客栈大堂内，气氛渐渐热络起来。
劫后余生的庆幸、完成任务的自豪、以及对未来的些许担忧交织在一起。
酒过三巡，菜过五味。
众人的话题自然离不开鹰嘴涧那场恶战，言语间对“深藏不露”、“力挽狂澜”的赵北更是充满了敬佩和感激，纷纷上前敬酒。
赵北志得意满，来者不拒，享受着众星捧月的感觉，仿佛自己真的成了镇远镖局的擎天博玉柱、架海紫金梁。
王沐漓和王沐辰姐弟也稍稍松了口气，虽然损失了人手，但总算保住了镖局的信誉和这批重要的货物。
更难得的是，发现了赵北这张隐藏的“王牌”，对镖局未来的发展似乎又看到了希望。
然而，就在这看似一切向好、气氛逐渐热烈的时候，客栈门外突然传来一阵急促杂乱的马蹄声和喧哗声！
“砰！” 客栈大门被人粗暴地一脚踹开！ 一群穿着公门服饰、腰挎佩刀的官差气势汹汹地闯了进来。
为首的是一名面色冷峻的捕头，目光如鹰隼般扫过堂内众人，最后定格在王沐漓和王沐辰身上。
喧闹的大堂瞬间安静下来，所有镖师都放下了酒杯，下意识地握住了身边的兵刃，警惕地看着这群不速之客。
欢快的气氛荡然无存，取而代之的是一种莫名的紧张和压抑。
王沐漓心中一惊，起身迎上前，尽量保持镇定地问道：“各位差爷，不知所为何事？我们是江州镇远镖局的，刚走镖到此……”
那捕头根本不听她说话，直接冷声打断，声音洪亮，确保整个大堂的人都能听见：“王沐漓！王沐辰！你们姐弟二人好大的胆子！”
他猛地从怀中掏出一张盖着官印的公文，唰地一下展开，厉声道：“奉豪州府衙之命！现查明，你镇远镖局此次押运的货物中，夹带私盐五百斤！证据确凿！尔等竟敢利用镖局身份，行此走私贩私之非法勾当！视同国法如无物！”
“什么？私盐？！”
“这不可能！”
“我们怎么会……”
此言一出，宛如平地惊雷，在整个镇远镖局人群中炸开！所有镖师都惊呆了，面面相觑，脸上写满了难以置信！
王沐漓和王沐辰姐弟更是如遭雷击，脸色瞬间变得惨白！
私盐！这可是杀头抄家的大罪！而且数量高达五百斤！这绝对是有人栽赃陷害！
王沐漓强忍震惊，急声辩驳：“绝无此事！差爷明鉴！我镇远镖局行走江湖多年，向来守法经营，从未做过如此勾当！这一定是有人栽赃陷害！货物交接时雇主也已验明正身，并无异议！怎会……”
那捕头冷哼一声，丝毫不为所动：“雇主？哼，或许你们本就是串通一气！如今赃物已在你们押运的镖箱夹层中被起获！人赃并获，容不得你们狡辩！来人！将王沐漓、王沐辰以及一干涉案镖师，全部锁拿归案！若有反抗，格杀勿论！”
“哗啦啦！”他身后的官差立刻拔出钢刀，如狼似虎地扑了上来！
“谁敢！”王沐辰年轻气盛，又惊又怒，下意识地就要拔剑。
“沐辰！不可！”王沐漓急忙按住弟弟的手。
对抗官差，那就是造反，罪上加罪！她脑子飞速旋转，这分明是一个精心设计的死局！
从龙门镖局的截杀，到如今的官府拿人，环环相扣！对方不仅要他们死，还要他们身败名裂，让镇远镖局永无翻身之日！
是谁？手段如此狠毒？龙门镖局？还是……？
她目光下意识地看向赵北，此刻她唯一能想到的依仗就是这位“隐藏的高手”。
赵北此刻也是脸色变幻不定，他万万没想到会出这档事。
私盐罪可不是江湖争斗，牵扯到官府，极其麻烦。
他刚才还在享受众人的敬仰，此刻却恨不得缩起来。
让他打土匪可以，让他对抗官府？他还没那个胆子！更何况，那捕头气息不弱，带来的官差也明显是好手。
看到王沐漓求助的目光，赵北眼神躲闪，非但没有上前，反而微微向后缩了半步。
他干咳一声道：“大小姐……这……这其中怕是真有误会……咱们还是先跟差爷回去说清楚为好，切不可冲动啊……” 他这话看似劝解，实则是撇清关系，明哲保身。
王沐漓的心瞬间凉了半截。
官差们可不管这些，铁链套锁已经毫不客气地套上了王沐漓和王沐辰的脖子手腕。其他镖师也被纷纷控制住，无人敢反抗。
周才，微微抬起了头，神识早已探查过那些所谓的“赃物”——那五百斤私盐，其包装和质地，与他在东江县“暗香”窝点里见过的某些东西，有着微妙的相似之处。
这潭水，果然比他想象的还要深。
就在那群官差如狼似虎般扑上来的瞬间，周才低垂的眼眸中闪过一丝极淡的精光。
强大的神识如同无形的水波，悄无声息地蔓延开来，精准地笼罩了那名发号施令的捕头。
读心术悄然发动！
刹那间，无数杂乱、傲慢、带着些许执行命令式的冷酷念头，被周才清晰地捕捉到：
“…哼，镇远镖局…算你们倒霉，惹上了不该惹的人…”
“…上头的命令，必须办成铁案…” “…五百斤私盐？不过是走个过场的由头罢了…真正的目标…是那批货里的…” （念头在这里变得模糊不清，似乎被某种更强的意识约束或对方本身也不甚清楚）
“…‘暗香’大人吩咐的事，绝不能出纰漏…”
“…尽快把人下狱，后面的事自然有人接手…”
“…刘三刀那边传来的消息果然没错，这镇远镖局是块肥肉，也是颗钉子…”
“暗香”！ 刘三刀！
这两个关键词如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了周才心中的迷雾！
果然又是这个阴魂不散的组织！而且竟然还牵扯到了东江县那个被他吓破胆的刘捕头！
看来刘三刀虽然不敢直接招惹他，却将镇远镖局的信息卖给了“暗香”，又或是通过其他渠道与“暗香”勾连上了。