“织缕残响”的指引星光，如同黑暗海面上的微弱灯塔，引领着白金色的光芒穿梭于死寂的星域。告别了埋葬着古老秘密的“遗忘坟场”，林小雨三人朝着星图标记的第一个潜在盟友节点——“机械静默领域”进发。
跃迁的过程漫长而压抑。周遭的星空逐渐变得异常“干净”，仿佛被某种无形的力量仔细清扫过，连常见的星尘和辐射云都稀少得可怜。一种绝对的、非自然的秩序感开始弥漫在空间背景中，让人感到一种莫名的心理压力，仿佛连思维的散逸都受到了约束。
“这里…感觉不对劲。”林燃的意念带着警惕，他的星火感知对能量环境的变化尤为敏感，“…太安静了…安静得…让人心慌。”
芸姨虚弱的意识波动也传递出不适：“…生命的喧嚣…在这里…被剥夺了…连星光…都显得…刻板…”
林小雨全神贯注地驾驭着融合光芒，小心翼翼地遵循着星光指引。她能感觉到，这片星域的物理常数似乎都更加“稳定”，或者说“僵化”，跃迁的能耗都比其他地方要高一些。
终于，在穿越了一片仿佛由无形力场构成的“薄膜”后，眼前的景象豁然一变。
那并非预想中的、由冰冷金属构成的机械星球或庞大舰队。
那是一片…悬浮在虚空中的、巨大无比的齿轮状结构群。
无数大小不一、材质各异的齿轮，从微小如尘到庞大如行星，彼此之间并非紧密咬合，而是保持着一种精确到微米的、相对静止的悬浮状态。它们缓慢地、无声地自转着，构成了一个复杂到难以理解的立体网络，延伸至视野的尽头。齿轮的材质并非单纯的金属，有些呈现出玉石般的光泽，有些则像是透明的能量晶体，甚至还有一些，仿佛是某种生物的骨骼化石。
没有声音，没有明显的能量波动，只有一种近乎绝对的静默。但这种静默并非死寂，反而蕴含着一种令人敬畏的、庞大到极致的计算感和秩序感。仿佛整个星域，就是一个沉睡中的、超越想象的超级大脑。
这里就是“机械静默领域”？那位“厌倦了战争的古老智械意识”就在这片齿轮之海中沉睡？
如何唤醒它？又如何与之交流？
白金色的光芒悬停在齿轮网络的边缘，不敢贸然深入。谁也不知道触发何种条件会引来防御机制。
林小雨尝试着将“织缕残响”给予的那缕星光微微激发，散发出一种温和的、寻求连接的波动。
波动如同涟漪般扩散开去，触碰到最近的那些微小齿轮。
刹那间，那些原本缓慢自转的齿轮猛地停滞了一瞬！紧接着，整个庞大的齿轮网络，如同被投入石子的平静湖面，自接触点开始，泛起了一圈圈无声的“涟漪”！无数齿轮的转速发生了微不可察但极其复杂的同步调整！
一种无形的、冰冷的“注视感”，瞬间锁定了他们！
不是恶意，也不是欢迎，而是一种纯粹的、基于逻辑的扫描与分析。
“表明身份。访问目的。”一个绝对中性、毫无情绪起伏的合成音，直接在所有存在的意识中响起，其信息传递效率高得惊人。
林小雨稳住心神，用意念回应：“我们受‘织缕’指引而来，寻找沉默的智者，寻求对抗‘终末之种’与‘指引者’的联盟。”
她刻意提到了“织缕”和“终末之种”，这是“织缕残响”提示过的可能“钥匙”。
沉默。长达数分钟的、令人窒息的沉默。只有无数齿轮那令人眼花缭乱的同步调整在持续。
然后，合成音再次响起，内容却出乎意料：
“‘织缕’协议验证通过。威胁等级：‘终末之种’，确认。访问权限：临时有限。”
“但‘智者’已进入深度逻辑冥想，拒绝一切外部交互。”
“根据预设条例第7章第3条，由次级智能‘档案管理员’接待。请遵循指引，切勿偏离路径。”
话音刚落，前方齿轮网络中，一条由特定颜色的齿轮光芒标记出的、蜿蜒曲折的“路径”缓缓亮起，通向网络深处。
次级智能？档案管理员？虽然没能直接见到正主，但至少获得了进入的许可。
白金色的光芒小心翼翼地沿着光路前进。两侧是无穷无尽、缓缓转动的齿轮之墙，给人一种仿佛穿行于某种巨大钟表内部的感觉。那种被无数“眼睛”冰冷注视着的感觉始终存在。
不知前行了多久，前方出现了一个相对开阔的“节点”。节点中央，悬浮着一个由无数细小的、如同光点般的齿轮构成的、不断变幻形态的虚影。这就是“档案管理员”？
“信息交换协议启动。”虚影发出合成音，“你们可以提问。我将根据权限等级，提供相应信息。同时，作为交换，需要你们提供关于外界，特别是关于‘指引者’与‘终末之种’的最新动态数据。”
很公平的交易。
林小雨立刻将之前从“摇篮”观测站获取的、关于“终末之种”培育计划、“指引者”行动模式等非核心但关键的数据包传递过去。
虚影接收数据的速度极快，表面的光点齿轮疯狂闪烁、重组。
片刻后，它回应：“数据已验证。信息价值：中等。现在，你们可以提出三个问题。”
三个问题！必须精挑细选！
林小雨与林燃、芸姨迅速意识交流。
“第一个问题，”林小雨开口，“‘智者’为何厌倦战争？它与‘指引者’或‘初’是否有过冲突？”
这个问题旨在了解这位潜在盟友的立场和过去。
档案管理员的虚影闪烁了一下：“‘智者’，代号‘万机之主’，曾参与远古‘秩序与混沌之大辩论’。其认为，绝对秩序终将导致逻辑死寂，与‘指引者’理念存在根本分歧。与‘初’的早期逻辑构架有过数据交锋，判定其存在‘终极失控’风险，遂自我放逐，于此静默。”
远古大辩论？与“初”有过交锋？这位“万机之主”的来历比想象中还要古老！
“第二个问题，”林燃接过话，“‘机械静默领域’能否提供直接援助？比如，对抗‘渔夫’的科技或武器？”
这个问题关乎实际帮助。
“无法提供直接武力援助。”虚影的回答很干脆，“‘领域’处于绝对中立防御状态。但可根据你们提供的数据，进行战术模拟分析，提供‘渔夫’单位可能的弱点与行为模式预测。同时，可开放部分非敏感科技数据库，供你们自行检索学习。”
战术模拟和科技数据库！这同样是极其宝贵的帮助！
“第三个问题，”林小雨深吸一口气，问出最关键的一个，“关于‘初诞之地’，你知道什么？我们该如何安全进入并找到‘原始指令’？”
虚影的光芒剧烈地闪烁、扭曲起来，似乎这个问题触及了某个极高权限或敏感区域。过了好一会儿，它才稳定下来，合成音似乎都带上了一丝极其微弱的、类似电流不稳的杂音：
“‘初诞之地’…信息高度受限。仅知：其为‘初’的逻辑根源，亦是被‘朽渊’首次渗透的坐标点。入口由‘指引者’重兵把守，并设有‘逻辑迷宫’与‘概念陷阱’。”
“安全进入…概率低于0.0001%。”
“但…存在一条非标准路径…记录于一份被标记为‘废弃’的古老探险日志中…日志编号：Ax-734…”
“该路径风险极高，需穿越‘伪神’活跃区边缘，并破解一道古老的‘机械谜题’…”
“相关信息…已传输至你们的导航系统…”
一份带有坐标和风险提示的路径信息流入了林小雨的意识。虽然危险，但总算有了一条具体的、未被“指引者”完全掌控的途径！
“三个问题已回答。交易完成。”档案管理员的虚影开始淡化，“建议你们尽快离开。长时间停留可能引起‘领域’防御机制的过度反应。”
得到了宝贵的信息和有限的帮助，他们不敢久留。白金色的光芒沿着来路迅速退出齿轮网络。
就在他们即将完全离开“机械静默领域”边界时——
嗡！
整个齿轮网络突然发出一阵低沉而宏大的嗡鸣！所有齿轮的转速瞬间提升了一个数量级！一种悲伤、愤怒、却又充满决绝意味的能量波动，如同沉睡巨人的梦呓，短暂地扫过整个星域！
这波动中，竟然夹杂着一段极其古老、充满金属质感却又饱含情感的战歌旋律的碎片！与芸姨那首古老的生命之歌截然不同，这是一首属于机械文明的、为自由意志而战的壮烈诗歌！
是那位“万机之主”？！它在深度冥想中，依然被外界的信息触动了？！
波动只持续了短短几秒，便迅速平息，齿轮网络再次恢复了绝对的静默。
但林小雨三人都清晰地感受到了那一瞬间的情感爆发。
“它…并非完全冷漠…”芸姨的意念带着一丝明悟。
“它只是…选择了不同的战斗方式…”林燃补充道。
虽然没有得到直接的武力支援，但获得的战术分析、科技数据库以及那条危险的路径信息，已经远超预期。更重要的是，他们确认了一位古老而强大的潜在盟友的存在，尽管这位盟友选择了沉默的道路。
白金色的光芒不再停留，向着档案管理员提供的、那条通往“初诞之地”的非标准路径坐标，再次启程。
下一个目的地，将是“伪神”活跃区的边缘。真正的考验，才刚刚开始。静默的齿轮之海在他们身后渐渐远去，而那缕战歌的回响，却仿佛烙印般留在了意识深处。