“滋滋——”
通风口的金属栅栏被腐蚀液啃噬出密密麻麻的孔洞，原本坚固的栏杆渐渐软化、变形，最终彻底崩解。
无数漆黑的小型使徒如同潮水般从通风管涌出，顺着墙壁、地面快速扩散，钻进格纳库断电后形成的黑暗角落——紧急调用的应急灯只能照亮零星区域，昏黄的光线非但驱散不了黑暗，反而让那些潜藏在阴影里的“眼睛”更显诡异，闪烁着冰冷的光。
碇真嗣强撑着虚弱感站起来，手臂上因 At立场透支留下的酸痛还在蔓延，绫波丽和明日香一左一右搀扶着他，快步远离通风口方向。
周围的维护人员和技术人员原本已做好启动 EVA的准备，此刻却被突如其来的使徒打了个措手不及，人群中响起慌乱的议论声，有人下意识摸向腰间的配枪，却因恐惧而手指发颤。
赤木律子看到狼狈跑来的三位适格者，刚想上前迎接，却突然停下脚步。黑暗中传来“沙沙”的爬动声，越来越近，她甚至能感觉到有细小的东西顺着裤腿往上爬，冰凉滑腻的触感让她浑身发麻。
“小心！”明日香突然大喊，“有使徒变的小型蜘蛛侵入了！它们都躲在黑暗里！”
话音刚落，不远处就传来一声凄厉的尖叫。一位靠近黑暗角落的维护人员突然跳起来，疯狂拍打自己的手臂，嘴里嘶吼着：“走开！别过来！”众人循声看去，只见他的手臂上爬满了小型使徒，每一只的腹部都嵌着那颗人类眼球般的器官，无数只眼睛反射着应急灯的光，密密麻麻，让人头皮发麻。
那名维护人员下意识后退，却突然撞在一个“柔软”的东西上——他明明记得身后还有一段距离才到墙壁。
下一秒，阴影中涌出一大团漆黑的“潮水”，正是聚集起来的小型使徒，它们瞬间包裹住他的身体，细腿疯狂蠕动，腐蚀液顺着他的衣领、袖口钻进体内。维护人员的尖叫戛然而止，身体在“潮水”中快速软化、溶解，最终连骨头都没剩下，只留下一滩带着刺鼻气味的黏液，证明他曾存在过。
死亡的恐惧瞬间笼罩了整个格纳库。
有人终于扣动扳机，枪声在密闭空间里格外刺耳，四溅的火花短暂照亮了一片区域——可所有人看到的只有绝望：密集的小型使徒爬满了墙壁，甚至叠成了半人高的“小山”，子弹穿过它们的躯体，却无法阻止后续的“潮水”继续涌来，反而让被击中的使徒爆出更多腐蚀液，溅在地面上发出“滋滋”的声响。
“别用枪了！快去取喷火器！”赤木律子的声音穿透混乱，带着不容置疑的坚定，“子弹挡不住它们，只有火焰能灼烧这些使徒！”
维护人员如梦初醒，纷纷冲向武器库，可小型使徒已经逼近——它们钻进控制台的缝隙，啃噬着线路，原本亮起的应急灯开始闪烁，格纳库再次陷入更深的黑暗。
高台上碇源堂站在阴影里，脸色平静得可怕，仿佛眼前的混乱与他无关。
“人类的敌人，终究还是人类。”他低声说道，眼神锐利如刀——他早已猜到，这场停电绝非意外，是 SEELE中那些反对他的势力搞的鬼，甚至可能有御神言在背后推波助澜，目的就是借使徒之手摧毁 EVA，阻止他的计划。
冬月副司令站在他身边，语气带着担忧：“还是先离开这里吧，源堂。这些使徒的目标很明确，一是摧毁 EVA，二是地下的莉莉丝。”
“不必。”碇源堂摇头，目光落在那些不断扩散的小型使徒上，“能分化出这么多小型个体，就意味着它无法维持强力的 At立场——火焰的高温会让它们的细胞失活，用不了多久就会退去。”
冬月副司令看向远处正在奋力阻挡使徒的赤木律子和适格者们，眉头紧锁：“希望如此吧。但如果喷火器不能及时送到……”
他的话没说完，就被一阵急促的脚步声打断——几名维护人员推着喷火器跑了过来，火焰喷射器的轰鸣声响起，橘红色的火舌瞬间吞噬了一片区域。小型使徒在火焰中发出刺耳的嘶鸣，躯体快速燃烧、碳化，原本汹涌的“潮水”终于停下了脚步，开始向后退缩，躲进更深的黑暗里。
“火焰果然有效！”赤木律子看着小型使徒在火舌中退缩，紧绷的肩膀终于放松了些许，周围的维护人员也纷纷松了口气，脸上露出劫后余生的庆幸。
可碇源堂依旧站在阴影里，眉头紧锁——他太了解使徒的韧性，绝不会如此轻易退去。
“快向 EVA移动！我们必须立刻驾驶 EVA出击！”碇真嗣的声音突然响起，语气带着不容置疑的急切。多次与使徒战斗的直觉正在疯狂预警，他能感觉到，黑暗中潜藏的威胁不仅没有消失，反而在酝酿着更可怕的反击。
父子两人的预感几乎同时应验。下一秒，那些退缩到黑暗中的小型使徒突然开始疯狂蠕动、聚合——数十只小型使徒缠绕在一起，躯体不断膨胀、变形，最终化作一只只半人高的大型蜘蛛！
它们的外壳泛着金属般的光泽，腹部的眼球更加巨大，甚至能隐约看到表层覆盖着淡淡的 At立场。
“喷火器！继续攻击！”有人大喊着扣动扳机，可火焰喷在大型使徒的 At立场上，只泛起一圈圈涟漪，根本无法穿透。反而被使徒挥舞着锐利的多足反击——细长的肢体如同长矛，瞬间刺穿了两名维护人员的身体，鲜血溅在地面上，很快被使徒分泌的腐蚀液消融殆尽。
刚刚重整的士气瞬间崩塌，死亡的阴影再次笼罩格纳库。
好在此时，碇真嗣、明日香和绫波丽已经冲进了 EVA的驾驶舱，维护人员们立刻拉起早已准备好的绳索，用人力将插入栓缓缓推入驾驶舱——没有电力驱动，他们只能用最原始的方式，为 EVA争取启动时间。