指尖还残留着麻纸粗糙的触感，那封来自张怀义的密信被妥帖叠在贴身衣袋里，隔着布料，能隐约感受到纸面的褶皱，像是将那句“暗流涌”的警示，牢牢印在了心口。罗恩走到窗边，推开半扇窗——风带着山林的气息涌进来，不再是之前的凉意，而是裹着新抽草木的清香，混着远处村落升起的炊烟味，温柔地拂过他的脸颊，像是在安抚他因密信而沉下去的思绪。
窗外的山林，早已不是战时那般萧索。之前被异术灼烧的林地，此刻冒出成片的嫩绿蕨类，叶片上沾着的晨露在阳光下闪着微光；几株被拦腰折断的乔木，竟从断口处抽出了新的枝丫，枝尖顶着嫩黄的芽苞，透着倔强的生机；一只灰褐色的松鼠从树干上窜过，嘴里叼着颗松果，停下时警惕地看了窗内一眼，又飞快地钻进了灌木丛，留下一阵细碎的枝叶晃动声。远处的山脚下，能看到凡人村落的屋顶，淡灰色的炊烟袅袅升起，在晨光里拉成细长的线，偶尔还能听见几声孩童的嬉笑，隔着风传过来，模糊却真切。
这是甲申之乱后，用无数生命换来的平静。罗恩望着眼前的景象，指尖无意识地摩挲着窗棂上的木纹——那是他战前亲手打磨过的，此刻触感依旧光滑。记忆像是被风掀开的书页，一页页在脑海里翻动：想起在高山战场，他跪在满是血污的碎石地上，用“微观剥离”一点点剔除伤员脏腑间的弹片，指尖沾着的血渍在阳光下泛着冷光；想起在毒雾峡谷，他撑着Room领域，看着“生命之雨”落在中毒者脸上，看着他们从抽搐不止到缓缓睁开眼睛，眼底重新燃起光；想起净化战场时，金色光流扫过尸骸，看着腐臭消散、草芽破土，那时他以为，只要驱散了战火，和平就能长久停留。
可张怀义的信，像一盆微凉的水，浇醒了这份短暂的安稳。他忽然明白，自己之前所见的“平静”，不过是战火退去后的余温。那些藏在人性深处的贪婪，不会因为一场战乱的结束而消失——有人会觊觎战后空置的势力版图，有人会执着于未到手的奇技，有人会为了旧日恩怨再次拔刀；那些因理念不同而生的冲突，也不会轻易消解，正道与邪派的界限、异人与凡人的隔阂、门派间的传承之争，都只是暂时被战火压下，一旦时机成熟，便会再次浮出水面；更别提那藏在暗处的耀星社，张怀义的警示绝非空穴来风，他们“所图甚大”的野心，像一颗埋在和平之下的炸弹，不知何时便会引爆。
风再次吹过，带着远处的嬉笑声，却再也无法让罗恩的心绪轻松起来。他低头看着自己的双手——这双手曾握着草药，曾操控金色光流，曾撑起淡蓝色的Room领域，也曾在空间放逐时微微颤抖。这双手上，有草药汁液的淡印，有操控丝线留下的薄茧，也有救治时不小心蹭到的血痕。就是这双手，执掌着能救人也能御敌的力量；就是这双手，在尸山血海中，为无数人撑起了一片生命净土。
“生命守护者”……之前听到别人这样称呼他时，他只当是一份赞誉，一份对他救治行为的认可。可此刻站在窗前，看着这片渐渐恢复生机的山林，想起那些被他救回的生命，想起那些因他而得以延续的门派传承，想起张怀义信里的警示，他才真正明白，这四个字从来都不是简单的称号。它是一种选择，是在见过最黑暗的死亡后，依然选择守护光明；是一种承诺，是对那些信任他、依赖他的人，许下“不再让他们陷入战火”的约定；更是一份使命，一份需要他用一生去践行的、沉甸甸的责任。
他缓缓握紧双手，指尖的苍白渐渐褪去，取而代之的是一种坚定的力量。真炁在经脉里缓缓流转，不再是之前的滞涩，而是带着一种温和却不容动摇的韧性——那是经历过损耗与恢复后，更加纯粹的力量，也是为了守护而重新凝聚的决心。他知道，未来的挑战绝不会比甲申之乱轻松：耀星社的行踪成谜，无根生的目的难测，人性的贪婪与冲突随时可能引发新的动荡，甚至可能有更诡异的威胁藏在暗处，等着打破这份来之不易的平静。
可这些，都不再能让他犹豫。他见过生命逝去时的绝望，也见过生命重生时的喜悦；他感受过守护他人时的沉重，也体会过被他人信任时的温暖。这些经历，像一道道刻在灵魂里的印记，让他的信念愈发清晰——无论未来面对何种风雨，无论暗处的阴影有多浓重，他的核心永远不会改变：守护每一个鲜活的生命，守护这片土地上用鲜血换来的平静，守护那些藏在炊烟与嬉笑里的、最平凡也最珍贵的安稳。
窗外的松鼠再次窜了出来，这次没有再警惕地张望，而是抱着松果坐在树枝上，小口啃食着，阳光落在它灰褐色的皮毛上，镀上一层暖金。罗恩看着这一幕，嘴角缓缓勾起一抹浅淡却坚定的笑容。他轻轻关上窗，转身走向案几——案几上，那盆青竹的新叶正迎着晨光舒展，像是在无声地呼应着他的决心。
使命从未结束，只是换了一种方式延续。而他，早已做好了准备，迎着未来的风雨，继续走在“生命守护者”的道路上，一步一步，坚定而从容。