第四十八章：蛛丝马迹寻真章
桌上那袋锈迹斑斑的铁钱，如同一个冰冷的嘲讽，无声地诉说着来自便民钱庄的、轻描淡写却又精准无比的打压。
损失微不足道，但传递的信号却清晰而冷酷：这片水域，有主了。小鱼小虾，安分觅食尚可，若想另辟蹊径，甚至试图长大，便有无数种方法让你悄无声息地消失。
陈平忧心忡忡地看着沉默不语的沈墨轩，生怕这位心思深沉的东家因这挫折而铤而走险，或是心灰意冷。
然而，沈墨轩的脸上却看不出丝毫愤怒或沮丧。他只是用手指缓缓拨弄着那些劣质的铁钱，眼神幽深，仿佛在凝视着某种更深层的东西。
“东家…”陈平忍不住开口，“便民钱庄势大，我们…我们是否暂避锋芒？毕竟眼下借贷的生意，还算平稳…”
“避？”沈墨轩抬起眼，目光冷静得可怕，“往哪里避？钱仲谋今日能掐断我‘倒钱’的路，明日就能找到借口，掐断我借贷的根。示弱，只会让他觉得更好拿捏。”
“那…我们该如何应对？”
“他打他的，我打我的。”沈墨轩站起身，将那些铁钱重新装回袋子，“他以为靠人脉和势力就能掌控一切，却忘了，这汴京城里，最大的势…有时候是写在纸上的。”
陈平一怔：“东家是说…官府？律法？”他随即苦笑，“可是…官字两张口，历来都是偏向那些有钱有势的。我们如何去争？”
“律法条文是死的，怎么用，却是活的。”沈墨轩的眼神锐利起来，“钱仲谋可以影响市价，可以威胁商户，但他能改变《宋刑统》里的条文吗？能无视户部颁布的‘钱法’吗？能堵住天下所有识字之人的嘴吗？”
他看向陈平：“我们从一开始就错了。总想着在别人制定的规则下，靠小聪明觅食。却忘了，或许可以看看，这规则本身，有没有能为我们所用的地方。”
接下来的日子，周记押店仿佛又恢复了往日的平静。沈墨轩不再提及“倒钱”之事，甚至对借贷业务也似乎失去了之前的热情，变得更加沉默寡言，时常早早离店，不知去向。
陈平按照吩咐，小心翼翼地维持着店铺的运转，对外只称东家身体不适，需要静养。这番“示敌以弱”的姿态，似乎起到了一些效果。便民钱庄那边再没有新的动作，仿佛那次的敲打已经足够让这个不知天高地厚的年轻人认清现实。
而暗地里，沈墨轩却如同一个最耐心的猎手，开始了另一种形式的“狩猎”。
他的目标，是汴京城那些积满灰尘的故纸堆。
他通过陈平的关系，找到了一位在开封府衙做了几十年书吏、如今退休在家、家境颇为清贫的老先生。沈墨轩以请教律法、学习写字为名，定期上门，送上些不算贵重却实用的米粮肉食作为束修。
在老吏那满是书卷和霉味的破旧书房里，沈墨轩如同一块干涸的海绵，贪婪地吸收着那些枯燥乏味、却可能蕴含着力量的条文和案例。
他不再局限于市井传闻和眼前的生意，而是将视野投向了更宏大的规则体系。
他研读《宋刑统》中关于“私铸钱”、“扰乱市易”、“强买强卖”的条款，逐字逐句地琢磨，寻找着定罪的标准、量刑的尺度，以及…那些可能存在的模糊地带。
他更感兴趣的是户部历年颁布的各类“钱法”、“钞法”、“市易法”诏令。这些诏令往往因时因事而发，有些前后矛盾，有些早已名存实亡，但却白纸黑字地记录着朝廷官方对金融活动的界定和意图。他尤其留意那些关于货币成色、兑换比例、异地流通的具体规定，哪怕它们早已与现实脱节。
他还恳请老吏回忆经手过的、与钱粮经济纠纷相关的陈年旧案判例。老吏年纪大了，记忆模糊，但偶尔提起一两个典型案例，沈墨轩便会立刻铭记在心，回去后让陈平想办法查找或核实相关卷宗的摘要。
这个过程枯燥、缓慢，且极度耗费心神。那些佶屈聱牙的文言律条，往往需要反复揣摩才能理解其真正含义。但沈墨轩却乐此不疲。他强大的记忆力和专注力在此刻发挥了巨大作用，星瞳带来的过度敏感虽然时常引发头痛，却也让他对文字细节的捕捉远超常人。
他发现，官方律法对民间借贷利息其实有明确规定（虽远低于市场行情）；对货币成色、重量有严格标准（虽在执行中早已废弛）；对欺行霸市、操纵物价更有严厉的惩处条款（虽往往针对的是毫无背景的小贩）。
这些条文，在现实中看似一纸空文，被强大的潜规则所覆盖。但…它们毕竟存在着。如同沉睡的猛虎，虽然沉睡，但獠牙利爪依旧还在法典之上。
能否…有机会唤醒这头睡虎，哪怕只是片刻，借其势，惊退那些豺狼？
更重要的是，他在研究“钱法”时，注意到了一个极其细微、却可能至关重要的点：朝廷为了维持官方货币的权威，虽然默许民间根据成色对劣钱进行“暗折”，但在所有官方场合和正式文书中，仍必须严格按面值认可！尤其是…在缴纳赋税、官营交易等方面！
这意味着什么？
这意味着，如果有人能大规模收集极度劣质、市面暗折极低的钱币，然后设法将其用于必须按面值支付的官方场合…其间将产生巨大的、近乎无风险的套利空间！
这个念头让沈墨轩的心脏猛地一跳！
但随即他又冷静下来。这条路同样布满荆棘。首先，如何大规模收集劣钱而不引起注意？其次，如何打通关节，将这些劣钱用于缴纳赋税或与官营机构交易？这需要打通的钱庄、吏员关节，绝非他目前所能企及。一旦操作不当，就是“欺官”的大罪！
这似乎是条死路。
然而，沈墨轩却并未完全放弃这个想法。他将这个发现深深埋入心底，如同埋下一颗可能永远不会发芽的种子。
除了钻研律法，沈墨轩的另一项行动更加隐秘。
他开始让陈平利用与各色人等的接触，有意无意地收集信息——不再是单纯的商业情报，而是关于“人”的信息。
特别是关于那位深居简出的商业巨擘，周世昌。
周世昌的发家史、他的主要产业、他的家族成员、他倚重的手下、他与官府哪些要员交往甚密、甚至是他的一些公开场合发表的言论、处理商业纠纷的风格…
这些信息零碎而模糊，但沈墨轩却像拼图一样，一点点地将它们拼凑起来。他要知道，自己的对手，究竟是一个什么样的人。他的弱点可能在哪里？他行事风格的边界在何处？
知己知彼，方能百战不殆。他深知，与周世昌这样的对手较量，绝不能仅凭一腔血气之勇，更需要极致的耐心和精准的计算。
这一日，沈墨轩从老吏家出来，已是华灯初上。他走在熙攘的街道上，脑海中还在回味着方才讨论的一条关于“市司评物价不实”的古老律条。
忽然，他听到前方一阵喧哗。只见几个衙役推搡着一个哭天抢地的妇人，妇人怀中紧紧抱着一个包袱，声嘶力竭地哭喊着：“青天大老爷！冤枉啊！俺这布是自家织的，只是染坏了色，怎地就成了劣货？要罚没三倍啊！俺赔不起啊！”
周围围观的百姓议论纷纷，大多面露同情，却无人敢上前。
沈墨轩脚步一顿，目光落在妇人怀中那匹颜色确实有些不匀的土布上，又看向那几个满脸不耐、执行“公务”的衙役。
他脑海中，瞬间闪过方才研读的那条律文…
眼神，微微一凝。