“星槎”号结束了漫长的超空间航行，从跃迁状态脱离的瞬间，舷窗外并非预想中的璀璨星河，而是……一片令人心悸的、绝对的黑暗。
那不是夜晚的黑暗，也不是星云遮蔽的朦胧，而是一种吞噬一切光线、仿佛连“存在”这个概念本身都要被抹去的、纯粹的“无”。飞船的传感器疯狂报警，显示前方区域的引力常数、空间曲率等基本物理参数全部紊乱甚至无法探测，任何形式的能量扫描一旦触及那片黑暗的边缘，便如同泥牛入海，瞬间消失无踪。
它就那样静静地悬浮在宇宙的尽头，像是一个巨大的、永不愈合的伤口，横亘在现实宇宙的薄膜之上。
“这就是……路标指向的地方？”秦昊（玄武）看着主屏幕上那片令人不安的黑暗，声音有些干涩。即使隔着屏幕和飞船厚重的装甲，一种源自生命本能的恐惧依旧悄然滋生。
苏晚站在舷窗前，凝视着那片黑暗，体内的“钥匙”之力以前所未有的强度活跃着，共鸣着，但那共鸣中带着明显的警示意味，仿佛在提醒她前方的极度危险。同时，她也能清晰地感觉到，存放在特殊容器中的那团“蚀”之本源，此刻正兴奋地、几乎是狂躁地冲击着禁锢，试图投向那片黑暗的怀抱。
“不会有错。”苏晚的声音带着一丝凝重，“这里的‘蚀’之气息，比莫里斯手杖上的还要浓郁和古老。这里即使不是‘虚无深渊’的入口，也绝对是与‘蚀’之源头紧密相连的地方。”
陆沉渊面色冷峻，仔细查看着飞船传感器在安全距离外收集到的、极其有限的边缘数据。“常规手段无法探测。飞船不能再靠近了，否则可能会被紊乱的物理规则撕碎，或者被直接拖入那片黑暗。”
他转向苏晚：“你的‘钥匙’之力，能感应到什么吗？比如……入口？或者安全的路径？”
苏晚闭上眼睛，全力催动“钥匙”之力，将感知如同触角般，小心翼翼地向那片黑暗延伸。
一种极其古怪的感觉传来。她的感知并非被吞噬，而是仿佛进入了一个粘稠、冰冷、充满恶意的“泥潭”。在这里，方向感失去了意义，时间似乎也变得扭曲。她能“感觉”到无数混乱、破碎、充满负面情绪的意念碎片，如同幽灵般在黑暗中飘荡，那是被“蚀”之力侵蚀、毁灭的无数文明与生命留下的最后残响。
在这片意识的乱流中，她艰难地寻找着某种“秩序”或者“节点”。
突然，她捕捉到了一丝极其微弱、但异常稳定的能量波动！那波动带着一种熟悉的、令人厌恶的“蚀”之气息，但其核心，却隐隐指向黑暗深处一个特定的“方向”！
是莫里斯！他果然在这里！而且，他似乎找到了某种方法，在这片混乱的黑暗中定位了方向！
苏晚猛地睁开眼睛，指向那片黑暗的某个方位：“那边！我感应到了莫里斯残留的能量痕迹！他进去了，而且似乎……有明确的路径！”
这既是个坏消息，也是个好消息。坏消息是莫里斯果然抢先一步。好消息是，既然莫里斯能进去，说明存在某种“安全”的路径。
“能跟着他的痕迹进去吗？”陆沉渊问。
“很危险。”苏晚脸色发白，刚才的感知消耗巨大，且那黑暗中的恶意让她心有余悸，“他的痕迹很淡，而且那片黑暗本身就在不断侵蚀和干扰一切。我只能勉强维持一条极其不稳定的感应线。一旦跟丢，我们可能会永远迷失在里面。”
这是一条由敌人开辟的、危机四伏的险路。
陆沉渊没有任何犹豫，目光扫过指挥舱内的所有成员——苏晚、秦昊、以及精选出来的“深潜者”精锐队员们。
“诸位，前方是我们从未面对过的未知与危险。现在，选择权在你们自己手中。愿意跟随的，做好准备。不愿的，可驾驶备用艇返回基地，绝不追究。”
舱内一片寂静，随即，所有队员，包括秦昊，都向前踏出一步，眼神坚定，无声地表达了他们的选择。
陆沉渊看向苏晚，苏晚也对他坚定地点了点头。
“好。”陆沉渊转身，面向那片吞噬一切的黑暗，声音沉稳而有力，如同出征的号角：
“‘星槎’号，降低功率，跟随苏晚指引的路径坐标。我们……进去！”
飞船调整姿态，如同小心翼翼的泳者，跟随着苏晚那缕微弱的感知指引，缓缓地、义无反顾地驶入了那片连星光都能吞噬的、绝对的黑暗之中。
就在舰身完全被黑暗吞没的瞬间，所有的外部传感器屏幕瞬间变成一片雪花，飞船内部的灯光也猛地闪烁了几下，仿佛连能量都被某种力量压制。
他们仿佛闯入了一个与现实宇宙完全隔绝的……噩梦领域。