曹磊踉跄着闯出太守府，门首的石狮子在月色下张着血盆大口，像是要将他生吞活剥。
廊下灯笼被夜风吹得摇晃，将曹磊的影子拽得忽长忽短，倒比府里那顿没吃成的“鸿门宴”更显狰狞。
方才董平将腰刀拍在案上时，曹磊裤裆里早湿了半截。
“废物！”程太守的斥骂还在耳边嗡嗡响。
曹磊攥紧拳头，指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝滴在青布公服上，洇出点点黑斑。
原以为攀附上太守这棵大树，能把董平那厮踩在脚下，却没料到自己不过是人家棋盘上随手可弃的卒子。
夜风卷着酒气灌进喉咙，烧得曹磊五脏六腑都在疼。
手往怀里一摸，触到片温润的丝绸——是李瑞兰给的那只香囊
那时的温存此刻成了救命稻草。
曹磊跌跌撞撞往城南去，兰香院的粉墙在月色下泛着朦胧的光，门首那串走马灯还在转，映得“兰香院”三个金字忽明忽暗。
曹磊刚要抬腿进门，却被个泼皮般的龟奴拦住：
“哟，这不是曹参军吗？怎的这副模样？”
没等曹磊发作，二楼传来个尖细的女声，像碎玻璃刮过青石：
“让他滚！老娘院里不养丧家犬！”
李瑞兰倚在雕花栏杆边，鬓边金钗斜斜插着，水红罗裙上的金线在月光下闪闪烁烁，眼神却淬着冰。
曹磊抬头望去，喉咙里像堵了团棉絮，半晌才挤出句：
“瑞兰姑娘，我……”
“别叫老娘姑娘！”李瑞兰柳眉倒竖，踩着莲步噔噔噔下楼，走到他面前扬起下巴，
“曹磊，你当老娘真瞧得上你？若不是王掌柜要结识董都监，给了老娘二十两金子，让你这蠢货牵线，你以为能踏进我兰香院的门？”
曹磊猛地怔住，怀里的香囊像是烫起来，灼得他心口发疼：
“你说什么？那金子……”
“金子是王掌柜的，情意是做给董都监看的！”李瑞兰“嗤”地笑出声，伸手猛地拽出他怀里的香囊，往地上狠狠一掼，绣花鞋碾上去，把那并蒂莲踩得稀烂，
“就你这酸臭模样，给董都监提鞋都不配！还想学人家逛青楼？听老娘一曲？你也配？”
周围的龟奴、丫鬟早笑得前仰后合。
有个梳双丫髻的小丫鬟撇嘴道：
“前日还装模作样给姑娘念诗，听得我都要吐了！”
“可不是嘛，喝了两杯猫尿就想搂姑娘，也不瞧瞧自己那怂样！”
污言秽语像冰雹似的砸过来。
曹磊看着被踩烂的香囊，又看着李瑞兰那张刻薄的脸，突然想起方才在太守府，董平也是这样居高临下地笑……
原来自己从来都是个笑话！
“滚！再敢来，打断你的狗腿！”
李瑞兰最后啐了一口，转身扭着腰肢进了院门，朱漆大门“哐当”一声关上，将曹磊关在了无边夜色里。
两个龟奴还在踹他的腿弯，骂骂咧咧地把他推搡到巷口。
曹磊摔在泥水里，腥臭的污水溅了满脸，却不觉得冷，只觉得一股邪火从脚底板直冲头顶，烧得他眼前发黑。
他趴在地上，指甲抠进泥里，抠出五道血痕。
董平的嚣张，程太守的辱骂，李瑞兰的刻薄，王进夫妇那看穿一切的眼神……
一张张脸在眼前打转，最后都化作扎进肉里的刺。
“好……好得很！”曹磊从泥里撑起身子，嘴角咧开个狰狞的笑，涎水混着泥水往下淌，
“董平！李瑞兰！王进！扈三娘！你们一个个都等着！”
曹磊扶着墙站起来，踉踉跄跄往暗处走，每一步都像踩在刀尖上。
巷尾的狗被惊动，汪汪叫着扑过来，却被他血红的眼睛吓得夹着尾巴缩了回去。
“我曹磊就算是条狗，也要咬下你们几块肉来！”
曹磊对着兰香院的方向低吼，声音嘶哑得像破锣，
“不弄死你们几个，我誓不为人！”