东宫太子书房，沈毅刚下了早朝没有如往常一样前往军营练兵，而是跟在太子谢景州身后，一起来了东宫。
进了东宫书房，刚跨过门槛，沈毅刚便觉室内檀香清润，案上摊着一卷未批完的奏折，砚台边还摆放着毛笔，处处透着规整却又放松的气息。
谢景州转身请他落座，亲手斟了杯热茶递过去，语气明显比在朝堂上温和几分：“沈将军今日留步，不知所为何事？”
沈毅刚接过茶盏，指尖碰着温热的杯壁，本来想开门见山的他又改变了主意：“殿下，臣没什么事，就是许久没见，想趁着今日得空，跟殿下说说话，维系一下君臣之情，臣没有打扰到殿下办公吧？”
谢景州闻言，嘴角控制不住的微微上扬，连忙端起茶杯遮挡，嘴里顺着他的话头应道：“沈将军只要肯来，孤自然欢迎，往日在朝堂上，将军总是言简意赅，今日能坐下来闲聊，倒让孤有些受宠若惊啊！”
面对谢景州的调侃，沈毅刚面不改色，仿佛没有察觉，目光自然的扫过案上摊开的奏折，语气恭敬还带着几分关心：“臣瞧着殿下近日奏折似是比往常多了不少，可要多注意身子，莫要总熬到深夜。”
谢景州放下茶盏，指尖轻叩案面，笑着应道：“多谢将军关心，不过是江南漕运的奏报多了些，得仔细核对章程，倒也不算熬得厉害。倒是将军，每日在军营练兵才是真的辛苦，我夏国能有如今这安稳的局面，少不了将军和众位将士们的镇守，孤代百姓们多谢将军。”
沈毅刚连忙起身拱手，语气郑重：“殿下言重了！守土护疆本就是臣的本分，将士们浴血奋战，也只为保夏国安宁，臣不敢居功。”
谢景州摆手示意沈毅刚坐下：“沈将军，今日只是你我君臣闲聊，不必如此拘谨，孤是真的很庆幸我夏国能有像您一样不惧牺牲，将国家与百姓护至身后的武将，有将军在，孤才能全心全意的处理朝政，沈小将军已经有两年没有回过家了吧！”
沈毅刚听到太子突然提起儿子，身子微微一怔，握着茶盏的手顿了顿，眼底掠过一丝复杂的情绪，随即低声道：“劳殿下挂心，犬子在边关驻守，一心想着护卫边境，加之路途遥远，倒是不常往家传信，只上月寄了封家书，说了一切安好。”
谢景州见他神色怔然，便顺着话头往下说：“沈小将军年轻有为，在边关屡立战功，上次击退北狄的捷报传来，父皇还特意在朝堂上夸了他，说有其父必有其子。”
他话锋微转，目光落在沈毅刚脸上，语气温和了几分，“将军一门忠烈，为夏国付出良多，孤心里都记着，只是将军既要顾着军营，又要操心家里，也得多保重身子才是。”
沈毅刚喉结动了动，沉默片刻后才抱拳行礼：“臣多谢殿下体恤，臣感激不尽。”
谢景州轻笑一声，看着沈毅刚温声道：“将军不必总这般见外，今日既说好了只是闲聊，放轻松些，别那么紧张。”
谢景州又把话题放到沈毅刚的儿子身上：“沈小将军在边关虽苦，却也练出了本事，去年孤看过他递上来的练兵策论，条理清晰，令人眼前一亮，等下次他回京，孤倒想召他来东宫，好好听听他说说是怎么在雪地里头布防的。”
沈毅刚听到这话，嘴角也难得牵起一点弧度：“犬子性子莽撞，若真能得殿下当面指点，也是他的福气，臣回去定要写信告诉他，让他多琢磨琢磨，别到时候在殿下面前露了怯。”
谢景州见他终于卸了几分拘谨，端起茶杯抿了一口，眼底满是笑意：“将军放心，孤又不是要考他，再说了，年轻人难免有锐气，孤倒觉得那股子冲劲难得，对了，下月秋猎，父皇已经准了让军营也派些将士同去，将军若是得空，不如也带上沈小将军，左右边关近来安稳，让他也回来歇歇，陪将军说说话，也好好陪陪家人。”
沈毅刚猛地抬头，眼里闪过一丝惊喜，随即又有些迟疑：“这......会不会耽误军营的事？”
谢景州放下茶杯，语气笃定：“孤已经跟兵部打过招呼了，秋猎不过五日，来回快马加鞭大概一月有余，给沈小将军两个月的时间，除了秋猎剩下的时间就用来好好休息一下，军营还有别的将领镇守，加之现在又是休战期，耽误不了什么。”
“再说了，将士们也该松快松快，总绷着跟弦也不是办法，今公子都有两年没回过吧！将军若是应了，孤这就让人去传旨，让沈小将军提前安排妥当，下月直接在猎场汇合便是。”
沈毅刚悬着的心彻底落定，眼底那点迟疑化作真切的感激，激动的起身跪下行礼：“臣.....臣代犬子、代全家，叩谢殿下隆恩！”
他膝头刚触到冰凉的地砖，谢景州便快步上前将他扶起，语气带着几分急意：“将军快快请起！孤说过，今日就是闲聊，哪用行此大礼？”
指尖触碰到沈毅刚紧绷的手臂，又忍不住放缓了声音：“孤知道将军念子心切，也懂将士们守边的辛苦，比起边关的艰辛，这点安排算不得什么。”
沈毅刚起身时，眼眶已有些泛红，他拱手施了一礼，声音带着不易察觉的颤意：“殿下这般体恤臣的家事...这份恩情，臣父子此生不敢忘，往后不管是守疆土，还是护东宫，臣刀山火海绝无二话。”
谢景州见他眼底泛红，又拍了拍他的胳膊，语气带着几分安抚的笑意：“将军不必如此郑重，孤倚重你，不仅是因为你能带兵打仗，更因为你我君臣一心，都想护着这夏国百姓，再说，沈小将军是个好苗子，让他回来歇歇，也是为了往后更好地守边关，算不得什么恩情。”
他转身从案边取过一个锦盒，递到沈毅刚面前：“这里面是两匹蜀锦，一匹给夫人做件新衣裳，另一匹让沈小将军带回边关，冬日里里着也暖和，你可别再推辞，就当是孤对你们家的一点心意。”
沈毅刚看着那锈着暗纹的锦盒，指尖微微发颤，接过时动作格外郑重：“臣...多谢殿下。”
谢景州笑着指了指窗外：“时候不早了，将军还要去军营吧？ 孤就不多留你了，记得把给沈小将军的信一并寄去，让他路上注意安全。”
沈毅刚躬身行了一礼，声音铿锵：“臣遵旨！下月猎场，臣与犬子定准时等候殿下！”
说罢，他捧着锦盒转身离开，脚步比来时轻快了许多，走到书房门口时，还忍不住回头望了一眼，见谢景州正笑着挥手，便又了拱手，才大步流星地离去。