凌晨时分，夜色未褪，机械程兵已然端坐在电脑前。作为潜入人类社会的傀儡，他必须争分夺秒地分析人类文明的发展轨迹、世界格局的变迁以及矿产资源的分布态势。
这些数据对机械皇的征服计划至关重要。不同于人类需要漫长的睡眠，机械躯体的优势在此刻显露无遗——它们只需短暂的休眠便能恢复满负荷运转，将更多时间投入到无止境的数据运算之中。
程兵是程莫良六个子品行最为端正的一个，不同于其他子女，他的心思更放在家庭上，他与妻子甄廷玉的婚姻更是邻里间传颂的佳话。两人相敬如宾，恩爱有加。
先前，每日清晨，程兵都会温柔地亲吻甄廷玉的额头，这份细腻的体贴曾是她最珍视的幸福。然而，自程莫良老爷子下葬后，甄廷玉就察觉程兵仿佛换了个人，昔日的温情脉脉不复存在，取而代之的是令人不安的疏离与冷漠。
甄廷玉望着眼前这个熟悉又陌生的男人，心中泛起阵阵困惑与不安。
清晨的第一缕阳光投射打牌甄廷玉的面颊，她缓缓睁开双眼。事实上，她彻夜未眠，脑海中不断回放着近日的种种。她反复思索，试图找出自己究竟哪里出了错。
她为丈夫精心烹制最爱的菜肴，可程兵却像失去了味觉一般，对任何食物都毫无反应；她送给丈夫那块他心心念念已久的手表，程兵也只是淡淡地看了一眼，仿佛那不过是一件无关紧要的物品。
辗转反侧，难以入眠的甄廷玉终于起身，走向厨房准备早餐。五岁的儿子抱玩偶，揉着惺忪的睡眼，慢吞吞地跟了进来。
“怎么这么早就起来了？不再多睡会儿吗？”甄廷玉轻声问道，声音里带着一丝疲惫。
“我睡不着。”孩子嘟囔着。
甄廷玉没有再多说什么，只是默默地敲开蛋壳，将蛋液倒入锅中。她的动作机械而无力，仿佛在无声地告诉儿子：妈妈也一夜未合眼，已经没有多余的力气来安慰你了。厨房里弥漫着一种压抑的沉默，只有煎蛋的滋滋声在空气中回荡。
“我感觉爸爸最近有些奇怪。”
甄廷玉拿面包片的手停滞在半空，这句话明显触动她的内心。
“爸爸好像没有以前那样爱我们了。”
“不要乱说，爸爸一直爱着我们。”
早餐准备妥当后，一家三口围坐在餐桌旁，各自低头用餐。餐桌上寂静无声，只有餐具偶尔碰撞的轻响，客厅里弥漫着一种令人窒息的尴尬气氛。
男孩儿不时偷偷抬眼，目光在父亲和母亲之间游移，两人的脸上都笼罩着一层冰冷的阴霾。他匆匆喝完一杯热牛奶，低声说了句“我吃饱了”，便起身离开餐桌，快步回到了自己的房间。
程兵近期鲜少踏出家门，早餐过后，他便再次沉浸于电脑前，指尖在键盘上跳跃，而这份微妙而尴尬的氛围，悄然延续至黄昏时分。
晚餐前夕，甄廷玉终于无法再压抑内心的煎熬，情绪爆发道：“程兵，你究竟怎么了？为何要对我采取这种冷战的态度？我究竟哪里做得不对，让你如此疏远？即便是争吵一场，也好过这样让我感觉自己面对的是一个沉默的空壳！至少争吵还能证明你还在乎，还有反应！”
机械程兵没有抬头，依旧注视着屏幕，“最近比较忙。”
“忙，忙，忙...以前边工作也会和我边聊天，现在哪怕吃饭时间也不和我和孩子说一句话，我不知道你在忙些什么！”
“我现在满脑袋都是工作。”机械程兵麻木的回答妻子问题，没有任何情绪。
甄廷玉冲回房间，一头扎进被子里，压抑的哭声从被褥间闷闷地传出。儿子轻轻推开门，刚想开口安慰，却被母亲一把搂进怀里。
她的泪水无声地滑落，浸湿了儿子的肩膀，仿佛所有的委屈和无助都在这一刻倾泻而出。
哭了好一阵，甄廷玉才勉强打起精神，给儿子做了晚饭。她自己一口未动，也没有叫丈夫来吃。而丈夫依旧坐在电脑前，目光呆滞地盯着屏幕，仿佛对饥饿毫无知觉。
晚上九点，甄廷玉擦了擦红肿的眼睛，默默走进厨房。她煮了一碗热气腾腾的面，轻轻放在丈夫的办公桌上。面条的香气在空气中弥漫，但丈夫只是瞥了一眼，依旧面无表情，仿佛那碗面与他毫无关系。
热气渐渐消散，碗中的面也慢慢凉了下来，就像这个家一样，冰冷而无望。
深夜，还未入睡的甄廷玉听见丈夫上床的声音，依旧倒头就睡，她刚想说些什么，丈夫便发出轻轻的呼噜声，其实那是机械程兵在休眠时自动发出的模拟呼噜声。
甄廷玉失望地侧过身子，她不知这样的日子还要持续多久...
机械皇透过这六名傀儡的耳目，捕捉到了那六名机械傀儡家人与社会各界的质疑之声，这令他如坐针毡。他深知，一旦自己的阴谋败露，征服世界的野心将化为泡影。而这些机械傀儡，正是他宏图霸业的关键所在。
恍惚间，程梁在地下室的那番话又在他耳边回响：你以为冷冰冰的机器能够取代我们吗？我们是活生生的人，是有血有肉、有灵魂的存在！你的阴谋终将败露，我的家人一定会揭穿你的真面目！
漫天飞雪中，机械皇缓步踏出房间，褪去人类的伪装。此刻，他显露出金属躯壳的本来面目，在风雪中显得格外冷峻威严。他缓缓抬起机械手臂，一片晶莹的雪花轻轻落在他的掌心——没有融化，没有消逝，就这样静静地停留着。这具没有温度的躯体，终究无法给予雪花温暖的归宿。
他俯瞰着基地，数十万机械大军正在有条不紊地制造军械，金属碰撞声此起彼伏。冰冷的眸光中闪过一丝深思，他低声自语道：看来...是时候为我的傀儡们注入灵魂了...