军功文书比预想中来得更快。
或许是因为黑山墩一战太过惨烈，战果又太过惊人，边军高层需要这样一个提振士气的典型；又或许是校尉周卓的极力保举和如实呈报，起到了关键作用。仅仅休整了不到五日，一队来自更高层级都督府的传令兵，便带着正式的嘉奖令和任命文书，驰入了尚未完全从创伤中恢复的黑山墩戍垒。
残破的校场上，所有能行动的将士都被集结起来。阳光依旧明媚，却照不尽垒墙上新添的疤痕和空气中尚未散尽的药味与血腥。士兵们列队站立，虽然衣甲破损，许多人身上还缠着渗血的绷带，但精神面貌却与几日前死气沉沉的模样截然不同，眼神中多了几分劫后余生的坚韧，以及对此番封赏的隐隐期待。
周卓校尉站在临时搭建的木台上，面色肃然。他身旁站着那位来自都督府的传令官，手捧一卷烫金的文书。
所有人的目光，都不由自主地聚焦在队列最前方，那个身形挺拔、面容依旧带着些许苍白和疲惫，眼神却沉静如水的年轻人身上——江辰。
传令官展开文书，用洪亮而抑扬顿挫的声音，开始宣读：
“兹有黑山墩戍垒，前队副江辰，于朔风之夜，临危受命，砥柱中流！其部浴血奋战，斩获颇丰，尤以击溃蛮酋精锐铁林军、坚守壁垒缺口之功，堪称典范！扬我军威，壮我边魂！”
“……经查，功绩确凿，毋庸置疑！特此擢升：江辰，晋黑山墩戍垒第一百人队队正！实领百人，独立成军！”
“……另，赏金百两，锦缎十匹，以彰其功！其麾下幸存将士，各有封赏，抚恤加倍！”
“……望其再接再厉，不负皇恩，不负边军之荣耀！”
每一个字都清晰地回荡在校场上空，砸进每一个士兵的耳中。
队正！ 实领百人！ 独立成军！
这意味着什么？意味着江辰不再是依附于他人的副手，不再是需要看人脸色的队副！他拥有了独立的编制，拥有了整整一百人的名额（虽然现在几乎打光需要重建），拥有了独立指挥作战、发号施令的资格！这是军旅生涯中一个质的飞跃，是真正迈向将领阶层的关键一步！
虽然早有预料，但当这正式的任命真的宣之于口时，还是引起了台下细微的骚动。羡慕、敬佩、嫉妒、复杂…各种目光交织在江辰身上。
周卓校尉率先鼓掌，脸上带着公式化的笑容：“江队正，恭喜！此乃你应得的！”
台下，以李铁、老秦头等第十火幸存老兵为首的士兵们，顿时爆发出热烈的欢呼！他们比任何人都为江辰感到高兴和自豪！这是他们用命拼杀出来的结果！
“江大人！队正！” “实至名归！”
江辰深吸一口气，上前一步，单膝跪地，双手接过了那卷沉甸甸的任命文书和代表队正身份的铜印绶带。
“末将，谢恩！必当竭尽全力，守土安疆，不负上官厚望！”他的声音平稳有力，不见丝毫骄狂，只有沉甸甸的责任。
仪式简短而庄重。传令官完成任务后，便与周卓寒暄几句，告辞离去。
校场散去后，周卓将江辰叫到一旁，脸上的笑容淡了几分，多了些郑重。
“江辰，”他看着这个迅速崛起的年轻人，语气复杂，“队正之职，非同小可。你如今独立领军，一言一行，皆关乎上百弟兄的性命，关乎防务安危。望你好自为之。”
“卑职明白。”江辰恭敬回答。
“你原部伤亡惨重，兵员补充，军械补给，我会尽快拨付。至于百人队重建、操练、布防…皆由你全权负责。”周卓顿了顿，意有所指地补充道，“王麻子旧部，若有不堪用者，你可自行裁汰更换。我要的，是一支能打仗、听号令的强军，明白吗？”
“末将明白！”江辰心中一动。周卓这话，几乎是默许了他对这支新接手的百人队进行彻底清洗和重塑，扫清王麻子的残余影响。
“去吧。”周卓摆摆手，“眼下休整为主，但防务不可松懈。蛮族新败，但绝不会死心。”
“是！”
江辰行礼告退，握着那枚冰冷的铜印，走向那片原本属于王麻子，如今已物是人非的营区。
营区显得空荡而萧条，仅存的二十余名伤兵和原王麻子麾下少数未战死的士卒聚在一起，看到江辰走来，神情各异。有欣喜，有敬畏，也有几分不安和忐忑。
江辰站在他们面前，目光缓缓扫过每一张面孔，有熟悉的第十火老弟兄，也有陌生的原王麻子旧部。
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“从今日起，我，江辰，便是你们的队正。” “过去如何，我不管。” “但从现在起，在这第一百人队，只有一条规矩——” 他的目光陡然变得锐利，一股无形的气势散发开来： “令行禁止，同生共死！” “能遵守的，留下，我江辰带你们挣军功，吃饱饭，活下去！” “不能遵守的，现在就可以走，我绝不为难！”
场中一片寂静，落针可闻。
片刻之后，李铁第一个单膝跪地，抱拳怒吼：“誓死追随队正！” “誓死追随队正！”老秦头、以及其他第十火幸存者毫不犹豫地跪下。 那些原王麻子旧部的士卒，被这股气势所慑，又见识过江辰的本事和如今的身份，互相对视几眼，也纷纷跪倒在地：
“愿追随江队正！”
江辰看着眼前跪倒一片的士卒，心中并无太多喜悦，只有万丈豪情和千钧重担同时压下。
他抬起头，目光越过营区，望向北方苍茫的天地。
队正，只是一个开始。 独立领军，意味着更大的权力，也意味着更大的责任和风险。 如何重建这支百人队？如何应对蛮族接下来的报复？如何在这错综复杂的边军中继续生存和发展？
脚下的路，仿佛才刚刚铺开，通向未知的远方，也通向……更高的巅峰。
他握紧了手中的铜印。 印很凉。 但他的血，很热。