转眼三月底了，天气渐渐回暖，为响应号召，今年又一批知青下到靠山屯。
青山正在遛娃，抱着小山宝，在村委会这边找人扯闲白儿。
屯口的土路被化冻的雪水泡成了烂泥塘，一辆沾满泥浆的解放牌卡车喘着粗气，歪歪扭扭地停在了村头的打谷场边。车斗帆布篷掀开，十几个穿着各色棉袄、背着沉重行李的年轻男女，带着一股子城里学生特有的生涩和好奇，笨拙地互相搀扶着往下跳。脚一沾地，立刻被那粘稠冰冷的烂泥吸住了鞋底，有人趔趄着差点摔倒，引来几声低低的惊呼和抱怨。
“哎哟，这什么路啊！”
“我的鞋！新买的！”
“小心点，都慢着点！”
一位戴着眼镜的女知青看着眼前的小山村，撇了撇嘴，似乎不太情愿，但跟着大家往前走，结果她低估了烂泥的粘性，脚下一滑，哧溜一下，整个人失去平衡，噗嗤一声，结结实实地摔进了旁边一个积满泥水的大坑里！
“啊——！”
眼镜女知青吓得尖叫起来，整个人成了泥猴，崭新的蓝布棉袄瞬间吸饱了泥浆，变得黢黑沉重。眼镜也摔飞了，在泥地里滚了几滚。她狼狈不堪地挣扎着想爬起来，手在冰冷的泥浆里胡乱摸索着找眼镜。
“噗嗤……” “哈哈……” 周围几个看热闹的半大小子和几个老农实在没憋住，爆发出毫不掩饰的哄笑声。连赵老蔫儿那张黑脸都抽动了一下，露出点鄙夷的嘲弄。
“瞅瞅！瞅瞅！”墙根晒太阳的老农敲着烟袋锅，笑得直咳嗽，“就这？站都站不稳当！还指望他们下地干活？别把种子都给扬沟里去喽！”
这时，屯里的王会计叼着旱烟袋，裹着件油光发亮的黑棉袄，慢悠悠地从村委会里踱了出来，身后跟着两个看热闹的半大小子。他眯缝着眼，扫视着这群城里娃，扯着嗓子喊：“都别杵着了！行李放下，过来登记分住处！”
知青们像是找到了主心骨，赶紧互相招呼着，手忙脚乱地把行李从泥地里拖出来，堆放到打谷场边稍干的地面上，然后深一脚浅一脚地跟着老马头往村委会的屋里挪动。沉重的行李和湿滑的地面让他们步履蹒跚，有人不小心滑倒，惹来一阵压抑的哄笑和同伴的惊呼。
青山看着他们笨拙的身影消失在村委会的门里，目光落在那个扎短辫、心疼新鞋的女知青身上。她正费力地提着一个巨大的旅行袋，细瘦的胳膊勒得发白，冻得通红的手上沾满了污泥，脸上写满了委屈和不适应。他怀里的小山宝似乎也被这动静吸引了，安静下来，睁着乌溜溜的大眼睛好奇地看着。
“啧，又是一群嫩秧子。”旁边一个靠着墙根晒太阳的老农磕了磕烟锅，咂巴着嘴，“猫冬才过，活儿就该来了，看他们那小身板，能顶个啥用？”
青山没接话，只是把怀里的小山宝往上托了托，用粗糙的手背蹭了蹭孩子冰凉的小脸蛋。新知青的到来，就像这初春的泥泞，给沉寂了一冬的靠山屯带来了新鲜的生气。
“张小娟！”
“到！”喊到的就是那位刚摔倒浑身是泥的女知青。
“李卫东！”
“这儿呢！”
王会计叼着烟袋，眯着眼对着花名册喊人，声音在低矮的屋里嗡嗡作响。新知青们挤在屋里，带着一身寒气，笨拙地应着，眼神里既有对新环境的好奇，也藏着掩饰不住的紧张。点名声、行李拖拽声、鞋底蹭下泥块的沙沙声混成一片。
“孙丽！”
“到！”是那个扎短辫的女知青——刚才心疼新鞋的那个——排在队伍中间。
她终于把那个巨大的旅行袋拖进了屋，靠墙放着，立刻低下头，小心翼翼地用冻得通红的手指去蹭棉鞋帮上厚厚的泥浆，眉头拧得紧紧的，仿佛那泥巴沾在她心尖上。
“啧，瞅瞅，细皮嫩肉的，手上连个茧子都没有，”墙根晒太阳的老农又开了腔，烟袋锅子在鞋底磕了磕，发出沉闷的响声，“开春翻地、下种，那可都是实打实的力气活儿，就这？怕是半天都撑不住就得累趴下！”
另一个裹着破棉袄的老汉咂咂嘴：“谁说不是呢。城里娃，娇气。这泥巴路就受不了了？往后水田里的蚂蟥、地垄沟的土坷垃，有他们受的！”
青山依旧抱着小山宝，站在稍远一点的地方，看着这乱哄哄的场面。孩子的小脑袋靠在他肩头，黑亮的眼睛滴溜溜地跟着人群转。这群城里娃，白净，瘦弱，带着一股子书卷气和城里人的讲究劲，和这粗粝的靠山屯格格不入。
王会计终于点完了名，收起花名册，挥了挥烟袋杆：“行了！都听好了！王铁柱，刘长海，带大家看住处，安顿行李！”
此时王铁柱站出来，把男女知青分别带走。
知青们又是一阵忙乱，各自寻找着自己的队伍，笨拙地扛起沉重的行李，互相搀扶着，深一脚浅一脚地踩进门外那片更加泥泞的烂泥塘里，趿拉着沾满泥浆的鞋，跟着各自的引路人，像一群迷茫的羔羊，慢慢融进靠山屯灰扑扑的背景里。
男知青这边的李志强，女知青这边是黄茹，他们是短青点的老人了，热情的接待大家，给大家介绍讲解，一阵兵荒马乱。
青山觉得无趣，抱着小山宝往家走，正好美玲听说有新知青到，也过来看看热闹。
“张美玲！”刚来的女知青人群中发出一声惊喜的叫声。
美玲正在从青山手中接过山宝，蓦然转头看去，“咦？孙丽？是你！”
“得，还是我抱着吧！”青山又把山宝重新抱进怀里，“那是谁？你认识？”
“嗯，初中同学。我去打个招呼吧。”
“嗯，去吧，我抱着山宝先回了。。。”
孙丽惊喜地挤出人群，顾不上脚下的泥泞，几步就冲到了美玲面前，脸上还残留着狼狈和冻出的红晕，但眼睛亮晶晶的。
“美玲！真的是你！没想到在这儿碰上了！”她激动地想去拉美玲的手，但看到自己沾满泥浆的手套，又有些局促地缩了回去，冻红的手指下意识地攥紧了湿漉漉的旅行袋带子。
美玲也笑了，带着点他乡遇故知的惊讶：“是啊，太巧了！你这是……分到我们屯了？”她的目光扫过孙丽沾满泥点子的棉袄、糊着厚泥的裤腿和那双几乎看不出原色的新棉鞋，又看了看她身后那群同样狼狈、正茫然跟着引路人挪动的知青们，语气里带着一丝不易察觉的感慨。
“嗯！刚登记完，正要跟黄姐去宿舍呢。”孙丽顺着美玲的目光也低头看了看自己，脸更红了，声音低了下去，“这路……太难走了，你看这满脚的泥。”她有些不好意思地咧了咧嘴，露出一个苦笑。
“刚来都这样，习惯了就好。”美玲安慰道，声音温和，目光落在孙丽冻得通红、微微发抖的手上，“先安顿下来，暖和暖和。回头收拾好了来找我，我家就在屯子东头，老槐树边上那家，好找。”她说着，自然地替孙丽捋了一下额前被风吹乱、沾着泥星的碎发。
“嗯！一定去！”孙丽用力点点头，脸上终于绽开一个发自内心的笑容，冲淡了些许初来乍到的惶然和疲惫。她还想说什么，前面带队的黄茹已经在招呼了：“孙丽！跟上队伍了！”
“哎！来了！”孙丽慌忙应了一声，又匆匆对美玲说：“美玲，我先过去了！”她朝美玲摆摆手，转身深一脚浅一脚地赶向泥泞中缓慢移动的队伍，那个巨大的旅行袋拖在身后，在泥地上犁出一道歪歪扭扭的深痕。
美玲站在原地，目送着那个熟悉的、如今却沾满泥水的身影艰难地融入知青的队伍，渐渐走远。初春的风掠过打谷场，卷起残留的雪沫和尘土，带着刺骨的寒意。