历史的进程来到1977年夏天，希贤同志再次肩负起推动时代发展的重任，将工作重心聚焦到科教领域。早在正式投入相关工作前，他就已着手调研规划。六月的一个午后，蝉鸣声中，主管科教工作的王同志推开招待所房门，眼前的景象让他格外触动：墙上悬挂着一幅大幅中国地图，上面密密麻麻插着不同颜色的小旗——红旗标注高校，蓝旗标注重点中学。希贤同志正站在地图前，手中的红蓝铅笔在“北京”“上海”“南京”等城市名称间轻轻敲击，桌面发出的“笃笃”声，传递着对科教事业的急切关注。
“重点中学的骨干教师，待遇必须向大学教师标准靠拢！”希贤同志突然转身，铅笔尖落在桌上的《中小学师资状况统计表》上，其中“某省中学物理教师平均学历为初中”的条目，被他用红笔圈出，格外醒目。王同志立刻拿出笔记本记录，只听希贤同志继续说道：“发展科技必须先重视教育，而教育的基础在中小学！你看这份数据——十年间，合格的数理化教师严重短缺，外语教学更是面临断层，长此以往，后续连教授高等数学的师资都会成问题！必须集中资源办好重点学校，教材也要重新编写，摒弃那些脱离知识本质的内容，积极借鉴国内外先进的教学成果。最重要的是，要为科研事业培养后备力量，否则国家的现代化建设就无从谈起！”
在后续一次科教工作研讨会上，希贤同志将茶杯放在桌上，些许茶水溅到桌布上，他却无暇顾及，语气坚定地强调：“国家要实现现代化，科技发展是核心支撑！空喊口号没有意义，关键要掌握真知识、培养真人才！当前我们与先进水平存在不小差距，必须抓紧追赶！” 他指着窗外的梧桐树，进一步阐述：“教育发展要兼顾普及与提高——既要推动基础教育覆盖更多人，也要让重点院校集中培养优质人才！如何选拔人才？必须通过考试！以严格规范的考试，把优秀人才选拔出来！”说到这里，他稍作停顿，语气更为郑重：“要在全社会树立新风尚——尊重知识、尊重人才！从事脑力劳动的工作者，与工人、农民一样，都是为国家建设作贡献的劳动者，应当得到尊重！”
七月盛夏，一份明确科教工作方向的重要文件正式确定。当天秘书宣读文件内容时，希贤同志坐在藤椅上，目光望向窗外——梧桐树上新生的嫩芽鲜嫩欲滴，随风轻晃，仿佛象征着渴望学习的年轻一代。他指尖在扶手轻轻轻敲击，当听到“优先恢复科教领域正常秩序” 的表述时，嘴角露出一丝欣慰的笑容，眼底满是对未来的期待——这份文件，对他而言不仅是工作推进的依据，更是打破科教发展阻碍的重要保障。
然而，实际工作中面临的困难远超预期。一天在办公场所，墙上的自鸣钟敲响三下，希贤同志正用放大镜查看《全国高校师资统计表》，其中“某省中学物理教师平均教龄仅 2.8 年”的数据让他停下了动作。他放下放大镜，轻轻按压眉心，脑海中浮现出前几日视察某高校的场景：实验室里，一台本应用于精密实验的天平被搁置在墙角，上面放着一个玻璃罐，罐中装着日常物品，旁边还有一张写着“物品利用”的纸条；墙上贴着的旧标语，与实验室应有的学术氛围格格不入。
彼时他虽未正式全面接管相关工作，但对全国科教领域的困境早已了然于心。部分固化的思维观念，像一层束缚，影响着工作推进。有次与老同志交流时，对方曾劝他“工作节奏放缓些，避免引发不必要的争议”，希贤同志却摇了摇头，指着桌上的《科技人才队伍建设报告》说：“国家发展刻不容缓！再拖延几年，不仅优秀人才会错失成长机会，科技队伍的断层问题还会加剧，后续弥补起来难度更大！”
因此，在讨论工作分工的重要会议上，他走到摆放着模型的桌子前。桌上有飞机、火炮等模型，还有一个蒙着薄尘的火箭模型。希贤同志伸手将火箭模型向前挪动，轻轻拂去上面的灰尘，语气沉稳却充满力量：“过去在艰苦环境中，我们依靠有限条件开展建设；如今国家要推进现代化，必须打破陈旧观念！要让年轻一代学习专业知识，未来才能在航天、科技等领域实现突破，让国家的科技实力不断提升！”在场的工作人员看着桌上的火箭模型，心中都燃起了干事创业的热情。
当天夜晚，希贤同志书房的灯依旧亮至深夜。月光透过窗棂，洒在案头一份泛黄的《高校人才选拔情况报告》上，也照亮了压在报告上的铜镇尺——镇尺上刻着“教书育人”四个字，边角已被磨得光滑，是早年一位教育工作者赠予他的。报告中有一行红笔批注的“数学科目最高分37分”，格外引人深思。希贤同志手指轻轻抚过这行字，随后拿起笔，在旁边补充道“必须改革人才选拔机制，确保选拔出具备真才实学的人员”。
不久后，他在与某工学院负责人张同志谈话时，特意从柜子里取出一个木盒，打开后里面是一个巴掌大小的古代活字盘，上面的活字虽有磨损，却仍能看到清晰的刻痕。希贤同志捧着活字盘，手指轻轻触摸活字，笑着问张同志：“古代工匠发明活字印刷术时，或许没想到，千年后的今天，我们会用类似的传承精神，编写现代科技领域的教材吧？”没等对方回应，他便将活字盘放在桌上，语气严肃起来：“高校选拔学生，必须通过考试！无论是笔试还是面试，都要严格规范，不符合标准的绝不录取！”他手指轻轻敲击桌面，桌上的茶杯随之轻响，“此外，无论考生背景如何，都要一视同仁，绝不允许因特殊关系破坏选拔公平！”
张同志听到这番话，不禁想起此前一起考试纪律事件——有考生在重要考试中出现违规行为，事件发生后，曾有人试图干预处理。希贤同志得知此事后，在相关材料上郑重批注“考试纪律必须严格遵守，不容徇私”，字迹工整有力，旁边还特别注明“凡违反纪律者，一律依规严肃处理”。这份对公平正义的坚守，让所有试图破坏规则的人都打消了念头。