陆平章姐弟几人是午后离开的。
彼时，沈知意的二伯母一家和舅父一家都还在，还没走。
先前他们外头的晚辈喝酒喝得少，也就林阶安和陆平章多喝了几盏，但里头的长辈们却没少喝，这会都有些喝醉了。
二伯母和舅母这会都醉得找客房先休息去了。
沈知意送完陆平章他们回来，看到凉亭中只有二哥一人，表姐不知道哪去了。
她走过去问：“二哥，表姐呢？”
她走之前，两人还都在凉亭中坐着喝茶呢。
心里却也猜到，估计是表姐怕跟二哥这样孤男寡女单独坐在一块不好，所以寻了由头先走了。
虽然里面就有长辈，仆人们也各处走着，实在称不上孤男寡女。
但表姐在这些事情上，一向是很小心的。
沈辞南见她回来，便温声回她：“她带佑儿他们回房去了。”
沈知意一听这话，心里只有两个字。
果然。
沈知意知道表姐对她二哥的心思，所以格外心疼她。
心疼她明明爱慕一个人，爱慕到只是远远看他一眼都觉得开心，却又会因为离得太近，怕给人带来不必要的麻烦，所以总会小心翼翼避着，远着，不希望因为自己让别人误会她爱慕着的这个人。
沈知意有好几次都想直接开口问下二哥，问下他是不是真的喜欢那位李小姐？
但每每想张口，沈知意的眼前便又出现表姐恳切的声音。
“朝朝，不要让他知道，我不想他知道，我不想以后在他面前无地自容。”
“怎么了？”
沈辞南见堂妹一直低头杵着，既不坐，也不说话，不由疑惑出声。
沈知意这才回过神。
“没什么。”她笑着回他。
她坐到沈辞南的旁边，想到什么，沈知意忽然灵机一动问他：“二哥明天要跟我们一起吗？二伯母说你明天也休假，不用去书院呢。”
明天就是七月七，乞巧节。
乞巧节是女儿节，但因为鹊桥相会的传说，这天渐渐也成了男女相会的日子。
但凡有意的男女在这一天都会见上一面。
如果二哥真的喜欢那位李小姐，明日定是要去陪她的，但若二哥没去，那或许他跟李小姐的事，有可能只是一场误会？
沈知意盼着这是误会，那她就可以趁机撮合他跟表姐了。
她实在舍不得表姐这样一个人默默神伤。
可沈知意还是失望了。
“虽然很想陪你，但二哥明日已经有约了，明天一早就得回京城。”
沈辞南笑着说完，见堂妹脸上刚刚还盛满的期待一下子变成了失望，就连那双灿若星子的眼眸也跟被熄灭了光一样。
他好笑：“这么失望？二哥以后有时间再陪你出去玩。”
“不过等下回，你跟侯爷都已经成亲了，想必也不需要二哥再陪你了。”沈辞南语气温柔，望着沈知意的眼底也含着笑。
沈知意没说话，她不知道说什么。
二哥和表姐都是她至亲的亲人，她舍不得表姐失望，自然也同样舍不得让二哥为难。何况要是让表姐知道她强求二哥留下，怕是也不会开心。
“没事。”
她强行振作起精神，勉强扬起一个笑和沈辞南说：“二哥有事就去忙吧，我没事！”
不想再提这件事，沈知意又转开话题：“对了，我这还有件事要跟二哥说呢。”
沈辞南好奇：“什么事？”
沈知意没立刻说，而是先喊来一个小丫鬟，让她往她院子跑一趟，找秦思柔要一个红匣子拿过来。
小丫鬟很快就跑出去了。
沈知意看着二哥望向她的疑惑目光，也没隐瞒。
“祖父走前给了我不少东西，其中有部分是给二哥的。”她不想跟二哥说这些资产是祖父留给她的。
可沈辞南何等聪明？
祖父回来这几天，他也回家过，也见过祖父。
但祖父并未提起要给他什么东西。
沈辞南看着沈知意，直接揭穿道：“是祖父给你的吧。”
见少女杏眸圆睁，像是没想到会被他看穿，沈辞南好笑地抬手摸了摸她的头：“还跟你二哥装。”
沈辞南边说边收回手：“既是给你的，你就自己拿着，二哥不需要。”
“二哥怎么会不需要？”
沈知意不赞同：“大伯父向来偏心，又有大哥在前面，绝不可能帮你。二伯这么多年又一直在外面，朝中也没什么能说得上话的同僚，你以后无论是要走科举还是走仕途，都得花不少银两呢。”
“而且——”
沈知意忽然压低声音问：“二哥难道不想带二伯母出去住吗？”
这话算是戳在沈辞南的心坎上了。
他突然沉默下来，脸上的笑意也渐渐敛了起来。
他当然想带爹娘离开。
爹娘在家里，比三叔和三婶他们还要没地位，不自在。
他虽然喊着祖母。
但祖母看他也如看外人一般，何况他的父母了。
正好秦思柔拿着匣子过来，在凉亭外低头跟他们问好：“姑娘，二公子。”
沈知意起身去外面。
她从秦思柔的手里拿过匣子让她先回去后，才又转身走回到凉亭里面。
看着此时沉默不语的二哥，沈知意把手里的匣子放到他手上后和他说：“二哥，我们都是祖父的孩子，祖父的资产理应有二哥的一份，所以二哥不必跟我客气推脱。”
“而且好的，我都自己拿了呢。”
“二哥要是真觉得亏欠我，以后当了大官为我撑腰就是！”
沈知意弯着眼睛和沈辞南说。
沈辞南看着她，脸上的沉默也渐渐转变为无奈。
“二哥永远说不过你。”沈辞南和沈知意说。
不过这次，他没等沈知意开口，便先说道：“好了，二哥不跟你推脱了，但这钱算二哥问你借的，等下回，二哥连本带利一起给你。”
沈知意自然觉得不用。
但也知道二哥看着温柔好脾气，其实骨子里也很犟，她要敢说不用，只怕二哥会立即把匣子推还给她，绝不肯收。
“行。”
她点头答应了。
沈辞南这才肯收下。
之后两人聊了会沈家如今的情况。
从二哥口中，沈知意知道她那位大伯母依旧被禁足不准外出，但每日厨房都会送去汤药，而她那位祖母近来也时常请大夫，身体也不好。
“大伯父这阵子直接住在了都察院那边，已经好几天没回来了，大哥也一直待在书院没回来，我看他这阵子脸色也不太好。”
沈知意对于这两位，实在懒得评价。
她更关心的是二哥什么时候才能带二伯母离开，不过她也知道，现在这种情况，二哥要想带二伯母直接走，怕是也不容易。
沈辞南看出她的担心，安慰她：“你别担心，现在家里这个情况，祖母也不可能再为难我娘。”
他又跟沈知意说了个消息。
“我前些时日收到父亲的来信，他让我带声恭喜给你，还有，他过阵子就要回来了。”
“二伯父要回来了？”
沈知意听到这个消息，脸上的笑容都明显多了许多，相比大伯父，她从小就更喜欢二伯父。
沈辞南看她脸上丝毫不曾掩饰的笑容，脸上笑意也多了一些。
他轻轻嗯了一声，语气温和安抚她道：“所以你不用担心我们，你就跟侯爷好好过你们的日子就好，二哥要真有什么解决不了的，肯定不会瞒你。”
沈知意看着他说：“二哥不许骗我。”
沈辞南笑着回她，很好脾气：“好，不骗你。”
沈知意这才安心下来。
沈辞南之后还有事，遣人去看了眼母亲，知道她还醉着，也没急着带她走，去跟阮氏告辞一声便准备先行离开了。
“你放心，你娘我会照顾好的，你安心去做你的事。”
阮氏今日毕竟是主人家，要招待客人，先前午间喝得便不算多，这会也还清醒着。
沈辞南听完自然更为放心。
婉拒了沈知意要送他，沈辞南又跟母女俩告辞一声才离开。
他走后。
沈知意又陪着母亲说了会话，才离开。
本该直接回房歇息去，但沈知意还是拐了个弯去了弟弟那边。
清河看她过来，脆生生喊她：“大小姐！”
他跟弟弟是一起长大的，沈知意看他就像是看半个弟弟。
她笑着问他：“表小姐呢？”
清河刚要回答，阮心觅听到动静已经先行从里面出来了。
“这呢。”
她今日穿着一身浅蓝色的长衫，看着更显清新温婉。
沈知意便让清河自己去玩，自己笑着朝她表姐走去。
“佑儿和康康呢？”她先问了一句。
“玩累了，都睡了。”阮心觅与她回道。
姐妹俩去了阮心觅刚才待过的罗汉床上去歇息。
阮心觅给沈知意倒了一盏茶。
姐妹俩并未说起沈辞南，但一切都在不言中。
沈知意索性直接找了个话题：“表姐明日与我们一道去玩吧，刚刚林姐姐也跟我提起你了。”
未等阮心觅拒绝，沈知意便又跟从前似的先握住人的手，缠起人来：“好嘛好嘛？以前这天我们都是一起逛的。”
她缠人功夫一流，阮心觅一向疼她，岂会舍得拒绝她？
何况她明日也没什么事。
“好好好，别晃了，晃得我头晕。”阮心觅温柔的脸上流露出无奈，却也有纵容的笑意。
沈知意见她答应，自然高兴不已。
等到第二天夜里，林慈月的马车赶到沈家的时候，沈知意也已经跟阮心觅收拾妥当了。
二人得到门房的通报，携手出去。
“林姐姐！”
沈知意看到打前的马车，以及车门后林慈月明艳的笑脸，自然笑盈盈拉着表姐上前跟她问好。
沈知意还注意到林阶安和谭濯明也在。
她同样跟两人打了招呼。
几人也都笑着与她们回了礼。
沈知意是要上马车之时，忽然注意到他们后面还有一辆马车。
夜色漆黑。
先前隔得远，四周又有护卫站着，沈知意自然没注意到这一幕，也没想到陆平章今日会来凑这样的热闹。
她以为陆平章不喜欢这样的热闹，所以昨天并没有出言邀请他。
这会一瞥才瞧见一辆熟悉的马车就在距离她不远处的地方，她微微睁大了双眼，露出惊讶的神情。
下意识一句“侯爷怎么也在”的话已经到了嘴边。
阮心觅顺着她的视线看过去，自然也瞧见了信义侯的马车。
林慈月见她已经看到，便开口说话了：“知意，我这马车小，还有仆人，你去平章那边吧，阮姑娘就随我一起，我会照顾好你表姐的。”
阮心觅也是冰雪剔透般的聪明人，自然立刻就明白过来今晚的乞巧节怕是这位林小姐故意为朝朝和信义侯安排的相会日。
她不禁弯起嘴角。
她大概是在场唯一一个知道朝朝跟信义侯契约成亲的人。
但她能看出来朝朝对那信义侯并不是毫无感觉。
她很少见朝朝这样夸赞一个男子。
至于信义侯的心思犹如深渊寒潭，实在难测。
阮心觅与他相处不多，自然不敢随意猜测。
但看他对朝朝做的一切，若说他对朝朝没意思，那也是个极难得的好人，是个能保护朝朝、爱护朝朝的好人。
阮心觅虽然自己感情受挫，却盼着自己的表妹能获得良缘。
便是假成亲又如何？
上错花轿还能嫁对郎呢，何况日久天长，有些事原本就是说不准的。
两人日后朝夕相对，她就不信他们对对方毫无感觉。
“朝朝，你去侯爷那吧，我跟谭夫人一道，你不必担心我。”她也跟沈知意说道，心里也乐得跟林慈月为他们多添一把助力的火。
沈知意倒是没看出她们想做什么。
不过她也不介意。
反正陆平章那辆马车，她也坐惯了。
而且他们在这热热闹闹的，要让陆平章一个人孤零零地自己待在后面，沈知意也做不到。
她大方道：“行，那我过去了。”
沈知意说完又跟几人说了一句，便朝陆平章的马车走去。
既不扭捏，也没犹豫。
林慈月看到这一幕，自然笑得明媚。
“阮姑娘，快上来。”她主动跟阮心觅伸手，又压着声音叮嘱起自己那个傻弟弟，“你可别去平章那边胡闹，老实待在旁边。”
林阶安撇了撇嘴。
他也是昨天离开后，从表哥和他姐的对话中才知道他姐打的什么主意。
不过既然是为了表哥的幸福，他忍忍就忍忍。
“知道了。”他懒洋洋应道，察觉到有视线朝他看过来，敏锐地捕捉了过去，正好与他那小嫂嫂的表姐四目相对。
阮心觅也没想到会被他发觉。
不过她也没失态，礼貌地与人点了点头，便上了马车。
林阶安看着她进去，扬了扬眉。