晨雾未散，帅府后厨旁的青石板路泛着湿冷的光。
潮气裹着灶间的油烟味，黏在皮肤上，闷得人难受。
林晚星站在廊下，指尖摩挲着袖口银线暗纹。那是原主旧物，边缘已磨损。
她的目光落在月亮门，门楣缠枝莲沾着露水，藤蔓轻轻晃。
春桃端着描金茶盏走来，脚步发颤，鞋尖蹭过石板，响得细碎。
但她眼神坚定，像下了决心。
“夫人，都按您说的准备好了。”春桃压低声音，袖口下的手攥紧帕子。
茶盏里的茶水是温的，淡雾在晨风里散得快。
林晚星点点头，扫过后厨。里面隐约有碗碟响，混着下人低语。
“别急，等她来。”她声音轻，却透着稳。
刘嬷嬷从后厨出来。
她穿浆硬的墨色褙子，领口扣得严，系着藏青围裙，挎着红漆食盒。
食盒边角磕了，却擦得亮，透着刻意的体面。
刘嬷嬷脸上挂着得意的算计，嘴角微扬，眼神扫过周遭，满是轻蔑。
她还等着看林晚星“中招”。
春桃深吸一口气，攥紧茶盏迎上去。
到刘嬷嬷面前，她脚步“不稳”地晃，身体往旁偏。
“哗啦——”
温热的茶水泼在刘嬷嬷胸前，深色衣料瞬间洇出大片湿痕，热气渗进去，烫得她一哆嗦。
刘嬷嬷惊呼着后退两步，食盒“咚”地撞在柱子上，碗碟响得清脆。
她指着春桃的鼻子，声音尖得像刮铁皮：“你个不长眼的贱婢！瞎了不成？”
唾沫星子飞溅，春桃下意识后缩。
但她立刻跪下身，膝盖砸在石板上，响得沉闷。
“嬷嬷恕罪，是奴婢脚滑了……”她头埋得低，声音带着恰到好处的慌。
“脚滑？”刘嬷嬷冷笑，满眼不信，“我看你是故意的！”
她说着抬手要打春桃的脸。那手粗糙如老树皮，指缝沾着面粉，力道十足。
一只微凉的手扣住她的手腕。
林晚星不知何时走来，步子轻得没让人察觉。
她脸上没表情，眼神平得像深潭，语气带着凉意：“刘嬷嬷息怒，春桃不是故意的。”
指尖力道不大，刘嬷嬷却挣不开。
林晚星松开手，目光落在她胸前凉透发黑的茶渍上，话却对旁边小厮说：“方才我瞧着，是你给春桃倒的茶？”
小厮原本缩着看戏，被点名时身子一僵。
他脸色瞬间惨白，眼神躲闪，双手绞在一起——正是昨日在茶水里动手脚的人。
刘嬷嬷心里咯噔一下，慌了瞬，又强撑着扬下巴：“林夫人，这是我管教下人，不劳您费心。”
她加重“管教下人”，暗示林晚星不过是不受宠的妾。
“管教下人是嬷嬷的事，”林晚星话锋一转，从袖中取出油纸包，捏着一角轻晃，“只是这东西，嬷嬷认不认识？”
油纸包是寻常草纸，边角皱着，像揣了许久。
她缓缓打开，露出一小撮白粉末。风一吹，散出古怪气味，不是香料也不是药材。
旁边洗衣妇刚想帮腔，见了粉末眼睛骤瞪，腿一软差点瘫倒。
她扶着柱子站稳，脸色白如纸——这是她昨天想偷偷放林晚星房里的过敏粉。
刘嬷嬷瞳孔骤缩，像被针扎，心里慌得厉害：【她怎么会有这个？难道被发现了？】
这念头在她脑子里打转，让她手脚发僵。
林晚星没看两人反应，慢悠悠说：“昨天洗衣妇送衣服，把这东西掉在我院子。我瞧着像药粉，就捡了起来。”
她顿了顿，目光扫过惨白的小厮和洗衣妇，最后落回刘嬷嬷身上。
声音放轻，却带着威慑力，像钝刀割心：“府里规矩严，下人手脚不干净，或是被人指使……”
她故意停住，看刘嬷嬷脸色变差，才继续：“少帅最恨府里搞阴私，要是让他知道，嬷嬷觉得后果会怎样？”
这话像重锤砸在刘嬷嬷心上，让她浑身一震。
她猛地想起上个月，沈墨寒处理内鬼的狠厉——传信丫鬟被杖毙，包庇的管事被发卖。
后背瞬间冒冷汗，顺着脊梁滑下去，黏在衣服上难受。
真闹到沈墨寒面前，别说自己，就连背后的三姨太都得倒霉。
刘嬷嬷咽了口唾沫，怒气全消，换上比哭还难看的笑：“夫人说笑了，许是下人拿错了东西。”
她狠狠瞪小厮和洗衣妇，咬牙道：“都是没规矩的，回头我定好好管教！”
这话既是说给林晚星听，也是警告下人别乱说话。
林晚星看着她服软，心里冷笑，面上依旧平静：“嬷嬷明白就好，府里安稳对大家都好。”
她说完抬抬手，示意春桃起来。
春桃爬起来，膝盖沾了灰也顾不上拍。
林晚星转身要走，刚迈步就被刘嬷嬷叫住：“夫人留步！”
刘嬷嬷上前两步，从怀里掏出五两官银，递到她面前，堆着讨好的笑：“这是赔罪的，望夫人大人有大量。”
林晚星目光扫过银子，又移开，淡淡道：“嬷嬷留着给春桃买件新衣裳吧。”
春桃的衣服是去年旧款，袖口磨破，方才跪着又沾了灰。
说完，她带着春桃转身离开。
阳光穿透晨雾，洒在青石板上，留下两道长影。
刘嬷嬷和两个下人站在原地，脸色青一阵白一阵，像调色盘。
走回晚晴小筑的路上，春桃小声问：“夫人，您怎么知道刘嬷嬷今天会来后厨？”
她觉得林晚星像能未卜先知。
林晚星踩着光斑往前走，声音带笑：“她昨天让人下了东西，今天肯定急着看成果，自然会来等消息。”
刘嬷嬷的心思，早被她通过春桃的情报摸透。
春桃又问，声音更低：“那您为什么不直接告诉少帅？那样刘嬷嬷就不敢找麻烦了。”
“现在不是时候。”林晚星摇摇头，目光落在抽芽的柳梢上，嫩黄好看，“没凭没据闹大反而麻烦，让她欠人情比撕破脸有用。”
刘嬷嬷在府里待了十几年，人脉广，以后说不定能用得上。
春桃似懂非懂点头，看林晚星的眼神多了崇拜。
刚回院子，林晚星还没坐下，脑海里就响起系统提示音。
那声音机械冰冷，却让她心情变好：【紧急任务完成！获得积分100，空间解锁“初级药圃”。】
林晚星嘴角微扬，走到窗边梨花木桌旁坐下。
桌上粗瓷茶杯里的茶水凉了，她却没在意。
刘嬷嬷这关过了，但帅府的暗流还多。
三姨太不会善罢甘休，其他姨太也盯着沈墨寒的宠爱，以后麻烦只会更多。
她指尖轻敲桌面，发出“笃笃”声。
想起刘嬷嬷慌乱的眼神，还有提到“三姨太”时的停顿，林晚星心里有了计较——后厨的秘密，不止克扣饭菜这么简单。
或许，还和府里的权力争斗有关。
阳光透过窗棂，洒在她脸上，映得眼底光芒更坚定。
乱世里，光躲没用。
她得主动出击，一步步把主动权握在手里。