没过多久，那间隔绝了所有窥探的锻造室大门，在众人期待又好奇的目光中缓缓开启。墨清的身影出现，手中托着一块约莫拳头大小、内部仿佛有冰雾流转的奇异晶体。
他径直走向仍在调息的杜林，将那块晶体递了过去：“拿着，试试。”
杜林下意识接过，入手一片温凉，与他预想中蕴含狂暴能量的魔导器核心完全不同。他微微蹙眉，习惯性地以魔力探查，刚想开口说“这种类似魔法球的形态恐怕不适合我的战斗方式……”，话语却猛地卡在了喉咙里。
就在他的魔力触碰到晶体的瞬间，那晶体仿佛活了过来，内部冰雾急速旋转，一股难以言喻的、与他自身冰龙魔力本源完美契合却又更精纯、更古老的寒意瞬间涌入他的体内，与他血脉最深处的力量产生了惊人的共鸣！
“这……！”杜林瞳孔骤缩，脸上写满了难以置信的震惊。他甚至来不及细想，一种源自本能的强烈冲动驱使着他，猛地一张口，竟直接将那块冰晶吞了下去！动作之急，差点咬到墨清还未完全收回的手指。
墨清迅速抽回手，无奈地瞥了一眼：“小心点。我这双手要是伤了，接下来诸位圣子的魔导器，恐怕就得无限期推迟了。”
然而此刻的杜林根本无暇他顾。吞下冰晶后，他周身的气息骤然变得极度不稳定，磅礴的冰系魔力不受控制地向外溢散，让周围的温度再次骤降。他猛地转向一片空旷的测试区域，喉咙里发出压抑的低吼，张口便是一道龙息喷吐而出！
这道龙息，与他以往喷吐的任何一次都截然不同！不再是惨白的寒流，而是呈现出一种深邃、近乎幽蓝的色泽，其中甚至隐约可见细碎的、如同钻石星辰般的结晶闪烁！龙息所过之处，空间不再仅仅是冻结，而是发出“咔嚓”的脆响，仿佛连无形的空间结构都要被这极致的寒冷彻底崩碎！
龙息持续了数息才缓缓停下。杜林愣愣地看着自己造成的、那片仿佛连光线和时间都被冻结的恐怖区域，又低头看了看自己的双手，脸上充满了茫然与巨大的震撼。
“这…这是…强化龙息？”他喃喃自语，声音都因激动而有些变调。猛然间，他抬起头，炽热的目光死死盯住墨清，那眼神仿佛看到了龙族远古传说中的至宝。
下一秒，在所有人惊愕的注视下，这位以冰冷高傲着称的第二圣子，一个箭步冲到墨清面前，激动得几乎语无伦次：
“哥！您是我亲哥啊！”他抓住墨清的手臂（小心翼翼地避开了手指），“我们魔法龙一族…有史以来…第一次出现能直接强化本源龙息的魔导器啊！这…这简直是神迹！”
他似乎觉得“哥”这个称呼还不足以表达内心的崇敬与激动，猛地改口：“不！您不能是哥！您是我一族的大恩人，是义父！请受我一拜！”
墨清被他这突如其来的热情弄得有些哭笑不得，轻轻抽回手臂。
杜林此刻哪还顾得上什么习性高傲，满脑子都是那强化龙息的神奇威力和其中代表的无限可能，激动得像个刚得到最心爱玩具的孩子。
“墨清大师，请赐教。”
第三圣子艾拉里昂优雅地跃上擂台，手中法杖轻点地面，带起一串奥术光辉，显然已迫不及待想要体验与墨清交手、继而获得专属魔导器的过程。
然而，回应他的并非凛冽的战意，而是一张凭空出现的舒适躺椅，以及墨清略带疲惫的摆手。
“我说艾拉里昂圣子，”墨清毫无形象地瘫进躺椅里，甚至舒服地调整了一下姿势，闭上眼睛，声音都透着一股懒洋洋的劲儿，“你真当我是生产队的驴啊？刚打完一场硬仗，又立刻钻进锻造室呕心沥血，我的精力也不是无限的。容我先歇会儿……”
说完，竟真就旁若无人地开始闭目养神，呼吸很快变得均匀绵长，仿佛下一秒就能睡着。
艾拉里昂举着法杖，僵在擂台上，脸上的优雅笑容有点挂不住。台下众人也是面面相觑，想笑又不敢笑。这位墨清大师，行事风格还真是……随心所欲，毫不做作。
……
时光流转，两个多月的时间在密集的切磋、锻造、再切磋、再锻造中飞快流逝。
墨清以惊人的效率和对力量本质的深刻洞察，为每一位圣子和星神量身打造出了远超他们预期的魔导器。每一次成品交付，都伴随着难以置信的惊叹和发自内心的感激（或震撼）。
终于，到了最后一位。
这位是主动要求将自己排在名单最末位的——第八圣子，伊格尼斯。
当第八圣子伊格尼斯缓步走上擂台时，气氛变得有些微妙。他与其他圣子气质迥异，一身整洁的研究袍，鼻梁上架着一副精致的金丝眼镜，更像是一位埋首书斋的学者，而非叱咤风云的圣子。墨清早已听闻，这位是公司凡尘修行者中公认的首席魔导师，其理论造诣和研发能力堪称顶尖。
然而，令所有人，尤其是公司一方措手不及的是，伊格尼斯并未像其他人那样摆出切磋或请求锻造的姿态。他在墨清面前数步远处停下，做了一个让全场瞬间死寂的动作——他竟单膝跪地，右手握拳放在自己的心脏处，仰头看向墨清，语气是前所未有的诚恳与炽热：
“墨清大师，”他推了推眼镜，镜片后的目光充满了对知识的纯粹渴望，“身为一名科研人员，在此，我并非祈求一件强大的魔导器。我恳求的，是您那超越时代、化不可能为可能的…锻造技艺本身。”
“！！！”
此话一出，全场哗然！
公司一方的人员脸色瞬间变得极其难看，内心早已骂声一片。蠢货！白痴！ 这伊格尼斯是研究把脑子研究坏了吗？他们此行的性质，好比一群食客去一家的餐馆品尝美食，觉得惊为天人，想着以后可以常来，甚至希望能请到主厨偶尔为他们定制宴席。这已经是极限了！
可现在，他们中间居然有一个人，因为菜太好吃了，竟然直接跪下来，想要索要人家的独家秘方和烹饪秘籍？！这是人家安身立命、傲视同侪的根本，是能轻易外传的东西吗？这已经不是唐突，简直是愚蠢至极，甚至可能彻底得罪死这位大师，断送所有人的未来！
难怪他主动要求把自己排在最后一个！恐怕早就存了这个惊世骇俗的心思，怕提前说出来会被其他人直接按住嘴拖走！
所有人的心都提到了嗓子眼，紧张地看向墨清，生怕他因此勃然大怒，拂袖而去。在刺杀计划破产之后他们就竭尽全力讨好墨清，希望能够从墨清这里搞到更多的强大魔导器，并打算以此作技术逆向研究。甚至打算就此策反墨清。
擂台之上，伊格尼斯依旧保持着单膝跪地的姿势，目光灼灼，仿佛周围的一切非议和紧张都与他无关，他的世界里只剩下对那至高锻造技艺的纯粹追求。
“可以。”
墨清平淡的两个字，如同惊雷般在死寂的广场上炸开。
不仅是在场的其他人，就连单膝跪地的伊格尼斯本人，金丝眼镜后的瞳孔也猛地收缩，脸上写满了难以置信。他几乎怀疑自己出现了幻听。
只见墨清手腕一翻，取出了一本看起来极其单薄、甚至有些不起眼的小册子，纸质泛黄，仿佛随手记录的笔记。
“这里面，是关于魔导器锻造的一些新思路和技术。”墨清的语气依旧没什么起伏，仿佛给出的不是价值连城的秘技，而是一份普通的说明书。
伊格尼斯的心脏狂跳起来，双手因极致的激动和难以置信而微微颤抖，他小心翼翼地、近乎虔诚地伸出双手，准备去接那本梦寐以求的册子。
就在他的指尖即将触碰到册子的瞬间，一道冰冷而清晰的传音，如同淬火的钢针，直接刺入他的脑海深处：
“凡事皆有代价。”
伊格尼斯动作一僵。
传音继续，内容简单直接，却重若千钧：
“我要《凡尘级魔法大全》的完整拓印本。”
伊格尼斯伸出的手在空中有一个极其细微的停顿，随即，没有任何犹豫，他的动作流畅地继续下去，无比郑重地接过了那本薄薄的小册子，仿佛接过的是整个魔法体系的未来。
几乎在同一时间，他空着的另一只手光芒一闪，一本厚实沉重、封面由某种未知金属打造、镶嵌着宝石、散发着浩瀚魔力波动的魔法书出现在他手中。书的封面上，古老的符文构成了它的名字——《Arcana Fundamentum》（魔法基石）。
他没有丝毫迟疑，如同完成一场早已约定的交易，径直将这本堪称公司凡尘魔法领域最高结晶的宝典，递到了墨清面前。
整个过程快如电光石火，在旁人看来，就是伊格尼斯恳求，墨清大方给予，伊格尼斯感激接受并回赠了一份“谢礼”。只有两位当事人知道，在这无声的交换背后，是一场怎样惊心动魄的、触及两大体系核心机密的交易。
墨清面色如常地接过那本厚重的《凡尘级魔法大全》，随手掂量了一下，便将其收起，仿佛那只是一本普通的读物。
伊格尼斯则将那本薄薄的小册子紧紧抱在怀里，激动得难以自持，对着墨清深深一拜：“多谢大师恩赐！”
“如有机会，我们详谈。”墨清传音道。
台下众人看得目瞪口呆，一方面惊叹于墨清的大方（竟然真的给了！），另一方面又觉得伊格尼斯这反应虽然激动了点，但回赠一份厚礼似乎也合情合理？只有极少数心思缜密之人，隐约觉得这交换似乎过于干脆利落，仿佛……早有默契？
“此间事了，告辞。”
墨清对着众人微微颔首，随即在天仙小队的严密护卫下，转身便欲前往星际发射场。行走间，他做了一个看似随意的动作——抬手在自己脖颈处虚抓一把，仿佛扯断了什么无形之物。
“咔嚓——”
一声只有极少数人能感知到的、源于因果层面的脆响传来。那份将墨清与二十一位天骄性命相连的生死契约，竟被他以这种轻描淡写的方式单方面强行解除了！
也就在契约失效的同一瞬间——
“轰隆！！！”
整个西沙域界的天空骤然暗淡，一条充斥着战争、杀戮、毁灭气息的恐怖法则河流轰然降临！无边的威压让所有天仙以下的修行者几乎窒息，域界的空间结构发出不堪重负的呻吟！
一道暴怒的身影于法则长河中显现，正是战神阿瑞斯！他手中那柄象征着无尽征伐的战神之剑，携带着湮灭星辰、破灭一界的毁灭性能量，无视了空间距离，朝着正走向发射场的墨清悍然斩落！这一剑若是落下，整个西沙域界都将化为宇宙尘埃！
面对这灭世一击，墨清却只是停下脚步，他不仅没有任何害怕的情绪，嘴角甚至勾起一抹嘲讽的弧度，眼神中尽是毫不掩饰的蔑视。因为灭世神对灭世神以下的人进行的攻击都是因果锁定，从时空层面上抹去攻击对象。而墨清还好好地站在这里就表明灵宗已经有灭世神出手了。
“阿瑞斯，灵宗岂是你能放肆的地方！”
一声冷喝响起，并非来自墨清。只见另一条截然不同的、蕴含着某种绝对秩序与镇压意志的法则河流凭空出现，以更为蛮横霸道的姿态，硬生生撞断了阿瑞斯的战争法则长河！
一名身着灵宗服饰的男子身影在法则辉光中凝聚，目光冰冷地望向阿瑞斯：“你是第几代阿瑞斯？我记得最初的战神阿瑞斯，虽好战却也是个豪爽坦荡的汉子，可不是你这般藏头露尾、背后偷袭的卑劣小人！”
阿瑞斯一击被阻，暴怒正欲再攻，然而——
“嗡——”
又一股更加浩瀚、更加深邃的力量降临！这一次出现的并非法则河流，而是一条星辰河流！无数璀璨的星辰在其中生灭流转，散发出比法则更为原始、更为宏大的压制力！这是灭世神级星流修行者的星域空间投影！
星辰光辉凝聚，化作一名看似娇俏的少女，她双手叉腰，老气横秋地斥责道：“上次你这家伙强行往灵宗亚空晶壁内部传输法则力量，我灵宗只断你一臂，削你部分法则，已是仁至义尽！今日竟敢公然攻击我灵宗域界，试图湮灭西沙，断我大阵节点？真当我灵宗无人吗？！”她正是铭尊者座下第十八弟子。
就在这时，一辆太阳车撕裂虚空而来，驾驭战车的阿波罗急忙开口：“两位，还请息怒。此事是我奥林匹斯神系管教不严，可否高抬贵手，放过他这一次？”
十八冷哼一声：“放过？阿波罗，你觉得这可能吗？”
阿波罗闻言，叹了口气，似乎早已料到这个结果。他不再多言，转身面向被两道恐怖气息锁定的阿瑞斯，眼中闪过一丝无奈与决绝，抬手便按在了阿瑞斯的头顶！
“不——！阿波罗大人！我不能失去神格！不——！！！”
在阿瑞斯绝望的惨嚎声中，他的身躯迅速崩溃瓦解，最终在金色的神火中凝聚成一枚不断跳动、散发着战争气息的血色宝石——那正是阿瑞斯的神格。
十八与先前那位灵宗灭世神对视一眼，心中皆是一凛。十八暗自感叹：“阿波罗…不愧是奥林匹斯中最接近尊者层次的存在之一，对于这些依靠炼化神格成就的灭世神，果然有着碾压级的生杀予夺之权。”
阿波罗收起那枚躁动不安的神格，对着灵宗两位灭世神微微欠身：“让两位见笑了，此间损失，奥林匹斯会加倍赔偿。”说完，便驾驭太阳战车，带着新生的神格消失在虚空之中。
“真是果断啊，为了带走神格，不惜杀了这一代的阿瑞斯。唉，也不知道下一代阿瑞斯，会是个什么品行。”十八摇了摇头，踏入一道星光之门离去。另一位灵宗灭世神也化作清风消散。
笼罩西沙域界的恐怖威压顷刻间消失无踪，仿佛刚才那场足以毁灭星域的惊世对峙从未发生。
在奥林匹斯神系中，除了最初那几位古老存在，后世绝大多数号称“灭世神”的，其实都是炼化前辈遗留神格而成就。真正的战神阿瑞斯与太阳神阿波罗早已陨落。现任的阿波罗之所以实力远超同侪，只因他所炼化的神格非同一般——那是初代阿波罗的神格与初代太阳神赫利俄斯的神格在机缘巧合下融合互补而形成的、更强大的复合神格。
墨清通过层层严密的灵能验证与身份核查，最终踏入了灵宗本星那标志性的宏伟图书馆的地下一层。
进入一处不起眼的特殊电梯。乘坐这台以惊人速度向地心深处降落的电梯，墨清的目的地，是灵宗最为核心的机密之一——灵宗总数据库。
外界无数势力耗费心机寻找的灵宗数据库，其真实位置是一个超乎想象的秘密：它并非建在灵宗本星的地下，恰恰相反，是整个灵宗本星地表的所有建筑，都建立在这座无比庞大的数据库之上！换言之，这颗繁荣的星球本身，就是那个外界梦寐以求的数据库外壳与保护层。
墨清此次前来，正是与那本得来的《凡尘级魔法大全》有关。
灵宗很早就开始有意识地收集宇宙中各派的魔法知识，并非为了修炼，而是希望从这些与灵力体系截然不同的力量运用方式中，汲取灵感，触类旁通，以期在技术瓶颈上实现突破。然而，在公司及其前身势力的严防死守下，灵宗能获取的魔法知识始终零碎而有限，总量恐怕不及公司库存的千分之一，且大多难以进行有效的逆向工程和深度解析。
在返回的途中，墨清并非全然信任伊格尼斯。他早已暗中试验了魔法大全中记载的数十个不同派系、不同难度的魔法。结果无一例外，全部都能成功施展，其效果与描述完全一致。正是这严谨的验证，打消了他最后的疑虑，才敢将这本蕴含着公司凡尘魔法最高结晶的宝典送往此处。
在数据库管理处，工作人员面无表情地接过厚重的魔法书，将其放置在一个复杂的环形扫描法阵中。无数道细微的光束扫过书页，将其中的海量信息一丝不差地录入，暂存于一个独立的“过度数据库”中进行初步的隔离检测与格式转换。
完成扫描后，工作人员将实体书交还给墨清：“扫描完成。原始载体请自行保管。”流程简洁而高效，带着科研机构特有的冷静。
墨清接过魔法书，转身离开。他知道，这本大全的价值已经开始注入灵宗的知识宝库，至于它能催生出怎样的变革，或许需要时间来验证。
而墨清在经历两个月的疯狂打造魔导器后，对于魔法有些特殊的见解。回来之后，墨清就看着那本凡尘级魔法大全，不断逆向解析魔法，试图像灵宗先辈一样，将大量的魔法归纳成一道道基础魔法。然后再以此改造魔法，彻底将魔法纳入灵宗的法术体系中。
在纽沃德星，伊格尼斯私自将《凡尘级魔法大全》（三册之一）交给墨清的消息，如同引爆了一颗战略级炸弹，在公司最高议会掀起了前所未有的风暴。那册魔法大全所记载的魔法数量与体系完整性，远超灵宗过往收集的总和，其战略价值无法估量。
一时间，严惩甚至处死伊格尼斯的呼声在高层中占据了主流。然而，伊格尼斯并非毫无根基。他背后不仅站着六大掌权家族之一的范德比尔特家族，其本人更是通过学术成就编织了一张覆盖公司各大顶尖高校和研究院所的强大学阀关系网，门生故旧遍布要害部门。
更重要的是，伊格尼斯自身展现出了惊人的价值。在从灵宗返回的途中，他就已经迫不及待地开始研读墨清给予的那本小册子。就在议会还在为如何处置他而争吵时，伊格尼斯提交了一份震惊所有人的报告——他依据那小册子中的全新理念，成功优化了魔导器的底层能量传导与符文架构！
这一改进虽然只是初步，却预示着魔导器的性能与能耗比可能迎来一次飞跃。伊格尼斯用实实在在的、足以引发技术变革的科研潜力，硬生生扭转了局面。
最终，公司高层在经过激烈博弈后，做出了妥协。对伊格尼斯“资敌”的行为予以最严厉的书面警告，但暂不进行实质处罚，并要求他必须将全部精力投入到对新技术的研发与转化中，以功抵过。
于是，伊格尼斯将自己关在了位于纽沃德星的私人研究别墅里，开始了长达两个月的疯狂研究。
别墅的核心工作室内，魔法光辉日夜不息。那本薄薄的、来自墨清的小册子已经被翻得边角卷起，纸张也变得皱巴巴，上面布满了各种颜色的笔迹和划痕。在它旁边，高高摞起的几十本笔记本，密密麻麻地记录着伊格尼斯每一个灵感火花、每一次失败尝试和每一次突破性的演算。
在这废寝忘食的两个月里，伊格尼斯的研究成果远超预期。他不仅初步优化了底层架构，更在此基础上，成功设计出了三种新型魔导器的原型蓝图，其理论性能指标让评审的元老魔导师们都为之动容。
技术的曙光，暂时压下了问责的阴影。
“伊格尼斯，休息一会儿吧。”
莉奥拉温柔的声音伴随着烤饼干的香甜气息飘入工作室。她端着刚出炉的点心，前来探望已经把自己关在别墅里整整两个月未曾踏出家门的男友。
“好的，亲爱的。”伊格尼斯头也没抬，几乎是本能地回应着，手中的精密刻刀依旧稳如磐石地在魔导器核心上勾勒着能量纹路，一丝一毫都没有偏差。
然而，莉奥拉并非独自前来。她的哥哥，新任第九圣子修卡，也一同出现在了工作室门口。
“伊格尼斯。”
一个冰冷且带着明显威胁意味的声音突然响起。这熟悉的声音让沉浸在工作中的伊格尼斯猛地一个激灵，手一抖——
“嗞啦！”
刻刀尖在核心上划出一道刺耳的、完全偏离轨迹的刻痕。原本流转着完美微光的魔导器核心瞬间黯淡下去，内部结构因为这一次错误的雕刻而彻底失衡，宣告报废。
“修…修卡？你也来了。”伊格尼斯有些懊恼地看着手中报废的核心，随手将其丢进旁边已经堆了不少失败品的垃圾桶，努力让自己的语气显得正常，“是组织…有什么新任务吗？”
是的，伊格尼斯，这位首席魔导师，还有另一重隐秘身份——他也是英特纳雄耐尔家族埋藏极深的地下成员之一，而他的直属上级，正是新任第九圣子，修卡。
修卡没有立刻回答，只是冷冷地扫了一眼垃圾桶里的废品和桌上那本被翻烂的小册子，才缓缓开口，将这段时间最高议会上关于他私自送出《凡尘级魔法大全》的激烈争吵、以及险些被处死的惊险过程，简明扼要地告知了他。
“不是吧？！”伊格尼斯听完，脸上露出了真正的后怕与震惊，“送个魔法大全…差点把我自己给害死了？”他之前完全沉浸在技术突破的狂热中，根本没意识到自己行为的严重性。
“呵呵，”修卡冷笑一声，“不然你以为为什么风沁在公司待了这么久，立下不少功劳，魔法部也从未给予她自由查阅核心魔法资料的权限？在所有圣子当中，也只有你这个挂着‘首席魔导师’头衔的家伙，才有资格和权限随身携带《魔法大全》的拓印本。这本东西，比你想的要命得多。就你去了一趟灵宗，你就把三册之一给了灵宗。那些老头子杀了心都有了。只不过，因为你的技术突破，让那些老头子留了你一命。最近别做出格的事，组织给你的任务就只有一个，专心研究，你的命重要的多。”
“嗯嗯，组织说了，即使我俩死了，也要保住你的性命。”莉奥拉说。