那缠绕着腐蚀毒煞的妖爪虚影，悬于城郭之上，引而不发。
恐怖的威压让护城光罩明灭不定，发出细微的“咔嚓”声，仿佛下一刻就要碎裂。
城中军民，心皆悬于一线。
然而，诸葛亮那清越的声音再次响起，依旧平稳，不见波澜：
“阁下这一爪落下，固然石破天惊。然，能否一举碾碎我城，尚未可知。”
他羽扇微抬，指向那妖爪之下的城防光罩。
“此阵，名‘九转乾坤’。取地脉灵机为骨，融千瘴戾气为薪，更兼八门锁灵之变。阁下法身虽强，欲破此阵，恐也需耗费些真元法力，非一时三刻可竟全功。”
九头虫法身十八只蛇瞳微微一眯，妖云翻腾稍缓。
它自然能感受到这阵法的不凡，并非寻常筑基修士所能布置。
此子，竟能调动地脉，转化瘴气？
诸葛亮不等它回应，语速不急不缓，继续言道：
“即便阵法被破，我炎汉儿郎，亦非束手待毙之辈。”
话音未落，城墙上，赵云踏步向前，力之道基毫无保留地绽放，一股锐利无匹、坚不可摧的气势冲天而起，虽不及妖威浩瀚，却如中流砥柱，岿然不动！
他手中燎原火枪嗡鸣，枪尖一点寒芒，直指妖云！
另一侧，张飞环眼怒睁，瀚海道基引动周遭水汽，隐约有潮汐之声澎湃。
他咧嘴，露出一口白牙，笑容带着沙场悍将的狰狞：“俺老张的蛇矛，正渴饮大妖之血！”
不仅是他二人，韩青体表泛起土黄光泽，如磐石屹立；
林风身形飘忽，气息与城墙阴影融为一体；
更有众多炎汉卫士卒，虽面色发白，却紧握手中元戎仙弩，弩箭上寒光闪烁，对准天空，无一人后退！
一股惨烈、决绝的军阵煞气，汇聚成一股，虽不足以抗衡妖威，却清晰传达着一个信息——
玉石俱焚，绝非虚言！
九头虫法身那即将拍下的巨爪，微微一顿。
诸葛亮捕捉到这细微的变化，声音陡然拔高，字字如锤，敲打在对方心神之上：
“然，血战之后，阁下又能得到什么？”
“一座残破之城？一批宁死不降、毫无价值的人族尸骸？以及，”他目光锐利如刀，“一个实力受损，需提防周边‘大唐’、‘道庭’乃至其他妖族势力趁虚而入的‘霸主’？”
“千瘴荒原，弱肉强食不假。可真正的强者，懂得将猎物变成爪牙，将荒土变成沃野。掠夺，固然爽利；然可持续之利，方为长久霸主之基！”
“我炎汉城，有阁下所需之物！”
他青鸾扇再次一挥，城内有光芒亮起。
刘禅指挥着百草营弟子，抬出数口大缸。缸盖揭开，浓郁的药香竟暂时驱散了小片区域的妖氛，那是可解百毒、安抚心神的“清心散”与“避瘴丹”。
又有道食堂弟子，奉上灵光氤氲的饭食，香气扑鼻，令人闻之精神一振，正是能微弱提升修为、缓解疲劳的“灵食”。
更有神机坊、百炼堂方向，传来铿锵锻造之声，隐约可见龙鳞甲的光泽与元戎仙弩冰冷的金属质感。
“丹药，可解贵部下属寻常毒伤瘴疠；灵食，可固本培元，强健妖兵体魄；法器铠甲，可增战力。”诸葛亮声音带着一种蛊惑人心的力量，“这些，我炎汉可源源不断产出。以物易物，换取荒原特产矿藏、灵材、乃至阁下用不上的某些毒物，岂不胜过毫无所得的鲜血与牺牲？”
“贸易共赢，荒原安定，阁下坐享其成，实力日增，方为正道！何必执着于一时意气，行那两败俱伤、亲痛仇快之举？”
妖云之中，九头虫法身沉默了片刻。十八只蛇瞳闪烁不定，显然在急速权衡。
诸葛亮所言，句句戳中要害。它虽暴虐，却不蠢。强攻代价太大，而炎汉展示出的“价值”，确实出乎它的意料。
那些丹药、灵食，对底层妖兵大有裨益。若能掌握……
但霸主威严，岂容轻辱？
“巧舌如簧！”法身最终发出低沉的嘶鸣，威压稍减，却未完全收起，“区区丹药灵食，便可抵偿杀我将领之罪？便可让本座视而不见？”
“抵偿与否，在于阁下心中衡量。”诸葛亮知道对方已然心动，只是需要台阶，“若阁下愿止干戈，我炎汉愿以高于市价一成的价格，长期收购荒原特产，并以优惠之价，供应丹药灵食。至于先前冲突，可谓不打不相识。若阁下仍觉意难平……”
他微微一顿，朗声道：
“我炎汉，愿以三场赌斗，定未来章程！胜，则我城存，贸易通；败，则我城献上厚礼，听凭发落！阁下，可敢应约？”
赌斗？
此言一出，不仅九头虫法身一怔，连城上的赵云、张飞等人也微微侧目。
军师何时定的此计？
但这无疑是一个既能保全双方颜面，又能避免全面战争的法子。
妖云翻滚，九头虫法身那巨大的虚影盯着诸葛亮，许久，发出一阵意味难明的低沉笑声：
“好！好一个诸葛亮！本座便给你这个机会！”
“三场赌斗！斗将，斗阵，斗丹！你若胜得两场，本座便承认你炎汉在这荒原立城的资格，开放贸易！”
“若败……哼！届时，莫怪本座心狠手辣！”
声音滚滚而去，那遮天妖云开始缓缓向后收缩，那恐怖的巨爪虚影也渐渐消散。
压在炎汉城上的滔天威压，如潮水般退去。
无数军民，直到此刻，才敢长长吐出一口浊气，发觉后背已被冷汗浸湿。
城头，诸葛亮羽扇轻摇，望着退去的妖云，目光深邃。
张飞凑过来，压低嗓门：“军师，这三场赌斗，可有把握？那长虫一看就没安好心！”
诸葛亮淡淡一笑：“它自然没安好心。但这，已是为我炎汉争取到的最好局面。”
“接下来，便要看诸位的本事了。”
危机暂缓，更大的挑战，却已摆在眼前。
万毒泽边缘，妖云暂歇，却未散去。
九头虫法身高悬于空，十八只蛇瞳冷漠地扫视着下方匍匐的诸多妖将。
“赌斗…”它嘶哑的声音回荡，带着一丝玩味与残忍，“诸葛村夫，倒给了本座一个不错的戏耍由头。”
妖气翻滚，凝聚成三道模糊的门户，分别萦绕着蛮横、诡诈与剧毒的气息。
“斗将之门，需一往无前，力破万法！”
“斗阵之门，需狡黠多变，洞察虚实！”
“斗丹之门，需融汇百毒，造化由心！”
“尔等，谁愿为本座挣回颜面，扬我万毒泽凶名？”
声音落下，妖将之中顿时躁动起来。
一头身高五丈，皮糙肉厚，形如巨象，鼻端生有独角的妖将踏前一步，地面为之震颤。
它声若洪钟：“磐石愿往斗将！必将那赵云碾为肉泥！”此妖正是九头虫麾下力量第一的猛将，磐石巨象。
另一侧，阴影中，一道纤细如蛇，生有复眼的身影悄然浮现，声音尖细：“千足，愿率儿郎，破其阵法。”
此乃千足蜈蚣将，最擅诡变与虫海战术。
最后，一团五彩斑斓的毒雾凝聚，化作一个面容妖艳，手持玉瓶的女子，她轻舔朱唇：“玉蟾，愿与那人族小娃娃，比比谁的丹药……更毒。”
玉蟾娘子，用毒大家，亦是投降的五毒将中唯一被九头虫略微看中之人。
“好！”九头虫法身狂笑，“便由你三人出战！胜，重赏！败……便成为万毒幡新的养料吧！”
森然杀意，让三名妖将心头一凛，旋即眼中凶光更盛。
赌约既定，妖云深处，开始酝酿更大的风暴。
【第85章 完】