自那日起，崔达便安分守己地蜗居在檀香苑中。崔老太太板着脸去瞧过两回，母子二人虽仍有隔阂，倒也不再急眼。
老太太嘴上刻薄，暗地里却遣了十来个手脚麻利的家丁丫鬟，把那杂草丛生的院子上上下下收拾了一番。
而金卜力早已被陆宣的人神不知鬼不觉接走，那本要命的账册也悄然易主，崔府总算是解了危机。
池月这几日心情倍佳，整日吃得香睡得爽，脸颊肉眼可见地红润起来。
崔锦尚捏了捏她的脸，笑意骤减，她微微叹口气道：“阿月，你可有了打算？”
“什么打算？”
“你不是准备离开崔府了吗？我昨日瞧见阿珠在收拾行囊。”
池月笑着弹了弹崔锦尚的额头，“我只是不在崔府，又不是离了晋安，你要寻我直接去揽月楼。”
“你去揽月楼？”
“眼下还不知道做点什么营生，便想着先去肖妈妈那儿，替她把把关，她这人还不错。”
见崔锦尚仍闷闷不乐，池月拉过她的手，“我在晋安这些日子，已将崔府当做了我的家，若我何时想回来，你可不能不让我进门！”
“那是自然！对了，这是阿珠的卖身契和放良文书，我刚从母亲那处出来，顺便给她带来了，她人呢？”
阿珠一听到有人唤她，赶忙从院子角落的梨树上爬下来，“怎么了怎么了，谁找我？”
她身前的衣兜里放了几个硕大的翠梨，擦了擦汗笑着道：“奴婢请大小姐安。”
“阿珠，快看看这是何物？”崔锦尚晃了晃手中的两张薄纸，“你以后不用再自称奴婢了。”
阿珠匆匆放下衣兜里的梨，将手在衣袍上使劲蹭了蹭，颤抖着手接过那两张纸，她虽不识字，却见过卖身契长什么样。
“这是我的？”她小心翼翼地试探，在得到肯定答复后，激动得热泪盈眶地抱着池月，“阿月姐姐，我，我也是良民了，我自由了！”
池月的脖子被她勒得生疼，“好了好了，这事儿你得感谢锦尚大小姐，是她去大夫人面前求的恩典。”
阿珠转身正欲扑向崔锦尚，琥珀一个箭步冲上来，二人撞在一块儿，登时四仰八叉地仰倒在地上。
“你这冒失的鬼丫头，压着我的肚子了，快起来！”
阿珠赶忙从琥珀身上爬起来，连连致歉，“琥珀姐姐，对不起！”
琥珀拍了拍衣衫上的灰尘，故作生气地揶揄道：“我说你，自己几斤几两不知道啊，敢往大小姐身上扑！”
“是是是，琥珀姐姐教训得对，是阿珠大意了！”
她说着又朝崔锦尚投去带着歉意的目光。
崔锦尚笑得欢畅，“无碍，喜事连连，正巧今日芷柔表妹来府中探望祖母，不如叫上她，我们一同去酒楼吃上一顿，好好庆祝一番？”
“好！”众人异口同声。
从福禧堂出来，曹芷柔立即收了脸上的笑意。
前日林双萍回府，便气势汹汹去了她的院子。
“芷柔，倒是没瞧出你心眼子这么多，竟派人去我那扶不起的夫家挖老娘的老底。”
曹芷柔心头一紧，自打她派去忻州寻证人的两名侍从失了音信，她便又遣了身边几个身手不错的丫头出去寻人，眼见着一个接一个地没了消息，恐怕凶多吉少了。
她惴惴不安地紧了紧手中的丝帕，勉强稳住心神。
“林姨娘，何出此言？”
“嗨呀，都这个节骨眼了，咱们就敞开天窗说亮话，别说你没挖出我的底，哪怕你将我查个底朝天，也奈何不了我半分！”
她满眼嘲讽，“不怕跟你说了，以我如今的地位，吴公公还得仰仗着我替他赚钱呢！”
她眸中逐渐露出狠厉，“若不是瞧在你爹的面子上，你们娘俩早就尸骨无存了。可他竟当众惩罚于我，那便不要怪我心狠手辣，我倒要看看没了我，他还能不能坐稳这个蓝阳县令之位，等着瞧吧！”
习蓝缩了缩脖子，侧头瞧着曹芷柔，“小姐你别听她的，她吓唬您呢！”
“啪”的一声，习蓝险些没站住脚。
林双萍掀起眼皮连声咒骂：“贱丫头，跟你主子一样下贱。”
习蓝捂着红肿的脸，顾不上疼，厉声呵斥道：“住口，你不过姨娘身份，竟敢辱骂我家小姐！”
“骂了又如何，我还要打她呢，让她目无尊长，认不清自己的身份，闹到老爷那处正好，看他是帮你还是帮我！”
林双萍说着往前几步，作势要甩曹芷柔几巴掌。
习蓝见状箭步冲到前头，可她还未伸出手阻止，却见身前的林双萍身子一歪，往台阶下的草丛里倒去。
“啊！”
曹芷韵携着曹延来时，正巧瞧见这一幕。
“老，老爷，快救救我，我的孩子。”
林双萍半匍匐在草丛中，惊恐地捂着肚子，身下一片赤红。
曹延快步抱住她，“萍儿，你没事吧？”
“我只是来给芷柔送些吃食，没想到她竟恨我至此，纵容这丫头将我推倒，老爷，我这孩子怕是保不住了！”
曹延登时勃然大怒，咬牙切齿地吼道：“来人，将这个为非作歹的丫头给我拉下去，杖刑五十。”
这一切发生得猝不及防，曹芷柔从未想过，林双萍竟不惜用腹中孩子作为赌注，来给她狠狠一击。
“父亲！”她死死拉住习蓝的手，身姿挺拔地矗立在原地，“我没有！”
曹延冷冰冰的眼神缓缓扫过她，毫不犹豫地开口：“来人，将大小姐关进屋，没我的允许不可踏出门半步。”
他说罢，抱起林双萍疾步走出院子，一边走一边大喝着：“快，快请府医来！”
“小姐，小姐！”
身后小丫头见曹芷柔愣在原地不动，轻声地唤了两声。
“刚才您怎么不同老太太说说曹府的事情，今日若非她老人家派人送上请帖，老爷怕还不让您出门呢。”
曹芷柔恍然回过神，咬着牙道：“林双萍一日不除，我与母亲便无一日安宁，崔府能护我们一时，却护不了我们一世，既然已经彻底撕破了脸，那便鱼死网破！”