蜂巢科技三号仓库的空气像是凝固的机油，厚重、沉闷，带着金属和化学清洁剂混合的冰冷气味。周默像壁虎一样紧贴在通风管道冰冷的金属内壁上，每一次呼吸都小心翼翼，生怕带起的气流惊动下方那些穿着深灰色工装、动作精准如机械的人影。下方巨大的仓库空间被惨白的高亮度LEd灯分割成整齐的方块，堆放着各种印着蜂巢六边形LoGo的金属箱。但吸引周默全部注意力的，是仓库中心那片被临时清空的区域。
秦瞳站在阴影的边缘，依旧是那身考究的深灰色风衣，与周围的环境格格不入，像误入机械巢穴的优雅猎豹。他双手插在风衣口袋里，微微仰头，墨镜后的视线似乎穿透了仓库高耸的顶棚，落在某个不可见的远方。他身边，几个同样穿着灰色工装、但动作明显更迅捷利落的技术员，正操作着几台形似吸尘器底盘、但顶部伸出多条柔软机械臂的设备。机械臂的末端，不是刷头，而是一个个碗口大小、闪烁着微弱蓝光的透明吸盘。
此刻，其中一个吸盘正稳稳地吸附在竖立在空地中央的一个假人模型的手腕上。假人手腕戴着的，赫然是城市之光最新款的智能手环。吸盘边缘的蓝光有节奏地脉动着，发出几乎不可闻的、高频的“嗡——”声。旁边一台便携式监测仪的屏幕上，复杂的波形图如同躁动的蓝色溪水般奔涌流淌，峰值不断跳动，旁边还有一行小字在快速刷新：**颧大肌群电流峰值…0.45μV…口轮匝肌复合波形采集…**
“他们在偷电？”周默对着藏在衣领下的微型骨传导麦克风，声音压得极低，带着难以置信的荒谬感。偷手环的电？这够点个灯泡吗？
耳机里传来老K嘶哑但异常冷静的声音，背景是某种金属被缓慢切割的刺耳摩擦声：“偷电？小子，你太看得起蜂巢那帮吸血鬼的底线了！他们在囤货！囤积面部肌肉的生物电特征模板！每一块笑肌抽搐的电流模式，每一次假笑牵动的神经信号…那才是真正的‘微笑税’！比黄金还贵的硬通货！”
周默的瞳孔猛地收缩。生物电模板？囤积这个？他瞬间明白了。城市之光强制推行的“微笑支付”，表面是情绪勒索，深层却是建立了一个庞大无比的生物特征数据库——全球数十亿人，每天无数次被迫微笑，每一次都在向系统“缴税”，贡献自己独一无二的微笑生物电模式！而蜂巢，这个技术掠夺者，正在用这种吸盘装置，悄无声息地从佩戴者手腕处窃取这些原始数据流！
“城市之光逼人假笑，蜂巢直接偷走假笑的‘指纹’…”周默只觉得一股寒气从脊椎升起，比通风管道里的金属还要冰冷，“他们想干什么？造出完美的假笑面具？还是…”
“鬼知道！”老K的声音带着金属摩擦般的冷硬，“但秦瞳亲自督阵，这东西绝不只是小打小闹！这批数据纯度极高，没经过城市之光那套‘微笑支付’系统的二次加密污染！是原始矿脉！拿到手，蜂巢就能走在所有人前面！破解、复制、甚至…制造无法被系统识别的‘无表情者’！”切割声停了，老K的声音陡然压低，带着警告，“小子，别轻举妄动！秦瞳不是善茬，他看你，就像看通风管里的耗子！”
仿佛为了印证老K的话，下方阴影里的秦瞳，毫无征兆地微微侧过头，墨镜镜片精准地朝向周默藏身的通风管道方向，嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下。那不是一个笑容，更像毒蛇吐信前的短暂停顿。周默瞬间屏住呼吸，后背紧紧贴在冰冷的管道壁上，一动不敢动。冰冷的恐惧像一只无形的手攥紧了他的心脏。秦瞳知道他在上面！
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与此同时，城市之光客服中心，巨大的开放式办公区里回荡着此起彼伏的电话铃声和人工合成语音甜腻得发齁的“您好，请问有什么可以帮您？”。空气里弥漫着廉价香薰掩盖不住的焦虑汗味和绝望的气息。
林柚的格子间像个被轰炸过的技术战壕。三块屏幕同时闪烁着刺眼的红光，工单系统里代表“微笑支付故障”的红色警告条密密麻麻，几乎塞满了她的视野。她左手抓着嗡嗡作响的座机听筒，右手在机械键盘上疯狂敲击，试图同时安抚第三个因为无法支付而濒临崩溃的客户，眼睛还死死盯着旁边屏幕上不断刷新的错误日志。
“女士，我理解您的焦虑，”林柚的声音因为过度使用而沙哑，强行维持着客服手册要求的“温和耐心”，但每个音节都像从牙缝里挤出来的，“请您再次尝试，确保面部完全进入摄像框，嘴角自然上扬…对，就像…嗯，想到开心的事情那样…”她对着空气做了个极其僵硬的假笑示范，感觉颧骨都在抗议。
电话那头猛地爆发出一个带着哭腔的、愤怒到极点的女声：“开心？！我面瘫三年了！嘴角它有自己的想法！它想上吊！不想上扬！你们让我怎么笑？用意念吗？！我他妈现在连买包卫生巾都要对着机器表演‘我好开心’？！这他妈是支付还是卖笑？！你们跟旧社会老鸨有什么区别？！” 背景音里传来“哐当”一声巨响，像是什么金属重物狠狠砸在了地上，伴随着孩子受惊的哭声和一个男人模糊的怒吼。
“非常抱歉给您带来不便，”林柚面无表情地复述着标准话术，手指在键盘上敲出残影，试图绕过系统限制生成一个紧急支付码，“我们会将您的情况反馈给技术部门…请您…”
“反馈？！反馈有个屁用！”女人的声音尖利得几乎要刺破听筒，“你们那破技术部门是吃干饭的吗？！面瘫不是病吗？！残疾人没人权吗？！我要投诉！我要告你们！告到你们破产！告到你们那个狗屁‘城市之光’变‘城市之屁’！”
林柚深吸一口气，感觉太阳穴突突直跳。她瞥了一眼旁边屏幕上堆积如山的类似投诉工单：“面神经炎患者无法支付”、“帕金森患者面部震颤被系统判定为‘异常假笑’”、“天生嘴角下垂用户被标记为‘潜在反社会人格’并冻结账户”…触目惊心。城市之光这套系统，粗暴得如同用铡刀裁纸，根本不在乎边缘人群的死活。她把听筒稍微拿远一点，让那愤怒的咆哮声不那么刺耳，手指在键盘上敲下冰冷的备注：【用户：永久性面神经损伤。系统判定：非标准微笑。深层需求：购买卫生用品。解决方案：无。建议：转接心理危机干预热线（如果线路没被投诉打爆的话）。】
刚挂断这个，下一个电话又无缝接入，一个带着浓重鼻音的男声带着哭腔：“喂？客服吗？我…我老婆刚生完孩子，疼得脸都扭曲了，笑不出来…医院自助贩卖机买瓶水都买不了…孩子饿得直哭…”
林柚闭上眼，手指深深掐进掌心。这哪里是什么微笑支付？这分明是撒在伤口上的盐，是勒在脖子上的微笑绞索！她看着屏幕上蜂拥的红色警报，感觉自己也被淹没在这片由强制微笑构成的数据沼泽里，快要窒息。
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“毛茸茸星球”宠物店里，气氛却截然不同。暖黄的灯光下，干草和木屑的气味混合着宠物零食的淡淡甜香。陈小乐正蹲在仓鼠笼前，愁眉苦脸地举着一根崭新的、包裹着亮黄色塑料外皮的数据线。
“祖宗！小祖宗哎！看看这个！”他献宝似的把数据线凑到金元宝的豪华别墅门口，“进口的！超强防咬纤维编织！自带苦味涂层！高科技！贵着呢！咱不啃那便宜光纤了好不好？那玩意儿咬多了容易拉肚子还费钱！这个…这个口感肯定不一样！”
金元宝，这只拥有着蓬松金色皮毛和无限好奇心（以及牙口）的仓鼠，正蹲在它的双层跑轮平台上，黑豆似的小眼睛狐疑地盯着那根亮黄色的“新玩具”。它的小鼻子飞快地耸动着，似乎在评估这陌生物体的气味和潜在口感。陈小乐充满期待地等着。
几秒钟后，金元宝动了。它迈着小短腿，慢悠悠地踱到笼子边缘，伸出粉嫩的小爪子，试探性地扒拉了一下那根黄色的线。
陈小乐屏住呼吸。
金元宝突然张开嘴，露出一对锋利得不像话的门牙，对着那根号称“防咬”的数据线中间位置——
“咔嚓！”
一声清脆利落的断裂声响起，比咬断普通光纤的声音更响亮、更干脆！
陈小乐脸上的笑容瞬间僵住，眼珠子差点瞪出来。只见那根崭新的、昂贵的、包裹着高科技防咬涂层的黄色数据线，在金元宝那对堪称“啮齿类液压钳”的门牙下，如同脆弱的饼干棒，被干净利落地咬成了两截！断裂处，高科技的黄色编织层如同破布般绽开，露出里面闪着银光的金属屏蔽网和几根细如发丝的彩色铜芯线。
金元宝满意地用两只小爪子抱起那截新鲜出炉的“战利品”，熟练地塞进自己鼓鼓囊囊的颊囊里，然后扭过头，黑豆眼亮晶晶地看向陈小乐手里剩下的那半截，粉嫩的小爪子再次伸出笼子，轻轻扒拉了一下，意思再明显不过：味道不错，再来点？
“我的钱啊！！！”陈小乐发出一声心碎的哀嚎，一屁股坐在地上，手里捏着半截价值不菲的“高科技”残骸，欲哭无泪地看着自家这只牙口堪比金刚钻的仓鼠祖宗。他感觉自己的钱包和心脏，也被金元宝“咔嚓”咬成了两半。
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夕阳像打翻的橙红油漆，泼洒在城市高楼的玻璃幕墙上，将冰冷的钢铁森林染上一层虚假的暖意。蜂巢三号仓库巨大的阴影如同匍匐的巨兽，吞噬着狭窄的后巷。周默刚从一处隐蔽的维修通道口钻出来，身上蹭满了灰尘和油污，还没来得及拍打，一道人影就如失控的卡车般猛冲过来，带着一股汗水和硝烟混合的气息。
是陈正。这位平日里总是带着点痞气笑容的民警，此刻脸色铁青，额角青筋暴起，眼睛里布满了骇人的红血丝，像是几天几夜没合眼。他一把抓住周默的胳膊，力道大得惊人，仿佛要捏碎骨头。
“周默！跟我走！现在！立刻！”陈正的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，每一个字都像是从喉咙深处硬挤出来的，带着一股浓烈的血腥味和无法抑制的颤抖。
周默被他拽得一个趔趄，胳膊剧痛：“老陈？！怎么了？出什么事了？”他从未见过陈正如此失态，即便是面对最凶悍的歹徒。
陈正根本不回答，只是死死拽着他，像拖一袋货物一样往巷子口停着的他那辆破旧警用摩托方向拖。他的警服领口歪斜，枪套的带子深深勒进肩膀的肌肉里，整个人绷得像一张拉到极限的弓，随时会断裂。
“朵朵…朵朵的学校…”陈正的声音破碎不堪，巨大的愤怒和恐慌几乎将他撕裂，“成了…成了那个狗屁‘微笑支付’的首批…试点！全市…就他妈选了十所小学！”
周默的心猛地一沉，不详的预感如同冰水浇头。
陈正猛地停下脚步，转过身，布满血丝的双眼死死瞪着周默，眼球因为极致的情绪而微微凸出。他张了张嘴，似乎想怒吼，想咒骂，但巨大的悲愤堵住了他的喉咙，只发出嗬嗬的抽气声。几秒钟后，他才从牙缝里挤出几个字，每个字都带着千斤重量，砸在周默心上：
“每个孩子…都发了…金色的手环！”