元佑元年 春 汴京皇城
紫宸殿内，钟鼓齐鸣，百官肃立。
少帝赵煦（哲宗）端坐于龙椅之上，身姿挺拔，虽面容犹带少年锐气，但那双曾经隐忍多年的眼睛，此刻已燃起不容置疑的帝王威焰。他终于彻底摆脱了祖母高太皇太后的桎梏，正式亲政，这位隐忍多年的少年天子，甫一掌权，便显露出不同于祖母的锐意与果决，改元绍圣，明志继承父皇神宗未竟之业，朝野为之震动，暗流汹涌的汴京城，迎来了一场权力的更迭。
目光投向四方：
北方大辽，道宗耶律洪基在位日久，虽因内部贵族倾轧及与女真部落的摩擦，暂无大规模南侵之力，但边境线上，小股骑兵的试探、摩擦从未止歇，如同一头蛰伏的巨兽，随时可能亮出獠牙。南院枢密使耶律乙辛权倾朝野，与皇太孙耶律延禧的矛盾日益尖锐，这内部的动荡，暂时掩盖了南下的锋芒，却也埋下了更大的隐患。
西北西夏，梁太后与其兄梁乙埋把持朝政，年幼的夏崇宗李乾顺形同傀儡。西夏铁骑倚仗地利，时而寇边，时而求和，反复无常。据传，深居西夏皇宫深处的太妃李秋水，虽看似不理俗务，但其掌控的势力与深不可测的武功，始终是宋廷西陲最大的担忧之一。
西南吐蕃，自宗喀地区唃厮啰政权衰落后，各部族分立，难成气候。然吐蕃国师鸠摩智自中原铩羽而归后，便深居简出，与一名疯癫僧人闭关精研佛法武学，其麾下势力依旧不容小觑，且其对中原武林，尤其是少林、武当的执念未消，犹如高原上的秃鹫，在等待着合适的时机。
南方大理，保定帝段正明贤明，镇南王段正淳辅政，境内相对安定。段氏一阳指、威震南陲，与宋廷关系和睦，通商频繁，是为数不多能让汴京稍感宽心的邻邦。
视线转回中原武林：
武当山，自乔天开创，获封“护国道宗”，编纂《万寿道藏》以来，已过十几载。天下道门菁英汇聚，宫观依山就势，鳞次栉比。每日晨钟暮鼓，香火鼎盛，前来拜师学艺、聆听道法者络绎于途。
更为人称道者，乃是武当独特的武学体系。山门广场之上，数百弟子每日演练太极，动作舒缓圆活，看似柔和，实则内含阴阳互济、以柔克刚的至高武理，劲力含而不发，气韵绵长。此乃乔天掌门融汇道家真谛所创之基，旨在让弟子于慢架之中，筛选心性上佳者。
而自少林宣布封山百年，这巍巍武当，便已毫无争议地成为了中原武林之泰斗，声望如日中天。
少林寺，自灵观禅师于皇城坐化，了结与护龙阁因果后，便依约封山百年。寺门紧闭，弟子罕出，仿佛彻底淡出江湖纷争。唯有藏经阁内，扫地僧依旧日复一日地清扫落叶，弟子虚竹，则于佛法武学之上，展现出令人惊异的慧根与进境，只是懵懂天性未改，尚不知自己承载着少林未来的希望。
丐帮，自乔峰因身世之故，留下打狗棒，飘然离去，不知所踪。帮主之位空悬，几经波折，最终竟落在一个名为游坦之的年轻弟子身上。此人武功虽得奇遇而突飞猛进，性子却优柔寡断，更令人费解的是，他对一个名为阿紫的娇俏少女言听计从，百依百顺。那阿紫精灵古怪，手段时而狠辣，丐帮诸多事务，竟似由此少女幕后操控，帮中长老虽多有不满，奈何游坦之手持打狗棒，武功又诡异高强，一时也无可奈何，偌大丐帮，前景蒙上了一层阴影。
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汴京 皇宫 大庆殿
“万岁！万岁！万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声，响彻云霄。白玉阶下，文武百官、宗室勋贵、各国使节，乃至护龙阁代表，皆躬身俯首。
年轻的哲宗皇帝立于丹陛之上，俯瞰着脚下这象征着至高权力的盛大场面。春风拂过他年轻而坚毅的面庞，带起龙袍一角。他眼中闪烁着的不再是隐忍，而是掌控乾坤、励精图治的雄心。
在他的身侧稍后之位，帝师兼护龙阁大总管金台垂手而立，面容平静，目光深邃如古井，无人能窥知其心中所想。
百官队列之前，皇城司指挥使李彦微微垂首，眼神闪烁，不知在盘算着新朝伊始，如何巩固自身权位。
而在更远处，阴影与光明的交界处，一袭暗红宫袍的太上，慵懒地倚着盘龙柱，绝美的脸上带着一丝似笑非笑的漠然，仿佛眼前这盛世喧嚣，与她隔着一层无形的纱。她指尖一枚银针无声旋转，偶尔折射出一点寒光。
禁军教头周侗则挺立如松，位于武将队列之中，他目光扫过全场，尤其在金台与太上身上略有停留，眉头微蹙。
哲宗抬起手，虚虚一扶，声音清越，带着不容置疑的威严：“众卿平身。”
声浪平息，万众瞩目。
他目光扫过全场，缓缓开口，声音传遍大殿：“朕，既承天命，执掌乾坤，自当励精图治，刷新吏治，内抚黎庶，外御强敌，使我大宋江山，固若金汤，威加海内！”
话语铿锵，掷地有声。他微微停顿，目光似乎无意间与金台有了一瞬的交汇，随即望向殿外广阔的天地，语气中多了一丝难以言喻的深意：
“然，欲安外必先靖内。江湖浩渺，藏龙卧虎，亦藏污纳垢。昔日太祖皇帝之遗策，朕，不敢或忘。”
哲宗负手而立，意气风发，朗声道：
“这万里江山，是时候，该好好清扫一番了！”
阳光透过高大的殿门照射进来，将少年天子的身影拉得极长，也照亮了他眼中那不容置疑的决断，与一场即将席卷整个江湖的暴风雨前兆。
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