地心深处，那由纯粹光芒构成的海洋中央，宇宙之卵的搏动愈发有力、愈发急促。卵壳上那清晰的烛龙图腾，伴随着每一次搏动，都仿佛活过来一般，龙鳞翕张，龙目生辉，散发出一种难以言喻的威严与渴望。传递给林夜分身的那种亲近与依赖感，也变得越来越强烈，甚至带上了一丝……催促的意味。
它，即将孵化。
这并非一个缓慢的过程，而是在宇宙之卵异常活跃的基础上，被四位神眷者的共鸣进一步催化，进入了一个不可逆的、急剧加速的倒计时阶段！
“渊瞳号”深潜舰内，刺耳的警报声早已被更加宏大的、源自宇宙本源的脉动所淹没。舰体在光海的潮汐中剧烈颠簸，仿佛狂风暴雨中的一叶扁舟。
“能量读数失控性增长！卵体活跃度突破监测上限！规则辐射强度持续飙升！警告！侦测到超大规模维度扰动！有大量高维反应正在靠近太阳系！”舰载AI的声音断断续续，夹杂着大量的噪音。
林夜分身收回凝视宇宙之卵的目光，那双金银异瞳中，最后一丝属于“人”的波动彻底隐去，只剩下绝对理智的冰冷。他没有任何犹豫，直接对舰载系统下达了最高权限指令：
“全功率上升！立刻返回‘新纪元’！”
“通知联邦所有单位：孵化倒计时……开始！高维入侵舰队已抵达太阳系外围！准备迎战！”
命令通过特殊的量子通讯频道，无视了地心极端环境的干扰，瞬间传回了联邦最高指挥部。
“新纪元”空间站，议会大厅内，那令人窒息的死寂被骤然打破，取而代之的是一种大难临头的极致紧张与混乱！
全息星图上，原本代表着平静星空的蓝色背景，此刻在太阳系柯伊伯带之外的广袤区域，亮起了密密麻麻、如同蝗虫过境般的猩红色光点！这些光点数量之多，几乎覆盖了整个星图边缘，并且正以惊人的速度，向着太阳系内部推进！
那不是小规模的渗透，不是零星的掠食者！那是一支……由无数被高维核心奴役的、形态各异的维度生物和扭曲造物组成的……毁灭舰队！它们是被驱使的炮灰，是用于消耗地球文明力量的先头部队，目的就是在宇宙之卵孵化的最关键时刻，撕开地球的防御，为高维核心的本体降临，创造机会！
“所有舰队！一级战备！迎敌！迎敌！”雷顿元帅的咆哮声通过军事频道，响彻每一艘联邦战舰，“行星防御护盾，功率最大化！地面部队，进入最终防御阵地！快！快！快！”
再也无需争论，再也无需抉择。当敌人的舰队如同遮天蔽日的乌云般压境时，生存的本能压倒了一切。
咻——咻——咻——！
驻扎在木星轨道、土星轨道、以及小行星带防御基地的联邦星际舰队，如同被惊动的蜂群，引擎喷射出刺目的蓝白色尾焰，义无反顾地冲向那片席卷而来的猩红浪潮！
这些联邦战舰，造型流畅而狰狞，装甲上流动着幽能的光泽，主炮口径足以撕裂小行星。它们是地球文明三十年科技与玄幻结合发展的结晶，是守护家园的钢铁长城。然而，与那无边无际、散发着混乱与毁灭气息的猩红舰队相比，它们显得如此……渺小。
第一波接触，在冥王星轨道附近爆发。
联邦舰队率先开火！成千上万道粗大的能量光束、蕴含着符文力量的导弹、以及扭曲空间的引力炸弹，如同暴风雨般泼洒向猩红舰队！
爆炸的火光瞬间点亮了黑暗的虚空！冲在最前方的、形如腐烂星鲸、体长数十公里的扭曲生物，在密集的火力下瞬间被撕成碎片，破碎的肉块和能量残骸如同瘟疫般扩散。
然而，猩红舰队的数量太多了！而且它们根本无视伤亡！后续的怪物顶着同伴的残骸和爆炸的冲击波，如同潮水般涌来！它们喷射出腐蚀性的黑暗能量吐息，释放出扭曲空间的力场波纹，甚至有一些如同巨大眼球般的怪物，其凝视能直接让联邦战舰的护盾过载、舰体结构崩解！
战斗从一开始就进入了白热化！虚空变成了巨大的绞肉机，每分每秒都有联邦战舰在爆炸中化为绚烂而短暂的烟花，也有数不清的维度怪物在能量风暴中湮灭。
“为了地球！”
“为了人类！”
通讯频道中充斥着将士们声嘶力竭的怒吼与战舰爆炸前的最后悲鸣。鲜血与钢铁，在冰冷的宇宙中无声地泼洒。
与此同时，地球轨道防御圈也承受着巨大的压力。一些体型较小、更加灵活的维度生物，突破了前方舰队的拦截，如同流星般撞击在地球层层展开的能量护盾上，激起一圈圈剧烈的涟漪。护盾发生器超负荷运转，闪烁着不稳定的光芒。
月球基地、“新纪元”空间站也遭到了攻击。无数如同飞梭般的阴影怪物，如同蝗虫般撞击着空间站的外壁，能量武器在其表面留下焦黑的痕迹。自动防御炮塔疯狂开火，在虚空中编织出密集的火力网。
战火，从遥远的柯伊伯带，一直蔓延到了地球的家门口！
“报告！木星防线第三舰队损失过半！请求支援！”
“报告！地球北极上空护盾节点被突破！有少量敌方单位突入大气层！”
“报告！‘新纪元’三号船坞区被摧毁！伤亡惨重！”
坏消息一个接一个传来，指挥中心内的气氛压抑到了极点。雷顿元帅双目赤红，死死盯着星图上不断减少的蓝色光点和持续增加的红色区域，拳头捏得咯咯作响。
姜漓（议长）站在观测窗前，望着下方那颗被战火映照得忽明忽暗的美丽星球，望着太空中不断爆开的死亡焰火，脸色苍白，但眼神却异常坚定。她知道，这只是开始，是高维核心驱使的炮灰的消耗战。真正的威胁，还在后面。
“启动‘文明碑’终极防御协议‘叹息之壁’！”她沉声下令，“将所有能量优先供给行星护盾！无论如何，不能让它们大规模突破大气层！”
一道更加厚重、呈现出淡金色、表面流淌着无数古老符文的光膜，以地球为核心扩散开来，将原本摇摇欲坠的护盾重新稳固。这是文明碑记载的、用于抵御灭世级灾难的最终防御手段，每一次启动都消耗着文明积累的底蕴。
就在地球外围防御战进行得如火如荼之时。
那艘小小的“渊瞳号”，如同逆流而上的鱼儿，艰难地冲出了地球大气层，返回了“新纪元”空间站。
舱门开启，林夜分身、苏晚晴、楚风三人走了出来。他们的脸色都不太好，地心之行的消耗和宇宙之卵那庞大的信息冲击，让他们心神俱疲。楚风更是压抑不住虎魄刀的躁动，周身煞气翻涌，看向舷窗外战场的眼神充满了暴戾的杀意。
“情况如何？”姜漓（议长）立刻迎了上来，急切地问道。
林夜分身没有回答，他的目光直接穿透了空间站的装甲，望向了太阳系外围那惨烈的战场，以及……那隐藏在猩红舰队后方、更加深邃的黑暗深处。在那里，他感受到了高维核心那冰冷而怨毒的“注视”。
“孵化，已不可阻挡。”他冰冷地陈述，“高维核心驱使炮灰，只为消耗与干扰。其本体，或在等待卵孵化刹那的规则真空，或……在寻找利用‘烛龙印记’的时机。”
他的目光转向姜漓，转向刚刚赶到的玄机子虚影，转向所有能够听到他话语的人。
“文明，必须做出最后的准备。”
他抬起手，指向脚下那颗搏动愈发激烈的地球。
“要么，在卵孵化前，击退所有入侵者，为孵化创造一个相对稳定的环境。”
“要么，在卵孵化的瞬间，引导其规则，与高维核心，进行最终的……规则层面决战。”
“没有第三条路。”
他的话语，为这场突如其来的全面战争，定下了最终的基调。
而宇宙之卵那越来越响、越来越急的搏动声，如同催命的战鼓，敲打在每一个人的心上。
倒计时，滴答作响。
毁灭与新生，皆在咫尺。
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