资源的大开发如同给联邦这架庞大的机器注入了澎湃的动力，但江辰深知，人才是文明最宝贵的资源，是驱动一切的根本。在疆域初步稳定、生产逐渐恢复的背景下，一项史无前例的、覆盖联邦全境的首次人口普查，在政务院的统筹下，轰轰烈烈地展开了。
数以千计经过严格培训的普查员，携带着基于“伏羲”子系统设计的专用登记平板，在军队和当地治安队的护卫下，深入到了联邦的每一个角落——从新希望城摩天大楼里的公寓，到东境平原星罗棋布的村庄；从北海之滨忙碌的渔港小镇，到北地机车族冒着炊烟的冰雪营地；甚至刚刚建立的西部矿业据点，都迎来了这些记录时代脉搏的身影。
这个过程并非一帆风顺，充满了新旧观念的碰撞与情感的微妙拉扯。
在东境一个刚刚完成土地改革的村庄，老村长拄着拐杖，看着普查员手中那闪烁着幽光的平板，眼神中充满了怀疑与一丝不易察觉的恐惧。“祖宗辈儿都没这么仔细盘问过……姓名、年纪、出身、技能、家里几口人、田里种什么……连家里有几只下蛋的母鸡都要记？”他低声对身边的儿子嘟囔，“这新朝廷，管得也太宽了，怕不是要加税征兵的前兆？”
年轻的儿子却兴奋地看着普查员身上笔挺的制服和那神奇的设备，反驳道：“爹！您懂什么！这是联邦要了解咱们，好给咱们分更好的种子，派医生来！听说城里孩子都能上学堂了！这是好事！”
类似的对话在无数家庭中上演。对于习惯了在废土上隐匿自身、各自挣扎求存的民众来说，这种被“记录在案”的感觉，既带来了被纳入一个庞大体系的安全感，也引发了源于未知的本能担忧。普查员们不得不耐心解释，强调普查是为了更公平地分配资源、规划建设、提供医疗保障和教育机会， slowly 化解着民众心中的坚冰。
而在北地，机车族的豪爽与对江辰的忠诚，使得普查工作推进得相对顺利。但也有一些老派的部落战士，对于详细登记“战斗技能”和“变异兽驯化经验”感到不解甚至抵触，认为这是部落的秘密。直到维克多亲自出面，吼着“元首问什么就答什么！藏着掖着还是不是带把的爷们儿？！”，才压下了这些杂音。
经过数月紧张而细致的工作，海量的数据如同百川归海，汇入新希望城中枢“观星台”的超级服务器中。“零”的核心处理单元全功率运行，对这些数据进行清洗、归类、分析和建模。
当最终的普查报告呈现在江辰和联邦高层面前时，即便是以江辰的沉稳，眼中也不由得闪过一丝振奋的光芒。
报告显示：地球文明复兴联邦，首次全境人口普查登记在册总人口——五十八万七千三百二十一人！
这个数字，远超之前的粗略估计！它意味着，在这片饱经摧残的废土上，联邦已经凝聚起了一支接近六十万的人力大军！更令人欣喜的是人口结构：平均年龄仅二十六岁，十五岁以下儿童和青少年占比超过百分之三十，六十岁以上老人占比不足百分之五！这是一个极其年轻、充满活力与未来希望的人口结构！
报告还详细列出了技能分布：拥有各类工业、农业、建筑、医疗等专业技能的登记人口超过十万；具备战斗经验或接受过军事训练者超过八万；拥有特殊技艺（如机车改装、辐射区生存、变异生物习性了解等）者亦有数万之众。这为联邦下一步的精细化分工、人才培养和军队建设提供了极其宝贵的数据支撑。
“好！太好了！”政务院总理激动得声音发颤，“如此年轻健康的人口，如此丰富的技能储备，这是联邦未来百年发展的基石啊！”
雷娜看着报告中军队潜在兵员的数量和质量，也满意地点点头：“兵源充足，可挑选的余地大了很多。”
林薇则更关注另一组数据：“全民基因辐射损伤筛查显示，中度及以上损伤比例已降至百分之十五以下，轻度损伤在联邦医疗体系介入下，大部分可控甚至逆转。这意味着，我们的人口健康基础正在夯实。”
一股乐观与自豪的情绪在高层会议室中弥漫。人口，这最根本的资源，呈现出如此良好的态势，无疑给所有人注入了一剂强心针。
然而，就在这普遍乐观的氛围中，负责最终数据审核的林薇，以及拥有最高权限、默默监控着整个数据处理过程的“零”，几乎同时发现了一些……隐藏在庞大数据洪流之下的、极其微妙且令人不安的“异常”。
“元首，各位，”林薇的声音打破了会议室的气氛，带着一丝困惑与凝重，“我们发现了一些……无法解释的统计偏差。”
她调出了全息图表，重点标注了几个区域：“在东境行省南部‘沉寂沼泽’边缘的七个村庄，西部行省‘锈带山脉’深处的三个矿业定居点，以及……北海‘望海城’登记在册的、原‘海狼堡’部分居民的后裔中，出现了一种奇特的共性。”
“这些区域的人口，在基因筛查的‘隐性遗传标记’和‘神经反应基线’两项非关键指标上，呈现出一种高度一致的、但与联邦其他百分之九十九点九人口存在统计学显着差异的模式。”林薇试图用最科学的语言描述，“这种差异非常细微，不影响健康，不表现于外貌，甚至常规检测都无法发现。但它确实存在，而且……分布模式非常奇怪，就像……”
她顿了顿，找到了一个合适的比喻：“就像有人用看不见的笔，在这些分散的人群身上，做了一个相同的、极其隐秘的‘标记’。”
会议室内的气氛瞬间凝重起来。
“零”的电子音适时响起，补充了更令人毛骨悚然的信息：“基于大数据行为分析模型，标记人群在特定环境刺激下（如特定频率的声波、异常能量波动等），其集体情绪波动和行为模式趋同性，远超正常概率范围。模型推测，存在外部诱导因素的可能性，高达87.3%。”
江辰的目光骤然锐利起来。他想起之前资源大开发中发现的种种异常：土地的隐忧、深海的低语、矿山的禁忌……现在，连人口本身，也出现了无法解释的“标记”？
是自然演化中的巧合？还是某种未知辐射的影响？亦或是……更为可怕的、有意识的“筛选”或“培育”？
“标记人群的总数？”江辰沉声问道。
“目前识别出的，共计一千二百七十三人。”林薇回答，“分散在各地，彼此间似乎并无直接关联。”
一千多人，分散在近六十万人口中，如同水滴融入大海。但谁又能保证，这不是某种庞大实验的样本？或者……是潜伏的定时炸弹？
首次人口普查，在展现了联邦雄厚人力资本和光明前景的同时，也意外地揭开了一个潜藏在文明肌理深处的、诡异而危险的谜团。
这些被“标记”的人是谁？他们自己知道吗？“标记”的来源是什么？目的又是什么？
巨大的悬念，如同阴云，再次笼罩在刚刚因人口数据而振奋的人心之上。联邦的未来，在希望之中，陡然增添了一份沉重而诡异的变数。