距离灵脉祭只剩三日，醒灵草的叶片已长到七片，银纹在阳光下织成细密的光网，连石厅里的主灵核都跟着泛出更温润的金芒。可这天清晨，去灵脉泉取水的族人却慌慌张张跑回灵枢洞，手里的陶罐还沾着浑浊的水渍。
“泉、泉眼不对劲！”族人喘着气，指着西侧的方向，“水变浑了，还飘着细黑絮，摸上去冷冰冰的，不像以前那样暖了！”
陆行川心头一沉，立刻抓起镇渊杖往回音谷赶。刚到谷口，就闻到空气中掺了丝极淡的蚀灵味——不是新鲜的气息，更像埋在地下的余孽被翻了出来。他快步走到泉眼旁，只见原本暖金色的泉水此刻泛着灰褐，水面漂浮着几缕若有若无的黑絮，伸手一碰，果然没有了之前的暖意，反而带着一丝刺骨的凉。
“是断灵族留下的‘蚀灵虫卵’。”老巫医随后赶到，蹲在泉眼边捻起一缕黑絮，放在鼻尖闻了闻，脸色凝重，“这虫卵能在灵脉里休眠，灵脉泉的灵气一旺，就会醒过来，污染泉水——肯定是之前清理主阵基时，没找到藏在泉眼深处的虫卵！”
小阿木攥着哨子，凑到泉眼旁轻轻吹了个短音，哨音落在水面上，黑絮竟微微颤动，像是在躲避灵音。“虫卵怕灵音！”他眼睛一亮，“我可以用‘灵音纯化’把它们引出来！”
阿渊扛着雷纹石赶来，闻言立刻将石头嵌在泉眼周围：“我布个简易雷纹阵，等虫卵出来，就用雷光烧了它们！”
林风则绕到泉眼后侧，手指敲了敲岩壁：“泉眼后面应该有溶洞，虫卵肯定藏在溶洞里的灵脉节点旁——之前探路时没注意，现在得进去看看。”
陆行川点头，掌心贴在泉眼旁的岩壁上，心印的暖光慢慢渗进去。他能“听”到岩壁后传来的细微动静——不是水流声，而是虫卵蠕动的“沙沙”声，还夹杂着灵脉节点紊乱的震颤。“溶洞里有个大灵脉节点，虫卵就附在节点上，再不动手，节点会被污染，整个灵枢山的灵脉都会受影响！”
众人立刻分工：小阿木在泉眼旁吹哨音，用灵音将虫卵从溶洞里引出来；阿渊守在泉眼出口，准备用雷光烧虫卵；老巫医在泉眼周围贴满驱蚀符，防止黑絮扩散；陆行川和林风则凿开岩壁，进入溶洞清理残留的虫卵。
阿渊用雷纹石在岩壁上画了个圈：“这里最薄，凿开就能进溶洞。”他举起骨锤，狠狠砸在圈中央，岩壁“轰隆”一声裂开一道口子，里面立刻透出一股阴冷的气息，还飘出更多黑絮。
陆行川立刻举起镇渊杖，蓝光在身前织成光盾，挡住黑絮：“我先进去，林风你跟在后面，注意脚下，别踩空。”
溶洞里一片漆黑，只有镇渊杖的蓝光和林风腰间的火把照亮前路。地面满是湿润的苔藓，岩壁上的灵脉纹路泛着淡蓝，却在靠近深处的地方慢慢变黑——是虫卵污染的痕迹。走了约莫半炷香时间，前方突然出现一片开阔的空间，中央立着一块一人高的灵脉水晶，水晶泛着淡紫，却在底部缠着一团黑絮，无数细小的虫卵正附在水晶上，慢慢往水晶内部钻。
“就是这里！”陆行川挥起镇渊杖，蓝光化作一道利刃，砍向黑絮。黑絮瞬间散开，虫卵掉落在地上，疯狂蠕动着往灵脉纹路里钻。林风立刻掏出火把，往地上一扔，火焰燃起，虫卵遇到火，瞬间发出“滋滋”的声响，化作一缕缕黑烟。
可水晶底部的黑絮却越聚越多，甚至开始往两人的方向缠来。陆行川突然想起老巫医说的“虫卵怕灵脉泉的水”，立刻摸出腰间的水囊——里面装的是之前剩下的灵脉泉水，他打开水囊，将水往黑絮上泼去。
泉水落在黑絮上，瞬间泛起金光，黑絮像雪遇火般消融，水晶底部的污染痕迹也慢慢褪去，重新恢复淡紫色的光泽。灵脉节点的震颤变得平稳，溶洞里的阴冷气息也渐渐散去。
“还有个东西！”林风突然指向水晶后侧，那里藏着一个黑色的木盒，盒身上刻着断灵族的图腾。陆行川走过去，小心地打开木盒，里面装着一块淡绿色的灵晶，晶体内嵌着一缕金色的灵气——是“灵脉种子”！
“这是‘护脉晶’！”老巫医的声音突然从溶洞入口传来，他和小阿木、阿渊也跟了进来，“断灵族肯定是想用水晶里的护脉晶污染灵脉节点，幸好我们发现得早！这晶体能加固灵脉，把它嵌在主灵核旁，以后灵脉再也不怕被污染了！”
小阿木凑到水晶旁，轻轻碰了碰水晶，水晶瞬间亮起淡紫的光，与他的哨音缠在一起，在溶洞里织成一片光网。“水晶在跟我说话！”他惊喜地喊道，“它说谢谢我们救了它，以后会帮我们守护灵脉！”
众人都笑了起来，陆行川将护脉晶小心翼翼收好，又往水晶上泼了些灵脉泉水，水晶的光泽变得更亮，岩壁上的灵脉纹路也跟着亮起暖金色，顺着溶洞往泉眼的方向流去。
等他们回到泉眼旁时，泉水已经恢复了之前的暖金色，黑絮彻底消失，水面泛着细密的气泡，灵气浓得让人心旷神怡。阿渊用陶罐装满泉水，往醒灵草的方向走去：“赶紧给醒灵草浇水，别耽误了灵脉祭。”
夕阳西下时，醒灵草的第八片叶子终于长了出来，银纹在余晖下闪着微光，主灵核的光纹也变得更加明亮，将整个灵枢洞照得温暖。族人们开始忙着布置灵脉祭的场地，有人在洞外挂起灵草编织的灯笼，有人在石厅里摆放灵果和灵酒，还有人在练习族里的祭祀舞蹈，整个灵枢山都透着热闹的气息。
陆行川站在灵草圃旁，看着眼前的景象，又摸了摸怀里的护脉晶，心印的暖光轻轻跳动。他知道，灵脉祭不仅是庆祝灵脉复苏的仪式，更是新家园的起点——以后，这里会有更多的灵草生长，更多的生灵归来，族人们会在这里安稳生活，再也不用担心蚀灵的威胁。
夜色渐浓，灵枢洞外的灯笼一盏盏亮起，像星星落在人间。小阿木拿着刚编好的灵草手环，跑过来递给陆行川：“陆哥哥，灵脉祭的时候，我们一起跳祭祀舞好不好？”
陆行川接过手环，戴在手腕上，手环泛着淡绿的光，与心印的暖光呼应。他笑着点头：“好，我们一起。”
远处的山谷里，传来族人的歌声，温柔而坚定，像灵脉的心跳，在夜色中慢慢扩散，铺满整个灵枢山。