就在男爵沉吟,气氛极度紧张之时。
“男爵大人!不好了!”
“刚刚收到消息,林克副队长的采邑,红石镇的铁矿场,遭到一伙不明身份的骑兵袭击!”
“精铁锭和矿工饷银被劫掠一空!”
一名仆从急匆匆跑进庭院,单膝跪地禀告道。
“什么?”
这个消息如同又一记重锤,让在场所有人再次震惊。
“男爵!您看到了吗?这就是治理不力的后果!”
“艾登和林克副队长只顾着在镇上排除异己,抓自己人,却连自己的采邑都保护不了!”
“导致领地被袭,重要物资丢失!”
“这样的人,他们的指控又如何能信?”
“说不定就是为了掩盖自己的失职,而编造的谎言!”
大夫人斯嘉丽眼中闪过一丝得意,立刻抓住机会,高声说道。
她巧妙地将红石镇被袭,与艾登林克的指控联系起来,倒打一耙。
“你!这分明是巴尔纳的报复!是他派人干的!”
艾登气得脸色通红说道。
“证据呢?”
“艾登,指控是要讲证据的!谁能证明是巴尔纳队长干的?”
“他为了咱们红枫领的安全,一向是尽忠职守!”
“反倒是你们,拿出的这些所谓证据。”
“一张来历不明的纸条,一个劫匪头子的口供。”
“谁能保证不是你们严刑逼供,屈打成招?”
斯嘉丽冷笑着说道。
她的话极具煽动性,立刻让局面变得对艾登和林克不利起来。
就连罗伯特男爵,看向艾登和林克的眼神也多了几分审视和怀疑。
毕竟,巴尔纳现在人不在红枫堡,单听一方面的言辞,确实没有说服力。
艾登一时语塞,急得额头冒汗,却无法反驳。
就在这时,林克丝毫不慌,果断上前一步。
“男爵大人,大夫人。”
“红石镇被袭,是我的失职,我自会一力承担,并追回损失,严惩匪徒。”
他主动先承认了自己的失误,没有与大夫人争辩。
“但是红枫镇的账目亏空是事实!商队被劫是事实!”
“税务官与治安官渎职是事实!匪首卡洛尔被捕并指认巴尔纳队长,也是事实!”
“这些事实,并不会因为红石镇的矿场遇袭而改变!”
林克话锋一转,目光看向男爵手中的纸条和账本,斩钉截铁的说道。
“林克以为,当务之急,并非争论红石镇之事由谁负责。”
“此事以后我必会给男爵大人一个交代,现在应该是立刻厘清红枫镇的问题。”
“还请男爵大人下令,即刻召回巴尔纳队长,当面对质!”
“只要对方回来,一切真相,自然水落石出!”
他顿了顿,目光扫过脸色微变的大夫人,最后看向男爵说道。
林克心中有把握,巴尔纳手下的治安官既然参与了此事,他肯定也脱不了关系。
到时候等对方回来到时候,他直接给对方来个真言术。
巴尔纳要是敢开口,说的肯定是真话,那就是自寻死路!
但是如果对方沉默不敢辩解,那就说明心中有鬼。
更加无疑证实了林克说的是真的,反正不管怎么样巴尔纳都是死路一条。
为了扳倒大夫人的坚定支持者,也为了扳倒自己的挡路石,就算暴露神术也是值得的。
反正李古斯特男爵一家,已经知道他会神术了,让罗伯特男爵知道也没什么了。
以林克现在的实力和底气,很多东西也没有必要再藏着掖着了。
就算罗伯特男爵会产生怀疑,但也不敢对他动什么手脚。
相反还会因为林克层出不穷的底牌,从而加大力度拉拢他。
说不定巴尔纳倒台之后,男爵就会将空出来的红枫镇,也封赏给他做采邑。
林克这番话,有理有据,不卑不亢,既承认了红石镇的失职。
又将焦点拉回到了巴尔纳的问题本身,并提出了最直接有效的解决方法,当面对质。
罗伯特男爵深邃的目光,在林克身上停留了许久。
这个年轻人,比他想象的要更加沉稳和老练。
他看了一眼脸色难看的斯嘉丽,又看了看焦急的艾登和那些“证据”,终于做出了决定。
“来人!立刻传令,让巴尔纳队长,即刻返回红枫堡!”
“在事情调查清楚之前,艾登,林克,你们也暂时留在城堡。”
“红枫镇的事务,暂由……由我的书记官代管。”
男爵沉声开口命令道。
“至于你们这些家伙,给我严加看管!”
“没有我的命令,任何人不得接近!”
他看向被押送的卡洛尔等人纷纷道。
男爵的命令一下,局势暂时僵持。
艾登松了口气,至少父亲没有偏听偏信大夫人的话。
大夫人斯嘉丽则冷哼一声,拂袖而去,显然对这个结果不满。
其子艾尔兰多也面色不虞的,跟随母亲离开。
他看向林克和艾登的眼神,充满了忌惮与敌意。
二夫人莉亚娜则隐晦地投来,一个担忧却又带着一丝鼓励的眼神。
三夫人芙洛拉和她女儿艾薇儿,则更多的是好奇与观望。
林克面色平静,心中却知道,真正的较量,现在才真正开始。
巴尔纳回来后,必然有一场激烈的交锋。
不过对于掌握神术的他来说,只要巴尔纳确实干过这些事情,对方就死定了!
林克和艾登被暂时,安置在城堡西侧的客房里。
名义上是“暂留”,实则是软禁,四周都有男爵的亲卫看守。
这既是一种保护,也是一种监视。
“林克,父亲虽然下令召回了巴尔纳,但明显也没有完全相信我们。”
“万一……万一巴尔纳回来之后矢口否认,甚至反咬一口,我们该怎么办?”
“那张纸条……真的经得起查验吗?”
艾登在房间里坐立不安,时而咬牙切齿地咒骂巴尔纳和大夫人,时而又担心地对林克说。
他毕竟年轻,面对这种层次的斗争,心中难免忐忑。
林克却显得异常平静,他坐在窗边看着外面的景色。
“少爷,稍安勿躁。”
“证据的真伪并不最重要,重要的是,男爵大人心中已经种下了怀疑的种子。”
“而我们要做的,就是在巴尔纳回来之后,让这颗种子迅速发芽。”
林克沉稳有力的说道。
“只要巴尔纳敢开口辩解,我自有办法让他说出‘真相’。”
他抬起头,眼中闪过一丝自信。
艾登看着林克笃定的眼神,虽然不知道他具体有什么底牌,但长久以来建立的信任让他稍稍安心。
等待的时间并不长。
等到了傍晚,夕阳的余晖将红枫堡染上一片血色时,城堡外传来了急促的马蹄声和喧哗声。
巴尔纳终于回来了,一进入城堡便直接前往议事厅求见男爵,
他风尘仆仆,满脸怒火,姿态做得十足,仿佛真的是被冤枉的忠臣。
很快,林克和艾登也被传唤至议事厅。
议事厅内气氛凝重。
罗伯特男爵端坐于主位,面色沉静。
大夫人斯嘉丽坐在他下首左侧,眼神冰冷。
巴尔纳则站在厅中,他表情已经平静了许多,但脸上还是带着一丝被冤屈的愤懑。
“艾登,林克副队长。”
“巴尔纳队长已经回来了,你们之前的指控,现在可以当面说清楚了。”
罗伯特男爵对着刚进门的艾登和林克说道。