午后的阳光穿过云层,洒在蜿蜒的山道上,将路面的碎石晒得发烫。罗恩一行人走到一处岔路口时,率先停下了脚步——左边的官道平整宽阔,路面铺着青石板,隐约能看到远处驿站的炊烟,是回三一门最直接的路;右边的山路却崎岖蜿蜒,两旁长满了半人高的野草,草叶间还缠着不知名的藤蔓,山路尽头隐在茂密的树林里,透着几分未知的幽深。
风从右侧山林里吹来,带着潮湿的泥土气息和淡淡的草木香,拂过罗恩的银发,几缕发丝缠在颈间的墨玉坠子上,那玉坠被阳光晒得温热,轻轻贴着他的衣领。他停下脚步,目光望向右侧山路深处,眼神里带着几分探究,指尖无意识地摩挲着布包的边缘——包里还装着张静清送的桃木符牌和王家的舆图,舆图上标注的西南地域,用朱砂画着小小的圈,旁注着“苗疆蛊术”“西南隐世”等字样。
“师叔,怎么不走了?”陆瑾跟在后面,见罗恩停下,也连忙收住脚步,浅蓝长衫的下摆扫过路边的野草,带起几颗草籽。他顺着罗恩的目光看向右侧山路,眼底满是疑惑,“左边就是回山的官道,再走两个时辰就能到驿站,咱们不直接回去向师父复命吗?”
罗恩缓缓回头,目光扫过身后的弟子们——林小满正好奇地拨弄着路边的藤蔓,手指被刺了一下也不在意;姓陈的弟子则蹲在路边,查看一株开着紫色小花的草药,眉头微蹙像是在辨认药性;另外两名弟子靠在树干上,手里拿着干粮,脸上带着几分归心似箭的疲惫。他轻轻摇了摇头,声音平和却带着不容置疑的笃定:“复命之事不急,写封书信让人捎回山门即可。”
他抬手指向右侧山路,阳光落在他的指尖,泛着淡淡的光晕:“我们既已下山,便该多走走,多看看。寄傲山庄的集会虽聚了不少势力,却也只是异人界的一角——西南的苗疆有传承千年的蛊术,滇西的深山中藏着能操控土石的隐世门派,湘西的赶尸人更是自成一派,这些都非集会所能囊括。”
他的目光落在陆瑾身上,语气里多了几分期许:“你们年纪尚轻,修为虽有进益,却少了些尘世历练。此次多走些地方,见一见不同的传承,遇一见不同的人,对日后修行,比在山门里打坐更有用。”
陆瑾闻言,眼中的疑惑瞬间消散,取而代之的是明亮的兴奋。他下意识地摸了摸内袋里的草编哨子,粗糙的草穗蹭着掌心,让他想起清溪镇的流民、寄傲山庄的切磋——那些经历让他成长,若是能再见识更多,定然能更快进步。他挺直脊背,对着罗恩拱手:“全凭师叔安排!弟子们都盼着能多学些东西!”
林小满听到“苗疆蛊术”“赶尸人”,眼睛瞬间亮了,连忙收起短剑,跑到陆瑾身边:“陆师兄,咱们真要去西南吗?我听山下货郎说,苗疆的姑娘会用蛊虫救人,可神奇了!”姓陈的弟子也站起身,脸上的疲惫褪去,多了几分期待:“西南多奇药,若是能见到些罕见的药材,对门中药术传承也有好处。”其他两名弟子也纷纷点头,归心似箭的念头早已被对未知旅程的期待取代。
罗恩看着弟子们雀跃的模样,眼底泛起一丝浅淡的笑意。他略一沉吟,从布包里取出王家送的舆图,摊开在路边的青石上——舆图上用墨线细致地画着山川河流,西南地域的标注格外详细。他指尖点在舆图上一处标着“落马坡”的地方:“我们走这条线,先绕开金陵城郊的东洋鬼子活动区,经落马坡进入西南,沿途会经过几个苗寨和隐世门派的地界,既能见识不同传承,也能避开不必要的麻烦。”
弟子们围在舆图旁,认真听着罗恩的规划,时不时点头,眼中满是憧憬。
整理好行装,一行人便踏上了右侧的山路。山路虽崎岖,却比官道多了几分野趣——路边的野花肆意绽放,林间的鸟儿不时啼叫,偶尔还能看到松鼠从枝头跃过,拖着蓬松的尾巴消失在树林里。陆瑾走在罗恩身侧,时不时请教关于西南传承的问题,罗恩耐心解答,从苗疆蛊术的“养蛊”与“解蛊”之分,到西南隐世门派的“土石术”原理,听得弟子们连连惊叹。
走了约莫两个时辰,夕阳渐渐西沉,将天空染成橘红色。前方隐约出现了一个小小的村落,却异常安静,连炊烟都没有,只有几间破旧的土坯房立在路边,门窗大多破损,透着几分荒凉。
“怎么这么安静?”林小满皱起眉头,下意识地握住了腰间的短剑。姓陈的弟子也警惕起来,从药箱里取出一枚银针,捏在手里——这是他防备毒物的习惯。
罗恩的脚步也慢了下来,墨玉坠子轻轻颤动了一下,表面泛起极淡的青芒。他的感知扫过村落,眉头瞬间拧紧——村落里有几道陌生的气息,带着血腥和诡异的炁息,不是中原异人该有的味道。
“小心,有东洋鬼子。”罗恩的声音冷了几分,指尖微动,周身已悄然展开一层无形的Room空间。
弟子们脸色瞬间变得严肃,陆瑾拔出桃木剑,青芒在剑身上流转;林小满握紧短剑,屏住呼吸;姓陈的弟子将银针别在袖口,目光紧紧盯着村落入口。
一行人悄悄靠近村落,刚走到村口的歪脖子树下,就听到一阵粗暴的呵斥声和村民的哭声。循声望去,只见几名穿着土黄色军装的东洋鬼子,正围着一位老妇人,其中一人手里拿着武士刀,刀身沾着血迹,另一名鬼子则在翻找老妇人家里的财物,嘴里还说着晦涩的东洋话,语气凶狠。不远处的土坯房旁,还躺着两名村民的尸体,鲜血染红了地面,触目惊心。
“这些鬼子!”陆瑾气得脸色发白,桃木剑的青芒更盛,就要冲上去。
罗恩抬手按住他的肩膀,眼神冰冷:“别急,先看看他们的手段。”
只见那名持刀的鬼子突然从怀里掏出一张黄色的符咒,贴在武士刀上,嘴里念念有词。符咒瞬间燃起黑色的火焰,刀身也泛着诡异的黑芒——是东洋异人的“阴火术”,专门用阴邪炁息伤人。他举起刀,就要向老妇人劈去。
就在这时,罗恩的意念一动。
无形的Room空间瞬间笼罩了整个村口,那名鬼子手里的武士刀突然凭空消失,黑火失去依托,瞬间熄灭。他愣在原地,满脸错愕,还没反应过来,整个人就被一股无形的力量提起,重重摔在地上,晕了过去。
另一名翻找财物的鬼子见状,掏出腰间的短枪就要射击,却发现枪口被无形的力量堵住,无论怎么扣动扳机都没用。他惊恐地尖叫起来,转身想跑,却被空间力量绊倒,摔了个狗啃泥,被赶上来的林小满用短剑抵住后背,动弹不得。
剩下的三名鬼子见同伴接连被制服,吓得魂飞魄散,想要施展东洋异术反抗,却发现体内的炁息被空间力量压制,连符咒都掏不出来。陆瑾趁机冲上前,桃木剑的青芒闪过,几下就将他们制服,绑了个结实。
老妇人连忙跪下身,对着罗恩一行人连连磕头:“多谢各位小先生救命!多谢小先生!”村落里其他藏起来的村民也纷纷跑出来,对着他们道谢,眼里满是感激。
罗恩走上前,扶起老妇人,声音放缓:“老人家不必多礼,这些鬼子作恶,我们本就该管。你们尽快收拾东西,去附近的城镇避难,这里不安全。”他又让姓陈的弟子给受伤的村民包扎伤口,弟子们也帮忙收拾散落的财物,安慰受惊的村民。
夕阳彻底落下,夜幕开始降临。村民们收拾好东西,向罗恩一行人道谢后,便匆匆向城镇方向走去。罗恩看着他们的背影,眼底的冰冷渐渐褪去,重新恢复平静。
“师叔,这些鬼子怎么办?”陆瑾指着被绑住的鬼子,语气里带着恨意。
罗恩瞥了一眼地上昏迷的鬼子,声音平淡却带着不容置疑的决绝:“东洋异人在中原土地上作恶,伤我同胞,留着只会祸害更多人。”他意念一动,无形的空间力量瞬间划过,几名鬼子连哼都没哼一声,便没了气息。
弟子们看着这一幕,没有丝毫不适——这些鬼子的恶行他们看在眼里,死有余辜。
收拾好现场,罗恩抬头望向夜空,星星已开始闪烁,西南的方向,在夜色里透着神秘的光晕。他转身对弟子们道:“走吧,夜色渐深,我们找个地方歇息,明日继续赶路。”
弟子们点点头,跟在罗恩身后,继续向西南方向走去。山路两旁的树林里,虫鸣声渐渐响起,月光透过树叶的缝隙洒下来,在地上投下细碎的光斑。这场突如其来的遭遇战,让弟子们明白了旅途并非只有新奇,还有危险与责任,也让他们对罗恩的敬畏更深——师叔不仅能教他们修行,更能护他们周全,还能为同胞斩恶。
游历的序幕,就在这斩杀东洋鬼子的夜晚,正式拉开。前方的西南之路,有未知的传承,有潜在的危险,却也藏着成长的契机。罗恩带着弟子们,一步一步,坚定地走向那片充满神秘与挑战的土地。