在川南游击队独立团驻地，自一营调走支援川东游击军之后，独立团遭到了军阀刘湘的特别对待。
1931年春天时，刘湘派出了一个旅的精锐部队前来清剿。由于打残了刘湘之前派来清剿的一个精锐团，独立团提前预估到敌人可能会来报复，因此，将部队拉到了珙县一带的大山中，使刘湘的一个旅扑了个空。
部队到珙县后，不断打击当地各类民团组织，大力宣传游击队是穷人的队伍，部队的实力得到进一步的壮大，独立团的规模也达到了1200人。
到9月份时，独立团重建了一营，还是由李清任党支部书记，由何庆东任营长、李大顺任副营长；一营的驻地还是长宁县的七洞沟。这时，刘湘又派出两个民团前来试探，被独立团全部歼灭。由此，形成了由江安县、长宁县、珙县3个县组成的一大片红色根据地。
至1932年5月份时，独立团的规模已经达到了1500人。
为消灭川南游击队独立团，刘湘又派出一个旅的精锐部队前来清剿。这个旅的敌人非常狡猾，他们先以连为单位出击，让独立团在消灭这些连时被这些连一个一个地粘住，最后被逐步包围。至6月份时，独立团5位领导有4位牺牲，三个营的主力部队也被打散，川南游击队独立团剩余部队分成了几股，分别在川南和云南省内进行游击战争。
此时，在虎城镇川东游击军驻地，兵强马壮的第一支队第一大队却正在谋划如何扩大红色根据地这件大事。
根据地的南面和东面是实力强劲的军阀刘湘，西面是实力也比较强的军阀田颂尧，只有北面是已被军阀们打残的刘存厚实力较弱。经请示支队领导和游击军领导，一大队决定，攻打北面的达县、开江县、宣汉县境内的民团武装，以进一步扩大红色根据地。
王昆以12个步兵中队为基础分成三路，每一路负责一个县；同时，设计为每一路都可以根据需要随时再分为多个分队，单独作战。争取用1-2个月时间，完成歼灭3个县所有民团的任务。
每一路兵力约1000人，具体配置为：
1. 四个步兵中队，每个中队196人。
中队下设46人步兵小队3个；通信分队16人；炊事分队8人； 20人机枪分队1个，配置轻机枪10挺。
每小队下设16人步兵分队4个。
2. 一个机枪中队，每个中队190人。
中队下设3个小队144人，通信分队10人，警卫分队24人，炊事分队8人。
一个重机枪小队32人， 配置重机枪8挺。
第一轻机枪小队，64人，配置轻机枪32挺。
第二轻机枪小队，48人，配置轻机枪24挺。
3. 三个炮兵中队，384人。
中队下设3个小队，共354人；通信分队10人，警卫分队24人，炊事分队6人。
一个榴弹炮小队，102人，配置75毫米榴弹炮1门（配属第二、第三路）。
二个迫击炮小队，各小队分别为126人，配置24门迫击炮。
注：二战时，世界各国基本按每门75毫米炮96人、每门82毫米迫击炮5人配备。
4. 一个突击小组，25人。
为便于随各路行动，彩彩和杨班将突击中队分成了3个小组。
第一组：组长：郭振兴，组员：小郭班、江班、杜班、李班，带二小队一分队、三小队一分队，随郭振兴一路行动。
第二组：组长：彩彩，组员：梅班、大于班、孙班、小于班，带二小队二分队、三小队二分队，随王昆一路行动。
第三组：组长：杨班，组员：大马班、二马班、三马班、宋班、班，带二小队三分队、三小队三分队，随邓大猛一路行动。
韩班随李宪民在驻地留守。
5. 警卫中队一个小队，96人。
警卫中队一、二、三小队带部分冲锋枪分别随突击小组行动。
1932年7月1日，第一大队近4000名官兵整装待发。在出发前召集的小队长以上会议上，王昆发布命令。
第一路叫“左路大队”：大队长：郭振兴，副大队长：何义全，负责歼灭开江县的各类民团等反动组织。
第二路叫“右路大队”：大队长：邓大猛，副大队长：张小东，负责歼灭达县的各类民团等反动组织。
第三路叫“中路大队”：大队长：王昆，副大队长：刘红成，负责歼灭宣汉县的各类民团等反动组织。
每一路各带一部电台，随时保持联络。
随后，李宪民分别为三路军配指定了党小组长。“左路大队”为王承春，“右路大队”为敬成桂，“中路大队”为杨明志。这些党小组长对后续干部战士的教育、培养，特别是对各项政策的把握，地方政权的建立起到了极大的保证作用。
党支部书记李宪民、党支部副书记李大田带领其余部队在驻地留守，随时做好支援其它三路准备。
医疗队准备3个小队跟随三路部队。
三路部队出发后，很快就到达了各自指定的区域。
王昆带领的部队于两天后到达宣汉县大成镇附近的大山里，与早已等候在这里的宣汉县委几位同志汇合。
县委的同志们见到自己的部队，都异常兴奋，握住几位官兵的手就不愿松开。
县委书记对王昆说：“我们天天像盼星星、盼月亮一样地盼着你们来呀，你们来了，我们宣汉县的人民就可以当家做主了，就再也不会受地主老财的欺负了。”
见到地方上的同志们这么激动、这么热情，一大队的官兵们无不感到肩上担子的沉重。
王昆在听了县委书记有关民团等反动组织的情况后，询问了很多问题，包括：“哪个反动组织实力最强？”“哪个反动组织最可恨？”“哪个反动组织依险驻扎，不好攻打？”等。
县委人员说：“从实力上看，驻双河镇的民团排第一，驻县城的民团排第二，驻大成镇的民团第三；但是，南坝镇有一个袍哥会的码头，他们影响很大，也算是实力很强的。”
“可恨程度排序是，驻县城的民团排第一，驻大成镇的民团排第二，这些民团都是罪恶累累，不要轻饶他们。那个袍哥会不算完全的清水码头，有时候也做一些欺男霸女的事情，但他们还是有点节操的，不是特别可恨。”
“依险驻扎、不好攻打的，主要是大成镇这个民团。民团的营房前有水塘，后面是山梁，山两侧都有据点，应该是最不好打的。”
根据县委提供的情况，王昆召集几个小队长和中队长开会商量。大家的意见都很一致，先打大成镇民团，杀鸡给猴看，先灭民团这些反动组织的嚣张气焰。但在对待袍哥会问题上，虽然坚持打的占多数，但也有几个人认为应该争取。刘红成说，大家都知道袍哥会是一个什么样的组织，至少他们名义上或者说他们自己宣扬的是“忠孝节义”反对 “奸盗邪淫”。袍哥会的成员以兄弟相称，强调 “仁义结拜，信守交往，生死与共，患难相扶”；倡导大哥要学刘备有仁有义，三哥要学张飞为义气敢闯刀山火海；同时要求不背信弃义，不恃强凌弱，不淫妻戏妹等。他们的这些主张在民间是很有市场的，我们去攻打这样一支队伍，有可能会失去民心。所以他建议争取，不同意攻打。
王昆最后总结确定，先打大成镇民团；袍哥会从长计议，立争争取。