军魂！
这两个字，像两柄无形的重锤，狠狠砸在伤兵营每一个老兵的心上。
那独臂的廖元，浑浊的独眼中，那股赴死般的决绝和愤怒，瞬间凝固，化为一种极致的错愕。
他身后的那群老兵，或拄着拐，或断了臂，原本麻木的脸上，也浮现出一种活见鬼般的呆滞。
先生？
教新兵蛋子？教普通百姓？
教他们……什么叫军魂？
这，算什么？
凌毅没有再多言语，他只是静静地站着，那一个标准的军礼尚未完全放下，身姿笔挺，仿佛一杆刺破营地腐朽气息的标枪。
他身后的姜维和王平，也彻底被这突如其来的转折给震住了。
姜维看着那些老兵脸上前所未有的剧烈变化，心中掀起了惊涛骇浪。他原以为，凌毅会用官威，用许诺，用金钱去收买，去安抚。
他却用了两个字。
两个最虚无缥缈，却又最重于泰山的字。
军魂。
是啊，什么是军魂？
不就是他们这些从死人堆里爬出来，身上每一道伤疤都铭刻着大汉荣光的老家伙，骨子里唯一剩下的东西吗？
“你……”廖元沙哑的喉咙里，艰难地挤出一个字，他想质问，想讥讽，却发现自己竟不知从何说起。
让我们去当先生？
我们这些连字都认不全的大老粗，配吗？
“你不配吗？”凌毅仿佛看穿了他的心思，向前一步，反问道，“你手臂上的这道伤，是当年定军山夏侯渊留下的吧？”
廖元浑身一震。
“你腿上的箭伤，是当年汉水之战，被曹军的虎豹骑射穿的吧？”凌毅的目光，又转向了另一个瘸腿的老兵。
“还有你，你胸口的贯穿伤，是跟着丞相第一次北伐，在街亭拼死断后时，被张合的亲兵捅的吧？”
凌毅每说一句，就有一个老兵的身体不受控制地颤抖一下。
他没有去看任何卷宗，也没有询问任何人。他就这么一路走来，将这些老兵身上最荣耀，也最痛苦的伤疤，一一揭开。
这不是羞辱，这是一种……认可。
一种连他们自己都快要遗忘的，来自过去的认可！
“你们的这些伤，就是你们的功勋，就是你们的资历！就是你们教给那些新兵蛋子最生动的课本！”
“我不需要你们识文断字，我只需要你们，把你们当年如何在尸山血海中活下来的本事，把你们面对曹魏精锐时没有后退半步的勇气，把你们刻在骨子里的忠诚与悍不畏死，教给他们！”
“这，就是军魂的传承！”
凌毅的声音陡然拔高，响彻整个营地。
“我大汉的兵，不能只是一群会用武器的农夫！他们必须要有魂！而你们，就是这支大军的魂！”
“现在，我再问你们一次。”
凌毅环视全场，最后目光定格在廖元那张布满震惊与挣扎的脸上。
“这个先生，你们，当，还是不当？！”
当，还是不当？
这个问题，再也没有人能回答。
廖元那只仅存的，布满老茧的手，死死地抓着自己的拐杖，指节因为用力而咯咯作响。他的身体在剧烈地颤抖，不是因为恐惧，也不是因为愤怒，而是一种被压抑了太久的情绪，轰然决堤。
废人……
我们不是废人……
我们，是魂……
“扑通！”
那根支撑了他数年的拐杖，脱手落地。
独臂的廖元，这个从尸山血海里爬出来的百战老兵，用那条完好的左腿，直挺挺地，跪了下去。
他没有说话，只是将那颗花白的头颅，重重地，磕在冰冷的泥地上。
一叩首。
两叩首。
三叩首。
每一个头，都仿佛用尽了他余生的所有力气。
随着他的动作，他身后，那数百名或残或伤的老兵，像是被抽掉了最后一丝犹豫，丢掉了拐杖，扔掉了手里的杂活，一片片地，跪了下去。
整个伤兵营，死寂无声。
只有此起彼伏的，沉重而压抑的，叩首之声。
他们不是在拜凌毅。
他们是在拜那个给了他们最后尊严的希望，是在拜他们自己那即将被遗忘的，戎马一生。
姜维闭上了眼，不忍再看。
他魁梧的身躯，竟在微微颤抖。
他败了。
在收拢人心这件事上，他败得一塌糊涂。
王平那张古井无波的脸上，肌肉也控制不住地抽动着，他看着凌毅的背影，第一次感觉到了一种名为“敬畏”的情绪。
就在这沉重而肃穆的气氛中，一阵急促的马蹄声，由远及近，打破了营地的寂静。
一名背插令旗的传令兵，翻身下马，连滚带爬地冲了进来，脸上满是焦急与惶恐。
“报——！”
“成都，八百里加急军报！”
姜维和王平的心，瞬间提到了嗓子眼。
八百里加急！
难道是魏国有什么异动？还是东吴那边出了变故？
那传令兵冲到近前，跪倒在地，双手高高举起一个蜡封的竹筒，声音嘶哑：“丞相……蒋公，于涪城，病故！”
轰！
如同九天之上，一道惊雷，直直地劈在了中军大帐之内。
姜维的身体，猛地晃了一下，险些栽倒在地，幸得王平眼疾手快，一把扶住。
“公……公琰他……”姜维的嘴唇瞬间失去了所有血色，他死死地抓住王平的手臂，仿佛要将他的骨头捏碎，“这……这不是真的……”
王平没有说话，但那扶着姜维的手，却在不住地颤抖。
蒋琬！
继丞相之后，撑起蜀汉这片天的又一根顶梁柱！
他就这么……倒了？
帐内的气氛，瞬间从肃杀，变成了死一般的哀寂。
凌毅站在一旁，心中亦是一声长叹。
来了。
历史的车轮，终究是碾压了过来。
他知道蒋琬会死，却没想到，当这一刻真正到来时，那种巨大的失落与沉重，依旧压得他喘不过气。
这不是史书上冷冰冰的一行字，这是一个活生生的人，一个为这个国家耗尽了最后一丝心血的，长者。
传令兵不敢抬头，继续用颤抖的声音报告：“蒋公临终上表，举荐大将军费祎，录尚书事。陛下……陛下已准。”
“另有圣旨一道，宣与兴农侯、姜维大将军！”
说着，他又从怀中，取出了另一份用明黄丝绸包裹的卷轴。
一封死讯，一道圣旨。
悲伤与皇权，以一种最冷酷的方式，交织在了一起。
一名内侍官上前，接过圣旨，在姜维和凌毅面前，缓缓展开。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“尚书令蒋琬，鞠躬尽瘁，国之栋梁，不幸病故，朕心甚哀，追谥为‘恭’。其身后事，着有司以国公之礼厚葬。”
“大将军费祎，总录尚书事，以继大丞相、蒋公之志。”
“侍中董允，加辅国将军，总领宫中事务。”
一连串的任命，让姜维和王平都从巨大的悲痛中，惊醒过来。
这是朝堂的重新洗牌！
陛下，在用最快的速度，稳定蒋琬死后留下的权力真空。
内侍官顿了顿，将目光投向了姜维，继续念道：
“大将军姜维，克己奉公，屡有战功，特加‘督中外军事’，望卿不负朕望，早日克复中原！”
督中外军事！
这五个字，让姜维那因悲伤而灰败的脸上，瞬间涌上一股难以置信的潮红！
这几乎是丞相在世时，才拥有的最高军事统帅权！
陛下，竟将整个大汉的兵马，都交到了他的手上！
这份信任，太重了！重得让他一时间，竟忘了悲伤。
最后，内侍官的目光，落在了凌毅的身上。
“兴农侯凌毅，革故鼎新，屡献奇策，于国有大功。特加‘参知政事’，入中枢，辅佐朕躬。钦此！”
参知政事！
虽然只是一个虚衔，却意味着，凌毅从此拥有了直接参与蜀汉最高决策的权力！
他不再仅仅是一个兴农侯，一个技术官僚。
他成了这个帝国，真正的核心决策者之一！
圣旨宣读完毕，整个中军大帐，落针可闻。
巨大的悲痛，与这石破天惊的权力更迭，混杂在一起，让所有人都感到了一种强烈的不真实感。
姜维缓缓直起身子，他看了一眼手中的圣旨，又看了一眼凌毅。
他的神情，无比复杂。
有悲伤，有激动，有迷茫，更有了一丝前所未有的凝重。
他对着凌毅，缓缓地，深深地，一揖到底。
“兴农侯。不，凌参政。”
“陛下将国运，交到了我们手上。”
姜维的声音，沙哑却又坚定。
“你说的对，我们不能再守着丞相的旧法了。”
“我汉中十万大军，等着你的粮食。”
“我的北伐大业，也等着你的粮食。”
说罢，他不再多言，转身大步走出了营帐。
那背影，依旧挺拔，却比任何时候，都多了一份沉甸甸的，名为“天下”的重量。
【叮！主线任务“新政之基”发生重大变更！】
【检测到季汉国运关键节点：蒋琬病逝，新权力核心确立。】
【宿主成功进入蜀汉最高决策层，系统权限提升！】
【奖励发放：水泥配方已解锁至完整版！基础杠杆滑轮组图纸已解锁！】
凌毅的脑海中，系统的提示音接连响起。
他却无暇顾及。
他只是看着姜维离去的方向，又看了看帐外那些刚刚重新找到“魂”的老兵。
他走到那名叫廖元的老兵面前。
“廖元。”
“末将……在。”廖元挣扎着起身，姿态恭敬了许多。
凌毅没有理会他复杂的表情，只是用一种不容置疑的口吻，下达了他就任“参知政事”后的第一道命令。
“明天开始，你就是屯田营的代都督。”