关于允安是戚家金孙的事，明蕴缓了一下午，都没彻底缓过来。
残阳如血，落日余晖漫过朱门高墙，透过雕花窗留下斑驳的碎影。
明老太太正凝神在屋内修剪着盆栽。
明蕴静立一侧，并未出声，只偶尔伸出手指，在某一处枝桠上轻轻一点。
明老太太利落地剪去她所指的冗余后，瞧了又瞧，脸上皱纹都舒展开来：“还是你会拾掇，这青松都精神了不少，可真俊！”
明蕴漫不经心。
明老太太放下剪子，又欣赏了会儿，才去净手。
“别庄里你那二妹妹不知灌了什么迷魂汤惹你父亲心软，说动他来找我商量，怜她丧母之痛，要等柳氏丧仪过后便将人接回府中。”
明老太太压抑着怒火：“竟说什么别庄清苦，不如归家思过。我当场便给驳了回去！”
如何不怒？
明岱宗也有脸在她面前提丧母之痛？当初兰仪去时，怎么不见他怜蕴姐儿昱哥儿？
有了这番对比，老太太心下愈发揪心的疼。
“你父亲糊涂啊，是被那对母女拿捏住了！”
可若是兰仪还在，又怎会是如今这幅局面。
当初纳柳氏为妾，宿在柳氏屋里，也是岱宗和兰仪生了罅隙，故意气她的。
兰仪眼里容不得沙子，不愿低头，更对岱宗失望彻底。
而岱宗呢……
也许后悔过。
明老太太浑浊的眼底泛起波澜。她早已辨不明，明岱宗看重柳氏，究竟是因为柳氏柔弱无依，激得他生了护佑之心，日久生了真情。
还是因柳氏那双秋水眸，像极了他那早逝的原配发妻。
明老太太还要说什么，可迟迟不见明蕴有回应。
“蕴姐儿？”
“蕴姐儿。”
明蕴回神，从思绪中脱离。
“祖母是有什么吩咐？”
明老太太嗔：“心思也不知飘到何处去了。”
从过来时，就不太专注。
她摆摆手：“行了，且回去歇歇。不必陪我这老太婆耗着。”
明蕴福了福身子，缓步退下。
人一走，明老太太望着那远去的身影，眉间掠过一丝忧色：“这孩子素来心思沉，今日却格外心事重重。可她素来最有主意，若打定主意缄口不言，任谁来问只怕都撬不开嘴。”
胡婆子奉上茶水：“徐世子有来过，可是他……”
明老太太却摇头，拨动佛珠：“绝无可能。徐家那小子还不值得蕴姐儿屡屡晃神。”
“柳氏的事，卓哥儿那头还瞒着。我是不打算让他知道的。你也知道我贪心，总盼着家里这几个孩子将来能相互扶持远些，莫要因着前尘旧怨……走到剑拔弩张的地步。”
“可这种事能瞒得了外人，在明家终究纸包不住火。我难道还能防着明萱，割了她的舌，废了她能写字的手，一辈子囚在别庄，才能止住她通风报信，好瞒过卓哥儿以绝后患？”
她再不喜明萱，可到底是明家血脉。
可明卓那边终究得有个说法。
她去檀木椅坐下，接过胡婆子递上来的茶，却没喝。
突然道。
“我昨儿梦到兰仪了。”
她眸色暗了暗：“说起来，这还是她头回入我的梦。”
“她在怪我。”
明老太太沉沉吐了口气：“她怪我不给蕴姐儿找个知冷知热的贴心人，又怨当初蕴姐儿同广平侯府结亲我不拦着。女子韶华易逝，何苦踏进侯府那潭深水，耗费心血彻底搭进去。”
这……
胡婆子不知说什么才好。
娘子认定的事，谁也改变不了。
明老太太去看茶汤色，茶香入鼻，她嗅了嗅。
“这……是上回宫里娘娘赏的？”
胡婆子：“是。”
“不是说让你给岱宗送去。”
“咱们老爷规矩太重，贵人的赏赐恨不得都供起来。”
胡婆子眼角泛起无奈的笑纹：“老奴想着那茶便送过去，老爷怕是也不会碰，念着老太太您爱喝，就擅自留了些下来。”
明老太太浑浊的眼也不知在想什么。
半晌都不言语。
也不知过了多久。
“留点下来也好，贵人赏的茶到底不凡，饮着格外醒神清心。”
————
明蕴回了院子，在树下的贵妃椅上躺下闭眼假寐，神思早已不知飘向了何方。
映荷走近轻声唤：“娘子，这里光线刺眼，若困了回去歇着。”
明蕴没睁眼。
“自从得知允安是戚家嫡孙，这比那日码头他拿着碎玉，喊我娘亲，更难接受。”
这话显然是对映荷说的。
映荷：“这……”
“可娘子，论门第，广平侯府的匾额纵是垫上万丈高梯，也够不着国公府的门楣。论才德能力，徐世子怕是给戚世子提鞋都不配。”
映荷语气掩不住的欢喜：“奴婢本就觉得娘子入徐家的门，是委屈了。”
明蕴却低低出声：“你不懂。”
映荷一愣：“这……难道不是好事吗？”
“没听到吗？允安让阿弟带食鼎楼的酱。”
明蕴：“食鼎楼名气大，规矩向来铁板钉钉，寻常连片菜叶都不许外带。多少贵客想订个雅间，都得老老实实排上半月。可见荣国公府的嫡孙若想吃，别说蘸料了，怕是食盒都能堂堂正正提出来。”
她顿了顿：“在这京都能破这规矩的扳着指头，也不过三五家。”
“徐家的水深如寒潭没错，和徐家结亲，纵使外头都说是我高攀，可只要我用心，莫说徐知禹，便是那人精似的广平侯夫人，也终将是我掌中棋。”
“如今侯府大公子崭露头角，广平侯夫人急了不说，徐知禹只怕心里也悬着根刺。于我反倒是东风正好，趁此良机嫁过去握住中馈，让他们母子离不开我，这立足之地，我要得比谁都快。”
徐家尚且有腌臜事。
那荣国公府呢？
“荣国公府那般泼天权势，那戚清徽圣心当前亦敢直言犯上，不敛锋芒。徐家聘我，是有所求，戚家却不是。既无利可图，我一无家世二无依仗，又如何让戚家厚待？”
这人间风雨，从来不该由他人执伞。
她沉静又肆意，要的是万事皆在掌控，乾坤在握的清明。
即便允安曾说她会将荣国公夫人拿捏的死死的。
可她依旧理智至极：“若踏入戚家门，就怕孤舟涉险，稍有不慎行差踏错一步，便是万劫不复……，我终有顾虑。”
映荷一听，也觉得是！不说别的，戚清徽她见过，通身的威仪直教人脊背发寒。
“那……”
“那该如何？”
明蕴头疼欲裂，心不在焉地拿起绢帕遮在脸上，挡住刺眼的阳光。
“容我想想。”
她得好好想想，该怎么办。
可她才十六，便是再冷静，也会心生怯意。