顾念苏的情况，像一根被拉到极致的蛛丝，在生死边缘危险地摇曳。那次抢救之后，他小小的身体似乎耗尽了最后一丝储备的元气，各项生命指标虽然被强行维持在了一个脆弱的平衡点上，却如同风中残烛，随时可能被任何一丝微小的波动吹灭。他大部分时间都处于一种近乎昏迷的沉睡状态，只有在护士进行必要护理时，才会发出几声微弱得几乎听不见的、如同小猫般的啜泣，那声音像冰冷的针，一下下扎在苏卿卿和顾怀章的心上。
苏卿卿几乎长在了观察窗前。她的身体在药物和意志力的双重支撑下，恢复的速度超出了医生的预期，已经可以不用搀扶地短时间行走。但她的灵魂，仿佛已经有一部分随着孩子每一次艰难的呼吸，被抽离了体外，悬浮在那片充斥着消毒水味道和仪器低鸣的冰冷空间里。她不再流泪，脸上也没有什么表情，只是日复一日地、沉默地守望着，像一尊失去了所有鲜活气息的、只为守护而存在的雕塑。
顾怀章则像一头被无形锁链困在巢穴旁的雄狮。他必须留在这里，用他强大的意志力作为最后的精神支柱，同时又要分出心神，应对着门外那场从未停歇的、波及商业、舆论和黑暗世界的全方位战争。他变得愈发沉默，周身散发出的低气压几乎凝成实质，只有目光偶尔掠过苏卿卿和NIcU里的孩子时，才会泄露出深藏的、如同岩浆般滚烫的焦灼与痛楚。
李峰的汇报越来越简短，也越来越触目惊心。
“顾总，清道夫行动已基本清除目标视频的传播节点，但对方像蟑螂一样，很难彻底根除。”
“顾司明正在秘密变卖其持有的部分海外资产，似乎准备孤注一掷。”
“王座对化工厂缴获物品的分析陷入僵局，那张面具和纸张像是被故意留下的烟雾弹。”
每一个消息，都如同重锤一般狠狠地砸在顾怀章那本就紧绷到极致的神经上，仿佛要将他的精神世界彻底撕裂。他清楚地意识到，对手正在采用一种极其无赖的策略——消耗战。
这种战术就像是一场无休止的马拉松，对手并不急于给予致命一击，而是通过不断地传递各种消息，一点一点地加重顾怀章的心理负担，让他在长时间的压力下逐渐崩溃。
顾怀章明白，对手的目的很明确，就是要消磨他的意志，让他失去冷静和判断力；同时，分散他的精力，使他无法集中应对其他重要事务。而在这场心理战中，谁先一步承受不住压力而崩溃，谁就会成为失败者。
面对如此阴险的对手，顾怀章感到前所未有的压力。然而，他并没有被恐惧所吞噬，相反，他紧紧地咬着牙关，告诉自己绝不能让对手得逞。
而苏卿卿的平静，比他预想的更加持久，也更加……令人不安。
她开始主动询问一些事情，声音依旧沙哑，却带着一种冰冷的、不容置疑的逻辑性。
“那个试图监控孩子的人，找到了吗？”
“顾司明最近接触了哪些股东？”
“林白雪在哪里？”
她的问题直指核心，不带任何多余的情绪，仿佛一个冷静的指挥官在评估战局。顾怀章一一回答，没有隐瞒。他意识到，她并非麻木，而是在用一种极端的方式，将所有的痛苦和恐惧都压抑下去，转化为一种纯粹的、指向复仇的理智。
在这种状态下的苏卿卿，仿佛完全变了一个人。她的眼神变得冷漠而锐利，透露出一种让人不寒而栗的气息。顾怀章看着这样的苏卿卿，心中不禁涌起一股陌生感。
然而，与此同时，他却又有一种奇怪的熟悉感。这种感觉就像是在照镜子一样，他看到了苏卿卿身上的某些特质，与他自己在商场上面对敌人时的样子如出一辙。
当顾怀章在商场上与竞争对手交锋时，他会毫不留情地将对方逼入绝境，不给对方任何喘息的机会。那种果断和决绝，与此刻的苏卿卿何其相似！
这种熟悉感让顾怀章心中一阵悸动，他突然意识到，原来苏卿卿也有着如此冷酷的一面。而这种冷酷，或许正是她在某些时候能够战胜困难、取得成功的关键。
这天深夜，顾念苏的情况再次出现波动。血氧饱和度缓慢且持续地下降，心率也变得有些不规律。虽然尚未触发警报，但监护仪上那不容乐观的趋势线，让值班医生和护士的神情都凝重了起来。
苏卿卿站在玻璃窗前，身体绷得像一张拉满的弓。顾怀章站在她身后，手虚扶在她的腰侧，能清晰地感受到她身体传来的、无法抑制的细微颤抖。
“如果……”苏卿卿忽然开口，声音轻得像叹息，却带着一种令人胆寒的平静，“如果孩子挺不过去……”
她的话语如同被突然截断一般，戛然而止，但顾怀章却在这一瞬间，仿佛洞悉了她内心深处所有未曾言说的话语。那是一种无法用言语形容的感觉，就像是一道闪电划破黑夜，照亮了隐藏在黑暗中的真相。
紧接着，一股冰寒彻骨的恐惧如同一股汹涌的寒流，瞬间席卷了他的全身。这股恐惧来得如此迅猛，如此强烈，以至于他的心脏都像是被一只无形的大手紧紧捏住，几乎无法跳动。
他的身体不由自主地颤抖起来，手臂也在瞬间收紧，仿佛想要抓住最后一根救命稻草。他几乎是用一种蛮力，将她硬生生地转过身来，让她直面自己。
“没有如果！”他盯着她的眼睛，声音因为恐惧而微微发颤，眼神却凶狠得像要吞噬什么，“听见没有？苏卿卿！没有如果！他会挺过去！他必须挺过去！”
他摇晃着她的肩膀，试图将那份不祥的念头从她脑子里驱散出去。他不能接受这个假设，一丝一毫都不能！
苏卿卿任由他摇晃着，脸上依旧没有什么表情，只是那双冰冷的眸子里，倒映着顾怀章近乎失控的脸庞。半晌，她才极其缓慢地、一字一顿地说：
“如果他挺不过去，顾怀章，我要所有与此有关的人，全部陪葬。”
她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的、仿佛来自地狱深处的诅咒。那不是情绪化的发泄，而是一个母亲在绝望深渊边缘，用最后理智立下的血誓。
顾怀章的心脏像是被这句话狠狠刺穿，剧痛之后，涌起的是一种同样冰冷而决绝的共鸣。他松开手，重重地点头，每一个字都像是从牙缝里挤出来：“好。”
无需更多言语。孩子的生死，已然成了划分他们与敌人之间，最后一道不可逾越的界限。线的这一端，是倾尽所有的守护；线的那一端，是不死不休的复仇。
或许是感受到了父母那超越了生死的执念，又或许是这个小生命本身蕴藏着惊人的顽强，在医生准备进行新一轮干预前，顾念苏的各项指标，竟然奇迹般地停止了恶化，并且开始出现了极其微弱的、向上的趋势。
那一刻，苏卿卿一直紧绷的身体猛地一软，向后倒去。顾怀章及时抱住了她，感觉到她全身的肌肉都在不受控制地轻颤，那是极度紧张后骤然松弛下来的生理反应。她将头埋在他的颈窝里，没有哭声，只有滚烫的泪水，无声地浸湿了他的皮肤。
顾怀章紧紧抱着她，仰起头，用力闭上眼睛，将眼底同样汹涌的酸涩逼了回去。他不能倒下，至少，不能在她面前。
危机暂时解除，但紧绷的弦并未放松。顾怀章知道，必须做点什么，扭转这种完全被动的局面。不能再让敌人肆无忌惮地将手伸向他的软肋。
他将昏睡过去的苏卿卿小心地安置在床上，盖好被子，然后走到外间，拨通了一个极少动用、直接连接“暗影”最高行动权限的号码。
“是我。”他的声音恢复了冰封般的冷静，“目标A，顾司明。启动断刃计划。我要他在四十八小时内，失去所有明面上的资金来源和股东支持。手段，你们自行把握，我只要结果。”
“目标b，”顾怀章顿了顿，眼中闪过一丝淬毒的寒芒，“那个躲在网络后面散播谣言的源头。不管他是幽灵的爪牙还是别的什么东西，给我把他挖出来。王座会提供所有技术支持。找到后，不用请示，按最高规格处理。”
“明白。”电话那头的声音毫无波澜，仿佛只是在接收一个普通的指令。
放下电话，顾怀章走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。城市依旧灯火璀璨，却照不亮他心底那片弥漫着血腥味的战场。
被动防御的时代结束了。从现在开始，他将化身为最致命的猎手，主动出击，用敌人最恐惧的方式，将他们一一揪出来，碾碎。
淬毒的反击，已然出鞘。而第一个品尝这滋味的人，会是谁？
夜色浓稠如墨，预示着黎明前，最黑暗的时刻，即将来临。