天还没亮，废墟间的人们就已经醒了。不是被晨光唤醒，而是被深入骨髓的寒冷和空瘪肚腹的绞痛催逼着，不得不离开那短暂而可怜的梦乡。
林薇感觉自己的四肢像是被冻住后又强行敲开，每一个关节都发出酸涩的抗议。她小心翼翼地挪开身上那件属于顾言笙的、如今已沾染了她和小石头体温的破旧棉袄，低头看了看怀里依旧熟睡的孩子。小石头的呼吸还算平稳，只是小脸在晨曦的微光中显得愈发苍白。
她轻轻将他放平，用棉袄仔细盖好，这才活动了一下几乎麻木的双腿，站了起来。
顾言笙和周明华几人早已在低声商议着什么，他们的眉头紧锁，脸上带着显而易见的忧虑。
“林小姐，你醒了？”顾言笙看到她，暂时停下了讨论，走了过来，他的眼下一片青黑，显然也没休息好，“感觉怎么样？还能坚持吗？”
“我没事。”林薇摇了摇头，目光扫过周围或坐或卧、神情萎靡的人们，“是遇到什么困难了吗？”
顾言笙叹了口气，压低声音：“粮食……彻底见底了。昨晚那点稀粥，是最后的口粮。而且，我们偏离了主干道，这里前不着村后不着店，下一个能补充给养的地方还不知道在哪里。”
周明华也走了过来，推了推鼻梁上滑落的眼镜，语气沉重：“最重要的是水源。这附近的井水，不是被尸体污染了，就是干涸了。我们带的水，最多再支撑半天。”
生存的基本要素——食物和水，同时告急。这无疑是一个致命的危机。
林薇的心也沉了下去。饥饿尚能忍耐一时，但没有水，尤其是在这种寒冷天气下长途跋涉，后果不堪设想。
“必须尽快找到水源。”她下意识地说出了所有人的心声。
“我们已经派了两个体力稍好的小伙子去更远的地方探路了，希望能有好消息。”顾言笙说着，但语气里并不抱太大希望。这片区域刚经历过战火，能找到的资源早已被前面无数波逃难的人搜刮一空。
就在这时，派出去探路的人回来了，脸上带着沮丧和一丝惊恐。
“顾大哥，周大哥，不行！东边两里地外有个小河沟，水是黑的，漂着……漂着东西，味道不对。西边更远些倒是有口井，但井口塌了一半，里面……里面好像有死人！”
汇报的小伙子声音发颤，显然看到的景象让他极不舒服。
人群里响起一阵压抑的啜泣和绝望的叹息。最后一点希望似乎也破灭了。
林薇强迫自己冷静下来。恐慌解决不了任何问题。她的大脑飞速运转，回忆着那些在现代社会看来微不足道、此刻却可能救命的知识。
“顾先生，周先生，”她走上前，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“或许，我们可以试试别的办法。”
所有人的目光瞬间都集中到了她身上。有疑惑，有茫然，也有一丝微弱的期待。
“林小姐，你有办法？”顾言笙急切地问。
“不敢保证一定成功，但可以试试。”林薇走到一片相对平整的空地，指着地面，“现在虽然是冬天，夜里寒冷，但白天只要有太阳，地表温度还是会升高。我们可以尝试收集露水，或者……挖一个简单的‘日光蒸馏器’。”
“日光蒸馏器？”周明华重复着这个陌生的词汇，镜片后的眼睛充满了好奇。
“对。”林薇蹲下身，用手比划着，“原理很简单。在地上挖一个坑，坑底放一个接水的容器。然后在坑上面覆盖一块能找到的、相对干净的塑料布或者油布，用石头把边缘压紧。中间，就是塑料布正对着容器的地方，压一块小石头，让塑料布中间凹陷下去。”
她一边说，一边观察着众人的反应。大多数人依旧一脸茫然，但顾言笙和周明华等几个受过教育的，眼神已经开始发亮。
“白天，太阳照射，坑里的土壤和空气温度升高，水分蒸发。水蒸气遇到上面冰冷的塑料布，就会凝结成水珠。因为中间被石头压得最低，水珠会顺着塑料布流向最低点，然后滴落到底下的容器里。”林薇尽量用最浅显的语言解释着，“这样，我们就能得到相对干净一点的蒸馏水。”
这个方法是她在某个野外求生纪录片里看到的，没想到会在这里用上。
“这……这能行吗？”有人忍不住质疑。这听起来太不可思议了，挖个坑就能生出水来？
“理论上完全可行！”周明华激动地一拍大腿，他看向林薇的目光充满了惊奇和敬佩，“林小姐，你……你怎么会懂这些？”
顾言笙也是又惊又喜：“这是个物理学的应用！蒸发和冷凝！林小姐，你真是……真是太令人意外了！”
林薇微微垂下眼睫，避开了他们探究的目光，低声道：“以前……偶然在书上看到的。”她无法解释知识的来源，只能含糊其辞。
但现在，没有人会去深究知识的来源。生存是第一位的。
“快！大家行动起来！”顾言笙立刻振作精神，开始指挥，“有力气的，去找合适的挖坑地点，尽量找潮气重一点的泥土！去找塑料布或者油布，什么能防水的东西都行！去找能当容器的东西，破碗、铁罐都可以！”
希望重新被点燃，人群动了起来。虽然依旧饥饿疲惫，但有了明确的目标，行动便有了力量。
林薇也加入了寻找材料的行列。她在一个半塌的灶台边，找到了半张被熏得乌黑、但质地还算完好的油毡纸。小石头醒了过来，懵懂地跟在她身边，帮她拿着一些小石子。
很快，在林薇的指导下，几个简易的“日光蒸馏器”在背风向阳的地方搭建了起来。每一个“装置”旁边，都围着一圈人，眼巴巴地看着那块被压出凹形的油毡布，仿佛在凝视着生命的源泉。
这个过程是缓慢的，需要耐心。阳光渐渐强烈起来，驱散了一些寒意。
等待的时间里，饥饿感更加肆无忌惮地袭来。孩子们开始因为饥饿而哭闹，大人们也只能默默忍受，勒紧裤腰带。
周明华看着这一幕，深吸一口气，再次站到了那块大石头上。这一次，他没有唱歌，而是清了清嗓子，用他那带着浓重口音但却努力清晰的官话，开始了讲述：
“乡亲们，同胞们！我知道大家很饿，很累，很害怕！我也一样！”
他的开场白很朴实，立刻吸引了不少人的注意。
“但是，我们不能倒下！想想我们为什么离开家乡？是因为日本人不让我们活！他们占了我们的土地，烧了我们的房子，杀了我们的亲人！我们如果倒在这里，就正合了他们的意！”
他的声音逐渐高昂起来，带着一种悲愤的力量。
“我们就是要活下去！不仅要活下去，还要走到武汉，走到重庆，走到所有能打鬼子的地方去！我们要亲眼看着，这群强盗是怎么被我们赶出去的！”
“大家知道平型关吗？就在不久前，我们在平型关，打了鬼子一个措手不及，消灭了他们一千多人！打破了他们‘不可战胜’的神话！”
这个消息，对于这些一直在败退消息中挣扎的难民来说，无疑是一剂强心针。人群中起了一阵小小的骚动，许多麻木的眼睛里，重新闪烁起光芒。
林薇静静地听着。她知道周明华的话里带着宣传和鼓舞的成分，有些战果可能被放大了，但在此时此刻，这种精神上的鼓舞，其重要性不亚于食物和水。这是一种精神上的“营养餐”。
顾言笙也走到了周明华身边，他接过话头，语气不像周明华那样激昂，却更显沉稳和真诚：
“周先生说得对。活下去，就是胜利的第一步。我们每个人，都是中国不亡的种子。我们到了后方，可以进工厂生产物资支援前线，可以像林小姐这样，用知识和智慧帮助大家渡过难关，甚至可以拿起笔，像我们打算做的那样，告诉全中国、全世界，这里正在发生什么，我们的人民正在遭受怎样的苦难，又有着怎样不屈的意志！”
他的目光扫过众人，最后落在了林薇身上，带着一丝不易察觉的欣赏和暖意。
“知识就是力量。林小姐刚才教我们的，就是知识的力量！它能在绝境里给我们找出一线生机！只要我们不肯放弃，肯学习，肯动脑筋，就没有过不去的坎！”
他的话，将林薇的“奇技”升华到了精神和信念的层面。人们再看林薇时，目光里少了最初的疑惑和陌生，多了几分信服和感激。
林薇感到脸颊有些微热。她做这些，最初只是为了自救和小石头，没想到会被赋予这样的意义。
“水滴下来了！”
突然，一声惊喜的呼喊打破了短暂的沉寂。
所有人都涌向了那几个简易的蒸馏器。只见在油毡布中央凹陷处，果然凝聚了不少细小的水珠，正颤巍巍地、一滴、两滴……缓慢地滴落到底下放置的一个破铁罐里。
水！是干净的水！
虽然速度很慢，量也很少，但这确确实实是能救命的、相对安全的水源！
“成功了！真的成功了！”人们欢呼起来，尽管声音虚弱，却充满了劫后余生般的喜悦。
顾言笙立刻安排人轮流看守这些蒸馏器，收集每一滴珍贵的水，并优先分给体弱的老人和孩子。
当小石头捧着那个破铁罐，小心翼翼地抿了一小口几乎看不见的清水时，他抬起头，对着林薇，露出了这些天来的第一个、极其微弱的笑容。
那一刻，林薇觉得，所有的努力和坚持，都是值得的。
水的问题暂时得到了缓解，但饥饿依旧如影随形。林薇看着周围人们菜色的脸，知道光靠精神鼓舞是无法填饱肚子的。她再次将目光投向了周围的废墟和荒野。
一些枯黄的野草，一些干瘪的、无人问津的野果……她凭借着自己有限的植物学知识，仔细地辨认着。
“顾先生，”她找到正在安排值守的顾言笙，“我认识几种勉强能吃的野菜和草根，虽然味道很差，也没什么营养，但至少能垫垫肚子，撑过这段时间。我们可以组织妇女和孩子，在附近安全区域收集一些。”
顾言笙现在已经对林薇时不时展现出的“见识”有些免疫了，他毫不犹豫地点头：“好！我让周明华找几个机灵点的跟你学，然后分头去教大家。”
于是，在这片冰冷的废墟上，又出现了一幅奇特的景象。林薇蹲在地上，指着几株貌不惊人的植物，耐心地向围在她身边的几个妇女和孩子讲解：
“这个叫马齿苋，虽然干了，但它的茎叶揉碎了还能吃，有点酸……这个，荠菜，应该都认识吧？对，就是它，开春最好吃，现在老了，但也能充饥……还有这个，蒲公英，它的根可以挖出来，洗干净，虽然苦，但能吃……”
她教得认真，学生们也学得专注。生存的压力，让学习变得前所未有的重要和迫切。
顾言笙站在不远处，看着这一幕。夕阳的余晖给林薇略显单薄的身影镀上了一层温暖的金色。她低着头，耐心讲解的侧脸，在废墟的背景衬托下，显得格外沉静而美丽。那是一种源于内心力量和智慧的美，超越了外表的憔悴与狼狈。
他的心，不受控制地悸动了一下。一种混杂着敬佩、怜惜、以及某种更深沉情感的东西，在他心底悄然滋生。
他想起在上海时，那个在沈惊鸿身边、仿佛笼中金丝雀般的林小姐。而眼前的她，洗尽了铅华，却绽放出更加夺目的光彩。她就像这废墟中顽强生长出的一株野草，看似柔弱，却蕴含着惊人的生命力。
“言笙，看什么呢？”周明华走过来，顺着他的目光望去，了然地点了点头，低声道，“这位林小姐，真不是寻常女子。沈先生……唉，真是可惜了。”
顾言笙收回目光，掩饰性地推了推眼镜，语气恢复了平静：“抓紧时间让大家多认点能吃的，天黑前我们尽量多收集一些。明天一早，我们必须离开这里，继续赶路。”
夜幕再次降临。有了微薄的水和勉强入口的野菜根茎，人们的情绪稳定了许多。篝火旁，周明华没有再唱歌，而是组织大家轮流讲述自己家乡的故事，或者听某个见过世面的人讲一些各地的风土人情。
这是一种精神上的彼此取暖，也是一种文化的延续和民族认同的强化。
林薇搂着小石头，听着那些或悲伤、或幽默、或充满思念的讲述，心中感慨万千。这个民族，这个国家，正在经历着最深重的苦难，但她的子民，却依然在挣扎着传递着生活的火种，守护着文化的微光。
她低头，看着自己因为挖野菜而沾染泥土、甚至被划出细小伤口的手指。这双手，曾经只与精密的修复工具和珍贵的文物打交道，如今却为了最原始的生存而劳作。
这是一种前所未有的体验。痛苦，却真实。卑微，却充满了力量。
她抬头望向星空。冬夜的星空格外清晰璀璨，那条横贯天际的银河，亘古不变地流淌着。
惊鸿，你是否也在某一片星空下？你是否知道，我正在学着用你或许从未想过的方式，努力地活下去？
我会走到武汉。我会等到消息。
无论等来的是什么。
她紧了紧搂着小石头的手臂，在那微弱而温暖的篝火旁，缓缓闭上了眼睛。
废墟上的这一课，关于物理，关于植物，关于生存，更关于一个民族在绝境中不屈的脊梁。而她林薇，已经不再是那个需要被完全保护的穿越者，她正在成为这苦难洪流中，一个努力挣扎、并且开始散发自己微光的参与者。