陈牧的后槽牙咬得发疼，手指关节在m1911手枪的握把上绷得青白。
悬浮的蓝色晶体每转动一点，他的太阳穴就跟着突突跳一下——当那道轮廓的眉峰与他完全重合时，他听见自己喉间溢出一声近乎破碎的低喘。
“系统！”他声音沙哑地唤了一声，余光瞥见腕表式系统界面正疯狂闪烁，数据流像被搅乱的蛛网般扭曲。
一行血红色的字突然炸开：“mu - prime身份确认，启动最终认知同步。”
mu - prime？
他的瞳孔剧烈收缩。
前几日在废弃研究所找到的实验日志里，“mu”系列编号是专门标注给“意识适配者”的，而“prime”在数学里代表“初始”或“最优”。
也就是说，这晶体里的，是某种意义上的“原始陈牧”？
系统的战斗辅助模块突然开始发烫，他能清晰地感觉到有股力量正顺着神经往脑仁里钻，像无数根细针扎进记忆的缝隙。
“切断连接！”他咬着牙调出操作界面，指尖在“强制中断”选项上重重一按——可往常秒速响应的系统这次却卡住了，界面上的确认键变成了浑浊的灰色。
“操！”他骂了一句，后退半步撞在控制台上。
晶体表面的电弧突然暴涨，一圈淡蓝色光波如涟漪般扩散，他甚至没来得及闭眼，意识就被扯进了一片混沌。
再睁眼时，鼻尖萦绕着熟悉的桐油味。
“猎火枪械模型店”的招牌在头顶摇晃，玻璃柜台里的m1911复刻版泛着冷光，墙角的展示架上还摆着那尊他亲手雕刻的“沙漠之鹰”木雕——这是他穿越前的店铺，是他永远不愿回想的噩梦现场。
“砰！”
清脆的枪响在耳侧炸开。
陈牧猛地转头，看见穿黑色连帽衫的劫匪正把枪口从店员小妹的额头移开，鲜血顺着她的太阳穴往下淌，在木地板上晕开暗红的花。
而原本的自己正瘫坐在收银台后，攥着把塑料模型枪的手不住发抖，脸上的泪痕在灯光下泛着湿冷的光。
“你比他更强。”
低沉沙哑的男声从阴影里传来。
陈牧浑身一震，循着声音望去——储物间的门半开着，穿白大褂的男人背对着光，只露出半张轮廓分明的脸。
当那人摘下防辐射面罩时，陈牧的呼吸几乎停滞。
是穆柏。
那个在末世后带领幸存者基地、后来在尸潮中为救他牺牲的老教授，此刻正以年轻时的面容，站在他穿越前的店铺里，眼神像在观察某种精密仪器：“但也更危险。”他指尖敲了敲随身携带的金属芯片，“你对规则的破坏欲，对‘真相’的执念，会让所有程序失控。”
“你到底是谁？”陈牧冲过去要抓他的手腕，手却直接穿透了对方的身体。
穆柏的身影开始虚化，店铺的墙壁像被揉皱的纸般扭曲，劫匪的枪声、原本的自己的啜泣声重叠成刺耳的杂音。
“你以为这是幻境？”穆柏的声音从四面八方涌来，“这是你意识海的投影，是所有未愈合的伤口在发光。”他的影像最后凝结成一块碎片，“去看看你的系统吧，小牧。它从来不是什么金手指……”
“陈牧！陈牧！”
熟悉的机械音撕裂了幻境。
陈牧猛地睁眼，发现自己正跪在控制室内，额角的冷汗顺着下巴滴在战术靴上。
晶体表面的电弧已经收敛，取而代之的是流动的荧光文字：“融合mu - prime与mu - 001，激活终极变量。”
他的系统界面不知何时恢复了，却多了条正在加载的进度条，57%的进度条下写着“意识融合度”。
陈牧的指甲几乎要掐进掌心——mu - 001应该是他这个穿越者的编号，而所谓“融合”，分明是要把两个不同时间线、不同经历的“陈牧”揉成一团，变成某种他们需要的“终极变量”。
m1911的枪口再次对准晶体。
只要扣动扳机，7.65毫米的子弹就能穿透这层蓝色屏障，将里面的意识体连同秘密一起摧毁。
但他想起穆柏在幻境里说的“规则”，想起镜廊里那些“自己”用血写的“你在完成测试”，更想起系统刚觉醒时，那把m1911枪柄内侧刻着的、与实验日志相同的加密符号。
“摧毁它，你永远不会知道‘观察者计划’到底在观察什么。”他听见自己的声音在发抖，“保留它……”
“或许能反客为主。”
陈牧突然扯开战术背心的口袋，摸出块布满划痕的银色芯片——这是从穆柏尸体上取下的，老教授临终前塞给他的“最后保险”。
他将芯片插入系统接口，指尖在“注入干扰代码”选项上重重按下：“系统，执行深度干扰，目标晶体同步程序！”
警报声瞬间撕裂控制室的寂静。
晶体剧烈震动，表面的电弧变成了刺目的紫色，内部的“自己”轮廓开始扭曲，像被扔进热油的蜡像。
陈牧被气浪掀翻在地，后背撞在控制台上，却死死盯着系统界面——干扰代码的进度条正在疯狂跳动，从10%跳到90%只用了三秒。
“轰！”
晶体突然炸裂成无数蓝色碎片，像一场短暂的流星雨。
陈牧翻身滚到墙角，用手臂护住头脸，碎晶划过皮肤的刺痛让他清醒了些。
硝烟散去后，控制室内只剩满地细碎的蓝光，和他急促的喘息声。
“你以为挣脱了……”
沙哑的低语从头顶传来。
陈牧猛地抬头，却只看见天花板上还在往下掉的碎晶。
他摸向腰间的战术手电，光束扫过地面时，发现一片较大的晶片上倒映着自己的脸——那里面的“陈牧”正咧着嘴笑，嘴角的弧度和镜廊里那个穿工装的“自己”一模一样。
“其实才刚刚开始。”
声音消失的瞬间，系统界面突然发出蜂鸣。
陈牧抹了把脸上的血，就见原本简洁的界面中央，多出个正在加载的图标。
那是个由无数齿轮和眼睛组成的符号，下方的文字还在闪烁，只能勉强看清前几个字：“观察者协议·覆盖模……”
控制室外传来丧尸特有的低吼声。
陈牧握紧m1911站起身，目光最后扫过满地碎晶——某片晶碴里，似乎还能看见“自己”空洞的眼睛。
他转身往出口走，系统界面的加载提示还在跳动，齿轮与眼睛的符号每闪烁一次，他后颈的汗毛就竖得更直些。
“覆盖模式”，他默念着这个词，手指无意识地摩挲着穆柏芯片的边缘。
外面的尸潮越来越近，但此刻他心里的警铃，比任何丧尸的嘶吼都要刺耳。
系统界面的加载进度跳到了1%。
而在他看不见的地方，那片最大的晶碴突然泛起微光，里面的“陈牧”缓缓睁开了眼。