视，周围的空气仿佛都被扭曲、撕裂，沙粒被气浪卷得漫天飞舞，形成一道小型沙暴，将两人笼罩其中。青鳞下意识地抬手挡住眼睛，指缝间还不忘偷偷望向场中，满心都是担忧。待光芒稍弱，沙暴渐渐平息，她才放下手，紧张地望向场中。只见雷电长枪被玄重尺劈得节节溃散，雷光如同熄灭的火焰般逐渐黯淡，最终化作点点火星消散在空气中。
萧厉只觉一股比之前强横数倍的力量顺着长枪传来，手臂发麻，虎口甚至被震出细小的血痕，鲜血微微渗出，染红了枪尾的兽皮。他脚步不由自主地向后连退三步，每一步都在沙地上踩出深深的脚印，才勉强稳住身形，长枪在手中微微颤抖，枪身上的雷光几乎消散殆尽，显然已有些握不住。他抬头看向萧炎，脸上满是惊叹与欣慰，还带着一丝劫后余生的畅快，收起长枪，哈哈大笑起来，声音爽朗：“好小子！真有你的！二哥认输了！你这实力，怕是早就超过我了，就算我用全力，恐怕也未必能赢你！这雷属性斗技的全力一击，竟被你硬生生接下，还能震散我的攻势，厉害！太厉害了！”
萧炎也收起玄重尺，气息依旧平稳，只是额角渗出了一丝薄汗，鬓边的碎发被汗水打湿，贴在脸颊上，更显英气。他笑着走上前，拍了拍萧厉的肩膀，力道适中：“二哥承让了，是你手下留情，没真的对我下狠手。你的雷属性斗技威力还是这么霸道，刚才接招时，我都能感觉到斗气在体内翻涌，费了不少劲才稳住。”
萧鼎走上前来，分别拍了拍两人的肩膀，眼中满是欣慰与自豪，语气带着感慨：“小炎，进步很大，比我们预想的还要好。看来这些年在外面吃的苦，都没白吃。雷属性斗技的‘奔雷破’威力不弱，在斗师境界中，能硬接这招还毫发无损的，寥寥无几。你能轻松接下，还能反击，这份实力，在加玛帝国年轻一辈中，怕是少有对手了。”他转头看向萧厉，打趣道，“现在知道了吧？咱们的弟弟，早就不是当年那个需要我们护着、在乌坦城受了委屈只能自己憋着的小家伙了，如今已是能独当一面的强者了，你这当二哥的，以后可不能再把他当小孩看了，说不定哪天，你还得靠他保护呢！”
萧厉挠了挠头，爽朗地笑起来，毫不在意自己落败，反而满脸骄傲，像是自己赢了一样：“可不是嘛！咱萧家出了这么个厉害的小子，以后在这塔戈尔大沙漠，咱墨铁佣兵团，又多了个顶梁柱！以后出去执行任务，有小炎在，我心里都踏实多了！下次再遇到那些不长眼的佣兵团，或者难缠的妖兽，让小炎出手，保管打得他们哭爹喊娘，落荒而逃！”
一旁的青鳞见比试结束，萧炎毫发无损，悬着的心终于放了下来。她连忙从胡杨树下跑过来，小短腿迈得飞快，沙地上留下一串小小的脚印。她跑到萧炎身边，仰着小脸看向他，眼睛亮晶晶的，像是藏着两颗小星星，语气里满是崇拜，声音软糯：“萧炎大哥，你好厉害！刚才那些会响的光好吓人，你一下子就把它们打散了，就像……就像打跑了坏东西的英雄！”她说着，还伸出小手，小心翼翼地碰了碰萧炎的手臂，像是在确认他有没有受伤，指尖带着一丝温热。
萧炎摸了摸她的头，嘴角扬起温柔的笑，眼神里满是宠溺：“没事，二哥手下有分寸，没伤到我。那是雷属性斗技，看着吓人，其实只要找对方法，就能化解。”他顿了顿，又补充道，“以后要是看到这种光，记得躲远一点，保护好自己，知道吗？”
青鳞用力点头，小脑袋点得像拨浪鼓，小脸上露出灿烂的笑容，像沙漠中绽放的一朵向阳花，格外耀眼：“嗯！我听萧炎大哥的！以后我也要变得厉害，像萧炎大哥一样，能保护自己！”
晨光下，兄弟三人并肩而立，萧鼎沉稳，萧厉爽朗，萧炎挺拔，三人身上都带着历练后的锋芒与温情。沙地上交错的脚印、残留的雷光焦痕与散落的火星，共同见证着这场充满暖意的切磋。青鳞站在萧炎身边，小手紧紧拉着他的衣角，仰着小脸笑得灿烂，清脆的笑声与三人的交谈声交织在一起，在绿洲中回荡。这一幕，成了石泉绿洲中最鲜活、最温暖的风景——既有兄弟间的默契与期许，也有彼此守护的温情，更藏着少年强者崛起的锋芒，在晨光中熠熠生辉，温暖了整个沙漠的清晨。