渡鸦送来的信，像一片黑色的羽毛，落在了伊恩和米迦尔本就紧绷的神经上。
那句冰冷的、不容置疑的判决，让斯图亚特老宅里的空气，都变得凝重起来。
米迦尔的冲动被伊恩强行压了下去，但他眼中的愤怒和恐惧，却像一团火，越烧越旺。
而伊恩，在最初的震惊和愤怒之后，迅速恢复了他作为贵族魔法师的冷静。
他知道，莱特的目标很明确，就是要用他的生命来威胁米迦尔。
那么，第一要务，就是在这座宅邸里活下去。
他立刻行动起来。
他用了一整天的时间，对宅邸内部进行了地毯式的排查。
他用加固了每一扇门窗的锁扣，检查了每一寸煤气管道的接口，甚至把家里所有的刀具和尖锐物品，都用胶带封存了起来。
“现在，就算一只苍蝇想带着恶意飞进来，也会被弹出去。”
伊恩站在客厅中央，看着自己的杰作，对米迦尔说。
米迦尔却依旧不安，他的尾巴焦躁的扫着地面。
他只能用这种方式，给自己，也给米迦尔一点虚假的安全感。
防御措施完成的第二天，莱特的攻击，如期而至。
那天下午，伊恩需要从书房二楼的环形走廊上，取一本关于古代历史的资料。
他刚刚检查过那段木质楼梯，每一级台阶他都用脚踩过，确认无比坚固。
他走上楼梯，来到走廊，找到了那本书。
就在他转身，准备下楼的瞬间。
“咔嚓——”
一声轻微的、木头开裂的声音，从他脚下传来。
伊恩低头一看，瞳孔猛地一缩。
他脚下那级由坚硬橡木制成的台阶，正中央的位置，毫无征兆地裂开了一道蛛网般的缝隙。
那不是正常的断裂，更像是木头在那一瞬间，被抽干了所有的韧性，变成了脆弱的朽木。
伊恩的大脑还没来得及发出指令，那级台阶就在他脚下，无声地、彻底地，塌陷了。
“伊恩！”
正在楼下打盹的米迦尔发出一声惊叫。
伊恩的身体瞬间失去平衡，向着下方一米多高的地面摔去。
在半空中，他强行扭转身体，试图让自己以一个更安全的姿势落地。
但就在他即将落地时，另一场“意外”发生了。
他落点的那块地板上，一块原本平整的地砖，微微向上翘起了一个几乎无法察觉的、致命的角度。
伊恩的脚踝，不偏不倚地踩在了那个翘起的边缘上。
“唔！”
一股钻心的剧痛从脚踝处传来，伊恩闷哼一声，身体彻底失去控制，重重地摔在了地上。
“伊恩！你怎么样？”
米迦尔像一道白色的闪电冲了过来，紧张地扶起他。
伊恩的脸色苍白，额头上满是冷汗，左脚脚踝以一个不自然的角度扭曲着。
他扭伤了脚。
伊恩看着那个塌陷的台阶，又看了看自己红肿的脚踝，心中一片冰冷。
他所有的防御，都成了笑话。
当晚，壁炉的火烧得很旺，驱散了深秋的寒意。
伊恩脚上敷着药，坐在壁炉前的安乐椅上，米迦尔则趴在他脚边，警惕地观察着四周。
为了防止意外，伊恩特意在壁炉前加装了一块厚重的、网格细密的防火屏。
然而，就在伊恩因为疲惫，刚刚闭上眼睛的瞬间。
一阵毫无来由的、诡异的穿堂风，突然从烟囱里倒灌而入。
“呼——”
风吹得炉火一阵摇曳，一颗小小的、烧得通红的火星，被这股风卷起，以一个刁钻的角度，穿过了防火屏上一个几乎看不见的、只有针尖大小的网格缝隙。
那颗火星在空中划出一道微弱的抛物线，精准地、不偏不倚地，落在了一块干燥的羊毛地毯上。
“滋……”
微弱的火苗瞬间燃起。
“着火了！”
米迦尔第一个发现，尖叫着跳了起来。
伊恩猛地睁开眼，看到地毯上迅速蔓延的火势，顾不上脚上的伤，一瘸一拐地冲过去，拿起桌上的水杯就泼了上去。
两人手忙脚乱，好不容易才用湿毛巾将火扑灭。
地毯上留下了一块半米大的、丑陋的焦黑痕迹，整个房间里都弥漫着一股羊毛烧焦的难闻气味。
伊恩看着那块烧焦的地毯，又抬头看了看那块他亲自安装的、本该万无一失的防火屏，一句话也说不出来。
无力感，像潮水一样淹没了他。
他可以防备一个刺客，可以对抗一个法师，但他要怎么去防备一阵风，一颗火星？
接下来的几天，这种诡异的“意外”变本加厉。
两人烧水准备喝茶时，水龙头里流出的不再是清澈的自来水，而是一种带着浓重铁锈味的、浑浊的黄褐色液体。
伊恩撬开水管检查，发现管道内部并没有生锈。
但只要他们一开水龙头，那股恶心的铁锈味就会如期而至，仿佛水源本身遭到了诅咒。
他们不得不放弃饮用自来水，改喝储藏室里那些昂贵的瓶装水。
夜晚睡觉时，卧室的窗户会毫无征兆地发出“吱呀”的怪响，仿佛有无形的手在外面推搡。
餐桌上，一把银质的餐刀会突然从桌沿滑落，插在距离米迦尔尾巴尖不到一厘米的地板上。
伊恩用来记录研究的墨水瓶，盖子明明拧得很紧，但第二天总会发现墨水干了一半，像是被悄悄蒸发了。
这些“意外”本身并不致命。
但它们像一场永不停歇的、令人发狂的凌迟。
它们无孔不入，防不胜防，一点点地切割着两人的神经，消磨着他们的意志。
这座他们赖以生存的家，正在从一个温暖的庇护所，变成一个充满陷阱的、冰冷的牢笼。
墙壁上的每一幅画，天花板上的每一盏灯，脚下的每一块地砖，都可能在下一秒变成伤人的凶器。
安全感被彻底剥夺。
两人再也无法安心地休息，精神时刻处于高度紧绷的状态。
伊恩的脸上，冷静自持的贵族表情越来越少，取而代之的是无法掩饰的疲惫和焦虑。
而米迦尔，也失去了往日的活泼，他不再恶作剧，不再喊饿，只是寸步不离地跟在伊恩身边，金色的瞳孔里满是警惕和不安。
这个夜晚，伊恩坐在黑暗的书房里，没有开灯。
月光从窗外照进来，将他孤单的身影投在墙上。
他听着宅邸里，那些老旧木头发出的、在过去听来无比亲切，此刻却显得无比惊悚的“咯吱”声。
他感觉自己快要被这种无休止的折磨逼疯了。
一滴冰冷的液体，顺着他的脸颊滑落。
那不是汗，是泪。
一滴混合了疲惫、愤怒、与无尽绝望的泪。
黑暗中，米迦尔到他身边，用自己的脸颊，轻轻蹭了蹭他的脸，舔掉了那滴泪。
尝起来，是苦的。