皇宫，御书房。
烛火摇曳，将林珩那张阴晴不定的脸映照得晦暗不明。他指尖无意识地敲击着龙案，发出沉闷的笃笃声，在寂静的殿内显得格外清晰。
白日里长公主和大将军王近乎疯狂的联合搜寻，虽然最终被他提前一步撤离而未能抓到实质把柄，但那不顾一切的架势，以及最后从眼线那里传来的、关于萧烬被找到时长公主只言片语的描述，都像一根根刺，扎在他的心头。
他了解林昭。那个女人看似冷静，实则骨子里极其护短，尤其是对她认定的人。萧烬被折磨至此，她绝不会善罢甘休。而赵琰……他竟然会为了林昭的一个命令，如此兴师动众，甚至不惜调动边军旧部参与搜寻？
这二人之间……似乎有种超乎他预料的“默契”。
一种失控的感觉，让林珩感到极其不安。他不能再坐以待毙。
“宣大将军王赵琰，即刻入宫觐见。”他冷声对身旁的内侍吩咐道，眼中闪烁着算计的光芒。
不过半个时辰，赵琰便大步走进了御书房。他依旧穿着白日的戎装，眉宇间带着一丝尚未散尽的疲惫和……不易察觉的冷硬。他依礼参拜，声音平稳无波：“臣，参见陛下。”
“爱卿平身。”林珩脸上堆起温和的笑意，甚至亲自从御案后走出来，虚扶了赵琰一把，语气是前所未有的亲切，“深夜召爱卿前来，实在是边境军务繁重，朕心有忧虑，想再与爱卿细细商议一番。”
他引着赵琰在一旁的椅子上坐下，甚至让人奉上了热茶。这番作态，与往日里的猜忌和试探截然不同，甚至带着几分刻意的……亲近和倚重。
赵琰心中冷笑，面上却不动声色，只是垂眸道：“陛下忧心国事，乃臣等之幸。边境之事，臣定当竭尽全力，万死不辞。”
两人看似融洽地商讨了一番边防布置、粮草调配等事宜。然而，林珩的话锋却在不知不觉中悄然转变。
他轻轻叹了口气，放下茶盏，语气变得推心置腹起来，甚至带着几分不易察觉的……卑微和无奈？
“说起来……今日皇姐为了寻她那暗卫，闹出的动静可不小啊。”林珩状似无意地提起，目光却紧紧锁着赵琰的反应，“朕听闻，爱卿你也派了不少人手？”
赵琰端着茶盏的手几不可查地顿了一下，随即淡然道：“长公主殿下有令，臣不敢不从。且搜寻京城失踪人口，本也是维护京畿安稳的分内之事。”
“哦？只是分内之事吗？”林珩意味深长地拖长了语调，身体微微前倾，声音压低了些，带着一种分享秘密般的语气，“爱卿，这里没有外人，朕就与你直说了吧。朕看得出来，皇姐对她那个叫萧烬的女暗卫……似乎很是不一般啊。”
他仔细观察着赵琰的神色，果然看到对方下颌线微微绷紧了一瞬。
林珩心中冷笑，继续添油加醋，语气带着恰到好处的惋惜和挑拨：“你说，皇姐那般人物，怎么就……偏偏对那么一个身份低微、行事鲁莽，甚至还是一个女人，如此上心呢？甚至为了她，不惜如此大动干戈，连基本的体面都不顾了。”
赵琰沉默着，只是握着茶盏的手指微微收紧，指节有些发白。
“朕真是为皇姐感到不值，也为爱卿你……感到惋惜啊。”林珩叹息着，目光变得“真诚”而“恳切”，“爱卿你对皇姐的心意，朕多少是知道一些的。这么多年了，你守着她，护着她，甚至不惜交出部分兵权以安朕心……这份痴情，连朕都为之动容。”
“可如今呢？皇姐却被那么一个不知从哪里冒出来的女人迷了心窍！她甚至可能为了那个女人，与你生出嫌隙，疏远于你……爱卿，你扪心自问，你真的甘心吗？”
“你可是堂堂大将军王！战功赫赫，威震边疆！难道就真的连一个女人的心都争不过？甚至要眼睁睁看着她投入另一个……女人的怀抱？这岂不是天大的笑话？”
林珩的话语如同毒蛇吐信，一点点侵蚀着赵琰的心防。他精准地戳中了赵琰最在意、最不甘、也最憋屈的点。
赵琰的脸色渐渐变得难看起来，眉头紧锁，嘴唇抿成一条直线。尽管他知道皇帝不怀好意，但这些话，确实字字句句都砸在了他的痛处。他对林昭数十年的守护和情意，难道真的就要这样被一个突然出现的萧烬彻底抹杀？他不甘心！他怎么可能甘心！
看着赵琰明显动摇和挣扎的神色，林珩眼底掠过一丝得意的光芒。他趁热打铁，声音压得更低，带着蛊惑的意味：
“爱卿，其实……我们何必如此对立呢？朕与爱卿，所求并非完全冲突。”
“朕所求，不过是江山稳固，皇权独尊。而皇姐……她手中的权柄，确实有些过大了，对朕、对朝廷，都已成隐患。”
“而爱卿你所求，不过是皇姐其人罢了。”
林珩的身体前倾，目光灼灼地盯着赵琰：“若爱卿愿意与朕联手……只需稍稍削弱皇姐手中的势力，让她安分些，不再过多干预朝政。届时，她失去了倚仗，所能依靠的，不就只剩下爱卿你了吗？”
“一个失去了利爪和羽翼的皇姐，岂不是更符合爱卿你的心意？更容易……掌控在手心里？到时候，那个区区暗卫，是死是活，是去是留，还不是爱卿你一句话的事？”
“你我联手，各取所需。你得你的人，朕得朕的江山安稳。岂不两全其美？”
御书房内陷入了死一般的寂静。只有烛火噼啪作响。
赵琰低着头，面容隐藏在阴影之中，看不清表情。但他紧绷的身体和那长时间沉默，无一不在显示着他内心剧烈的挣扎和……动摇。
林珩的提议，像是一颗毒种，在他不甘和愤懑的心田里疯狂滋生。得到昭儿……让昭儿只能依靠他……让那个萧烬消失……
这个诱惑，太大了。
良久，赵琰才缓缓抬起头，目光复杂地看向林珩，声音有些沙哑：“陛下……此言当真？”
虽然没有直接答应，但这句反问，已然暴露了他内心的倾斜。
林珩脸上露出了一个尽在掌握的笑容：“君无戏言。”