鼠王帮的第一次“拜访”，像一块投入泥潭的石头，虽然没溅起多大的水花，却让这片本就浑浊的死水，在深处泛起了看不见的暗流。
伊恩和米迦尔的生活，似乎又回到了原来的轨道。
每天下午，他们依旧准时出现在那个积着黑水的街角，画上可笑的油彩，穿上破烂的工人服，为那些麻木的灵魂，上演一出关于饥饿与倒霉的滑稽剧。
他们的观众越来越多。
工人们似乎形成了一种默契，下工后不再是行色匆匆地赶回家，而是会绕路来到这个街角，花上一刻钟，看两个小丑在泥地里打滚，然后在一阵哄堂大笑中，将一天的疲惫和压抑暂时忘却。
那顶破旧的礼帽里，每天都能堆起一小捧沉甸甸的、混杂着铜币和灰币的硬币。
这些钱，让他们吃上了虽然干硬但能管饱的黑面包，甚至还能奢侈地每周买上一小罐咸得发苦的腌肉。
但伊恩知道，这只是暴风雨前的宁静。
那个刀疤脸和他背后的鼠王帮，就像盘旋在腐肉上空的秃鹫，迟早会再次落下。
他没有将这件事告诉米迦尔，只是在每天夜晚，当米迦尔沉沉睡去后，借着昏暗的油灯，在那本用废纸订成的笔记本上，一次又一次地推演着各种可能发生的冲突，以及应对的方案。
正面冲突是下下策，但一味地退让，只会让对方变本加厉。
必须找到一个平衡点。
一个既能表达反抗，又不会立刻引来致命报复的、微妙的平衡点。
一个属于小丑的、错误的平衡点。
这一天，终于还是来了。
他们的表演正进行到高潮——一场关于“一个贪吃的小丑试图用一根绳子套住搭档手里的面包，却屡次套中自己”的闹剧。
米迦尔的表演天赋被彻底激发，他将一个又馋又蠢的饿鬼形象演绎得淋漓尽致，引得观众们笑得前仰后合，掌声和叫好声此起彼伏。
就在米迦尔最后一次将绳圈“意外”套在自己脖子上，翻着白眼装作窒息时，两个熟悉的身影，推开了喧闹的人群。
还是那个刀疤脸，和他那个总是跟在身后、一脸坏笑的同伴。
笑声，像被一把无形的剪刀剪断，戛然而止。
围观的工人们脸上的笑容瞬间凝固，然后迅速褪去，变回了那种惯常的、混杂着畏惧和麻木的表情。
人群无声地向后退开，让出了一片空地，仿佛那两个人身上带着某种看不见的瘟疫。
“演得不错啊，两位。”
刀疤脸慢悠悠地走到场地中央，用他那双沾满油污的靴子，故意踩在伊恩面前那顶装满了钱的礼帽上，还用脚尖碾了碾。
“看来这几天的生意，比上次还好。”
他的语气轻佻，但那双三角眼里，却闪烁着贪婪而冰冷的光。
“我们按时交了‘规费’。”
伊恩开口了，他的声音依旧平稳，听不出任何情绪，脸上那悲伤的油彩妆容，让他看起来像一个逆来顺受的倒霉蛋。
“那是以前。”
刀疤脸冷笑一声，从口袋里掏出一把匕首，慢条斯理地剔着指甲缝里的污垢，“现在，规矩改了。”
他抬起头，用匕首的尖端指了指那顶帽子。
“从今天起，你们每天收入的一半，归我们。另一半，你们自己留着，算是鼠王帮赏给你们的辛苦费。”
他的同伴则抱着双臂，用一种审视货物的眼神，肆无忌惮地在米迦尔身上扫来扫去，嘴里发出“啧啧”的声音。
“当然，如果这位小兄弟愿意陪我们老大喝几杯，或许你们就能少交点。”
这句话，像一根烧红的钢针，狠狠地刺进了米迦尔的耳朵。
他脸上的油彩笑容还没褪去，但那双金色的竖瞳，已经在一瞬间缩成了两条危险的细线。
“你说什么？”
米迦尔的声音很低，像一头被触怒的幼龙，从喉咙深处发出的低吼。
一股无形的、混乱的力量，开始在他周围悄然凝聚。
空气似乎都变得黏稠了一点，那两个混混还没察觉到什么，但常年在底层厮杀的本能，让他们感到了一丝莫名的、发自心底的寒意。
刀疤脸脸上的笑容收敛了，手下意识地握住了腰间的短棍。
就在米迦尔准备让这两个家伙的骨头“意外”地错位，让他们尝尝什么是真正的痛苦时。
一道冰冷的、不容置疑的视线，从旁边投了过来。
是伊恩。
他依然面无表情地站在那里，像一尊悲伤的石膏像，但他那双涂着油彩的蓝色眼眸，正死死地盯着米迦尔。
那眼神里没有责备，只有一句清晰的、不容抗拒的命令。
——按计划行事。
米迦尔和他对视了一眼，心中的怒火与伊恩那冰冷的理智碰撞在一起。
他想反驳，想告诉伊恩，这一次，他不想再忍了。
但伊恩的眼神，带着一种让他无法违抗的、近乎催眠般的力量。
那是他们之间无需言语的默契，是无数次生死考验中建立起的、绝对的信任。
米迦尔眼中的杀意，最终还是缓缓地退了下去。
他深吸一口气，攥紧的拳头松开，不甘地向后退了一步，重新变回了那个看起来人畜无害的红鼻子小丑。
伊恩这才收回目光。
他没有去看那两个混混，而是弯下腰，用他那显得过分瘦削的手指，开始慢慢地、一枚一枚地，将帽子里的钱捧了出来。
他的动作很慢，甚至因为身体虚弱而带着一丝颤抖，像一个已经彻底认命的倒霉蛋。
他将捧起的钱，分出了一半，递给了米迦尔。
“给他。”
伊恩的声音沙哑而谦卑。
刀疤脸脸上露出了满意的、胜利者般的笑容。
他伸出手，准备接过米迦尔手里的钱。
米迦尔也伸出手，脸上挂着僵硬的、讨好的笑容，他的手在微微发抖，看起来像是被吓坏了。
就在两只手即将接触的瞬间。
米迦尔的手腕，“意外”地一抖。
他手中的硬币，没有递到刀疤脸的手里，而是“不小心”地滑落，叮叮当当地洒了一地。
“哎呀！”
米迦尔发出一声夸张的惊叫，连忙蹲下身去捡。
“妈的！蠢货！”
刀疤脸咒骂一声，也下意识地弯下腰，想去捡那几枚滚得最远的赤羽币。
就是现在！
米迦尔的眼中，闪过一丝狡黠的光。
他的指尖在地上那些冰冷的硬币上轻轻划过，一股微弱到几乎无法察觉的、属于『错误』序列的力量，顺着地面，无声无息地蔓延开来。
它没有攻击任何人，它的目标，是刀疤脸那根系得紧紧的、由劣质皮革制成的腰带。
“错误：判定‘皮革韧性’属性为‘湿润的纸张’。”
“啪嗒——”
一声极其轻微，却在寂静的空气中格外清晰的脆响。
那根腰带，在它最薄弱的地方，无声地、彻底地，断了。
时间，在这一刻仿佛变慢了。
在刀疤脸还没反应过来的时候。
在他身后，那些畏惧地看着这一切的工人们，眼睁睁地看着。
刀疤脸那条洗得发白、打着好几个补丁的裤子，失去了最后的束缚，顺着他那因为常年酗酒而微微凸起的肚腩，毫无阻碍地、顺滑地，掉了下来。
露出了里面一条同样破旧、甚至还破了几个洞的、滑稽的条纹短裤。
整个街角，陷入了一片诡异的、死一般的寂静。
所有人都瞪大了眼睛，看着眼前这超现实的一幕，大脑一片空白。
刀疤脸自己也愣住了，他感觉胯下一凉，低头一看，瞳孔猛地缩成了针尖大小。
一秒。
两秒。
“噗嗤——”
人群中，不知是哪个童工，第一个没忍住，笑出了声。
这个笑声，像一个信号。
下一秒，压抑了许久的、山洪暴发般的狂笑声，彻底引爆了整个街角。
“哈哈哈哈哈哈——！”
“我的天！他的裤子！”
“那是什么？我看到了什么？那条短裤是找他奶奶借的吗？”
A 工人们笑得直不起腰，有人笑得眼泪都流了出来，有人一边笑一边用力地拍打着身边同伴的肩膀。
这笑声里，没有了之前的畏惧和麻木，只有纯粹的、不加掩饰的、近乎残忍的快乐。
这笑声，比任何武器都更有杀伤力。
它像无数根烧红的钢针，狠狠地扎进了刀疤脸的耳朵里，将他那点可怜的、建立在暴力之上的尊严，彻底撕得粉碎。
“操！都他妈给我闭嘴！”
刀疤脸的脸，涨成了猪肝色，他手忙脚乱地提上裤子，对着人群发出一声色厉内荏的咆哮。
但他的威胁，只换来了更响亮、更肆无忌惮的笑声。
他的同伴也呆立在原地，脸上满是难以置信，想笑又不敢笑，表情扭曲得像他主子那条短裤上的破洞。
“我们走！”
刀疤脸知道，他今天在这里，已经彻底成了一个笑话。
他再也待不下去了。
他狠狠地瞪了伊恩和米迦尔一眼，那眼神里充满了怨毒和杀意，然后便头也不回地、几乎是落荒而逃地，挤开人群，消失在了巷子的尽头。
那山呼海啸般的笑声，像无数条鞭子，跟在他身后，抽打着他那可悲的自尊心。
街角，伊恩和米迦尔依旧保持着小丑的妆容。
米迦尔趴在地上，肩膀一耸一耸的，像是在为捡不起钱而伤心哭泣，但如果离得近，就能听到他喉咙里发出的、压抑不住的“库库”的笑声。
而伊恩，则缓缓地站直了身体。
他看着那两个混混消失的方向，脸上那悲伤的泪珠油彩，在昏暗的天光下，显得格外冰冷。
他知道，这场充满喜剧效果的反抗，让他们在民众中的声望达到了顶峰。