雪茄室内，空气仿佛凝固。理事脸上那抹温和的笑容并未抵达眼底，那双锐利的眸子如同精密扫描仪，捕捉着林薇最细微的表情变化。
“林小姐不必紧张，”理事优雅地晃动着手中的水晶杯，琥珀色的酒液荡漾出细碎的光泽，“我请你来，是抱着极大的诚意，寻求合作的可能。”
“合作？”林薇语气平静，背脊挺得笔直，并未因对方释放的“善意”而有丝毫放松，“理事先生所在的‘联盟’，似乎更擅长‘索取’和‘控制’，比如之前的‘捕梦’行动。我不认为我们之间存在合作的基础。”
她直接点破，毫不退缩。隔壁包厢内，戴着耳机的顾夜琛手指微微收紧，为她的胆识捏了一把汗，却又涌起一股难以言喻的骄傲。
理事闻言，非但没有动怒，反而轻笑出声，带着几分欣赏：“林小姐果然快人快语。‘捕梦’是一次……不必要的冒进，我在此代表组织，向林小姐致以歉意。”他微微颔首，姿态做得十足，“但那也恰恰证明了林小姐你的独特价值。你的意志力，你的洞察力，尤其是你对组织行为学和人性洞察的卓越见解，正是我们‘联盟’所看重的。”
他身体微微前倾，目光更加专注，抛出了真正的诱饵：“我们注意到你的‘薇光咨询’，旨在帮助企业构建更健康、更高效的组织文化，这与我们‘联盟’部分研究方向不谋而合。我们掌握着远超当前时代的前沿神经科学技术，而林小姐你，拥有让这些技术以更人性化、更符合伦理的方式落地应用的智慧和理念。”
“想象一下，”理事的声音带着蛊惑，“如果我们合作，可以共同建立一个‘健康技术伦理应用委员会’，由林小姐你主导。我们可以筛选技术，制定规范，引导那些足以改变世界的力量走向正轨，而不是被滥用，如同亚瑟·王那样走向毁灭的极端。这难道不是林小姐你一直追求的吗？用专业的力量，创造一个更美好的商业世界，甚至……更美好的社会。”
这番话，精准地击中了林薇的理想内核。将她的事业追求与对方的技术力量结合，描绘出一幅极具吸引力的蓝图。若在不知情者听来，这几乎是无法拒绝的邀请。
隔壁的顾夜琛心脏猛地一沉。他太了解林薇，了解她对理念的坚持，对创造价值的渴望。这个老狐狸，果然懂得如何攻心。
林薇沉默了片刻，似乎在认真思考。她的指尖在微不可察地轻轻敲击着桌面，一个极其细微的、预先与顾夜琛约定好的信号——她在冷静分析，并未被迷惑。
“理事先生的构想很宏大。”林薇终于开口，声音依旧平稳，“但恕我直言，一个习惯于在暗处行事，甚至不惜对个体使用‘捕梦’这类技术的组织，我如何相信其致力于‘伦理应用’的诚意？合作需要建立在透明与信任的基础上，而贵组织的行事风格，似乎与此背道而驰。”
她没有被蓝图冲昏头脑，一针见血地指出了最核心的矛盾。
理事眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的兴味。他放下酒杯，双手交叉置于桌前，语气变得更加郑重：“林小姐的顾虑合情合理。过去的行事方式，或许有些……过于直接。但这正说明了我们寻求改变的决心。我们需要像林小姐这样，既有原则又有能力的人，从内部帮助我们建立新的规则和边界。这是一个挑战，但也是一个前所未有的机遇。至于信任……我们可以从有限的、可控的项目开始，比如，共同研究如何利用神经反馈技术，更精准地识别和缓解职场 burnout（倦怠），这总无害处吧？”
他退了一步，提出了一个看似更具体、也更“无害”的合作起点。
就在这时，林薇的隐形耳机里，传来伊桑·王压低却难掩急切的声音：“林薇！打断一下！我们对箱子里那段加密日志的深层破译有了重大发现！‘回声计划’的最终目的不仅仅是人格备份或覆盖，他们试图构建一个全球性的‘意识网络’，筛选并‘优化’他们认为不合格的个体意识！理事口中的‘伦理委员会’，极可能是一个幌子，目的是获取合法身份和社会资源，为他们筛选‘容器’、构建网络铺路！他们的目标规模……远超想象！”
林薇的心瞬间沉到谷底，一股寒意从脚底窜上。她面上不动声色，甚至对理事露出了一个略带思索的表情。
“缓解职场倦怠，确实是很有价值的课题。”林薇顺着对方的话说道，为自己争取思考和时间，“理事先生的提议，我需要时间认真考虑。毕竟，这涉及我个人和‘薇光’未来的发展方向。”
理事似乎对她的反应颇为满意，知道不能逼得太紧，微笑着点头：“当然，如此重要的决定，理应慎重。我会期待林小姐的好消息。”他递过一张只有一串加密号码的名片，“想清楚了，可以随时联系我。”
会面在一种看似平和，实则暗潮汹涌的氛围中结束。
林薇走出雪茄室，顾夜琛几乎立刻从隔壁出现，一把抓住她的手腕，将她迅速带离俱乐部，坐进等候的车里。
“他说的每一个字都不能信！”车门刚关拢，顾夜琛就急切地低吼，眼中是未散的余悸。
“我知道。”林薇反握住他冰凉的手，将伊桑的发现快速转述给他。
顾夜琛的脸色变得更加难看：“全球意识网络……筛选优化……他们真是疯了！”他看向林薇，语气带着后怕和决绝，“太危险了，从现在开始，你必须……”
“我们必须将计就计。”林薇打断他，眼神锐利如刀，“他们想要一个‘光明正大’的身份和平台，这就是我们的机会。与其让他们在暗处肆意生长，不如我们主动介入，利用这个所谓的‘委员会’，摸清他们的网络，找到他们的弱点，从内部瓦解他们。”
她的计划大胆而冒险，却也是目前唯一能主动出击、直捣黄龙的方法。
顾夜琛看着她眼中熟悉的、迎难而上的光芒，知道无法阻止。他深吸一口气，将额头轻轻抵上她的额头，这是一个极其亲昵且带着依赖的姿态。
“好。”他哑声答应，收紧手臂将她拥入怀中，“但这次，我要和你一起，每一步都不能分开。”
他没有说“我保护你”，而是说“我和你一起”。这细微的差别，让林薇心中一动，一种难以言喻的暖流包裹了刚才被阴谋带来的寒意。
“嗯。”她轻轻应了一声，安心地靠在他怀里。
车窗外，城市的霓虹飞速掠过，照亮两人紧握的双手和眼中共同的决意。理念的诱惑之下，是更深的阴谋与危机。但他们已做好准备，携手同行，踏入这更深、更暗的棋局。
【下一集预告】
林薇假意考虑理事的合作提议，开始与“暗影联盟”进行初步接触，试图获取更多内部信息。顾夜琛以“顾问”身份全程陪同，两人配合默契，却在一次虚拟项目会议中，发现了沈哲残存的影响力痕迹。同时，苏晴在工作中遭遇新型职场pUA，手法竟带有“优化版操控术”的影子，求助林薇。《虚实试探，暗影浮现》即将上演！