暗色大门无声滑开,门后的景象并非金碧辉煌的宝藏库,也非阴森恐怖的地牢,而是一个更加广阔、更加令人震撼的空间。
这是一个巨大的圆形穹顶大厅,穹顶之高,手电光几乎无法触及顶端。大厅中央,并非想象中的书架林立,而是一个巨大无比的、由无数精密青铜齿轮、水晶透镜和某种暗色金属导管构成的复杂仪器。仪器整体呈环形,中心悬浮着一个篮球大小、散发着柔和白光的球体,无数细如发丝的光线从球体延伸,连接着仪器的各个节点,仿佛一颗跳动的心脏,为这个沉寂的古老装置提供着微弱的生机。
空气中弥漫着浓郁的臭氧味和旧金属的气息,还夹杂着一丝若有若无的、类似檀香的奇异香味。四周的墙壁不再是冰冷的石块,而是一种温润的、类似玉质的材料,上面镶嵌着无数块大小不一的水晶板,与外面石室中的类似,但数量更多,规模更大。大部分水晶板后面都封存着卷轴、器物或是发光的光点结构,如同一个浩瀚的、被封存的知识宇宙。
“这里……才是真正的遗忘图书馆……”苏晚喃喃自语,被眼前的景象震撼得无以复加。这绝非地球已知任何文明能够建造的产物,它古老、精密、充满了超越时代的神秘感。
“孤狼”站在她身旁,风镜后的目光扫视着整个大厅,最终定格在大厅一侧。那里有一张看起来是工作台的石桌,台上散落着一些工具和几张泛黄的纸张,旁边还有两把石凳,仿佛主人刚刚离开。
苏晚和“孤狼”对视一眼,默契地朝着工作台走去。两名队员则负责警戒门口和那个巨大的中央仪器。
工作台上积着薄灰,但那些纸张却相对干净,似乎不久前被人翻阅过。苏晚拿起最上面的一张,上面是熟悉的、属于顾慎知的笔迹!但写的并非中文,而是英文,似乎是某种研究笔记的片段。
“……艾琳娜的理论是正确的,‘灵魂棱镜’并非虚构,它就在‘基座’的核心。但直接观测的风险超乎想象,那些‘回响’并非残影,它们具有某种程度的……活性……”
“……科瓦尔斯基家族的传承比想象中更古老,他们世代守护的不是财富,而是‘钥匙’和使用‘棱镜’的方法。艾琳娜是最后的血脉,也是最后的希望……”
“……圣殿想要的不是知识本身,而是控制‘棱镜’,将其作为‘方舟’的导航核心,实现意识的绝对统御。这是亵渎,是对生命本身的背叛……”
“……我必须留下警告,也必须留下‘火种’。如果……如果我失败了,后来者,请记住,‘真实之眼’需要纯净的意志,而非强大的力量。警惕‘牧羊人’,他早已迷失在力量的幻象中……”
笔记到此戛然而止,字迹甚至有些潦草,仿佛书写者在极度紧迫或激动的情况下仓促留下。
苏晚的心怦怦直跳。顾慎知的笔记证实了许多猜测!“灵魂棱镜”很可能就是中央那个发光的球体,是“遗忘图书馆”或者说这个远古装置的核心。艾琳娜·科瓦尔斯基果然是关键人物,是某个古老守护家族的后裔。时序圣殿(圣殿)的目的,是控制“棱镜”用于“方舟”计划。而“牧羊人”,是圣殿内部的迷失者。
“科瓦尔斯基……”“孤狼”低声重复了这个姓氏,声音里带着一种复杂的情绪,像是怀念,又像是痛楚。他走到工作台另一边,从一堆工具下,抽出了一本用某种动物皮革包裹的、厚实的笔记本。笔记本的扉页上,用娟秀而有力的字迹写着一个名字——Elena Kowalski。
艾琳娜的日记!
“孤狼”翻开日记,快速浏览着,苏晚也凑过去看。日记同样使用英文,记录着艾琳娜与顾慎知在“普罗米修斯之火”项目中的合作,以及他们共同发现“遗忘图书馆”线索的过程。
“……顾是个天才,他理解‘棱镜’的原理远超项目里的其他人。我们都意识到,圣殿的目的并不单纯……”
“……我们找到了‘钥匙’,来到了这里。天啊,科瓦尔斯基家族传说中的‘记忆圣所’真的存在!这里的知识足以改变世界,但也足以毁灭世界……”
“……圣殿的人发现了我们,是‘牧羊人’带队。顾让我带着部分研究资料先走,他留下断后,并说要留下真正的‘火种’……我不能再失去他了,就像当年失去父亲一样……”
日记的最后几页,字迹充满了慌乱和绝望:
“……他们抓住了顾!‘牧羊人’用他的生命威胁我,要我交出控制‘棱镜’的家族秘法……我该怎么办?……”
“……我做了交易。我用不完整的秘法换取了顾的‘安全’,但我知道,‘牧羊人’不会守信。我必须把真正的秘法和顾留下的‘火种’藏起来……”
最后一页,只有一行字,墨迹甚至有些晕开,仿佛滴落在上面的泪水:
“……无论你是谁,找到顾留下的‘沙漏之瞳’,那是唯一能对抗圣殿、揭示‘真实’的希望……小心‘回响’……”
日记到此结束。
苏晚和“孤狼”沉默着。往昔的悲剧如同沉重的画卷,在两人面前缓缓展开。顾慎知和艾琳娜,一对志同道合的学者,因为发现了不该发现的秘密,一个被囚禁或杀害,一个被迫交易后失踪。而“牧羊人”,就是造成这一切悲剧的直接执行者。
“沙漏之瞳……”苏晚念着这个新的关键词,它显然就是顾慎知留下的“火种”。它在哪里?和那个荆棘沙漏图案又有什么关系?
就在这时,大厅中央那发光的“灵魂棱镜”突然光芒闪烁了一下,周围那些连接的光丝也明灭不定。同时,一阵若有若无的、如同许多人低声絮语的声音,开始在大厅中回荡起来。
“回响……”“孤狼”警惕地抬起头,握紧了手中的奇特弩箭,“笔记和日记里都提到了。看来我们触动了什么。”
苏晚也感到一阵寒意,那些低声絮语仿佛直接钻进脑海,带着各种混乱的情绪——恐惧、渴望、愤怒、悲伤……让人心神不宁。
“必须尽快找到‘沙漏之瞳’然后离开这里。”苏晚说道,目光再次投向那些镶嵌在墙壁上的无数水晶板。顾慎知会把东西藏在哪里?
她的目光最终落在了中央那个巨大的环形仪器上。仪器的基座非常复杂,有很多类似接口和卡槽的结构。其中一个不起眼的卡槽形状,让她感到莫名的熟悉——那是一个沙漏的形状!
难道……
她快步走到仪器基座旁,蹲下身,仔细查看那个沙漏形状的卡槽。卡槽内部似乎有细微的刻痕。
她拿出一直贴身携带的、顾慎知留下的那张画着荆棘沙漏的便签。之前她只关注图案,此刻在“灵魂棱镜”的光芒下,她才发现,便签纸张的厚度似乎有些不寻常。
她小心地沿着便签的边缘摸索,在荆棘沙漏图案的背面,一个极其隐蔽的夹层里,她摸到了一个硬物。她用指甲小心地挑开夹层,一枚只有指甲盖大小、通体漆黑、却散发着深邃光泽的、沙漏形状的宝石,悄然滑落在她的掌心!
这枚黑色沙漏宝石出现的瞬间,中央的“灵魂棱镜”光芒大盛!那些低声细语也变得清晰、急促起来!
与此同时,大厅入口处,传来了激烈的枪声和队员的怒吼!
“老板!他们找到入口了!是‘牧羊人’!我们快顶不住了!”
追兵,终究还是突破了陆沉渊的阻拦,找到了这真正的核心之地!
前有未知的“回响”苏醒,后有强敌破门而入。
苏晚紧紧攥住那枚冰冷的“沙漏之瞳”,感觉它仿佛拥有生命般,与自己的心跳产生了某种共鸣。
这枚小小的宝石,就是导师用生命保护下来的、对抗时序圣殿的“火种”吗?它又该如何使用?
危机,从四面八方汹涌而来。