获得有限活动许可的第二天，江辰在两名守卫“陪同”下，第一次踏入了临时安置区的公共食堂。
食堂空间颇大，足以容纳数百人同时就餐，但陈设简陋。金属长桌和固定在地上的长凳排列得密密麻麻，空气中弥漫着一股浓郁的、混合了合成食物、消毒水和体味的复杂气味。此刻正值用餐高峰，食堂里人声鼎沸，穿着各色破烂衣物、面带菜色的幸存者们挤在一起，埋头对付着餐盘里千篇一律的糊状食物，交谈声、咀嚼声、餐盘碰撞声混杂在一起，形成一种嘈杂而充满生活气息，却又透着底层挣扎的喧嚣。
当江辰走进食堂时，原本鼎沸的人声仿佛被一只无形的手扼住，骤然降低了好几个分贝。
无数道目光，如同探照灯般，齐刷刷地聚焦在他身上。
这些目光复杂难言。有纯粹的好奇，有对陌生面孔的打量，但更多的，是一种毫不掩饰的排斥、警惕，甚至……敌意。
希望堡不大，尤其是底层区域，几乎没有秘密可言。一个从沦陷实验室逃出来的“超级战士实验体”，一个在医疗中心引发仪器过载、被凯勒博士亲自关注的“怪物”，这样的消息早已在幸存者之间不胫而走，并且被添油加醋，传得神乎其神。
在大多数普通幸存者眼中，超级战士计划与失控、杀戮、非人怪物几乎是同义词。江辰的存在，就像一头被强行塞进羊圈的猛虎，打破了他们勉强维持的、脆弱的安全感。
“看，就是他……”
“实验室里跑出来的……”
“听说力气大得能徒手拆门……”
“离他远点，谁知道他会不会突然发疯……”
细碎而充满恶意的议论，如同蚊蚋般在人群中蔓延。没有人敢上前挑衅，但那一道道冰冷、排斥的目光，以及当他走过时，人们下意识避让、收紧餐盘的动作，比任何言语都更具侮辱性。
江辰面色平静，仿佛没有听到那些议论，也没有看到那些目光。他径直走向配餐窗口。配餐员是一个膀大腰圆、满脸横肉的壮汉，看到江辰，眼神中也闪过一丝不易察觉的忌惮，但更多的是一种居高临下的倨傲。
“名字？编号？”壮汉粗声粗气地问道，敲了敲旁边的识别终端。
“江辰。”江辰报上名字。
壮汉在终端上操作了一下，屏幕上跳出江辰的信息，在身份一栏，赫然标注着“外来人员 - 特殊观察对象（原17号实验室实验体）”。
壮汉撇了撇嘴，从大桶里舀起一勺粘稠的、颜色可疑的合成营养糊，“啪”地一声扣在江辰的餐盘里，分量明显比给前面的人要少，而且动作带着明显的敷衍和轻视。接着，他又拿了一块比巴掌还小、干瘪发黑的面包，随手扔在餐糊旁边。
“就这些，下一个！”壮汉不耐烦地挥挥手。
这是明目张胆的克扣和刁难。
跟在江辰身后的两名守卫对视一眼，没有出声。他们的任务是监视，并不包括维护江辰的权益。
江辰的目光在那份明显不足量的食物上停留了一瞬，又抬起眼，平静地看了那配餐员一眼。
那眼神，没有任何愤怒，也没有被羞辱的难堪，只有一种深不见底的幽邃，仿佛能透过他嚣张的表象，直接看到他内心那点可怜的、基于恐惧而滋生的卑劣。
配餐员被这眼神看得心里莫名一慌，色厉内荏地瞪了回来：“看什么看？不吃就滚！”
江辰没有理会他的叫嚣，端起那份寒酸的餐盘，转身走向食堂的角落。那里空着一张长桌，周围几米内都没有人靠近，仿佛那里存在着无形的禁区。
他独自在角落坐下，拿起那个干瘪的面包，掰下一小块，放进嘴里，慢慢咀嚼。面包粗糙得划嗓子，带着一股霉味和酸味。他又舀起一勺合成营养糊，味道寡淡，口感如同嚼蜡。
这样的食物，与他前世帝王之尊的珍馐美馔，与他第一世现代的丰富饮食，简直是云泥之别。甚至比不上在废土上猎杀的变异鬣狗肉。
一股极其细微的、几乎难以察觉的波澜，在他古井无波的心境中荡开一丝涟漪。那不是对食物粗劣的不满，而是对自身处境、对这种被轻贱对待的一种……冰冷的认知。
但他依旧吃得从容，仿佛在品尝什么美味佳肴。每一个动作都带着一种奇异的韵律，与周围那些狼吞虎咽、或者因为食物而骂骂咧咧的幸存者，形成了鲜明的对比。
他的平静，他的无视，反而让那些暗中观察他、期待看到他恼怒或失态的人，感到一阵莫名的失望和……不安。
“装什么装……”
“实验室里出来的怪物，也配跟我们一起吃饭？”
“凯勒博士干嘛把这种危险东西放进来……”
议论声再次低低响起，却少了几分之前的肆无忌惮。江辰那过于镇定的态度，像一块冰冷的石头，压在那些心怀恶意的人胸口。
就在这时，一个不和谐的声音格外刺耳地响起。
“喂！那个角落的！”一个穿着稍微体面些、但眼神轻浮的年轻男子，在几个同伴的簇拥下，端着餐盘走了过来，故意用很大的声音说道，“听说你力气很大？是从实验室里被打药打出来的吧？怎么样，那里的针管子粗不粗？疼不疼啊？哈哈哈哈哈！”
他的同伴也跟着发出一阵哄笑，充满了嘲弄。
食堂里瞬间安静下来，所有人都屏息看着这边。连那两名守卫也微微绷紧了身体，手按在了腰间的武器上，准备应对可能发生的冲突。
挑衅来了。
江辰缓缓抬起头，目光落在那年轻男子身上。他的眼神依旧平静，但那双深邃的眸子里，仿佛有寒冰在凝结。
年轻男子被他的目光看得笑声一滞，心里有些发毛，但众目睽睽之下，他不肯露怯，强撑着扬起下巴：“看什么看？说你呢！实验体！怎么，被说到痛处了？”
江辰没有说话，只是静静地看着他。那目光，像是在审视一件毫无价值的物品，带着一种居高临下的、彻底的漠视。
这种无声的蔑视，比任何反驳都更让人难堪。
年轻男子的脸涨红了，恼羞成怒之下，他猛地将自己餐盘里喝剩的半碗粘稠菜汤，朝着江辰泼了过去！
“给你加加料！怪物！”
汤汁泼洒而出！
就在那浑浊的汤汁即将泼到江辰身上时，他的身体以肉眼几乎无法捕捉的速度，微微向侧面平移了不到十公分。
“哗啦！”
汤汁全部泼在了江辰刚才坐着的、空无一人的长凳上，溅起一片污渍。
而江辰，依旧稳稳地坐在原地，甚至连衣角都没有被沾湿。他手中的勺子，还停留在嘴边，仿佛刚才那惊险的一幕从未发生。
整个食堂，落针可闻。
所有人都惊呆了。那速度……根本不是人类能做出的反应！
年轻男子和他同伴的笑容僵在脸上，如同被掐住脖子的鸭子。
江辰缓缓放下勺子，拿起旁边那块粗糙的布巾（食堂提供的，同样很脏），慢条斯理地擦了擦嘴角。然后，他再次抬眼，看向那个呆若木鸡的年轻男子。
这一次，他的目光中，多了一丝极淡的，却足以让人血液冻结的冷意。
“浪费食物，”江辰开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的威严，“在废土，是重罪。”
年轻男子被他看得浑身一颤，下意识地后退了一步，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他周围的同伴也噤若寒蝉。
江辰不再看他，重新低下头，继续吃着自己盘中那份少得可怜的食物。仿佛刚才那场拙劣的挑衅，只是一段无关紧要的插曲。
食堂里依旧寂静。没有人再敢议论，也没有人再敢投来挑衅的目光。所有人都被江辰那非人的反应速度，以及那轻描淡写间散发出的、令人心悸的压迫感所震慑。
他用自己的方式，无声地宣告——即便身处困境，被众人排挤，他，依旧是那个不容轻侮的存在。
食堂风波，以挑衅者的狼狈和众人的噤声而告终。
江辰隐忍不发，并非怯懦。
他只是将这一切冷眼记下，如同帝王审视着殿下的群臣百态。
他在观察，在学习，在适应。
而所有的轻视与排挤，终将化为燃料，助燃他心中那簇永不熄灭的火焰。
这希望堡，他既然来了，便不会只做一个安静的“观察对象”。
棋局已开，落子无悔。而这食堂，不过是棋盘一角。