和声车碾过灵界西境的碎石路时，青芜总觉得心口发闷，像有团湿雾堵在胸腔里。她指尖按在衣襟下的草编盒上，盒里的蚀音木牌正微微发烫，牌侧和声草的叶脉在光里舒展，竟与她腕间护符的纹路缠成了圈。
“快到‘脉语滩’了。”声络突然掀开车帘，指尖指向远处——那片滩涂泛着淡紫微光，滩上错落立着数十块墨色石桩，石桩上刻满扭曲的纹路，风一吹过，纹路就发出类似低语的颤音，“这里是灵界与光声界的交界，住着脉语者，他们能听懂天地间的脉气声，或许能帮我们看看木牌的异常。”
青芜跟着众人下车，刚踩上滩涂的软泥，心口的闷意突然翻涌上来。她踉跄着扶住石桩，草编盒里的木牌猛地跳了跳，牌面“蚀音”二字泛出的金芒竟染上了丝淡灰。沈砚立刻扶住她的胳膊，指尖探向她的脉门：“怎么了？脉气乱了？”
“不是……”青芜摇头，指腹蹭过草编盒的缝隙，“是木牌，它好像在怕什么。”
话音未落，滩涂深处突然传来一阵竹杖点地的声响。众人循声望去，只见个盲眼老者拄着竹杖走来，他披着件缀满石片的披风，石片碰撞发出清脆的响，像是在应和石桩的低语。老者停在青芜面前，空洞的眼窝对着她的方向，鼻尖轻轻颤动：“蚀音木牌的气息，还有……界隙核心的余温。”
“您是脉语者？”声络上前见礼，语气带着敬意，“我们想请您看看这木牌，它最近总有些异常。”
老者没接话，枯瘦的指尖抚上青芜的衣襟，刚碰到草编盒，突然猛地缩回手，竹杖在泥里戳出个深坑：“无音之种的脉匙！藏在她体内！”
这话像道惊雷炸在众人耳边。林夏立刻举起声能仪，屏幕上跳出紊乱的曲线，淡金与深灰的波纹缠在一起，像两条缠斗的蛇：“声能仪检测到两种波动！一种是木牌的和声气，另一种……和蚀声气很像，但更纯净！”
“不是蚀声气，是界隙核心的气息。”老者坐在石桩上，指尖划过桩上的纹路，“远古时蚀声界与灵界交界的裂隙里，藏着颗界隙核心，能中和两界气息。后来核心碎裂，碎片散落在灵界，其中一块，就落在了守护者血脉里——也就是你。”他转向青芜，语气凝重，“无音之种是蚀声界用核心碎片培育的邪物，而你体内的核心气息，就是唤醒种子的脉匙。青木门的人抓不到你，就想种种子引你现身！”
青芜浑身一僵，想起青岚传来的密信——长老们要种无音之种，原来目标是她！她刚想追问，滩涂尽头突然传来阵刺耳的尖啸，数十道黑影从雾里窜出，为首的人身穿残破的银白长袍，袍角绣着半片断裂的声纹，脸上戴着张青灰面具，面具上刻着个“六”字。
“影苍！”声络拔剑出鞘，晶剑泛着淡青光，“光声界的叛徒！你居然勾结蚀声界！”
影苍冷笑一声，抬手一挥，身后的黑影立刻扑上来——那些黑影是被蚀声气操控的“无音者”，皮肤泛着青灰，眼里没有瞳孔，手里握着缠满黑丝的锁链。沈砚将青芜护在身后，藏弦从腕间展开，弦线化作数十道银芒，挡住了迎面而来的锁链。
“凡界的藏弦？”影苍眯起眼，声音像砂纸摩擦，“沈砚，你以为凭这破弦能挡住我？”他指尖弹出道黑风，直扑青芜的面门——他要抓的是青芜体内的界隙核心，木牌倒是次要的。
青芜侧身躲开，草编盒里的木牌突然飞出，金芒暴涨，将黑风挡在半空。老者见状，突然抓起石桩上的石片掷向空中，石片在光里化作淡紫纹路，缠上无音者的锁链：“脉语阵！能困住他们片刻！”
可影苍的招式却让众人惊出冷汗——他左手结着青木门的禁术印诀，右手发出光声界的和声弹，两种截然不同的术法竟被他糅合在一起，黑风裹着青光，砸在藏弦上发出“铮”的巨响。沈砚踉跄着后退，藏弦的弦线断了两根，断口冒着黑烟。
“青木门的禁术，光声界的技法，你倒是会捡东西。”沈砚擦掉嘴角的血，突然想起藏弦里还藏着样东西——他从凡界带来的吉他弦，当时觉得有趣，就缠在了藏弦里。他指尖顺着藏弦摸去，将吉他弦抽出来，与藏弦缠在一起，“试试凡界的东西！”
他挥手将缠在一起的弦线甩出，吉他弦带着凡界的地脉气，竟发出阵清脆的颤音，像道无形的浪，扫过无音者的锁链。那些黑丝遇到颤音，立刻开始融化，无音者发出阵阵哀嚎，身体渐渐透明。影苍脸色骤变，没想到凡界的东西竟有这么强的克制力：“不可能！凡界的气息怎么会伤得了无音者！”
“你不知道的事还多着呢。”沈砚趁机上前，弦线缠住影苍的手腕，吉他弦的颤音顺着他的经脉往上窜。影苍惨叫一声，面具裂开道缝，露出底下青灰的皮肤——他已经被蚀声气侵蚀了大半，只有半张脸还是人的模样。
老者突然大喊：“快杀了他！他体内有颗无音之种！一旦种子成熟，就会引来蚀声界的大军！”
青芜立刻举起木牌，金芒化作道利剑，直刺影苍的胸口。影苍想躲，却被沈砚的弦线缠住，只能眼睁睁看着金芒刺穿胸膛。他低头看着胸口的伤口，黑血顺着伤口流出，里面竟裹着颗小小的黑种——那是无音之种的幼芽，还没来得及成熟。
“我不甘心……”影苍倒在泥里，身体渐渐化作黑烟，只留下半片断裂的声纹布片。无音者见首领已死，纷纷溃散，化作缕缕黑丝消失在雾里。
众人松了口气，瘫坐在石桩旁。老者捡起影苍留下的布片，指尖划过断裂的声纹：“这是光声界‘和声卫’的纹章，影苍以前是界主的贴身护卫，三年前突然失踪，没想到成了叛徒。”他转向青芜，语气缓和了些，“你体内的界隙核心既是脉匙，也是解药——只要你能靠近无音之种，核心气息就能让种子枯萎。”
青芜摸了摸心口，那里的闷意已经消散，木牌正贴着她的掌心，金芒恢复了纯净。她想起青岚传来的消息，想起医馆里的孩子，突然觉得体内的核心气息不再是负担，而是责任——母亲当年守护灵界，现在轮到她了。
声络收起晶剑，脸色凝重：“影苍既然出现，说明光声界内部已经有了叛徒。我们得加快速度，赶在其他叛徒动手前，激活源晶。”他看向老者，“谢谢您的帮忙，不知您是否愿意和我们一起去光声界？您的脉语术，或许能帮我们找出更多叛徒。”
老者摇摇头，拄着竹杖站起来：“脉语者不能离开脉语滩，否则会失去倾听脉气的能力。但我可以给你们件东西。”他从披风里摸出块刻着纹路的石片，递给青芜，“这是脉语石，能感知周围的蚀声气和叛徒的声纹，遇到危险会发烫。”
青芜接过石片，石片贴着掌心，竟和木牌产生了共鸣，泛着淡淡的紫芒。她对着老者躬身行礼：“谢谢您。”
老者点点头，转身走向滩涂深处，竹杖点地的声响渐渐消失在雾里。
众人重新坐上和声车，朝着光声界的方向驶去。青芜将脉语石放在草编盒里，与木牌放在一起。她靠在车窗上，看着外面渐渐亮起来的天色，心里满是坚定——不管前面有多少叛徒和危险，她都要带着木牌和核心气息，激活源晶，守住灵界，守住母亲用生命换来的和平。
而此刻，光声界的界主殿里，一道黑影正对着块黑色晶石低语：“影苍失败了，但青芜已经上了路。只要他们一到光声界，我们就能夺走木牌和界隙核心，到时候……蚀声界就能重现世间了。”晶石里传来沙哑的回应，带着点兴奋的颤音：“好！我会让‘六使’接应你们！一定要成功！”黑影点点头，转身消失在殿柱的阴影里，只留下晶石在烛光下泛着冷光。