通道里的潮气比洞穴更重，岩壁上渗着水珠，滴落在地面的水洼里，发出“滴答、滴答”的声响，在寂静中格外清晰。引路虫的翠绿光芒不算亮，却足够照亮身前两步的路，陆行川走在前面，手按在胸口的玉佩上——那淡淡的温意像根细线，牵着他往通道深处走，仿佛在牵引着他找什么东西。
“你听，有水流声。”阿蛮忽然停下脚步，侧着耳朵听，“前面应该有水源。”
陆行川也凝神细听，果然听见前方传来隐约的“哗啦”声，像是溪流撞击石头的动静。他加快脚步，通道渐渐变宽，光线也亮了些——不是引路虫的光，是从前方透进来的、带着水色的微光。
再往前走了十几步，眼前豁然开朗。通道的尽头是一个天然的水潭，潭水泛着淡蓝色的光，像是把夜空揉碎在了里面。潭边的岩壁上，长着许多半透明的水草，水草的叶片上沾着发光的水珠，把整个水潭照得朦朦胧胧。
“这是……归墟潭？”阿蛮凑到潭边，看着水里的倒影，“我奶奶说过，大荒深处有个归墟潭，潭水能照见人的过往，还藏着上古的秘密。”
陆行川没说话，目光落在潭中央的一块巨石上。那石头是灰白色的，形状像一艘小船，石头的表面刻着和地图上相似的纹路——蜿蜒的山涧、陡峭的崖壁，只是这些纹路比地图上更完整，还多了一条通往潭底的虚线，虚线尽头画着个小小的“图”字。
“剩下的半张地图，在潭底？”陆行川心里一动，刚想靠近潭边，胸口的玉佩忽然轻轻震动了一下，像是在预警。
阿蛮也瞬间警惕起来，把藤笼塞进怀里，从药篓里掏出削尖的木枝：“不对劲，这潭水里太安静了，连条鱼都没有——像是有东西在下面盯着我们。”
话音刚落，潭水忽然泛起一圈圈涟漪，不是风吹的，是从潭底涌上来的。涟漪越来越大，水面开始旋转，形成一个小小的漩涡，淡蓝色的光也变得忽明忽暗。
“小心！”陆行川猛地把阿蛮往后拉，自己也退到岩壁边。
“哗啦——”
一道水箭忽然从潭里射出来，直朝着陆行川的方向飞去。他侧身躲开，水箭撞在岩壁上，溅起的水珠落在地上，竟在石头上蚀出一个个小坑——潭水是带毒的！
还没等他反应过来，潭里忽然窜出一条巨大的蛇形异兽。它的身体有水桶粗，鳞片是淡蓝色的，上面布满了水波纹路，随着动作泛着银光，正是“水纹蚺”！它的脑袋比陆行川的肩膀还宽，眼睛是浑浊的白色，没有瞳孔，嘴里吐着分叉的舌头，舌头上沾着的黏液，滴落在潭水里，让水面瞬间泛起黑色的泡沫。
“是水纹蚺！它的鳞片能挡刀剑，黏液还带剧毒！”阿蛮的声音发颤，却没往后退，反而握紧了木枝，“而且它能在水里和陆地上都行动，我们躲不开！”
水纹蚺落地时，身体重重地砸在地上，震得潭边的水洼都溅起了水花。它朝着两人的方向爬来，鳞片摩擦地面的声音“沙沙”作响，像无数把小刀子在刮石头。
陆行川摸出怀里的木剑——之前掉在草地的那把没捡回来，这是阿蛮从药篓里翻出来的备用木剑，比之前的那把短些，却更结实。他握紧木剑，胸口的玉佩又开始发烫，这次的烫意很有节奏，像是在和水纹蚺的动作呼应。
“它的眼睛看不见！”陆行川忽然发现，水纹蚺的脑袋总是朝着声音的方向转，哪怕他站在侧面，只要不发出声音，它就找不到，“它靠听声辨位！”
阿蛮立刻明白了，他屏住呼吸，轻轻把药篓放在地上，从里面掏出一把干燥的草屑，朝着水纹蚺的左侧扔去。草屑落在地上，发出细微的“沙沙”声。
水纹蚺果然被骗了，脑袋猛地转向左侧，身体也跟着扭过去，露出了右侧脖颈处的鳞片——那里的鳞片比其他地方更薄，还泛着淡淡的粉色，像是它的弱点。
“就是现在！”陆行川低喝一声，握着木剑朝着水纹蚺的右侧脖颈冲去。他的脚步很轻，尽量不发出声音，只听见木剑划破空气的“咻”声。
“噗嗤——”
木剑狠狠刺进了水纹蚺的鳞片缝隙里，淡蓝色的血液瞬间涌出来，带着股腥甜的气味。水纹蚺吃痛，发出一声尖锐的嘶鸣，身体剧烈地扭动起来，尾巴朝着陆行川的方向扫去。
陆行川赶紧往后跳，躲开了尾巴，却被水纹蚺扭动时溅起的血液沾到了手背。他只觉得手背一阵刺痛，像是被火烧了似的，很快就泛起了黑色的印记——血液也有毒！
“快用这个！”阿蛮扔过来一包草药，是之前治瘴气的犁头草，“嚼烂了敷在伤口上，能解蛇毒！”
陆行川接过草药，塞进嘴里嚼烂，忍着刺痛敷在手背上。黑色的印记渐渐淡了些，刺痛感也减轻了。而水纹蚺因为脖颈受伤，动作慢了许多，却变得更狂躁，开始在潭边乱撞，岩壁上的水草被撞得纷纷掉落，发光的水珠洒了一地。
“我们得趁它虚弱的时候，去潭中央的石头上！”陆行川朝着阿蛮喊，“那里有地图的线索，只要拿到线索，就能找到剩下的半张地图！”
阿蛮点头，捡起地上的木枝，又扔了一把草屑在水纹蚺的身后。水纹蚺再次转头，朝着草屑的方向扑去，露出了通往潭中央的路。
“走！”
两人趁机朝着潭中央的巨石跑去。潭水不深，只到膝盖，却很凉，还带着点黏腻的感觉，像是有细小的虫子在往皮肤里钻。陆行川不敢停，加快脚步，终于踏上了巨石。
刚站稳，身后就传来水纹蚺的嘶鸣——它发现自己被骗了，正朝着巨石的方向爬来。潭水因为它的动作，再次泛起漩涡，淡蓝色的光变得格外刺眼。
“快看看石头上有什么！”阿蛮催促道，手里紧紧攥着木枝，警惕地盯着水纹蚺。
陆行川蹲下身，用手拂去巨石表面的水珠。刻痕里的纹路变得更清晰了，他发现那条通往潭底的虚线旁，刻着一行小字：“月出之时，潭底开，半图现。”
“要等月亮出来，潭底才会打开？”陆行川皱起眉头，“可我们在地下，怎么会有月亮？”
话音刚落，潭边的岩壁忽然传来一阵轻微的震动，岩壁上的水草开始发光，光芒越来越亮，竟在潭水的上方汇聚成一个圆形的光斑——那光斑泛着银白色的光，像一轮小小的月亮，正好照在潭中央的水面上。
“是‘映月石’！”阿蛮惊喜地喊道，“这些水草下面的岩壁，是映月石做的！能把外面的月光映进来！”
随着“月亮”的出现，潭水开始剧烈地旋转，漩涡越来越大，越来越深，淡蓝色的光渐渐变成了银白色。陆行川盯着漩涡的中心，发现那里的水正在慢慢变透明，能看到潭底的景象——
潭底有一个巨大的石盒，石盒的表面刻着完整的山云纹，正是和玉佩、祠堂布包上一样的纹路。而石盒的上方，漂浮着半张兽皮地图，和他怀里的那半张，正好能对上！
“是剩下的半张地图！”陆行川激动地喊道，刚想跳进漩涡里拿地图，胸口的玉佩忽然剧烈发烫，比之前任何一次都要烫。
水纹蚺也察觉到了潭底的异动，它不再攻击巨石，反而朝着漩涡的方向爬去，浑浊的眼睛里，竟透出一丝恐惧，像是害怕潭底的东西。
“不对劲，潭底有危险！”陆行川忽然想起父亲的叮嘱，“别碰玄牝珠，别靠近黑色雾气——潭底的东西，可能比水纹蚺更危险！”
他刚想拉住想往下跳的阿蛮，漩涡里忽然传来一阵低沉的轰鸣，比玄渊洞穴里的轰鸣更响，像是有什么巨大的东西要从潭底爬出来。潭水的颜色开始变深，从淡蓝色变成了深黑色，和玄渊里的黑色雾气一模一样！
“是黑色雾气！潭底也有黑色雾气！”阿蛮的声音带着恐惧，“我们得赶紧走！不然会被雾气缠上的！”
陆行川看着潭底的石盒和半张地图，又看了看越来越浓的黑色雾气，心里很挣扎——拿到地图就能知道接下来的路，可现在拿，很可能会被雾气侵蚀。
就在这时，水纹蚺忽然发出一声凄厉的嘶鸣，身体开始剧烈地抽搐。黑色雾气已经缠上了它的尾巴，尾巴上的鳞片正在以肉眼可见的速度变黑、脱落，露出里面血淋淋的肉。
“再不走就来不及了！”阿蛮拉着陆行川的手臂，朝着通道的方向跑，“地图以后还能找，命没了就什么都没了！”
陆行川回头看了一眼潭底——黑色雾气已经淹没了石盒，半张地图也不见了踪影，只有漩涡还在旋转，像是要把整个水潭都吸进去。他咬了咬牙，跟着阿蛮往通道跑。
水纹蚺的嘶鸣声渐渐弱了下去，最终彻底消失，只剩下黑色雾气在潭里翻腾的声音。两人跑回通道，还没来得及松口气，就看见通道口的地上，掉着一块黑色的布料——正是黑衣人衣袍上的布料，布料上还沾着淡淡的黑色雾气。
“黑衣人来过这里！”陆行川捡起布料，胸口的玉佩轻轻震动了一下，“他也在找剩下的半张地图，而且他已经接触过黑色雾气了！”
阿蛮的脸色变得苍白：“那他会不会已经拿到地图了？”
陆行川摇了摇头，握紧布料：“不会，他要是拿到了，就不会留下布料。而且潭底的雾气刚出来，他应该也没敢靠近。”他看向通道深处，那里还有一条岔路，岔路的地面上，留着淡淡的脚印，正是黑衣人的尺码，“他往那边走了，我们得跟上去——不能让他先找到地图，更不能让他利用黑色雾气做坏事。”
阿蛮点头，把藤笼举得更高些，翠绿的光芒照亮了岔路的方向：“那我们得小心点，黑衣人肯定在前面设了陷阱。”
陆行川攥紧胸口的玉佩，又摸了摸怀里的半张地图——虽然没拿到另一半，但至少知道了地图在归墟潭底，还知道了黑衣人也在找。接下来的路，会更危险，但他不会退缩——父亲的责任，大荒的安危，都在等着他。
两人朝着岔路走去，通道里的潮气更重了，黑色雾气的腥甜气味，还残留在空气里，像是在提醒他们，危险从未远离。而岔路的尽头，隐隐传来了黑衣人低笑的声音，还有……某种异兽低沉的咆哮声。