帝国的齿轮在北方剧变的催动下疯狂运转，诏令如雪片般飞向四方，军队调动，物资集结，整个王朝的目光似乎都聚焦于那片风起云涌的草原。然而，在这片由凡俗权谋、铁血军事构成的喧嚣之下，一股更深沉、更原始、更接近于世界本源的力量，正于帝国至尊的体内，悄然发生着难以言喻的异变。
连日来，李渊始终处于一种高度紧张与亢奋交织的状态。白日里，他需要处理雪片般涌来的北疆军情、政务奏章，与重臣推敲应对突厥突利的具体细节，权衡各方利益，下达一道道足以影响千万人命运的命令。夜晚，他也并未安寝，或是于灯下研读袁天罡、李淳风新呈上的《镇魂印》及另外两部基础法门，试图理解其中奥妙；或是运转体内那日益壮大的龙气，感受着它与国运之间那玄之又玄的共鸣。
他能清晰地感觉到，随着帝国力量向北疆倾注，一种锐意进取、开疆拓土、震慑四夷的“势”正在凝聚。这股“势”反馈到他身上，使得那蛰伏于丹田深处的龙魂，也变得更加活跃，更加……饥渴。它仿佛不再满足于仅仅作为气运的象征和力量的源泉，而是蠢蠢欲动，想要更直接地介入，去吞噬，去征服。
今夜，批阅完最后一封关于云州军械库存的奏报，已是子夜时分。殿内烛火摇曳，将他的影子拉得悠长而孤独。李渊揉了揉发胀的眉心，摒弃杂念，尝试运转《黄庭内景经》中的“守一存神法”，试图平复连日来的疲惫与精神上的紧绷。
初时一切顺利，意识沉入丹田，那团温暖而磅礴的金色龙气如同往常一般缓缓旋转，散发出令人心安的力量。但渐渐地，他察觉到了一丝不同寻常。龙气的旋转似乎在自发地加速，不再是平和温顺，而是带着一种难以言喻的……躁动。一丝丝细微的、近乎刺痛的热流，开始从龙气核心滋生，沿着经脉悄然流转，所过之处，并非舒泰，反而带来一种莫名的焦灼感。
李渊心中微凛，试图以意志压制这股躁动，令其重归平和。然而，就在他意念集中的刹那，
“咚！”
一声绝非来自外界、而是直接从他灵魂最深处炸开的沉闷巨响，毫无征兆地爆发！那声音并非通过耳膜，却震得他整个识海嗡嗡作响，神魂摇曳！
紧接着，一股难以形容的、狂暴至极的灼热洪流，猛地从丹田龙魂深处喷涌而出！它不再是温顺的力量，而像是决堤的熔岩，瞬间冲垮了他试图维持的平静，蛮横地涌入四肢百骸，冲上头颅！
“呃......！”李渊发出一声压抑的闷哼，身体剧烈地一颤，猛地睁开双眼。
眼前的景象让他骇然失色！
两仪殿熟悉的景象消失了！烛火、御案、奏章、屏风……一切都不复存在。取而代之的，是一片无边无际、翻滚沸腾的暗金色海洋！这海洋并非由水构成，而是由极度浓缩、狂暴奔涌的龙气能量组成！他感觉自己仿佛溺水者，沉溺于这片狂暴的能量之海深处，巨大的压力从四面八方挤压而来，几乎要将他的肉身和灵魂一同碾碎！
更可怕的是，在这片暗金色的能量海洋极远处，仿佛隔着无尽的空间，亮起了无数颗冰冷、贪婪、充满恶意的“星辰”！那些“星辰”闪烁不定，散发出令人极端厌恶与恐惧的气息，它们死死地“盯”着这片金色的海洋，或者说，盯着海洋中心的他！那种目光，充满了赤裸裸的掠夺、吞噬的欲望！
几乎是本能地，李渊感受到了致命的威胁！他想要挣扎，想要调动力量反抗，却发现自己在这片狂暴的龙气海洋中如同婴儿般无力。
就在这时，那股从龙魂深处爆发的灼热洪流似乎感受到了外界的“恶意”，变得更加狂暴！它不再满足于在他体内奔涌，而是猛地向外扩散！
“轰......！”
现实中的两仪殿内，以李渊为中心，一股无形却磅礴浩瀚的威压如同实质的海啸般轰然爆发！殿内所有的烛火在同一瞬间被压得只剩下一点微弱的蓝芯，几乎熄灭！空气变得粘稠沉重，仿佛凝固了一般！御案上的奏章无风自动，哗啦啦作响！殿外值守的侍卫只觉得一股难以言喻的心悸猛然攥住了心脏，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，呼吸困难，双腿发软，几乎要跪倒在地！一种源自生命本能的、面对至高掠食者的恐惧，让他们汗毛倒竖！
而在李渊的感知里，那片暗金色的能量之海随着他体内力量的爆发，猛然掀起了滔天巨浪！一道模糊却威严无尽的巨大龙形虚影，似乎要从海洋深处挣扎而出，向着那些冰冷的“星辰”发出无声却震撼灵魂的咆哮！
挑衅！这是赤裸裸的挑衅！
那些冰冷的“星辰”顿时光芒大盛，恶意如同潮水般涌来！其中几颗似乎按捺不住，微微颤动，仿佛要降下某种可怕的惩罚！
就在这千钧一发之际，李渊丹田内那原本狂暴的龙魂核心，最深处的一点灵光忽然微弱地闪烁了一下。一股极其微弱、却带着无上威严与古老沧桑的意念，如同涓涓细流，注入他几乎要崩溃的识海。
不是攻击……是感应……是……吸引……亦是……警告……
这意念断断续续，模糊不清，却像一盆冰水，瞬间浇醒了李渊几乎被本能和恐惧吞噬的意识。
他猛地意识到，那些冰冷的“星辰”，并非真实的星辰，而是……而是散布于天地之间，对他，对他身上凝聚的这股庞大龙气国运，怀有恶意的……存在！它们可能远在天边，也可能近在眼前！而自己方才的爆发，无疑像是在黑暗的森林中点起了巨大的篝火，疯狂地向着所有潜在的猎手宣告着自己的位置！
“收敛！收敛！”强大的意志力疯狂地呐喊，他不再试图对抗体内的狂暴能量，而是拼尽全部心神，如同驯服脱缰的野马，强行引导那奔涌的龙气洪流，将其压回丹田，约束那想要破海而出的龙影！
这个过程痛苦无比，如同将烧红的烙铁强行塞回体内，每一寸经脉都如同被撕裂灼烧。他的额头青筋暴起，冷汗瞬间浸透了里衣，身体不受控制地剧烈颤抖。
不知过了多久，也许只是一瞬，也许是万年。
那恐怖的暗金色能量海洋景象如同潮水般退去。那些冰冷贪婪的“星辰”也迅速模糊、消失。沉重的威压骤然消散。
“噗......”李渊猛地喷出一口浊气，身体一软，向前扑倒在御案之上，打翻了一只青玉笔筒，发出清脆的碎裂声。他大口大口地喘息着，脸色苍白如纸，浑身的力气仿佛都被抽空了，只剩下心脏在疯狂地跳动，撞击着胸腔，带来阵阵钝痛。
殿外的侍卫听到异响，壮着胆子惊呼：“陛下？！”
“……朕无事。”李渊的声音沙哑至极，带着难以掩饰的疲惫，“不慎打翻了笔筒，无需进来。”
他艰难地直起身，靠在椅背上，闭上双眼，感受着体内那终于缓缓平复下来、却依旧比以往更加灼热、更加“活跃”的龙魂力量。一种明悟，伴随着巨大的后怕，涌上心头。
这不是走火入魔。这是……龙魂更深层次奥秘的初次显现！
它不仅仅能调动国运力量，强化己身，它似乎……本身就是一个巨大的能量源，一个灯塔，一个……诱饵！它能感应到天地间那些隐藏的、对国运龙气怀有恶意的存在，同时，也会被它们所感应！
刚才那恐怖的景象，那些冰冷的“星辰”，就是证明！
而最后那股微弱却至关重要的古老意念……是龙魂本身的预警机制？还是蕴含在龙魂深处，属于更古老时代的残留意识？
李渊缓缓睁开眼，目光落在自己微微颤抖的手掌上。指尖似乎还残留着那狂暴能量灼烧的错觉。
他明白了。力量的增长并非没有代价。他每强大一分，对国运的掌控每深入一分，所能撬动的龙魂之力每增加一分，他所要面对的风险，也就呈指数级增长。他将不再仅仅是一个世俗的帝王，他和他所代表的帝国，已经踏入了一个更加危险、更加广阔的舞台，成为了无数未知目光注视下的焦点。
“吸引……警告……”他喃喃自语，重复着那模糊意念中的词汇。
是因为他近日大规模调动国运力量于北疆，刺激了龙魂？还是因为他开始接触修炼法门，试图主动掌控这股力量，从而触及了某个临界点？抑或是……北方草原上那些萨满的所谓“神术”，本身也属于某种低级的超凡力量，它们的活跃，间接刺激了更高层次的龙魂？
答案无从知晓。
但有一点可以肯定，他不能再像以前那样，仅仅将龙魂视为一件好用的工具了。他必须更快、更深入地了解它，掌控它，而不是被它的力量所反噬。
同时，他也必须加快步伐了。既然已经被“看见”，那么留给他的时间，或许不多了。北疆的局势必须尽快稳定，帝国的内部必须更加铁板一块，而应对超凡威胁的力量——无论是幽影卫还是神机坊，都必须以更快的速度成长起来。
李渊深吸一口气，强行压下身体的虚弱与心灵的震撼，眼神重新变得锐利而坚定。
魂悸虽险，却也是窥见真实的一扇窗。
这场与天争、与仙神魔怪博弈的棋局，终于向他展露了棋盘之下，那深邃而恐怖的冰山一角。
而他，别无选择，唯有落子无悔，步步为营。