那枚铃铛雏形的吊坠，如同烧红的烙铁，狠狠烫在碧瑶的视网膜上。它的轮廓，它的材质，甚至那若有若无的、与合欢铃同源却又更加古老晦涩的气息……都与她幼时在父亲密室惊鸿一瞥的残破图纸，完美重合！
爹爹……金瓶儿……这两个本应毫无交集的名字，此刻却被这枚小小的吊坠，强行捆绑在一起，撞得碧瑶魂飞魄散！
为什么？为什么她会有这个？！爹爹从未提过！他当年为何要焚毁图纸？这铃铛到底是什么？！
无数疑问如同毒蛇，噬咬着她的心脏，让她瞬间忘记了洞外逼近的杀机，忘记了身体的剧痛，只剩下彻骨的冰寒和一种被至亲蒙蔽的巨大恐慌与委屈。她猛地抬头，目光死死锁住金瓶儿，那眼神不再是愤怒，而是掺杂了恐惧、难以置信和一种近乎崩溃的绝望。
“那铃铛……你从哪里得来的？！”碧瑶的声音尖利得变了调，每一个字都带着血丝般的颤抖，“和我爹爹……有什么关系？！”
金瓶儿在碧瑶目光触及吊坠的瞬间，脸色便微微一变，手下意识地向衣领处遮掩，但已然来不及。听到碧瑶的质问，她眼中闪过一丝极快的复杂神色——有懊恼，有一丝慌乱，但更多的是一种被逼到绝境的冷厉。洞外敌人的呼喝声和兵刃破风声已近在咫尺，容不得丝毫喘息。
“想知道？”金瓶儿忽然冷笑一声，那笑容带着几分破罐破摔的讥诮和深不见底的疲惫，“先活下来再说！”
话音未落，数道黑影已然冲破残存的藤蔓障碍，悍然扑入洞中！凌厉的杀气压得人喘不过气！
碧瑶心神激荡，招式愈发凌乱，险象环生。一次闪避不及，左臂被一道阴风划过，顿时皮开肉绽，鲜血直流。钻心的疼痛让她闷哼一声，意识却因这痛楚反而清醒了几分。不！我不能死在这里！我要知道真相！
求生的欲望与对真相的渴望，如同两根绞在一起的绳索，勒得她几乎窒息，却也逼出了她骨子里的韧性。她不再一味疯狂攻击，而是开始凭借《幽冥镇魂诀》对幽冥之气的特殊感知，努力捕捉着敌人攻势中的间隙和弱点。
另一边，金瓶儿的情况同样不妙。她虽身法诡异，毒技防不胜防，但连番恶战和施展锁魂印的消耗极大，脸色苍白如鬼，呼吸急促。一次为了替碧瑶挡开侧面袭来的淬毒飞针，她肩胛处被另一名教徒的骨刃划开一道深口，鲜血瞬间染红了翠绿的衣裙。
两人都在苦苦支撑，伤势不断加重，山洞内空间狭小，退无可退。死亡的阴影，从未如此清晰地笼罩下来。
然而，绝境之中，一种极其诡异而无奈的默契，再次被迫形成。碧瑶发现，当她凭借感知提前预警某个刁钻攻击时，金瓶儿总能以最精准和省力的方式予以化解或反击；而当金瓶儿施展幻术制造短暂空隙时，碧瑶也能下意识地抓住机会，给予敌人重创。她们依旧互不信任，甚至心怀叵测，但身体却在生死边缘的本能驱使下，完成了一次次惊险的配合。
这种配合，并非心意相通，更像是在刀尖上共舞，每一步都踏在信任的废墟和猜忌的裂谷之上，充满了令人窒息的紧张感。碧瑶每一次将后背交给金瓶儿，心中都绷紧了一根弦；而金瓶儿每一次出手相助，眼神中也依旧带着权衡与计算。
“这样下去不行！”金瓶儿格开一记重击，气息紊乱地低喝，“必须冲出去！跟我来！”
她话音未落，双手猛地结出一个极其繁复的印法，周身粉色灵力以前所未有的强度爆发开来，化作无数道细如牛毛、却锋锐无匹的光针，如同暴雨般射向洞口方向的敌人！这是合欢派一门极耗元气的秘术“千幻噬心针”！
与此同时，她一把抓住碧瑶的手腕，厉声道：“走！”
碧瑶被她拖着，身不由己地冲向洞口。金瓶儿的掌心冰冷而潮湿，带着血和汗的黏腻感，碧瑶本能地想要挣脱，但看到前方被光针暂时逼退、阵型散乱的敌人，她知道这是唯一的机会！
两人如同两道离弦之箭，险之又险地冲出了山洞！洞外月光惨淡，映照出更多围拢过来的黑影。
“这边！”金瓶儿对地形似乎极为熟悉，带着碧瑶专往怪石嶙峋、地势险峻之处奔逃。她的速度极快，但碧瑶能感觉到她抓着自己手腕的力量在迅速减弱，她的喘息声也越来越粗重，显然已是强弩之末。
身后的追兵紧咬不放，呼喝声和法术破空声不绝于耳。
在一处相对隐蔽的巨石背后，金瓶儿猛地将碧瑶推开，自己却因力竭踉跄一步，靠在了石壁上，剧烈地咳嗽起来，咳出的痰液中带着明显的血丝。她飞快地取出丹药服下，但脸色依旧难看。
碧瑶站在几步之外，胸口起伏，同样疲惫不堪，但她的目光，却始终死死盯着金瓶儿颈间那枚若隐若现的吊坠。疑问如同毒火，灼烧着她的五脏六腑。
“现在……可以说了吗？”碧瑶的声音沙哑而冰冷，带着不容置疑的决绝，“那铃铛，和我爹，到底怎么回事？如果你再隐瞒……”她手中，微弱的幽冥心焰再次燃起，虽然摇曳，却带着同归于尽的决然，“我不介意让所有人都得不到他们想要的‘容器’！”
金瓶儿抬起眼帘，看着碧瑶那副玉石俱焚的模样，脸上闪过一丝复杂的情绪。她沉默了片刻，月光照在她苍白而精致的脸上，竟透出几分罕见的脆弱和……认命般的疲惫。
“好……我说。”她终于开口，声音低沉而沙哑，带着一种仿佛卸下重担的虚脱，“这枚‘寂魂铃’的雏形……确实来自你父亲，万人往。”
尽管早有猜测，但亲耳听到金瓶儿证实，碧瑶的心脏还是猛地一缩，如同被一只无形的手狠狠攥住。
“多年前，我奉命潜入鬼王宗……目的，就是接近他，获取信任，并……伺机盗取与幽冥之眼相关的秘宝和情报。”金瓶儿的话语如同冰冷的刀子，一刀刀割开过往的伪装，“这枚铃铛图纸，是他密室中诸多秘密之一，关乎一个……连幽冥教都极为忌惮的古老禁忌。”
碧瑶浑身冰凉，爹爹……他早知道金瓶儿是奸细？那他为何……
“你爹……他早就看穿了我的身份。”金瓶儿的嘴角勾起一抹苦涩至极的弧度，“他没有杀我，反而……将计就计。他给了我部分半真半假的情报，也包括这铃铛的残图。他似乎……在利用我，向幽冥教传递他想传递的消息，也在利用我……达成他自己的某个目的。”
她的目光变得幽深：“至于幽姬……她去葬魂谷寻找定魂幽兰，是你爹默许甚至……引导的。他或许算到了那是陷阱，但他更想知道，幽冥教到底想做什么。幽姬的牺牲……或许在他眼中，是必要的代价。”
“至于你，碧瑶，”金瓶儿直视着碧瑶瞬间失血的脸，语气带着一种残酷的平静，“你特殊的魂魄，是钥匙，是容器……这没错。但你爹万人往，恐怕比幽冥教更早、更清楚地知道这一点。他将你培养成鬼王宗少主，究竟是为了保护你，还是……将你置于风暴中心，成为他棋盘上最重要的一颗棋子？”
每一个字，都像重锤，狠狠砸在碧瑶的心上！爹爹早知道金瓶儿是奸细？他利用幽姬的牺牲？他……将自己当作棋子？
这些颠覆性的认知，如同滔天巨浪，瞬间冲垮了碧瑶心中那座名为“父亲”的神像！一直以来，万人往在她心中是如山般威严、如海般深沉、不惜一切保护她的父亲！可现在……现在金瓶儿却告诉她，这一切可能都是假的？都是算计？
“不……你胡说！你骗我！”碧瑶踉跄后退，泪水终于不受控制地夺眶而出，混合着脸上的血污，显得无比狼狈和绝望，“我爹不会……他不会这么对我！”
金瓶儿看着她崩溃的模样，眼中闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的怜悯，但很快被冷漠取代：“信不信由你。这就是我知道的部分真相。我和你一样，碧瑶，或许……都只是别人棋盘上的棋子。区别在于，我早就知道自己是棋子，而你还活在自以为是的父爱里。”
她顿了顿，望向追兵再次逼近的方向，声音恢复了之前的冷静甚至冷酷：“现在，选择权在你。是继续被蒙蔽，然后死在这里；还是带着这些真相活下去，亲自去问他，问这天下，讨一个公道！”
碧瑶呆立在原地，浑身冰冷，大脑一片空白。父亲高大的形象在心中轰然倒塌，带来的不仅是绝望，还有一种……前所未有的茫然和空洞。她一直以来的坚持、挣扎、甚至活下去的信念，似乎都失去了根基。
而就在这时，一道极其强悍、远超之前所有追兵的恐怖气息，如同乌云压顶般，从远方急速逼近！显然，真正的强敌，终于被这里的动静引来了！
金瓶儿脸色骤变，猛地看向碧瑶，眼神锐利：“没时间了！走！”
她再次抓住碧瑶的手腕，这一次，碧瑶没有挣脱。她如同一个失去了灵魂的木偶，任由金瓶儿拖着，踉跄地奔向更深、更黑暗的未知。只是那双原本灵动的眼眸，此刻只剩下一片死寂的灰暗，和深不见底的痛苦迷惘。
真相的刀刃，已然见血。而前路，是更深的黑暗，还是绝地逢生的微光？