接下来的几天，局势在表面平静下急剧变化。
陆沉渊根据苏晚提供的情报，迅速对东南亚能源项目进行了部署调整，加强了核心供应链环节的物理安保和网络防御，并设置了几处精心伪装的陷阱。果然，不久后，“蚀影”组织策划的数起针对运输线路和仓储设施的破坏行动均被挫败，甚至还顺藤摸瓜抓住了几个外围执行人员，让莫天擎偷鸡不成蚀把米。
与此同时，“深潜者”加强了对“影狐”这个代号的追踪。虽然暂时未能锁定其真实身份，但成功地干扰了对方针对渊渟科技内部网络的几次渗透尝试，迫使“影狐”暂时转入更深层的隐匿。
苏晚的情报价值得到了初步验证，她在陆沉渊这里的“合作者”地位也随之稳固了一些。陆沉渊依旧会与她讨论一些局势，虽然核心机密依旧不会透露，但态度明显比之前更加平等和……信任？或者说，是对于有价值合作伙伴的尊重。
苏晚乐见其成，并适时地、有限度地提供一些经过筛选的、不影响“谛听”根本的情报，不断巩固这种脆弱的合作关系。
然而，树欲静而风不止。
这天下午，苏晚正在庄园的书房里翻阅一些陆沉渊允许她接触的、无关紧要的行业报告，秦昊神色凝重地快步走了进来。
“苏小姐，”他的语气带着一丝罕见的急促，“陆总让我请您过去一下，有紧急情况。”
苏晚心中一动，放下报告，跟着秦昊来到陆沉渊的书房。
书房里，陆沉渊站在巨大的电子地图前，地图上标注着数个光点，他的脸色是从未有过的阴沉。看到苏晚进来，他指了指地图上一个不断闪烁的红色光点。
“我们刚刚收到确切消息，”他的声音冰冷，带着压抑的怒火，“莫天擎绑架了叶蓁。”
什么？！苏晚的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白！蓁蓁？！那个单纯热情、与这一切毫无关系的蓁蓁？！
“他……他想干什么？”苏晚的声音带着自己都未察觉的颤抖，拳头紧紧攥起，指甲深深陷入掌心。
“他的条件很简单。”陆沉渊转过身，目光如利刃般射向苏晚，一字一顿地说，“用你，去换叶蓁。”
空气仿佛在这一刻凝固了。
苏晚看着陆沉渊那冰冷而审视的目光，看着地图上那个刺眼的红色光点，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。
莫天擎！他果然是个不择手段的疯子！他动不了她和陆沉渊，就去动她身边最无辜、最脆弱的人！
用她，去换蓁蓁？
去，无疑是自投罗网，生死难料。
不去，蓁蓁会遭遇什么，她不敢想象！
这是一个阳谋！一个针对她人性弱点的、无比恶毒的阳谋！
陆沉渊紧紧盯着苏晚，没有错过她脸上任何一丝细微的表情变化。他看到了一闪而过的惊慌、无措、愤怒，但最终，所有这些情绪都被一种极致的、冰冷的冷静所取代。
那种冷静，他太熟悉了。是只有在面临绝境时，才会爆发出的、属于强者的冷静。
“你怎么想？”他沉声问道，语气听不出情绪。
苏晚抬起头，迎上他的目光，那双清澈的眼眸此刻如同结了冰的湖面，深不见底，却反射出锐利的光芒。
“告诉我交易的时间和地点。”她的声音平静得可怕，没有丝毫犹豫，“我去。”
陆沉渊的瞳孔微微收缩。他预料到她会做出这个选择，但当她如此干脆地说出来时，他的心还是不受控制地沉了一下。
“你知道这意味着什么吗？”他向前一步，语气带着一丝不易察觉的紧绷。
“我知道。”苏晚扯了扯嘴角，露出一抹冰冷而决绝的弧度，“但蓁蓁是无辜的，我不能让她因为我而受到任何伤害。”
她顿了顿，目光锐利地看向陆沉渊，语气带着一种不容置疑的决断：“而且，谁说他莫天擎请我过去，我就一定要任他摆布？”
她的眼神中，再次闪烁出那种陆沉渊在地下室里见过的、如同淬了毒的匕首般的光芒。
这一次，她要主动走入虎穴。
但不是作为待宰的羔羊，而是作为……狩猎者。
陆沉渊看着她，看着这个在绝境中反而被激发出惊人锋芒的女人，心中那股复杂的情绪再次翻涌。担忧，愤怒，欣赏，甚至还有一丝……与有荣焉？
他沉默了片刻，最终，缓缓点了点头。
“好。我陪你一起去。”
这一次，他不是以掌控者的身份，而是以……合作伙伴的身份。
风暴，终于以最猛烈的方式，降临了。