两仪殿内的空气，仿佛凝固的琥珀，沉重而透明，将一切细微的声响和情绪都放大、拉长。窗外的雨不知何时停了，但铅灰色的阴云依旧低垂，牢牢笼罩着太极宫的重檐庑殿。昏黄的光线透过高窗上昂贵的琉璃，勉强驱散殿内的昏暗，却带不来丝毫暖意，反而给冰冷的金砖地面和巨大的蟠龙金柱投下片片模糊而扭曲的暗影。
李渊依旧保持着先前的姿势，身躯挺拔地端坐在宽大的紫檀木御座之上，唯有右手修长的食指，无意识地、持续地、极有规律地轻轻敲击着光滑冰凉的案面。那“笃……笃……笃……”的轻响，是死寂殿宇内唯一规律的声音，每一声都像敲在隐于殿角帷幕之后、连呼吸都几乎屏住的侍从和内监的心尖上，让他们浑身肌肉紧绷，冷汗悄然浸湿了内衫。帝王沉默时的威压，远比暴怒时的雷霆咆哮更令人窒息，那是一种无形无质、却足以碾碎心神的巨大压力。
时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。李渊那深邃的眼眸看似平静地注视着虚空，实则脑海中无数念头正以惊人的速度流转、碰撞、权衡。龙魂那丝针对“刻意感”的奇异悸动，门下省公文上那抹可疑的赭红印泥，杜如晦雨夜在那敏感地点的短暂停留，玄武门后那些血雨腥风的记忆，对未来朝局稳定的考量，以及对房杜二人那复杂难言的倚重与忌惮……如同无数条深浅不一、明暗交织的暗流，在他心海的深渊之下汹涌交错，试图寻找一个宣泄或平衡的出口。
终于，殿外那以整块青石铺就的廊道上，传来了一阵极其轻微、却足以打破这死寂的脚步声。不是暗卫那种完全融入阴影的无声无息，而是属于朝廷重臣的、刻意放轻了力度却仍带着几分庄重与沉稳的步履声，由远及近。
“陛下，房相、杜相于殿外求见。”内侍监略显尖细的声音在殿门口小心翼翼地响起，每一个字都透着难以掩饰的紧张。
李渊敲击桌面的手指倏然停住，悬在半空片刻，才缓缓落下。他抬起眼，目光深幽如同古井寒潭，越过空旷的殿宇，望向那两扇紧闭的蟠龙殿门，沉默了一息，才缓缓开口，声音平稳得听不出任何情绪：“宣。”
厚重的殿门被两名内侍从外侧缓缓推开，发出沉闷的“吱呀”声。房玄龄与杜如晦一前一后，迈着沉稳的步伐踏入殿内。两人皆身着象征最高品级的紫色朝服，头戴进贤冠，神色沉静如水，步履稳健，似乎与平日入宫奏对并无不同。但若细看，便能发现房玄龄向来温和的面容上，眉心比平日更紧蹙了一分，仿佛在思索极难的策论；而杜如晦薄薄的嘴唇抿成一条更显冷硬倔强的直线，透着一股惯有的刚毅和不易察觉的凝重。他们显然已经通过各自隐秘的渠道，隐约感知到皇帝陛下此次突然的、非同寻常的紧急召见，绝非为了商议寻常政务，那弥漫在空气中的无形压力，在他们踏入殿门的瞬间便已感知。
“臣房玄龄（杜如晦），参见陛下。”二人行至御阶之下，于冰冷金砖上躬身施礼，动作一丝不苟，仪态无可挑剔。
“平身。”李渊的声音从上方传来，平淡无波，听不出喜怒，“赐座。”
侍立一旁的内侍连忙轻手轻脚地搬来两个锦缎绣墩，置于御阶之下稍侧的位置。房、杜二人再次躬身谢恩，然后略微欠身，端端正正地坐下，姿态恭谨，背脊却挺得笔直，显露出士大夫的风骨。
李渊没有立刻说话，目光落在二人身上，带着一种沉甸甸的、审度的意味，缓慢而细致地扫过他们的脸庞、官袍甚至交叠的手，仿佛要透过这一切表象，看进他们的肺腑神魂深处里去。那目光并不如何锐利逼人，却重若千钧，带着帝王的威严和龙魂特有的洞察力，压得人心头沉甸甸的，几乎喘不过气。
房玄龄微微垂着眼帘，目光落在自己官袍下摆的细微织锦纹路上，双手自然交叠置于膝上，呼吸调整得极其平稳，仿佛老僧入定，但他那双隐藏在宽大袖袍中、交叠置于腹前的拇指指尖，却在无人可见处无意识地相互轻轻摩挲着，透露着内心的不平静。杜如晦则稍显不同，他略微抬起目光，坦然迎着皇帝那审视的视线，眼神清正坦荡，眉头微蹙，带着一丝恰到好处的困惑与询问之意，似乎在安静地等待陛下示下，并无半分闪躲。
殿内的沉默再次蔓延开来，比之前更加难熬，仿佛无形的蛛网，层层叠叠地缠绕在三人之间。这是一种无声的较量，一种心志、耐性与忠诚度的极致试探。
最终，还是李渊先开了口。他没有选择迂回试探，而是直接拿起了御案上那份门下省的公文，声音依旧听不出任何喜怒，平淡得像是在讨论天气：“玄龄，这份关于漕运事务调整的例行公文，朕记得，是你最后副署用印的？”
房玄龄应声起身，再次拱手，声音是一如既往的温和沉稳，语调节奏控制得极好：“回陛下，正是臣所副署。”他的姿态恭敬而自然。
“嗯。”李渊似是不经意地将公文轻轻往前推了半尺，“你且近前来看，看看这印泥。可觉有何不同之处？”
房玄龄道了声“是”，上前两步，双手恭敬地捧起那份公文，凑到眼前，借着殿内昏黄的光线，极其认真地端详那方鲜红的侍中印玺。他看了片刻，眉头也渐渐蹙起，脸上露出几分真实的疑惑，沉吟道：“陛下明鉴，经您提醒，臣细看之下，此印泥颜色……确比平日门下省公用印泥略深些许，色偏暗沉，近乎赭红。臣昨日批阅用印时，正值事务最为繁杂之际，案牍如山，竟未留意到此等细微差别。此乃臣失察之过，请陛下责罚。”他承认得很快，态度诚恳坦然，没有任何推诿狡辩之意，直接将责任揽下。
“哦？仅是公务繁忙，一时未留意？”李渊的语气依旧平淡，但话语深处却带着一丝不易察觉的、冰冷的压迫感，仿佛潜藏在平静海面下的暗礁，“朕倒是记得，前不久查抄郑元寿府邸时，其与洛阳方面往来密信，用以落款保密者，正是一种特制的赭红印泥。此事，卷宗曾送门下省备案，玄龄你……可知晓？”
房玄龄面色微微一凝，像是被点醒了某处关窍，随即迅速恢复如常，坦然道：“臣知。郑元寿案震动朝野，其罪证臣亦曾过目。陛下此刻提及，莫非是怀疑……臣今日所用印泥，与郑案罪证有所关联？”他抬起头，目光清澈而镇定地看向李渊，并无丝毫闪躲与慌乱，反而主动将皇帝的潜台词挑明，“若陛下有此疑虑，臣恳请陛下允臣即刻严查当日用印之一应流程！所有经手官吏、印泥采买、库存记录、用印记录，一应环节，臣必亲自督察，一查到底，定给陛下一个明白交代！”
他的反应迅捷而直接，不仅坦然承认知晓郑案，更是主动请缨深入调查，将自己也毫无保留地置于被审查的位置，这种坦荡的态度，反而显得心中无鬼，光风霁月。
李渊未置可否，深不见底的目光从房玄龄身上缓缓移开，转向另一侧始终正襟危坐的杜如晦：“克明。”
“臣在。”杜如晦闻声即起，声音干脆利落，如同金石交击，带着他特有的刚劲风格。
“三日前，也是这样一个阴雨之夜，”李渊的声音不疾不徐，却字字清晰，落入殿中每个人的耳中，“你回府途中，车驾曾在崇仁坊北段，停留了约莫一炷香的时辰。此事，可有？所为何事？”他的问题更加直接，目光如炬，牢牢锁定杜如晦的脸，不放过任何一丝细微的表情变化。
杜如晦似乎被这突如其来的问题问得愣了一下，脸上闪过一丝愕然，随即像是猛然想起了什么，脸上竟露出一丝混合着无奈与坦然的笑意，他拱手回道：“原来陛下垂询的是此事。臣几乎都要忘了。那日傍晚雨势颇大，道路泥泞，臣车驾行至崇仁坊北段时，速度本已放缓，恰遇一人冒雨拦车，浑身湿透，甚是狼狈。臣细看之下，认出乃是原天策府记室参军，现外放潞州刺史王頍之家中的老仆。”
他语速平稳，叙述清晰有条理，不见丝毫滞涩：“那老仆泣告，言其主人王頍旧疾复发，来势汹汹，咳血不止，情况万分危急。因其只是暂居长安私宅，家中并无主事之人，仆役慌乱无措，知臣府邸就在左近，又念及臣与其主人曾有同僚之谊，故冒死拦车，恳请臣念及昔日情分，代为延请一位太医救命。”
他微微一顿，语气加重了几分，带着一种问心无愧的坦荡：“臣虽深知王頍曾为天策府属官，值此敏感之时，为避嫌起见，本不应与此类过往牵扯过多。然，陛下，圣人云：救人一命，胜造七级浮屠。彼时雨大夜深，人命关天，臣若因避嫌而置之不理，任其自生自灭，实在于心难安，有违圣贤教诲，亦负陛下平日仁德之训。故，臣当即命车驾暂靠路边等候，遣一得力随从，持臣之名帖，速往太医署延请当值医官火速前往王宅诊治。因需等候随从返回，确认是否顺利请到医官，以免延误病情，故车驾停留稍久。待随从疾奔而回，告知已请得医官前往，臣便即刻命车驾回府，未曾再多停留一刻。此事，太医署当有出诊记录可查，王頍及其家人仆役皆可作证。臣未能及时将此等琐事禀明陛下，是臣疏忽，请陛下责罚。”
他的解释合情合理，细节饱满，且坦然承认了与“旧僚”的接触，并将动机归于最基本的救人危难和儒家仁心，甚至提供了清晰的可查证线索。语气不卑不亢，充满杜如晦特有的刚直、务实和坦荡。
李渊静静地听着，脸上依旧如同戴着一副精工雕琢的面具，没有任何表情的涟漪，但殿内那无形的高度紧绷、几乎要凝成实质的压力，却似乎在两人坦诚直接、毫无破绽的回答中，悄然消散了一点点。他心口那沉寂的龙魂，也再无任何异常悸动，仿佛确认了某种暂时的“安全”。
然而，李渊并未立刻表态认可或宽慰。他身体微微向后，靠在龙椅冰冷的靠背上，目光再次扫过阶下这两位心思玲珑、反应迅捷的重臣，缓缓开口，声音沉凝而富有深意：“朕，非是那刻薄寡恩、不能容物之主。亦深知水至清则无鱼，人至察则无徒的道理。同僚之谊，救死扶伤，本是人之常情，亦是美德。然……”
他话锋陡然一转，声音里注入了一种沉重如山的压力，目光也变得无比锐利，如同出鞘的宝剑，寒光四射：“然，如今是非常之时！朕前日方以雷霆万钧之势，肃清朝纲，清洗蠹虫！多少颗人头落地？多少家宅一夜之间抄没殆尽？眼下之朝野上下，正处惊悸未定、人心惶惶之际！无数双眼睛，正死死地盯着朕！也同样死死地盯着你们这些朕所倚重的股肱之臣！”
他的目光如同实质，缓缓从房玄龄脸上移到杜如晦脸上：“尔等皆曾为秦王之左膀右臂，此乃天下皆知、无可更改之旧事。朕今日用你们，是用你们经世济国、安邦定鼎之才！非是用你们与那过往之事牵扯不清，藕断丝连！些许细微之处，若在太平年月，或可一笑置之，无伤大雅。但在此时，在此刻，便可被无限放大，成为有心之人攻讦构陷的利器！亦可成为动摇朝局稳定、离间君臣之心的祸源！朕，不得不多问这一句，不得不察这细微之处！你们……”
他的声音陡然提高，如同惊堂木拍下：“可明白朕之苦心？！”
这番话，半是解释，半是警示，更是帝王心术的极致展现。既点明了猜疑的缘由，又暗示了可能有“有心之人”在暗中作祟，最后将一切基调都拔高到“稳固朝局”、“保全君臣”的大义之上，堪称恩威并施，无懈可击。
房玄龄与杜如晦对视一眼，瞬间心意相通，同时离席，再次躬身，肃容齐声道：“臣等明白！陛下之良苦用心，臣等感佩于心！日后定当时时自省，刻刻牢记，谨言慎行，如履薄冰，绝不授人以任何柄权，绝不令陛下为此等琐事烦忧为难！”
他们的回答整齐划一，态度恭谨到了极点，完美地接住了皇帝抛过来的台阶，并将自己的位置摆得极正，完全一副忠君体国、顾全大局的姿态。
李渊看着阶下这两位世间一等一的聪明人，看着他们无可挑剔的反应和表态，眼底最后一丝冰霜终于缓缓消融。他脸上露出一抹极淡的、几乎难以察觉的缓和神色，虽然转瞬即逝，但殿内那令人窒息的压力确然随之大减。
“罢了。都起来吧。”他摆了摆手，语气真正缓和下来，“朕并非疑你们。朕若疑你们，今日便不是在此间相询了。只是……树欲静而风不止。朕身处此位，九州万方系于一身，有些事，不得不防，有些话，不得不问。望卿等体谅。”
“臣等惶恐，陛下言重了。”二人这才直起身，依旧垂手侍立。
“玄龄，”李渊看向房玄龄，语气恢复了处理政务时的果断，“印泥之事，便由你亲自去查，一查到底，无论最终牵涉到何人，是何缘由，绝不姑息。朕要看看，这到底是一次无心的疏漏，还是真有那不晓事的魑魅魍魉，在暗中兴风作浪！”
“臣，遵旨！必彻查清楚，禀明陛下！”房玄龄沉声应道，眼神锐利，已然进入了宰相查案的状态。
“克明，”李渊又看向杜如晦，安排得条理分明，“王頍既然旧疾复发，滞留京中，你便以朕的名义，遣太医署精干医官好生照料，一应用药，皆从内帑支取。待其病情稳定，无性命之忧后，即刻遣返潞州任所，不得以任何理由延误滞留。”
“臣，遵旨！”杜如晦立刻领命。这个处理，既全了皇帝仁德恤下之名，又彻底杜绝了后续可能产生的任何流言蜚语，干净利落，恰到好处。
“好了，此事就此作罢，不必再提。”李渊仿佛终于卸下了心头一副无形的重担，语气变得平和，主动将话题引开，“说说河南道推行漕运新策的具体情况吧，各州县的仓廪接收、河道疏浚，可还顺利？有无遇到梗阻？”
话题被自然而然地引向了正经的军政事务。房玄龄和杜如晦似乎也暗自松了口气，神情迅速变得专注而务实起来，开始条理清晰、言简意赅地汇报工作，提出遇到的问题和可行的解决方案。
殿内的气氛，仿佛从数九寒冬骤然回暖至春秋时节，虽然谈不上热烈，却也不再冰冷窒息。君臣之间的对答，一如往日般高效、务实、目的明确。方才那场暗流汹涌、几乎令人窒息的猜疑与试探，那悬于头顶的利剑，似乎从未发生过，已然烟消云散。
然而，真的从未发生吗？那裂痕真的弥合如初了吗？
李渊看着侃侃而谈、尽心王事的两位重臣，目光深处，那一丝极淡的审度与考量并未完全消失。他选择相信了他们方才的解释，也认可他们无可替代的能力与眼下表现出来的忠诚，但玉帝那歹毒离间之计种下的“猜疑”之种，并未被彻底根除碾碎，只是被理智和现实需求深深地埋入了土壤最底层。它无声地提醒着李渊，眼前这看似和谐无隙的君臣关系，是何等的珍贵，需要精心维持，又何等的……脆弱，易受侵蚀。
而阶下的房玄龄和杜如晦，果真就对刚才那番凶险的问答全然无知无觉、毫无想法吗？他们皆是世间最顶尖的聪明人，智慧洞察力远超常人，皇帝突然如此直接、甚至堪称严厉地问及这些细微敏感之处，其背后所蕴含的深意、所折射出的帝王心绪，他们又岂能毫无揣测？只是，有些事，看破，绝不能说破。洞察帝心，更要懂得如何回应帝心，这是他们身为臣子，尤其是在这位经历特殊、手握龙魂的帝王麾下，必须掌握的保身之道与行事智慧。他们只能将那份骤然升起的警惕与寒意深深掩藏，表现得更加小心谨慎，如履薄冰。
君臣之间，看似无隙，实则那一道由玄武门旧事、由神秘龙魂、由天庭诡计、由帝王心术共同划下的无形鸿沟，始终存在，幽深难测。只是在此刻，被共同的利益、理智的需求和彼此精湛的演技，小心翼翼地掩盖了起来。
暗流，依旧在平静的水面之下，缓缓涌动。这暂时的、脆弱的无隙，或许只是因为，真正的风暴，还在远方的天际酝酿，尚未抵达这座帝国的心脏。