陈牧的指节在战术腕表上敲出急促的节奏。
系统过载的蜂鸣声刚停，视网膜上的乱码便开始疯狂重组，绿色数据流像活物般钻入瞳孔，疼得他踉跄着扶住墙面。
“解析完成。”机械音突然变得低沉，带着某种金属震颤的余韵，“目标数据指向项目最终阶段：新纪元协议。”
他猛地直起腰，后背撞在冰凉的金属墙上。
腕表屏幕弹出三维投影——一座银色尖塔穿透冰原，塔身布满螺旋状的生物纹路，无数半透明管道里流淌着幽蓝液体，每个液滴都在分裂出细小的黑色孢子。
“基因重组塔？”陈牧的喉结滚动，声音发涩。
投影下方的小字让他血液凝固：“以地球人类为试验体，引导向高等宿主进化，失败则启动灭绝程序。”
实验室外的警报还在刺耳地响着，他却突然听不见任何声音。
记忆闪回至三个月前在废城救下的小女孩，她被丧尸撕咬时还攥着半块巧克力；闪回至基地里老周用最后一口气塞给他的子弹盒，说“给小牧的枪加点料”。
这些碎片在脑海里炸开，烫得他眼眶发酸。
“系统，倒计时剩余时间。”他扯下战术手套，指甲深深掐进掌心。
“71小时23分。”
陈牧转身冲向工作台，军靴在金属地面敲出急雨般的声响。
工具架上的零件在他的“扫描鉴定”下自动亮起荧光绿：钛合金枪管、低温润滑脂、抗寒橡胶握把——这些在极寒环境里会脆裂的垃圾，此刻全成了救命稻草。
“分解库存的m249弹链。”他扯开战术背心，将最后两盒穿甲弹拍在操作台上。
系统提示音此起彼伏：“获得200改造点。”“吸收低温稳定剂x3。”
指尖在全息蓝图上翻飞。
热能脉冲步枪的设计图在三个月前就存在系统里，当时他觉得“没必要为极端环境浪费点数”，现在却恨不得把每个参数都抠进骨子里。
枪管需要加装微型加热线圈，他拆了三个手电筒的锂电池；握把要覆盖三层保温棉，他扯下自己战术服内衬的羊毛层——反正北极圈内的温度，穿什么都像赤膊跳进液氮池。
“护盾系统加载抗电磁干扰模块。”他突然停手，盯着工作台角落的银色碎片。
那是穆柏消失时留下的油状痕迹，此刻正泛着诡异的紫斑，“极可能触发Emp（电磁脉冲），旧模块扛不住。”
系统没有回应，却在他视网膜上弹出新的材料清单。
陈牧扫了一眼，抓起焊枪的手顿了顿——需要五块铱合金板。
基地仓库里有三块，剩下两块……他想起三天前在地下军火库捡到的废弃装甲车，炮塔上的装甲板正是铱合金。
“去仓库。”他扯下腰间的战术刀别在小腿，又从抽屉里摸出颗手雷塞进弹袋。
刚转身，通讯器突然震动，是基地总指挥老吴的声音：“小陈？天文台的资料我们派了三组人过去，你要的科研队半小时后到。”
陈牧脚步微滞。
他没告诉任何人北极的事，只说“需要转移重要数据”。
老吴是聪明人，肯定猜到了什么，但此刻通讯器里的杂音中，他听见老吴压低声音说：“小丫头们给你缝了保暖袜，放在副驾驶座位。”
他喉结动了动，按下通讯键：“帮我照顾好她们。”
仓库铁门在身后轰然闭合时，陈牧看了眼腕表——倒计时70小时15分。
铱合金板比他记忆中更沉，扛着走到工作台时，额角已经渗出冷汗。
焊枪的蓝光在金属表面游走，他能听见自己的心跳和系统提示音重叠：“热能脉冲步枪改造完成。”“护盾模块加载成功。”
最后检查武器时，他摸了摸枪管上的加热线圈。
线圈贴着皮肤的温度让他想起三个月前那个小女孩，她总爱把冻红的手贴在他的枪管上取暖——那时他还笑她傻，现在倒希望这把枪能多存点温度。
“检测到特殊任务开启：阻止‘黑月之种’激活。任务奖励：终极技能解锁权限。失败惩罚：系统崩溃，宿主死亡。”
陈牧的手指在扳机护圈上顿住。
他抬头看向窗外，基地的探照灯划破夜色，照见停机坪上那架老掉牙的米 - 8直升机。
螺旋桨结着薄冰，尾翼有个弹孔，是上个月对抗装甲兽时留下的——当时他用加特林扫穿了三只铁甲兽的关节，弹壳落下来砸穿了这架飞机的蒙皮。
“老伙计，该飞了。”他把热能脉冲步枪斜挎在背上，又将m1911塞进腿侧枪套。
锁骨下的弹壳突然发烫，他扯开领口，看见那枚跟着他从末世初期走到现在的黄铜弹壳，此刻正泛着暗红的光，像块烧红的炭。
“系统，上传所有蓝图。”他打开云端存储，指尖在确认键上悬了三秒，“加密等级最高，只有老吴能解。”
腕表震动，倒计时跳到70小时整。
陈牧抓起背包冲向停机坪，风卷着碎雪灌进领口，冻得他打了个寒颤。
副驾驶座位上果然有团毛茸茸的东西——两双绣着小兔子的保暖袜，针脚歪歪扭扭，一看就是基地里最年轻的两个女孩缝的。
他把袜子塞进背包最里层，转身检查直升机燃油表。
指针在“满”的位置晃了晃，引擎发出低沉的轰鸣。
螺旋桨开始旋转时，他看见老吴带着科研队跑过来，最前面的姑娘举着个保温桶——不用看也知道，是老吴让厨房煮的姜茶。
“起飞！”他按下油门，直升机颠簸着升上夜空。
云层在机头前裂开，月光漏进来，照见仪表盘上的倒计时：69小时58分。
窗外的世界逐渐变白。
先是山尖覆上雪，接着是成片的冰原，最后连云层都成了白色，像被谁揉碎的棉花。
陈牧调整航向，北极星在正前方闪烁，亮得刺眼。
“你们想创造新的神明。”他对着挡风玻璃上的冰花低语，哈出的白雾在玻璃上结出冰晶，“但我只会做一件事——摧毁它们。”
系统提示音突然炸响。
他猛抬头，视网膜上跳出鲜红的终极技能界面，每个字都在震动：“终极技能解锁条件已满足，是否立即解锁？”
直升机穿过最后一片云层，极昼的白光铺天盖地涌进来。
陈牧眯起眼，看见前方的冰原上，有什么东西在地下蠕动，像条沉睡的巨蟒，正随着倒计时的节奏，缓缓睁开眼睛。