“啪！”
青瓷茶盏在乌金地砖上炸裂开来，滚烫的茶水裹挟着几片茶叶，在高齐脚边溅开一朵褐色的花。
他纹丝不动地站着，只微微挪动脚尖，官靴上绣着的暗纹麒麟便轻而易举避开了泼洒而来的水渍。
“好啊，我果真低估了你。”英国公高绍的声音从紫檀木案几后传来，“看你干的蠢事，你要如何收场？”
高齐面上浮着不达眼底的笑意，修长的手指慢条斯理地整理着右手的袖口。
“父亲，”他的声音轻缓，若无其事地答道：“蠢事不是他赵临做的吗？与我何干？”
高绍猛地一拍桌案，“你莫非要告诉我，人不是你杀的？”
“没错，是我杀了了尘。”高齐的回答干脆利落，没有一丝犹豫。
他抬眼望向高绍，琥珀色的瞳孔在烛光下呈现出一种近乎透明的质感，像极了他的母亲，那个没用的女人。
“我让你去摆平此事，不是杀了他！”
“他贪心不足，死有余辜。”高齐的声音忽然冷下来，“父亲，您从小便教导儿子，若要封住一个人的嘴，只有让他死这个办法最为妥帖，不是吗？”
屋外雷声轰鸣，雨势渐大，豆大的雨点砸在屋檐上，发出噼啪声响。
高绍的脸色在忽明忽暗的烛光中显得阴晴不定。
“那我问你，”他突然压低声音，“可是你将他的尸身抛去清凉池？你明明知晓闵商之要在那处祈福祭天，为何要将此事闹得这般难堪？”
英国公高绍已年过四十，多年身居高位，一言一行间自成霸气。
“哦？他的尸身为何出现在那里？”高齐突然转身，看向跪在书房角落的一排暗卫。
那些黑衣人如同雕塑般纹丝不动，额头上却已经渗出细密的汗珠。
“你们知晓吗？”
“属下不知！”
暗卫们异口同声地回答，声音里带着掩饰不住的颤抖。
高齐听罢咧唇一笑，“看吧父亲，我们真不知。”
高绍鹰隼般的眸子牢牢抓着案下的高齐，“这几日若非我同右相极力阻拦，上奏弹劾你办事不力的奏折早就飞进了陛下的眼里。”
他缓缓站起身，高大的身影在墙上投下一片阴影，“你若拿不出解决办法，索性将这大理寺少卿之位让出来。”他顿了顿，声音里带着刺骨的寒意，“要知道为父可不止你一个儿子。”
“没错，大哥，这位置你坐了多年，不如让弟弟也尝尝其中的甜头。”
高齐闻声看向威风凛凛跨入书房的年轻男子，眸子里闪过一丝晦暗不明的情绪，他迅速敛眉笑着道：“二弟何时归来的？”
“大哥，三年未见，你倒是风采依旧。”高令故意绕着他走了一圈，“只不过……”他拖长了声音，像毒蛇吐信，“这气焰越发不如从前了。”
高齐在心中冷笑，面上却丝毫不显。
“二弟这是说的什么话，你在军营历练多年，想必受了不少苦，初回府中，我自然要以礼相待。”
“哈哈哈！”高令突然放声大笑，笑声将屋外的雷声掩去，在书房里显得格外刺耳。
“听你这么说，弟弟我这心中实在欢喜。”他猛地凑近，兀自将头往高齐的肩膀靠了靠，又继续道：“大哥可不要嫌弃我。”
“好了，别胡闹，明日我便上奏陛下，请他准你暂代大理寺之责，也让你大哥好好休息一番。”
高绍在“休息”二字上加重了语气，他缓缓坐回太师椅上，目光凌厉地看向高齐，见他面不改色，心中的火气更甚。
他冷哼一声，“这点惩罚自然不够，去黑牢领鞭刑，我要你走不动路为止。”
“是，父亲。”
高齐恭敬行礼告退，刚走出回廊，身后又传来那令他极度厌恶的声音。
“大哥，你倒是等等我。”
“你若是为幸灾乐祸而来，便省省吧！”
高令快步跟上，抬手拦住他的去路，似笑非笑地盯着他的眼睛，“我是来嘱咐大哥带上伞，可别淋坏了身子。”
他将油纸伞的伞柄塞进高齐的手中，偏头在他耳边轻轻说了一句：“我会让你后悔曾经对我母亲所做的一切。”
“她不过是个趁姐姐病重，爬上姐夫床的贱人，死不足惜，而你是她生下的贱种，放心，我不会对你手下留情。”
高令的脸色瞬间变得狰狞，他猛地抓住高齐的手腕：“你以为你还是当年那个高高在上的世子吗？如今父亲最看重的是我！”
高齐轻松挣脱，冷笑着拍了拍他的脸，“记好了，当你有用时，你所谓的父亲也仅仅只当你是一颗称手的棋子，当你无用时，他也只会弃你如敝履。”
“大哥同我说这些，莫不是怕我夺了你的价值？”高令的笑容扭曲得可怕，“那你可知父亲最喜欢我哪一点？”
见高齐默不作答，他的脸孔愈发阴郁，“因为，我像狗一样听话，哈哈哈！”
他的笑声在雨夜中回荡，癫狂而刺耳。
“疯子。”
……
“大人，你同国公爷置气，便是不拿自个儿身体当回事，明知不可为而为之。”
昏暗的厢房内，高齐赤裸着上半身俯趴在软垫之上，烛光下，他背上纵横交错的鞭痕触目惊心。
一名头发花白的老妇小心翼翼地替他擦拭着浑身的血污，他仿若感觉不到半分疼痛，眼神空洞地凝视着面前这盆半死不活的梅树。
“乳母，倘若有一天英国公府覆灭，你可会怪我。”
“乳母只要你好好的，其他管不着。”
老妇说着手中的动作一顿，如临大敌般道：“大人，你到底在谋划何事？不论你做什么，你一定要答应乳母，千万不能犯傻，你母亲的命已终结在此，我不愿你也这般！”
高齐连忙支起身，轻轻地握住老妇人颤抖的手，“乳母放心，此事我定会从长计议。”
“好，乳母信你，你快些躺下，我再替你上些药。”
高齐听话地俯身趴在软垫上，伸手摘下一片梅树的枯叶在指尖把玩，思绪早不知飘向了何处。
“既然您只将我当做棋子，”他轻声自语，手指碾碎了那片枯叶，“那么我何必再止步不前。”