天刚透亮，东暖阁的窗纸由灰转白。清悦已坐在案前，手里翻着昨夜收齐的报备文书。安蓉轻步进来，声音压得极低：“咸福宫一夜安静，李常在喝了药，睡到三更才醒了一回，又睡下了。”
清悦点头，将手中几份物料单挑出，在边角画了个圈。她正要提笔批注，外头脚步声急促，一名小太监捧着黄绫封口的旨意进来，身后跟着赵德全。
“乌雅主子接旨。”赵德全展开圣旨，声音平稳却字字清晰，“奉天承运皇帝诏曰：今有常在李氏，入宫勤慎，晋为答应；格格尹氏，侍奉恭谨，晋为常在。另贵人那拉氏，近来屡违宫规，言语失度，降为庶人，迁居偏院。”
宣毕，殿内一时无声。几个管事嬷嬷 exchanged 眼色，有人低头，有人微抬眉。清悦起身，双手接过旨意，语气如常：“皇上圣明，自有考量。”
赵德全看了她一眼，没说话，只微微颔首。小太监收了空托盘退下，安蓉立即将新旨誊录入册。清悦转身走到柜前，取出《后宫位分录》，亲自执笔添上两行新注，墨迹匀净。
“去库房查两位新晋主子的份例，”她对安蓉道，“绣缎、炭薪、茶点，该增的即刻备齐，莫迟于午时。”
安蓉应声要走，又被叫住。“等等，尹常在原居所的旧档，调出来看看有没有遗漏赏格。”
待人退下，清悦坐回案前，继续核对文书。她翻开一页，正是昨夜压下的那份——凝秀宫申领绣线多出三成，延禧宫云锦少领两匹。她指尖在纸上顿了顿，抽出一张空白签条，写了个“查”字，夹进文墨昨日交来的底簿里。
辰初一刻，胤禛来了。他站在门口，略显迟疑。
“额娘，您掌六库这么久，各宫份例进出都经您手，为何……这次反倒没有动静？”
清悦没抬头，把一份膳房采买单归入右格。“你觉得该有？”
“不是我觉得，是旁人都在说。”胤禛走近几步，“连弘文馆那边都有人在议论。”
清悦放下笔，起身走到窗边，推开半扇。院中海棠枝叶微动，露水从叶尖滑落。
“看见那三株海棠了吗？”她指着，“最高的那枝，风一来就晃得最厉害。中间那棵，看着不起眼，根扎得最牢。”
胤禛顺着她手指看去，没说话。
“前日户部案牵了几位大臣，江南几位尚书心里不安，镶黄旗几位老臣也怕被牵连。”清悦声音轻了些，“皇上晋这两人，一个父兄在江南管漕运，一个姑母是先帝嫔御。这不是宠幸，是安抚。”
她回头看他：“我能不动声色，便是尽了本分。”
胤禛慢慢点头。“所以……不争，反而是功劳？”
“争的是位分，不争的是大局。”清悦走回案前，“你记住，越是风起时，越要站稳脚跟。现在各宫都在看谁先沉不住气。”
胤禛还想问，外头传来通报声：“乾清宫来人，请乌雅主子即刻过去。”
清悦换了外裳，随来人往养心殿去。路上未语，只留意檐下滴水节奏，判断昨夜雨停时辰是否影响炭薪晾晒。
养心殿内，康熙正在批折子，见她进来，搁下朱笔。
“外头都在传，你心里不痛快？”
清悦垂首：“奴才不知外头传什么，只知昨夜三更，凝秀宫多申绣线、延禧宫少云锦的事，已查清了。”
她从袖中取出一本薄册，双手呈上。“这是文墨整理的出入细账。两宫申领数目与实际耗用不符，且有外库签押痕迹。奴才已令各库今后申领必附实耗清单，不得虚报。”
康熙翻开册子，一页页看过，眉头微动。良久，他合上册子，搁在案角。
“旁人都盼着升一级，你倒像没这事。”
“奴才只想着，规矩立得住，人心才不会乱。”清悦语气平缓，“李常在前几日冒雨喊冤，若当时各宫都在观望，永和宫若也跟着乱了章法，那才是坏了根基。”
康熙盯着她看了片刻，忽而一笑：“你比他们都懂‘分寸’。”
清悦依旧低首：“分寸二字，是皇上教的。”
康熙没再说话，只拿起朱笔，在她递上的册子封面批了个“准”字，又加了一句：“着永和宫主理，六宫一体遵行。”
清悦谢恩退出。回程路上，她将册子交给随行太监送去档房备案，自己则绕道西配库，查看今日炭薪分发进度。
回到东暖阁，已是午后。她取过私册，简记召见经过，只写了两句：“圣心明察，重在持守。”随后拉开抽屉，取出《宫务时效考评草案》，在页眉添了一行小字：“变而不惊，方为持重。”
安蓉进来，低声禀报：“两位新晋主子的份例已备齐，尹常在那边还差一匹秋罗，库房说明日补上。”
“派人盯着。”清悦合上草案，“另外，把新规物料清单再核一遍，尤其是北库药材与南库炭薪的交接时限。”
安蓉应声要走，清悦又叫住她。
“去把文墨找来，我有话问他。”
安蓉点头退下。清悦重新打开抽屉，将草案放回夹层，顺手摸了摸底下那枚铜钱——仍是正面朝上。
窗外风渐起，吹动案上纸页一角。她伸手压住，目光落在尚未归档的那份物料异常记录上，指腹缓缓划过“凝秀宫”三个字。
文墨的脚步声由远及近。