刮取到的盐霜不多，灰扑扑地混着沙土，躺在陶片里，却让赵小满心头灼热。她像怀揣着一个巨大的秘密，小心翼翼地将这点“宝贝”藏好，一连几日，心思都活络在那片西边的“鬼地”上。
盐，意味着交换的可能，意味着换取铁器、种子、甚至是一小块遮风挡雨的油布的希望。但如何获取？仅仅靠刮取地表那点零星的盐霜，效率太低，无异于杯水车薪。那一片地……能不能像开垦沙地一样，被改造，被利用？
这个念头一旦生出，就带着诱人的魔力。但她深知自己对盐碱地一无所知，盲目动手可能徒劳无功。
她需要信息。哪怕只是最粗浅的认知。
这日，恰逢里正带着两个屯老例行巡看旱情（主要是查看还有多少井能出水），唉声叹气地走到荒地附近。赵小满深吸一口气，攥了攥拳，主动迎了上去，在柳木界桩后站定。
里正看到她，眉头下意识就皱了起来，脸上写满了晦气和麻烦。自上次被当众掀衣驳斥后，他对这个油盐不进、手段狠厉的丫头是能避则避。
赵小满无视他难看的脸色，指着西边那片灰白色的土地，声音嘶哑但清晰地问道：“里正，西头那片板结的白地，是咋回事？那上头……能弄出盐硝子？”
里正闻言一愣，顺着她指的方向瞥了一眼，随即脸上露出一种极其夸张的、混合着嘲弄和不可思议的表情，仿佛听到了天底下最可笑的笑话。
“啥？你说‘鬼见愁’？”他嗤笑一声，声音响亮，像是故意说给旁边的屯老和远处几个竖着耳朵的村民听，“你打听那块绝户地干啥？咋？沙地没刨够，还想打那儿的主意？”
他夸张地摇着头，语气里的鄙夷几乎要溢出来：“我告诉你，趁早死了这条心！那地方，老天爷撒尿都嫌咸！种啥死啥，连最贱的茅草都不长！看见没？”他指着那片地的灰白色，“那就是地底下的盐煞泛上来了，板得跟铁疙瘩一样，锄头都刨不动！还弄盐硝子？那点硝土够干啥？喂鸡都嫌磕碜！”
他越说越觉得荒唐，上下打量着赵小满，仿佛在看一个疯子：“那是正经的盐碱地！‘鬼见愁’！白送都没人要的破烂货色！谁沾上谁倒血霉！你呀，能把你眼前这点沙地伺候好就烧高香了，别整天想些有的没的，净做些白日梦！”
他的话刻薄而绝对，带着一种基于世代经验的、不容置疑的宣判。旁边的屯老也附和着点头，看着西边那片地直咂嘴，仿佛那是什么瘟疫之源。
远处的村民听到里正的大嗓门，也纷纷投来目光，眼神里大多是看热闹和觉得赵小满异想天开的讥诮。
赵小满沉默地听着，脸上没有任何表情，既没有失望，也没有愤怒。
里正见她这副油盐不进的样子，自觉无趣，又觉得跟她多说一句话都掉份儿，重重哼了一声，甩袖转身，带着人继续巡井去了，留下几句“疯子”、“不知好歹”的低骂飘在风里。
寒风卷着沙尘吹过，赵小满站在原地，目光再次投向那片被里正判了死刑的“鬼见愁”。
白送都没人要？
鬼见愁？
她缓缓蹲下身，从怀里掏出那片藏着盐霜的陶片，用手指捻起一点，再次尝了尝那尖锐的咸涩。
里正的嗤笑和断言，非但没有让她退缩，反而像一块石头投入心湖，激起了更深的涟漪。
他们不要，是因为他们没办法。
他们认定是绝路，是因为他们从未想过还有其他走法。
她抬起头，望向那片广袤的死地，目光锐利得像要剥开那层灰白板结的外壳，看到内里可能隐藏的、被所有人忽视的价值。
绝路？
或许只是另一条更加艰难、无人走过的险径的开端。
她将陶片仔细收好，转身走回自己的粟田。
脚步，却比来时更加坚定。
而在那片“鬼见愁”的边缘，一簇耐盐的**碱蓬**竟然从石缝中探出几枝紫红色的、瘦弱的茎叶，在死寂的灰白背景下，显得格外醒目，却又被所有人理所当然地忽视了。