直升机巨大的旋翼搅动着山谷间的积雪，发出震耳欲聋的轰鸣。陆沉渊第一个顺着绳索滑下，动作干净利落。他落地后，立刻举枪警戒四周，确认安全后，才快步走向洞穴入口。
当他看到从积雪后踉跄走出的、狼狈不堪却眼神明亮的苏晚时，一向沉稳的脸上也露出了如释重负的神情，快步上前扶住了她。
“没事了。”他的声音透过防风面罩传来，带着一丝不易察觉的沙哑和紧绷后的松弛。
苏晚看着他，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句：“你们……怎么找到这里的？”
陆沉渊没有立刻回答，而是看向洞穴内：“先救人，具体情况路上说。”
紧随其后滑下的是几名穿着白色雪地作战服、装备精良的队员，他们动作迅速地进入洞穴，检查阿木和艾琳娜的状况，然后小心翼翼地将他们用担架固定好，准备吊运上直升机。
“老板，阿木失血过多，需要立刻输血！这位女士情况更糟，重度失温，多器官可能衰竭，必须马上进行生命支持！”一名似乎是随队医生的人检查后急促汇报。
“优先运送伤员！快！”陆沉渊下令。
直升机上放下了更多的绳索和吊篮，队员们熟练地将阿木和艾琳娜固定好，迅速吊运上去。整个过程高效、专业，显示出这支队伍非同一般的素质。
苏晚和陆沉渊是最后一批被吊上直升机的。机舱内温暖而宽敞，配备了简易的医疗设备，医生和护士已经开始对阿木和艾琳娜进行紧急处理。
直升机迅速爬升，离开了这片充满死亡与危险的山谷。透过舷窗，苏晚看着下方那片已经成为焦黑废墟的基地，以及远处洁白而致命的雪原，恍如隔世。
“我们接到‘掌柜’模糊的求救信号后，就立刻动用了所有能动用的资源。”陆沉渊递给苏晚一杯热水，开始解释，“国际部队的打击虽然摧毁了基地，但也造成了大规模雪崩和电磁混乱，给搜救带来了极大困难。我们能找到你们，多亏了这个——”
他拿出一个平板电脑，上面显示着一个移动的光点，正在与他们的航线重合。“这是‘孤狼’身上携带的、最高优先级的紧急定位信标。他在引开追兵前，强行启动了它。信号很弱，时断时续，但我们锁定了大致区域。加上对地形和你们可能逃生路线的分析，才最终确定了位置。”
苏晚心中一紧：“那‘孤狼’他……”
陆沉渊沉默了一下，摇了摇头：“我们只收到了信标信号，没有他的生命体征数据回传。搜索小队在信标最后稳定的区域发现了激烈交战的痕迹和血迹，但没有找到人。要么他被俘，要么……”他没有说下去，但意思很明显。
苏晚的心沉了下去。虽然早有心理准备，但听到这个结果，依旧难以接受。那个沉默寡言、却一次次在绝境中带来生机的男人，难道真的……
她用力握紧了手中的“沙漏之瞳”，仿佛能从这冰冷的宝石中汲取一丝力量。
“艾琳娜博士昏迷前，说了一些话。”苏晚整理了一下情绪，将艾琳娜关于“方舟”真相、“沙漏之瞳”是变数以及“观测者”的信息，尽可能清晰地告诉了陆沉渊。
陆沉渊听完，眉头紧锁，眼神变得更加深邃。“意识的燃料……永恒的囚笼……时序圣殿，果然已经走上了彻底疯狂的道路。”他看向苏晚手中的宝石，“这枚‘沙漏之瞳’比我们想象的更重要。而那个‘观测者’……我似乎在一些极其古老的、关于秘密结社的卷宗里，看到过类似的称呼，但记载语焉不详，只提及是超然于各大组织之外的、记录和观察历史走向的神秘存在。”
连陆沉渊都知之甚少？这个“观测者”的神秘程度，看来远超想象。
“我们接下来去哪里？”苏晚问道。艾琳娜和阿木需要最顶级的医疗条件，而他们也急需一个绝对安全的地方休整和分析情报。
“去一个‘掌柜’提供的、绝对安全的地下医疗据点。”陆沉渊说道，“那里有世界上最先进的医疗设备和最好的医生，能够暂时稳定他们的伤势。同时，我们也需要重新评估形势。雪山基地被毁，‘牧羊人’逃脱，时序圣殿绝不会善罢甘休，他们接下来的反扑，可能会更加疯狂和不择手段。”
他顿了顿，看向苏晚，语气凝重：“而且，国际部队的介入，虽然帮了我们，但也意味着事情已经彻底摆上了台面。我们手中的证据和‘沙漏之瞳’，将成为各方势力争夺的焦点。未来的路，会更加复杂和危险。”
苏晚点了点头。她早已有了心理准备。从她决定追寻导师留下的线索开始，她就知道踏上的是一条布满荆棘的不归路。
直升机在云层之上平稳飞行，下方是连绵的雪山，前方是未知的航程。
他们暂时脱离了险境，救出了关键人物，获得了至关重要的信息。但失去同伴的阴影，更加恐怖的敌人，以及那个神秘莫测的“观测者”，都如同新的迷雾，笼罩在前方。
“沙漏之瞳”在她掌心安静地躺着，仿佛蕴藏着足以改变世界的力量，也背负着难以想象的重担。
她闭上眼，感受着机舱的微微震动，脑海中回响着艾琳娜最后的嘱托——
找到“观测者”，阻止圣殿。
这新的目标，又将引领他们去往何方？