书房里，只剩下煤气灯的嘶嘶声。
伊恩·斯图亚特一个人坐在宽大的书桌后，面前摊着梦境乌托邦任务的卷宗，但他没看。
这次的任务，要是没有米迦尔，自己恐怕就陷在美梦里出不来了。
唉，序列高就是可以想干什么就干什么。
忽然，伊恩想到了莱特。
这个名字出现在他的脑海里。
对方甚至没怎么出手，只靠着序列六的力量，就差点让他和米迦尔自己把自己玩死。
要不是米迦尔不讲道理的用『错误』能力强行破局......
“序列九的力量，太弱了。”
他低声自语，指尖无意识的在光滑的桌面上划过。
他这是在冷静的评估现状。
在莱特面前，他练了很久的传递能力没什么用，他所有的知识和计划，在绝对的等级压制下都显得很可笑。
他想了想自己的同伴：卡洛斯能影响空间，赫克托的知识像个图书馆，伊沃尔更是强的离谱。
而我，是队伍里最弱的那个。
这个认知让他很不舒服。
“必须尽快晋升序列八。”
这个念头一出现，就再也停不下来了。
他不能再这样下去了。
斯图亚特的血脉，不允许他一直拖团队的后腿，当那个被保护的人。
他闭上眼，想起了卡洛斯透露过的，关于混沌的信使的扮演技巧：
“神明长相混乱。”
“神明有万千张面孔，但还是自己。”
“他是兴衰的见证者。”
万千张面孔......
混乱......
但还是自己......
伊恩猛的睁开眼，金色的眼眸里闪过一丝光。
“我懂了......”
单纯的传递物品只是表面。
核心是变化和传递本身，而身份，可能就是最复杂、最值得传递和变化的东西。
“我要更有效的模仿神明......那么，就从扮演别人开始。”
一个大胆的计划在他脑中快速成型。
他要亲自去体验身份的传递和切换，去感受在万千面孔之下，怎么保持自己不变。
这不仅是晋升的办法，更是对混沌的信使这个序列本质的深入探索。
他想起了收容所档案里提到的一种东西——『认知面具』。
这东西源自『知识本源』序列，能扭曲别人的认知，模拟身份。
一件序列五左右的制品，虽然力量不强还可能有问题，但正好适合他现在的需要。
风险？
任何魔法都有让人发疯的可能。
但代价？
和面对莱特时的无力感比起来，这点代价完全可以接受。
伊恩站起身，神情恢复了平时的冷静，但眼底深处却多了一份对力量的迫切。
他需要联系卡洛斯，得尽快弄到一件那样的面具。
这不只是一次晋升的尝试，更是对他自身弱点的一次反击。
他要亲自去扮演，去传递，去成为那个不再是团队弱点的伊恩·斯图亚特。
他想起了卡洛斯某次喝醉后吹嘘的黑市见闻。
第二天一早，伊恩就堵住了正准备溜去工坊的卡洛斯。
“卡洛斯，我需要一件东西。”
“啥东西？老大你这么严肃......”
卡洛斯挠了挠乱糟糟的头发。
“『认知面具』。”
卡洛斯差点被自己的口水呛到：
“咳咳！那玩意儿......很邪门！序列五的尤其坑爹，就是个心理暗示器，还死贵！你要是想扮鬼吓唬小米迦尔，我这儿有更便宜的......”
“我不是为了吓唬他。”
伊恩打断他，语气不容商量，“是为了晋升。地址。”
卡洛斯看着伊恩坚定的眼神，叹了口气，还是在纸条上写下了一个地址。
第七街区的暗门后，一个叫“账簿”的男人用没有感情的笑容迎接了他。
“您好，我叫伊恩·斯图亚特。”
“斯图亚特先生，我听卡洛斯说过你，真是稀客。”
账簿的声音滑的像抹了油，“让我猜猜，您是为了『认知面具』而来？”
伊恩点头。
账簿熟练的取出四个铅盒。
“让我为您介绍一下。序列五，”
他打开第一个盒子，露出一张粗糙的皮革面具，“建立心理联系，很粗糙的暗示，容易被看穿——价格相当于您家一座画廊。”
“序列四，”第二个盒子里的金属面具上有符文在动，“附加认知规则，强制力还行——价格是二十倍。”
“序列三，”第三个盒子里好像什么都没有，“直接干预识别结果，几乎是绝对伪装——价格需要您用家族传承来换。”
最后，他郑重的敲了敲第四个封好的盒子：
“序列二，扭曲认知概念，重塑别人的观念——代价嘛，您恐怕付不起。”
伊恩的目光没有丝毫动摇。
“序列五。”
账簿挑了挑眉：
“哦？能问问原因吗？以斯图亚特家的财力，序列四应该......”
“因为我不需要完美的伪装。”
伊恩平静的回答，“我需要的是过程，是体验联系建立和断开的感觉。粗糙点，正好。”
账簿愣了一下，随即露出一个真正的、带着些许佩服的笑容：
“有趣的选择。七千赤金币，或者等值的魔法材料。”
伊恩面不改色的推过一个装满钱的箱子和一小袋切好的宝石。
账簿点清后，将铅盒递过去：
“祝您愉快。”
回到书房，伊恩锁好门，戴上了面具。
精神力连上的瞬间，一个模糊、冰冷的观察者形象被灌进了他的脑子。
他走到镜子前。
镜子里的他轮廓模糊，散发着一种不像人的感觉。
“联系建立。稳定性低。强制力弱。”
他冷静的记录。
那么，该进行压力测试了。
他走出书房，目光落在客厅——米迦尔正四仰八叉的躺在沙发上，银色的尾巴有节奏的拍打着地毯，嘴里叼着饼干，哼着不成调的歌：
“~我是快乐的小兽太，鳞片亮闪闪~错误的能力~呃...接下来是啥来着？~”
伊恩无声的站在走廊阴影里，冰冷的意念像探针一样刺向米迦尔： 【目标：米迦尔。】
【状态：放松，高兴。】
【行为模式：不符合已知生物的习惯。】
【分析：高价值的错误样本。】
“噗——咳咳咳！”
米迦尔猛的被饼干呛到，尾巴瞬间炸毛，他警惕的环顾四周，“谁？！谁在说话？！”
他金色的竖瞳扫过房间，最终停在阴影处，眯了起来：
“喂！那边那个看不清的家伙！你当我看不见你吗？你站在那里，就像牛奶里混进了一颗老鼠屎一样明显！”
“初步观测：目标有很强的感知能力。联系正在被干扰。”
伊恩在心里冷静的记录，同时维持着观察者的冷漠。
“还不说话？”
米迦尔爬起来，双手叉腰，“我告诉你，我超凶的！你再偷看，我就......我就让你的裤子错误的掉下来！”
“目标表现出攻击性和创造性的威胁。数据收集价值提升。”
“啊啊啊！气死我了！”
米迦尔抓狂的揉着自己的头发，最后气呼呼的抱起零食盘子，“不跟你一般见识！我去找伊恩告状！”
看着米迦尔咚咚咚跑上楼的背影，伊恩摘下面具，嘴角忍不住扬起一个很小的弧度。
“测试一结论：序列五『认知面具』在对付他的时候，能有效的初步建立身份的传递。”
他摸着面具粗糙的表面，眼神坚定。
这场危险的扮演游戏，才刚刚开始。
而某个气鼓鼓的龙族少年，注定要成为他晋升之路上第一个倒霉蛋。